杜林祥與安幼琪早有約定，談判時杜林祥盡量不開口，有什麼話由安幼琪來說。杜林祥畢竟是一把手，他要留在最後時刻出馬拍板。有句古話叫作「王不見王」，如果杜林祥一上來就和賀小軍直接交鋒，真要談崩了就沒有轉圜餘地了。讓安幼琪衝在前面，談得好，杜林祥就能直接拍板，陷入僵局時，他又能出手挽回。
1 一盤殘局，究竟如何收場
坐上寬敞的悍馬，周玉傑啟動汽車，並在空擋上重重地轟了一腳油門。但他並不急於開動，而是掏出一支煙，靜靜地點上。河州的天氣近來很怪異。分明還是四月天，連續一周的氣溫卻出奇的高，街上的行人紛紛換上明快的夏裝，昨晚一陣倒春寒，漫天飛雨，道路泥濘，氣溫更是驟降十幾度，早晨出來散步的老人，甚至又套上了笨重的羽絨服。
天氣忽冷忽熱，變幻不定，一如周玉傑的心情。為了愛情與尊嚴，他選擇了拒絕。對於一個放蕩不羈的浪子與充滿血性的男人來說，愛情與尊嚴畢竟是太珍貴的東西。他不會後悔，但有著真真切切的後怕。一盤殘局，究竟如何收場？一想到企業緊繃的資金鏈與那些窮凶極惡上門逼債的經銷商，周玉傑不自覺地打了一個寒戰。
已然落馬的黃坤，厚顏無恥的劉文雄，還有那個人老珠黃卻風騷異常的潘燕，這些人都不可能幫助自己。難道就這麼認輸嗎？周玉傑不甘心！
周玉傑是個自視甚高的人，黃坤、杜林祥等人，也都稱讚他是商業奇才。周玉傑名下的超市，雖然背負著沉重債務，也極度缺乏盈利能力，但這些門店畢竟佔據著洪西各地的商業黃金口岸，擁有良好的品牌效應，每天還有絡繹不絕的消費者上門。周玉傑依舊懷有僥倖，現在需要的只是注入大筆現金。真要引來一股活水，滿池塘就會自然循環起來，企業不是沒有渡過危機的可能。
周玉傑扔掉煙頭，拿起電話打給杜林祥。自己畢竟還有個富甲一方的姐夫，只有指望他伸出援手了。電話接通後，周玉傑問：「三哥，你在哪？我找你有點事。」
「什麼事，電話上說吧。」杜林祥的語氣顯得很急迫，周圍的環境也很嘈雜。周玉傑說：「電話裡說不清楚，還是見面聊吧。」
杜林祥說：「我現在正在香港機場，馬上要飛去北京。要不這樣，三天後你到辦公室找我，我那時應該已經回河州了。」
周玉傑還想說幾句，杜林祥卻說：「先這樣吧，飛機馬上就要起飛了，空姐在催著關手機。」周玉傑只好掛掉手機，駕駛著自己的座駕緩緩駛出。
遠在香港的杜林祥，此刻端坐在頭等艙裡，隨著飛機一道滑行，而後騰空而起翱翔在南中國的萬里晴空之上。飛機一路向北，越過長江、黃河。當巨大的機翼出現在華北平原上空時，這架港龍航空的空客330開始進入下降通道。今天一路上遭遇空中氣流，顛簸得很厲害，下降過程中，不少旅客都出現壓耳的症狀。本來就有些感冒的杜林祥，感覺更是難受，耳痛、耳鳴甚至開始眩暈。他睜開眼睛，吞下一顆薄荷糖，希望能緩解痛苦。
從香港到北京的三個多小時旅程，杜林祥一直微閉雙眼，並特別吩咐空姐，送餐時也不要打攪他。其實，他一直沒有睡著，更確切地說是根本睡不著。坐在身邊的高明勇，無論是閱讀雜誌還是問空姐要第二份航餐，杜林祥都瞄得一清二楚。這個自己昔日的駕駛員，如今已成為集團公司的副總監。聽著高明勇狼吞虎嚥發出的聲音，杜林祥心中暗罵：「你小子當真不是老闆！企業都這副模樣了，還一點不心急，瞧那吃相倒蠻開心。」
這幾個月，杜林祥的日子並不比周玉傑輕鬆多少。宏觀調控的力度越來越大，巍峨壯觀、直入雲霄的摩天大樓，簡直成了一把插在胸口的尖刀。銀行貸不出錢，被拖欠建築款的老闆們卻成群結隊找上門。緯通集團如今已到資不抵債的田地，即便說破產，也不過分分鐘的事情。
和萬順龍的接觸，也沒討到什麼便宜。人家喊出的跳樓價，是杜林祥絕對無法接受的。呂有順聽說這事後，還大罵萬順龍乘人之危。倒是杜林祥替他開脫，說如今的大環境下，哪家房地產企業的日子也不好過。那天在辦公室，萬順龍也和債主在電話裡吵了一通，要順龍集團出錢買下摩天大樓的部分樓層，或許真是難為他了。聽了這話，呂有順搖著頭，半晌沒有說話。
呂有順也很心急。摩天大樓是他作為市長的政績工程。當初他力排眾議，主張開發河州新城，這座摩天大樓就是河州新城的地標建築。最後真要成了爛尾樓，他這個市長也是顏面無光。為了幫助杜林祥，呂有順可謂不遺餘力，銀行的貸款指望不上，呂有順便四處聯繫實力雄厚的企業，希望有人買下摩天大樓的部分樓層，這樣緯通集團就能回籠大筆現金，渡過目前的危機。
這次飛來香港，就是呂有順介紹的。呂有順曾在香港的央企工作多年，擁有深厚的人脈。他聯繫到一家央企，希望對方出資買下摩天大樓的十層樓。杜林祥和這家央企的負責人在香港談了四天，中途呂有順還飛過來一次，親自協調相關事宜。央企儘管財大氣粗，卻也吃定了杜林祥如今山窮水盡，沒有討價還價的本錢。他們開出的一萬三千元每平方米的價格，縱然比萬順龍高出不少，可還是遠未達到杜林祥的預期。
正好，昨天，安幼琪從北京打來電話，說她聯繫到一家實力雄厚的企業，有意一口氣吃下摩天大樓多個樓層，而且報價較為優惠。這段時間，杜林祥、安幼琪、高明勇等企業高管，整天都在外面找買主，北京、上海不曉得去過多少趟，最後卻沒有一樁生意能談成。電話裡，杜林祥都有些心灰意冷：「這事靠譜嗎？別到時又空跑一趟。」
安幼琪語氣激動地說：「買主的意向很強，而且還專門派團隊去河州考察了一個禮拜，對河州的市場環境，還有摩天大樓周邊的配套情況，可謂如數家珍。他們董事長說了，就希望請你來北京談一次，只要各方面條件合適，很快就能簽合同。」
杜林祥頓時重燃信心，說：「我明天就飛過來。」
飛機徐徐降落在首都機場。這趟航班沒能停靠在廊橋邊，所有旅客只得坐擺渡車去候機大樓。杜林祥畢竟是頭等艙乘客，不用像其他人那樣，去擠那種連座位都沒有的大型擺渡車。航空公司為他們準備了一輛豐田考斯特中巴，可以舒舒服服地駛出機場。
這是一個難得的好天氣，沒有霧霾，天空中有藍天白雲，還有耀眼的陽光，只不過到處飛舞著輕盈而細小的「雪花」。杜林祥暗自納悶，這都四月份了，北京怎麼還在下雪，尤其今天陽光充沛，完全不是陰天啊。河州有時會下太陽雨，難不成北京還有太陽雪？
後來才知道，這根本不是什麼雪花，而是柳絮。柳絮是柳樹種子所帶的白色絨毛，北京大街小胡同，到處都有柳樹。所以，每當春天，柳絮就如同冬天的雪花，紛紛揚揚漫天飄飛。
梨花淡白柳深青，柳絮飛時花滿城。杜林祥第一次在柳絮飄飛的季節來到京城，感覺頗為新奇。白白的絨毛，落在皇城根下那些華服盛裝的俊男靚女的頭髮上、肩膀上、背脊上，甚至臉上。人們不耐煩地拍打著，柳絮卻像小精靈似的，拍打不掉，沾在了手上、臉上，即使拍打掉了，又重新飛舞過來。
可是很快，杜林祥便懊惱起來。身患感冒的他，對柳絮出現過敏反應，皮膚瘙癢，眼結膜發紅，甚至還有間歇性失眠。接下來在北京的幾天，他不得已去醫院打了脫敏針。
安幼琪早已迎候在機場，與她一起前來的，還有一位四十多歲、個頭敦實的中年男子。安幼琪向杜林祥介紹，此人便是有意買下摩天大樓的企業的總經理李光明。李光明操著一口濃重的東北口音說：「久聞杜總大名，今日一見，榮幸之至。我們賀董事長已在市區備下薄酒，等著為杜總一行接風洗塵。」
杜林祥說：「謝謝李總，有勞你親自來機場迎接，太客氣了。」
寒暄之後，一行人便上車朝市區疾馳而去。為了來接機，對方派了兩台車。一台是奔馳S600，一台是大眾途銳越野，奔馳車掛的是「遼A」牌照，途銳越野則掛的是軍牌。安幼琪曾在電話中介紹過，這家公司的董事長賀小軍祖籍湖南，出生在北京，是一個典型的大院子弟。而總經理李光明是瀋陽人，曾在軍中服役多年，轉業後曾在東北某省擔任過副市長，幾年前辭職下海投奔到賀小軍麾下。
李光明安排杜林祥、安幼琪與高明勇上了奔馳轎車，自己與秘書則坐在越野車裡開道。留給杜林祥的第一印象，這公司是一家既有實力又有背景的企業。安幼琪說過，她也是通過北京朋友的引見，才認識賀小軍的。十多分鐘後，汽車就駛過三元橋，並繼續朝二環內開去。杜林祥無暇欣賞京城的繁華市景，他在心中默默祈禱，但願這位賀董，能成為自己的救星！
杜林祥感覺眼前的景致越來越熟悉，坐在一旁的安幼琪提醒他，已經到了後海。杜林祥點點頭，他還清楚記得，當初自己與安幼琪，就是坐在這裡品茗聊天。杜林祥笑著問：「這位賀董，今晚也準備請我們去後海泡吧？」
安幼琪說：「酒吧裡肯定不是談生意的地方。為了迎接你，人家專門訂了一家頗具特色的餐廳。這家餐廳可是大名鼎鼎，我以前在北京就聽說過，只是一直沒有福氣來品嚐一下。」
杜林祥好奇地問：「什麼餐廳？」
安幼琪說：「厲家菜。」
杜林祥與高明勇都一臉茫然地搖著頭，看來他們並不知道厲家菜的來頭。安幼琪只得當起講解員，給他們介紹說，在後海的北沿和南沿，分別坐落著清朝兩個最大的王府，即醇王府和恭王府。恭王府東側有一條羊房胡同，別看地方不大，裡面卻有一家海內外聞名的餐館——厲家菜餐館。
厲家菜的創始人厲子嘉是正白旗人，在清朝同治、光緒年間任內務府都統，主管皇宮內膳食。慈禧和皇帝吃的每一道菜，都要經他品嚐。久而久之，他便成為美食專家和烹飪高手了。後來，厲子嘉把許多宮廷菜配方和做法教給了兒子。清帝遜位後，這些過去皇家獨享的宮廷菜才開始流傳到民間。厲家菜如今的主人已是厲子嘉的孫子，他不僅繼承祖業，是位烹飪高手，還是首都經貿大學的退休教授。
「雖然我沒來吃過，但我知道要品嚐厲家菜，必須提前幾天預訂。臨時過來是肯定吃不上的。」安幼琪說。
這一番話，著實勾起了杜林祥的興趣。他很想見識一下，所謂正宗宮廷菜，到底是個什麼味，百年前的慈禧太后與皇帝老兒，每天又究竟吃的是什麼東西？
轎車在一個門牌號為「羊房11號」的小院前停了下來，厲家菜的招牌掛在院內。「厲家菜」三個字下面的落款是溥傑。這幾年，杜林祥專門聘請了私人老師，惡補了不少歷史書籍，他知道，這位溥傑應該就是末代皇帝溥儀的弟弟。
走進小院，裡面的裝修卻簡樸得要緊。不要說北京、上海的大酒店，就連河州的高檔餐廳，其裝潢之考究，也要勝過厲家菜不少。李光明在一旁介紹說，厲家菜最先每週只開一桌，可是預訂者應接不暇，才放寬為每週週六和週日兩桌，又經過一段時間，才改為每天都能接待客人。而且，有時預訂了也不一定能吃上。因為一些外國元首訪華時，點名要吃厲家菜，這些大人物一旦駕到，周圍的安保自然十分嚴密，普通人是進不來的。
杜林祥頻頻點頭，心中卻在想，物以稀為貴，這種飢餓營銷的手段，最能勾起消費者的口味。河州有家很有名的麵館叫「三百碗」，生意火爆異常。這家店的特色就是每天只賣三百碗，而且每位食客限買一碗，嚴禁打包外賣。「三百碗」的味道固然不錯，可每碗麵的價格卻比一般店貴出好幾倍。杜林祥不知道，失去了每天三百碗限量供應的噱頭，店家的生意是否還能這般紅火？況且，人家是不是每天只賣三百碗，外人也無從得知。
去新加坡出差時，杜林祥還聽當地朋友講過另一則故事。新加坡有家餐飲老字號叫「黃亞細肉骨茶餐室」，專賣新加坡的特色美食肉骨茶。這家店有個規矩，每天只營業到下午兩點，到時准點關門打烊。時任香港特首曾蔭權訪問新加坡時，特別提出想去黃亞細肉骨茶餐室品嚐美味。可由於行程安排，曾蔭權要下午才能抽出時間去餐室。相關部門出面安排，希望餐室為接待曾蔭權破例延長營業時間。沒想到的是，店員一口回絕，並對媒體記者表示：「做生意不可以這樣嘛，不可以因為你是大人物我特意為你而做，這樣沒理由。」
無奈之下，新加坡方面只得安排曾蔭權去另一家同樣久負盛名的肉骨茶店「阿華」用餐。阿華的老闆倒是很用心，專門採購上好的豬腰和豬肚等為特首加料。曾蔭權品嚐之後，也豎起大拇指讚不絕口。不過，那次事件之後，黃亞細的名氣卻一下子遠超阿華，每天上門的食客排起長龍。想來也不奇怪，一家接待過大人物的餐廳和一家敢讓大人物吃閉門羹的餐廳，誰更能激發消費者的興趣？
後來又有記者去深入採訪，發現黃亞細接待過的名人其實不少，連台灣的馬英九也曾經是該店座上賓。然而，過去接待那麼多大人物的名氣，卻遠不及一次拒絕所引發的效應。這就是飢餓營銷的經典案例！
走進由四合院改建而成的餐館包間，一位四十出頭、戴金邊眼鏡的清瘦男子正端坐在座位上。李光明介紹道：「這位就是我們公司的董事長賀小軍先生，這位就是河州的杜總。」賀小軍熱情地伸出雙手：「杜總，久仰了！」
本來患有感冒，又經過長途飛行有些疲憊的杜林祥，此刻也強打起精神說：「賀董，你好！今天我們這些鄉巴佬進到京城，還要你多多關照。」
與李光明一口大渣子味的東北話不同，賀小軍操著地道的京片子。他熱情地招呼眾人坐下，還親自為杜林祥斟茶。安幼琪笑著說：「今天也是托賀董的福，才有機會品嚐大名鼎鼎的厲家菜。」
對於厲家菜，賀小軍應該頗為熟悉，他侃侃而談：「你們可能不知道，來厲家菜吃飯，客人是不能點菜的。你只需報出人數，餐館就會根據人數安排菜品。餐館裡也沒有任何現代化的廚具，用的都是火灶。據說只有用火灶，才能做出跟百年前一模一樣的宮廷菜。」
杜林祥心想，如今還保留著如此正宗的烹飪手法，實在不容易。用現代化的廚具做飯，方便倒是方便，味道確實差出一截。就說熬粥吧，高壓鍋熬出的粥，跟自己幼年在農村時用土灶、柴火熬出的粥，的確不是一個味。
賀小軍說：「現在很多餐館都說自己是百年老店，其實味道根本不正宗。我就說一點吧，如今哪個廚師燒菜，可以不用味精？不用味精，吃起來肯定缺點味道，而且全世界的廚師裡，中國廚師是最喜歡用味精的。但細細考究，味精是20世紀初才被日本味之素公司所發明並申請專利，傳入中國的時間又還得往後推幾年。」
一行人這可算長了見識！如今哪家哪戶的廚房裡沒有味精？可許多人並不知道，這個中國菜最重要的調味品，竟然是日本人一百年前發明的東西。怪不得人們常說的開門七件事——柴米油鹽醬醋茶，唯獨沒有味精。敢情中國人以前燒菜，根本是不用味精的。
「原來咱們現在吃的中國菜，都是經過改良的。」杜林祥感歎道。
安幼琪問：「那以前的廚師燒菜，都用什麼調味？古代那麼多美味佳餚，不會都是寡淡無味的吧？」
「那倒不是。」賀小軍說，「中國古人做菜，只能用熬製的高湯來調味。其實用高湯調味，遠比味精更加鮮美，只是成本太高。所以日本人發明味精之後，便在中國大受歡迎。而咱們今天吃的厲家菜，最大特色就是保持了宮廷菜的傳統做法，絕不使用味精，而是用昂貴的高湯來調味。」
聽完賀小軍的介紹，眾人大發感慨，如今要在中國找一桌沒使用味精的宴席，實在不容易。杜林祥動起筷子，一連夾了桌上的北京燻肉、白扒鮑魚品嚐，這不用味精而用高湯調味的菜餚，果然別有一番風味。
品完美食，李光明開始把話題引向摩天大樓。可才說了沒幾句，就被賀小軍揮手打斷：「今晚上別談生意。杜總大老遠趕過來，先好好休息一下，生意上的事，明天再談不遲。」
杜林祥也是商場老手，他當然知道賀小軍玩的這招是欲擒故縱。談這種大買賣，哪一方都不能表現出太積極的樣子，態度過於積極，就會暴露自己的底牌，從而在談判中處於不利地位。
杜林祥端起酒杯說：「賀董說得沒錯。鄙人這次來，首先是交朋友，其次才是談生意。能夠認識賀董、李總這樣的商界精英，實在是榮幸之至，我先乾為敬。」
接下來的飯局，雙方都閉口不談這樁生意。賀小軍與杜林祥，倒是有意無意地介紹起自己的創業經歷與企業規模。既然要合作，先讓兩人瞭解一下各自底細，也算是種摸底與熱身吧。
賀小軍興致很高，吃完飯後又堅持邀請大伙去後海酒吧喝酒。生意已經放在一邊，又有酒精的不斷刺激，那麼風月之事自然成為談話主題。尤其這個李光明，不知從哪搜羅了一肚子黃色謎語，倒是把大家都逗得前仰後合的。
賀小軍順道還講起了一個故事：「我聽我們家老爺子講過，抗戰勝利後，重慶各界舉辦聯歡晚會，中間就有人出了一個謎語：日本投降的原因，打一中國歷史人物。結果國民黨中央日報的記者一下子說了兩個答案——蔣干與屈原。蔣干是說『蔣委員長堅持抗戰』，屈原是說『日本人屈服於美國的原子彈』。」
賀小軍繼續說：「共產黨新華日報的記者這下不幹了，也報出兩個答案——毛遂與蘇武。毛遂是說『毛主席對於抗戰勝利功不可沒』，蘇武是說『蘇聯出兵中國東北，一舉殲滅了日本精銳關東軍』。最後有中間派人士出來勸和，單說蔣干或毛遂吧，另一邊接受不了，說屈原、蘇武呢，太滅自家人的志氣，乾脆就是華佗吧。要不是中國人用血肉之軀拖住日本八年，哪有他屈原、蘇武的機會？」
2 商場裡是沒有爽快人的
因為對柳絮過敏，回到賓館後，杜林祥整夜都沒睡好。他輾轉反側，一直在掂量著賀小軍與李光明這兩個人。要吃下摩天大樓部分樓層，需要的資金量極其龐大，他們有這個實力嗎？
與很多愛侃大山的北京人不同，賀小軍顯得頗為低調，除了偶爾從嘴裡蹦出一句「我們家老爺子」，他對個人的家世背景並不願多講。但像他這類大院子弟，七彎八拐就能攀上一位大人物。賀小軍自己介紹，他是靠著在廣東、福建做貿易起家的。身邊的馬仔還恭維說：「我們賀董當年也是進過紅樓，和賴昌星一起喝過酒的人。」
賀小軍，說當初在一個大院裡玩遊戲的發小，他算混得一般的。混得好的，都是省部級高官與央企負責人了。他現在做的地產投資，其實就是仗著一幫發小支持，利用各種渠道弄來的錢去炒樓。用賀小軍的話說，「溫州炒房團，在我眼中只是一群既沒品位又沒錢的鄉巴佬。」賀小軍說他最討厭拋頭露面，因此企業都是低調運作。但在他手裡倒騰過的大樓卻遍佈全中國，北京、上海，還有重慶、長沙的好幾個著名寫字樓，都是他們逢低吸入，經過包裝後再高價賣出的。
杜林祥思忖著：像這種專門做地產投資的企業，眼光比一般公司毒辣，他們應該能夠看清摩天大樓的商業潛力。說實話，如果不是碰上宏觀調控，我杜某人可不會把這寶貝疙瘩當白菜甩賣。
第二天，杜林祥帶著安幼琪、高明勇登門拜訪。令人意外的是，賀小軍並沒有固定的辦公室，他是在東長安街一座五星級酒店的總統套房內會見杜林祥一行的。賀小軍說，做他們這種生意關鍵是資金運作能力，並不需要弄個富麗堂皇的辦公室唬人。他自己常年包下這間套房，既方便居住又能會客。企業員工分散在全國各地，一般是通過視頻會議聯繫，實在有重要情況需要當面匯報，經過申請才能進到套房來。
落座之後，賀小軍一改昨晚溫文爾雅的樣子，語氣頗為強硬：「昨晚一接觸，我就認定杜總你這個朋友了。不過，友情是私誼，生意是公事，咱們還得公私分明。在商言商，我是一個商人，眼中看重的是利益！」說完之後，賀小軍比畫了一個手勢，站在一旁的助理趕緊從抽屜中掏出一根雪茄，點燃後呈了上來。
晚清重臣翁同龢曾說過，「每臨大事有靜氣」。對於普通人來說，這種境界可不容易達到。所謂靜氣，那得要經歷過大事之後，才能慢慢修煉來。所幸今天的杜林祥已不是那個小包工頭。他是見過大場面的人物，或多或少還是有些靜氣的。杜林祥不緊不慢地說：「我還以為賀董的房間裡不能抽煙呢。大家都是煙民，我就不用拘束了。」他掏出一支紅塔山，悠然自得地點上。
安幼琪這時說：「『天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。』大家開誠佈公地談利益，那是再好不過。既然談利益，我們就想方設法來找到利益的交集，實現雙方的利益最大化。」
賀小軍說：「杜總，你是賣家，就請你先開個價。」
杜林祥微笑不語，倒是安幼琪開口說道：「去市場上買一棵白菜跟買一卡車白菜，價格肯定不一樣。賀董能否先談一下，你大概準備吃下多少層樓，這樣我們才好報價。」
杜林祥與安幼琪早有約定，談判時杜林祥盡量不開口，有什麼話由安幼琪來說。杜林祥畢竟是一把手，他要留在最後時刻出馬拍板。有句古話叫作「王不見王」，如果杜林祥一上來就和賀小軍直接交鋒，真要談崩了就沒有轉圜餘地了。讓安幼琪衝在前面，談得好，杜林祥就能直接拍板，陷入僵局時，他又能出手挽回。
賀小軍也是商場老手，他很快發現情勢不對。自己來勢洶洶的開場白之後，怎麼卻和杜林祥手下的副總直接談上了，這不符合談判中的對等原則啊！這幾個從河州來的傢伙，看來不是鄉巴佬！賀小軍簡單說了幾句，就借口有個重要的越洋電話要接，走進臥室裡去。接下來的談判，便由李光明與安幼琪唱起主角。
這樣你來我往的交鋒持續了一整天，最後的爭議焦點還是卡在價格上。李光明提出，他們的意向是吃下摩天大樓十五層樓，同時報價為一萬五千元每平方米。這個報價，其實已經比香港的央企高出不少。杜林祥心中一陣竊喜，但他還是守著一萬八千元每平方米不肯鬆口。在他看來，能趁機把價格往上抬一點，自然要鍥而不捨地努力，就算最後抬不上去，也不能那麼急迫地答應下來。商場裡是沒有爽快人的！就算對這個價格已經滿意，也要從一萬八千元每平方米開始，一點點勉為其難地往下降。如果一口答應一萬五千元每平方米的報價，對方肯定還會殺價。
眼看時間已近傍晚，賀小軍提議先去吃晚飯，生意以後再談。經過一天的談判，雙方都需要時間休整，杜林祥對於賀小軍的提議欣然應允。杜林祥說：「河州市駐京辦主任是我好朋友，他那個餐廳儘管環境一般，但烹製的河州菜卻十分地道。我們今晚就去那兒吧，讓賀董、李總也嘗嘗正宗的河州口味。」
「開玩笑！」李光明說，「到了北京，還讓杜總請我們的客？以後有機會去河州，杜總再來做東，今晚你就客隨主便。」
拗不過李光明的熱情，杜林祥只好答應。還像昨天在機場那樣，杜林祥三人坐上奔馳，李光明搭途銳，只是今天多了一個賀小軍，車隊中又加入了一台白色捷豹。三輛豪車出長安街一路往北，朝著京郊懷柔駛去。在杜林祥看來，賀小軍擺出這麼大陣勢，也有向自己炫耀實力的目的。
李光明說昨晚吃了正宗的宮廷菜，今晚就去嘗嘗民間美食。在北京郊區懷柔，有著長約五十公里的「虹鱒魚一條溝」。這裡出產的虹鱒魚，堪稱京城一絕。虹鱒魚吃法多種多樣，除了傳統的侉燉、清蒸、紅燒外，如今最受歡迎的吃法要數烤虹鱒了。烤制時撒上孜然和辣椒面，烤出的虹鱒魚，肉質爽嫩，鮮味十足。
在燕山腳下的一處農家飯莊，眾人品嚐著美味的虹鱒魚。李光明抓住機會，還是希望杜林祥能在價格上讓一步，而安幼琪依舊一副為難的樣子：「現在這個價格，對於我們來說已經是賠本甩賣了。」
賀小軍這時開口：「安總和李總，今天圍繞價格已經談了一天，看樣子雙方都互不相讓。杜總，我和你都是一把手，看問題應該站在戰略高度。我很清楚，如果不是遭遇宏觀調控，資金鏈出現問題，貴公司是不會急於拋售摩天大樓的。那麼這種情況下，你自然要做好賠本甩賣的準備。只要能回籠一部分現金，幫助你渡過難關，目的就算實現。賣給我的十五層樓你賺不了錢，剩下的樓層，以後你還可以賺錢嘛。」
杜林祥剛想說話，賀小軍就揮手制止了：「杜總，我是專門做地產投資的，尤其在運作寫字樓方面，應該說經驗較為豐富。我手裡的客戶資源，全是世界500強與大型央企。如果我能從你那買下十五層樓，以後不管出售或是出租，對象都是這些大公司。也就是說，未來那十五層樓裡，就是這些知名企業在河州乃至洪西的總部基地。大公司入駐後，肯定會提升整棟樓的品牌價值，你手裡剩下的樓層，不管是出租還是出售，價格都能水漲船高。」
李光明這時插話：「我們在華東地區運作過一個寫字樓，剛開始那棟樓的售價不過兩萬元每平方米，我們買下其中十層樓，通過招商運作，有兩家世界500強、三家央企都把華東總部設在樓裡。結果不到一年時間，整棟樓的售價就飆到三萬元每平方米。」
杜林祥暗自思忖，他們的話有些道理。賀小軍擁有的大企業資源是自己無法比擬的。如果真能有一批大企業把區域中心設在緯通大廈裡，整棟樓的品牌價值也會大幅提升。
見杜林祥沒有說話，賀小軍說：「李總，要不這樣？談判就先告一段落，你明天帶著杜總他們去參觀一下我們過去幾年運作的大樓。這樣杜總對我們的運營能力，也能有一個直觀印象。」
這正是杜林祥求之不得的事情，他當即點頭應允。李光明又問：「咱們在全國那麼多項目，去看哪幾個？」
賀小軍想了一陣，說：「北上廣的幾座樓就不看了，河州畢竟是二線城市，跟這些地方沒有可比性。就去青島、太原、重慶走一圈吧。這三個地方的項目，也算我們過去幾年中運作較為成功的。」
賀小軍拿起雪茄深吸了一口，緩緩說：「杜總的時間很寶貴，你現在就去聯繫一架公務機，明天就坐這架飛機，去上述幾個地方轉一圈，然後再送杜總他們回河州。」
坐公務機考察項目，這可是杜林祥從沒享受過的待遇。對於賀小軍企業的雄厚實力，他此刻更是深信不疑。第二天一早，李光明就去賓館接上杜林祥與安幼琪，直奔首都機場。見只有他們兩人，李光明還好奇地問：「高總去哪了，他不跟咱們一起？」
杜林祥回答：「公司臨時有事，他一早飛去上海處理了。」杜林祥沒有說實話，其實他給高明勇安排了一項秘密使命，此刻的高明勇已在京城的另一家賓館潛伏下來。
李光明聯繫的是一架豪客900XP中型公務機，載客數為八人，艙內裝飾極盡奢華，機艙內有一個設備齊全的廚房，裝有微波爐、食品低溫儲存箱等。杜林祥第一次享受專機待遇，內心充滿強烈好奇。只是礙於面子，不能在談判對手面前表現得像個鄉巴佬，所以才極力掩飾激動的心情。
李光明抱歉地說：「本來賀董要親自陪同的，只是林小姐家裡臨時有點事，賀董不得不留在北京，他特地囑咐我跟杜總致歉。」
杜林祥連忙說：「哪裡哪裡，你們的禮數夠周到了。」杜林祥隱約聽說過，這位林小姐是位影星，也是賀小軍的情婦。至於賀小軍是不是真要去陪美人，杜林祥並不關心。也許，人家不過故意擺擺架子。陪你杜林祥考察項目的事，安排下面的人去做已足夠，何必降尊紆貴親自出面。
機上準備了豐富的美食，每到一地，也是早早有豪車等候在機場。從青島、太原到重慶，飛機從東向西飛行，杜林祥一口氣考察了賀小軍旗下的三個項目。這些項目都是位於市中心的高檔寫字樓，其中有一棟還是延宕多年的爛尾樓，賀小軍接手後投巨資打造，如今已成為當地的金融中心。在最後一站重慶，李光明特意安排項目運作人員，同杜林祥舉行了一個小時的座談。
回到河州時已是晚上七點多，杜林祥自然要盡地主之誼。安幼琪早已打了電話，讓人預訂河州五星級酒店的豪華包間。杜林祥也想彰顯一下個人實力，他不能一擲千金包下專機，只得拉人頭來湊數。為了陪好李光明，他把河州建設局、財政局、招商局的局座通通請來，就連呂有順，也在宴席開始半小時後匆匆趕過來敬了一杯酒。考慮到李光明是行伍出身，杜林祥還特別邀請省軍區的一位少將副司令員蒞臨。
這樣的大陣仗，的確為杜林祥爭回不少面子。被灌得酩酊大醉的李光明，擁抱著杜林祥，豎起大拇指：「杜總在河州，能量的確驚人。咱們之間要能合作，真是天作之合。」
李光明在賓館一直睡到第二天中午，午餐是品嚐河州小吃，之後杜林祥又親自送他去機場。與李光明揮手告別後，杜林祥鑽進自己的奔馳座駕，朝市區駛去。幾天以來，他的心情一直不錯。能夠認識賀小軍，他有一種撥開雲霧見青天的感覺。就算按照對方目前的報價，也比香港的央企高出不少。一萬五千元每平方米，總共吃下十五層樓，就意味著能套現十多個億的現金，企業的財務危機瞬間就能緩解不少。
當然，以這個價格出手，也談不上有多少利潤。但通過昨天的實地考察，杜林祥對賀小軍運作寫字樓的能力充滿信心。這十五層樓到了賀小軍手上，沒準真能引進一批大企業的營運總部，那剩下幾十層樓的價值，自然就水漲船高。綜合考慮，這已經算是目前最好的方案了。
汽車下了機場高速，兩旁的建築被飛快地甩在身後。杜林祥忽然想起，周玉傑曾給自己打過電話，而且約好今天在辦公室見面。他拿起手機，撥給周玉傑：「玉傑，我已經回河州了。你半小時後到我辦公室吧。」
周玉傑穿著一身休閒西裝，容光煥發地走進了杜林祥的辦公室。為了生意上的事，周玉傑已經連續幾夜失眠，甚至頭上還長出白髮。不過在外面，他還是強打精神，裝出一副泰然自若的樣子。
「急著找我有什麼事？」杜林祥問。
周玉傑輕聲說：「想跟三哥借點錢。」
杜林祥端起茶杯，抿了一口：「借多少？」
周玉傑說：「三千萬。」
杜林祥嗆得劇烈咳嗽起來：「三千萬？你要幹嘛？」
周玉傑耷拉著腦袋，一五一十地說出詳情。從他與黃坤在曼谷密謀，到回河州後如何瘋狂地佈局新店，再到黃坤黯然落馬，直至他最後與劉文雄決裂。斷斷續續，周玉傑講了四十多分鐘。
聽完之後，杜林祥忍不住說：「你這種操作模式，太冒險了。明明只有一塊錢，卻攬下十塊錢的生意來做。而且還把整個項目的成敗，繫在黃坤一個人身上。」
「三哥，你教訓得是。但我也是不得已為之。」周玉傑說，「要想把企業做大，不冒風險怎麼成？再說了，我也不想把自己的命運和黃坤捆在一起，但中國的商人，誰不得去找棵大樹。左宗棠失勢了，胡雪巖就跟著傾家蕩產，李鴻章一死，盛宣懷也黯然失色。難道他們想這樣！」
杜林祥點燃一支煙，默不作聲。周玉傑說得有道理啊！想想剛才還在教訓別人，可自己又能好到哪裡去？修建摩天大樓，同樣是身上揣著一塊錢，卻去做十塊錢的買賣。想想緯通集團的命運，不也是依靠著呂有順這棵大樹。沒有呂有順，他杜林祥至今也不過一個小包工頭。唉，在中國，權始終比錢大。
杜林祥緩緩開口：「你下一步有什麼打算？」
周玉傑說：「我前段時間的運作模式，就好像那些做網站的，一開始根本不想著賺錢，只想著怎麼燒錢，拚命把規模做起來，然後再找一個下家來接盤。現在看來，這條路一時走不通了，我只得沉下心來，一步步把超市的生意轉入正軌。」
周玉傑繼續說：「我過去不停開分店，靠的就是手裡攥著經銷商幾個月的貨款，把人家的錢當自己的錢來玩。現在企業資金鏈很緊張，尤其下個月到期的幾千萬貨款，我就付不出來。我必須想方設法找錢，把該付的貨款付給人家。為了湊錢，我甚至把在曼谷的公寓都已經賣了。」
周玉傑加重語氣說：「只要資金鏈別斷，我有信心逐漸讓超市生意扭虧為盈。這樣在不斷循環中，過去的虧空也能一點點抹平。」
杜林祥說：「到現在你還有這種信心，也算難得。」
周玉傑說：「我的超市不是空殼子，它有市場規模，有品牌效應，只要調整經營思路，渡過目前的難關，對於以後的發展我當然有信心。就說沃爾瑪、家樂福這些巨頭，進入中國市場之後，也是連著幾年巨虧，人家不也咬緊牙關，拚命搶佔市場佔有率，最後挺了過來。」
杜林祥沒好氣地說：「玉傑，你始終不明白，做什麼事要量力而行。人家家底厚，當然虧得起，甚至殺敵一萬自損八千也挺得住。但你那點實力，支撐不起這種玩法。」
周玉傑低著頭沒有說話。杜林祥接著說：「我跟你說實話，緯通現在也是風雨飄搖。一棟摩天大樓讓企業資金鏈異常緊張，又趕上宏觀調控，銀行停止放貸，上門逼債的建築商排著隊。如果不是呂市長派公安維持秩序，我的桌子早被人掀翻了。」
周玉傑大約也聽說了，遇上宏觀調控，哪家房地產企業的日子都不好過。他以近乎哀求的口氣說：「三哥，現在只有你能幫我。你要袖手旁觀，我就只有等死了。」
「三千萬啊！」杜林祥歎了一口氣，說，「不是我袖手旁觀，如今的我，去哪給你找這麼多錢？」
周玉傑說：「那就少點，你借我兩千萬也行。比如有些人，我欠他們十萬的，先還個五六萬，把嘴堵上，後面的事還能再商量。可真要一分不還，那人家就得和你拚命。」
杜林祥痛苦地搖搖頭：「別看緯通這麼大的企業，現在賬上的現金也就兩千多萬。這是一個企業的救命錢，必須留著預防各種突發狀況。我今天給你兩千萬，緯通明天就得關門。」
周玉傑的表情轉為絕望，最後的一點念想也化為泡影，等待他的只能是一條不歸路。看著周玉傑的樣子，杜林祥也痛心疾首。面前這個男人，不僅是他小舅子，也是跟隨他南征北戰多年，立下赫赫戰功的舊部，他實在不想看著周玉傑就此走上絕路。
杜林祥狠狠心說：「我從牙縫裡給你擠出一千萬吧，這是我目前唯一能做的了。另外，這幾天我聯繫了北京一家企業，他們準備買下十五層摩天大樓。如果最後能談成，緯通的財務狀況將大大好轉，我到時再給你打兩千萬過來。」
周玉傑知道，三哥已經使出了全力。他站起身，重重地點了一下頭：「謝謝三哥！」
杜林祥抽著自己的紅塔山，說：「兄弟之間，不用說謝。好好幹吧，希望我們各自都能渡過難關。」
3 商場中充斥著爾虞我詐，最稀缺的東西是實話
被周玉傑抽走一千萬後，緯通集團的財務狀況愈加緊張。杜林祥甚至開始為後面幾個月的員工工資發愁，而在外面，他更是欠著銀行與建築商幾十個億。
香港央企的負責人專門來河州考察過一次，但對報價毫不鬆口。還有一家福建的企業，也對摩天大樓流露出興趣，但出價比那家央企高不了多少。所有潛在買主中，還是賀小軍的報價最誘人。可李光明回北京後，連著好多天都沒消息。杜林祥主動打去電話，李光明說賀小軍去歐洲度假了，要一周後才回來。摩天大樓這麼大的生意，必須等賀董回來才能拍板。
除了自己的企業，杜林祥也憂心周玉傑的生意。這小子拿走一千萬後，真能反敗為勝嗎？為了不讓妻子周玉茹擔心，他甚至一直把周玉傑的情況瞞著，倒是偶爾會朝安幼琪傾述幾句。安幼琪卻說：「那是你的小舅子，我這種身份能說什麼？不過，我對周玉傑一直沒有多深的好感，他的確聰明，但有時聰明過了頭。」
杜林祥與妻子已經好幾個月沒有性生活，更可怕的是，前天晚上，他把安幼琪找去賓館，結果弄到一半也軟了下去。任憑安幼琪使出渾身解數，都沒有任何效果。安幼琪安慰他，也許是前段時間感冒，又在北京遇到柳絮過敏，影響了身體。但杜林祥自己清楚，他心裡太焦慮了，如果企業不能挺立起來，下面估計也挺立不起來。
唯一的好消息就是高明勇昨晚回到河州了。當初杜林祥把高明勇留在北京，是交付了一項重要使命的。一大早來到辦公室後，杜林祥就把高明勇找來：「把你掌握的情況詳細說一下，不要怕囉唆，越詳細越好。」
時光回溯到一個多星期前，在懷柔品嚐完虹鱒魚，回到北京市區的酒店後，杜林祥就把高明勇招來自己房間。他讓高明勇不要跟著一起回河州，而是留在北京，打聽一下賀小軍與李光明的情況。
江湖詭譎，許多事杜林祥不得不防！呂有順介紹的那家香港公司，是正兒八經的央企，至於像萬順龍這些人，杜林祥更是知根知底。但這個賀小軍，卻有些來路不明。瞧他的行事做派，頗有些隱形富豪的意味，要不怎麼在北京連間辦公室都沒有，一天到晚就住在賓館裡。這類人，要麼實力雄厚，富可敵國，要麼就是江湖騙子。
這幾天，高明勇在北京動用了所有關係，還花錢雇了調查公司。他本人也搭火車去了趟東北，在李光明曾擔任副市長的城市走訪了一番。據高明勇說，這個李光明的確在軍隊服役多年，軍銜也不低。轉業到地方後，先在省直機關任職，後來下放到一個地級市當了副市長。不過李光明在當地的官聲並不好，不僅被查出有經濟問題，還把下面一個女局長的肚子搞大了。李光明並不是主動棄官從商，而是被組織免職，灰溜溜地離開。李光明起初在大連做過海鮮生意，卻並不成功，幾年前投奔到賀小軍麾下。
至於這個賀小軍，背景更複雜。他的父親曾擔任過國家部委的司長，要說高幹子弟似乎有些勉強，但的確在京城擁有深厚人脈。賀小軍說他與賴昌星喝過酒，這倒不是吹噓。他早年就在深圳、廈門等地從事外貿生意，他的第一任妻子，還是深圳海關的一名科長。
賴昌星出事後，賀小軍也被有關部門調查過，但最後證明涉案並不深。此後他又去澳洲待了兩年，回國後便定居北京。在京城，確實有一幫具有背景的人物在全國各地從事地產投資，主要業務就是抄底收購各類寫字樓，經過包裝後再高價轉手。在這個圈子裡，賀小軍不大不小也算是個人物。
倒是賀小軍和那位影星林小姐的事，高明勇通過調查公司掌握了不少。包括他們去酒店開房的記錄，還有去年林小姐生日，賀小軍曾送給她一台寶馬轎車。
聽完匯報，杜林祥點燃一支煙，陷入沉思。高明勇的情報還是有些價值，起碼知道賀、李二人對於各自的經歷都沒有多少吹噓的成分。李光明的確是正兒八經的副廳級幹部，至於生活作風問題，不是杜林祥所要關心的。
那天坐著公務機去各地考察項目，已展現出賀小軍的非凡實力。再聯想到兩人的待人接物、言談儀表，更不是一般騙子能裝出來的。高明勇在一旁敲邊鼓：「賀小軍在京城的各大會所可是個一擲千金的豪客，看樣子應該是位闊主。再說咱們是賣，他是買，「不見鬼子不掛弦」，還怕他騙咱們？」
杜林祥點點頭：「你說得有道理，看來當初是我多心了。不過把許多情況調查清楚，畢竟是好事。咱們現在已經把對方的底細摸得一清二楚，將來談判也主動。」
接下來幾天，香港的公司倒是一直在給杜林祥打電話，希望能盡快簽署合同。杜林祥心中屬意的買主卻是賀小軍，所以一直拖著香港方面。眼看賀小軍一直沒有消息，杜林祥也很心急。別到時把香港的買主得罪了，賀小軍這邊又沒談成。
一個週日的下午，李光明主動打來電話：「杜總，上次咱們談的價格，你就不能再讓一步？」
接到李光明的電話，杜林祥很興奮，但他還是竭力保持一副輕鬆淡定的樣子：「談生意，光我一方讓步可不行，雙方都得讓步啊。」
李光明說：「賀董已經從歐洲回來了，他對於摩天大樓的事一直很上心，可就是苦於杜總你要價太高。賀董明天要搭公務機去海南博鰲出席一個高峰論壇，要不這樣，讓他繞道到河州機場停一個小時，和你再溝通一下？」
杜林祥說：「好啊，我在河州恭候大駕。」
第二天中午，賀小軍的公務機準時降落在河州機場。杜林祥與安幼琪早已等候在此，只待飛機停穩，便登上舷梯。杜林祥羨慕地說：「賀董好氣派啊，出門談生意都是坐專機。」
賀小軍熱情地與杜林祥握手，然後說：「過去都是坐民航的頭等艙，今天是特殊情況。去海南的頭等艙被訂購一空，沒辦法只好包下一架公務機。不過也好，要不是有公務機，我也沒法繞道來河州拜會杜總。」
換作一般牛哄哄的生意人，為了彰顯實力，完全可以對杜林祥的恭維欣然接受。但賀小軍不同，還要做一番解釋，說自己並非每次出行都享受專機待遇。這樣的低調做派，倒也平添了杜林祥對他的好感。
落座後，賀小軍開門見山地說：「今天我只能在河州機場停留一個小時，所以大家有什麼事就開門見山。這樁生意，雙方已經接觸過多次，爭取這次能談出一個圓滿結果。」
賀小軍的談判風格總是很強勢。他一上來就說自己只能逗留一個小時，其實也等於向杜林祥下達最後通牒——要麼在一小時之內做出讓步，要麼就免談。
杜林祥說：「我和賀董很對脾氣，那麼今天也打開窗戶說亮話。我當初喊出一萬八千元每平方米的價格，不是拍腦袋想出來。之前在香港，和一家大型央企談的時候，雙方就認可了這個價格。」
商場中充斥著爾虞我詐，最稀缺的東西是實話。杜林祥剛才這段話就是典型的胡說八道。香港公司的報價可是一萬三千元每平方米，真要有一萬八千元每平方米，杜林祥早就簽合同了。他之所以滿嘴跑火車，是為了在談判中製造一個假想敵，來制衡賀小軍。
杜林祥繼續說：「老實說，當初在北京接觸之後，我的合作意向並不很強，在商言商，既然賣東西，肯定是價高者得。但通過考察賀董旗下的幾個項目，我的想法有一些變化。賀董是專業做地產投資的，運營能力有目共睹。相比之下，香港的央企雖然財大氣粗，但這方面的能力明顯不足。我又仔細思考了賀董的話，認為有些道理。把十五層樓賣給你，雖然要損失一些短期利益，但從長遠看，剩下的那些樓層，沒準還能賣個好價錢。」
「所以，哪怕你的報價比香港公司低，我們從長遠考慮，也能做些讓步。但是，這個讓步不能太大，一萬五千元每平方米是沒法談的。」杜林祥加重語氣說道。
賀小軍豎起大拇指，說：「杜總的確厲害。我自認對於河州的市場環境，還有香港的那些央企，都還比較熟悉。說實話，現在叫我來賣這棟樓，我也賣不出一萬八千元每平方米的高價。杜總能和香港公司談到這個地步，實在令人驚訝。我更佩服杜總的眼光，能夠為了長遠發展，暫時捨棄短期的利益，這才是企業家應有的胸懷。」
賀小軍不是省油的燈，一番客客氣氣的話就把杜林祥頂了回去。他傳遞出一個明確信息，就是壓根不相信有香港企業會出那麼高的收購價，所以你別拿這一套來忽悠我。同時，他也沒有戳穿杜林祥的謊言，只是說佩服對方的胸懷。
李光明問：「杜總，你所說的讓步，究竟有多大？」
杜林祥想了一下說：「一萬七，不能再低了。」
「太高了！」李光明直接吼了起來，「這個價格我們無論如何接受不了。杜總，我們大老遠飛來一趟，你還是要拿出起碼的誠意。」
「我是有十二分誠意的。」杜林祥說，「每平方米降一千，十五層樓我直接降了七千五百萬，這難道還沒有誠意？」
賀小軍斬釘截鐵地說：「一萬七這個價格，我直言不諱地說，談都沒得談。」
機艙內頓時陷入一片沉寂。按照杜林祥的設想，哪怕一萬五千元每平方米，他也是願意出手的。如今死死守住價格，主要是一種談判技巧。哪怕要降價，也只能悠著來，不能一竿子殺到底。
安幼琪開口說：「以我對杜總的瞭解，他是懷有誠意的。賀董與李總不遠千里飛過來，應當說也是誠意十足。既然說一萬七不行，那你們能不能報個價？」
李光明說：「一萬五千五百元每平方米，這是我們綜合各方面因素後，能給出的最高價了。」
「太低了！」杜林祥說，「這比起香港那家公司，足足低出二千五。」杜林祥還是堅持自己的策略，在談判中為對手設立一個假想敵。
李光明並不買賬，說：「杜總今天願意坐到這跟我們談，肯定是覺得我們在某些方面比所謂的香港公司更強。要不然你直接去和他們簽合同得了。」
杜林祥歎了一口氣：「我實在是看重貴公司的運營能力，指望著通過你們能把整棟樓炒起來。要不雙方再各讓一步，一萬六成交，如何？」
李光明轉頭看了看賀小軍，賀小軍喝了一口咖啡，說：「一萬六太高了。不過看在杜總的面子上，我同意破例加一百元，就一萬五千六百元每平方米。」說完後，賀小軍看了一下表：「還有十分鐘，飛機就要起飛了。我是希望能與杜總精誠合作一回，可真要是「黃鶴一去不復返」，也只能表示遺憾了。」
糾纏這麼久，賀小軍的報價竟比杜林祥的心理價位還高出幾百元。杜林祥儘管內心很是滿意，卻裝出一副痛苦不堪的樣子：「好吧，一來看在賀董的面子上，二來確實對貴公司的運營能力很看好，我就答應這城下之盟吧。」
賀小軍說：「這可不是城下之盟，是雙方共贏的結果。」
杜林祥搖著頭：「實不相瞞，要不趕上宏觀調控，我不可能如此賤賣自己的心血。」杜林祥看上去的確很沮喪，但他的心中，實則一陣狂喜。
價格談定後，還有許多細節要商量。賀小軍主動邀請：「杜總要沒什麼事，今天就搭這趟飛機跟我一起去海南吧。我這人是個急脾氣，做生意喜歡趁熱打鐵。今晚在賓館，咱們就把細節敲定。」
杜林祥的資金鏈已經快斷了，心裡自然比賀小軍更急。他點頭說：「好啊，我也是個爽快人，喜歡一鼓作氣。」
安幼琪立即給司機打電話，讓停在機場邊的奔馳車先回去。十分鐘後，飛機滑向跑道，經過一陣衝刺後騰空而起。
飛機翱翔在雲海中，雙方的討價還價依然繼續。價格已經談妥，剩下的關鍵就是付款方式。李光明說：「企業無法一下子掏出十幾億真金白銀。購房款可以按月支付，保證在一年內付清。」
如果不是機艙過於狹窄，杜林祥簡直要暴跳起來：「那怎麼行？我忍痛賣樓，就是為了快速回籠資金。真要按這種付款方式，那我還不如不賣。」
賀小軍聳聳肩：「實話說吧，我手裡沒有十幾億現金，但我有信心在短時間內湊到這筆錢。這一點，杜總是生意人，想必也理解。」
杜林祥沒有吭聲。賀小軍說的是實話，每家企業都有自己的資金管理體系，要誰短時間拿出十幾億的真金白銀，都非易事。但讓杜林祥等上一年，確實又無法接受。
賀小軍說：「我也體諒杜總的難處。要不這樣，由按月付改為按季度付，還是一年內付清。」
杜林祥搖著頭：「我如今實在急等錢用，否則也不會賣樓。不能快速回籠資金，就跟我的初衷南轅北轍。」
賀小軍思忖了一陣，扭頭問李光明：「如果改成按季度付，半年內付清，可以嗎？」
李光明說：「這樣支付，就等於是在半年內分兩次付清。我得跟各地的分公司聯繫一下，統籌資金狀況後才能確定。」
賀小軍又問杜林祥：「杜總，這樣你能接受嗎？」
杜林祥還沒來得及開口，安幼琪就搶著說：「落地後我也跟財務部聯繫一下，瞭解具體情況再說。」
多年的商海沉浮，安幼琪已在談判桌上修煉成了精，她永遠會給自己留下進退自如的空間。如果現在點頭答應，那主動權就操在對方手裡。既然你要去查資金狀況，正好我也去查查資金狀況，總之不能把話說死，到時再根據情況發展制定談判策略。
博鰲目前還沒有機場，飛機只能降落在海口美蘭機場。一行人出機場後，驅車直上環島高速，大約一個半小時，便抵達位於瓊海市的博鰲鎮。
不知是否在演戲，反正李光明一路上打了好幾通電話，最後才勉強確認，能夠在半年內分兩次支付購房款。杜林祥仔細盤算了自己的資金狀況，認為這是目前能爭取到的最佳結果。剩下的細節磋商，一直持續到晚上十點過，爭議點只剩下最後一個：簽合同之後，首次打多少保證金？
賀小軍這時接了一個電話，說有位北京的重要人物到了博鰲，他要趕著去拜見，談判先休息一下，明天再繼續。杜林祥回到房間後，李光明卻跟著走了進來：「杜總，這一天咱們都辛苦了。要不去放鬆一下？」
「怎麼放鬆？」杜林祥問。
李光明詭譎地笑起來：「如今有幾位影視界的美女也在博鰲，咱們正好可以去鬆弛一下。」
搞明星？這可是杜林祥沒玩過的花樣！他有些心猿意馬，但又不敢貿然答應。他只是個民營企業家，並不怕被誰用美人計拉下馬，不過安幼琪跟著自己，這樣出去要是被發現了……杜林祥是個從不怕老婆的男人，但不知為什麼，有時竟對安幼琪心有怯怯。
李光明漫不經心地說：「我已經安排人，帶著安總去做鮮花按摩，今晚她也就在按摩房的豪華包間裡休息。」
好個精明的李光明，不僅看出了自己與安幼琪的曖昧關係，甚至連預防針都打好了。杜林祥這下無所牽絆了，便急匆匆地跟著李光明出了房間。兩人來到一個酒吧的包間，裡面早已坐著四女一男。這位男士操著標準的普通話，同李光明熱情地打招呼。四位影視界的美女，可謂環肥燕瘦，各有風姿。四位美女中，三位都比較年輕，大約二十多歲的樣子，其中一位據說以前當過模特，身高一米七五，站起來比杜林祥都高出一頭。不過這三人，杜林祥一個都不認識，想來應該出道不久，還沒多大名氣。另外一位三十多歲姓李的女士，穿著打扮十分得體，流露出知性婉約的韻味。這人杜林祥倒在好幾部電視劇中見過，不大不小也能算個腕。其他美女在稱呼李女士時，也是尊稱「李姐」。
一夥人坐在包間裡喝酒聊天，煞是開心。這些美女一個個都十分矜持，說話聲音輕柔，笑起來也不露齒。尤其是李女士，每次調整坐姿，都不忘整理一下裙子，唯恐走光。
在包間坐了半個多小時，李光明把杜林祥叫了出來：「杜總，四位美女，你看上哪個了？」
杜林祥此刻正面臨幸福的煩惱。要說身材長相，靠窗邊那位童顏巨乳的嫩模，最合他心意。但他又對李女士念念不忘，儘管年紀偏大，但所有人中就屬她名氣最大。既然搞明星，為什麼不找個有知名度的？
漂亮女人多得是，明星可不是每天都能碰到。杜林祥狠狠心說：「就那位李女士吧。」
李光明嘿嘿笑道：「杜總真是眼光獨到，一來就挑了個最貴的。」
杜林祥問：「要多少錢？」
李光明說：「這個你不用管。我帶你出來，還能讓你掏錢！」
回到包間又坐了幾分鐘，李光明朝那個男人耳語幾句後，李女士與那位身材高挑的前模特，便獨自步出包間。她們出門後坐上轎車，杜林祥與李光明也很快出來，登上各自的轎車，抱得美人歸。
回到賓館後，李女士讓杜林祥先去洗個澡。杜林祥儘管一百個不情願，但在人家明星跟前，也不能太放肆，只好悻悻走進浴室。剛洗了兩分鐘，浴室的門卻開了，李女士一絲不掛地站在門口……
不知是今天談生意頗為順利心情大好，還是李女士撩撥男人情慾的功夫了得，杜林祥一掃跟安幼琪對戰時的萎靡，精神抖擻地大戰了幾個回合。早上離開時，李女士含情脈脈地說了一句：「我睡過的真男人中，你是最有錢的。我睡過的有錢人中，你是最像男人的。」杜林祥聽後，簡直是心潮澎湃。
也許是杜林祥的優異表現，李女士竟對他敞開心扉，聊了許多圈內的事。李女士說，像她這種人，在圈內浸淫多年，許多事都看開了，如今只想著掙錢養老。李女士結過一次婚，還有個兒子。單身太久覺得無聊，去年又找了個男模特當小王。
「什麼叫小王？」杜林祥不解地問。
李女士笑著說：「跟小三性質一樣，就是中間多根棍。」
杜林祥大笑起來：「你倒看得很開。」
李女士說：「你們企業家不是常說一句話，『收購別人說明我有實力，被別人收購說明我有魅力』。那麼，被有錢的男人睡證明我有魅力，用錢去睡帥氣的男人證明我有實力。」
儘管不用自己埋單，杜林祥也趁機打聽了一下行情。據李女士說，像她這樣介於一線、二線之間的明星，一晚上十五萬。杜林祥非常佩服賀小軍的實力，連請客戶嫖娼，也敢於一擲千金。
俗話說，人生四大鐵：一起同過窗，一起扛過槍，一起分過贓，一起嫖過娼。有了這一晚上的交情，杜林祥與李光明的友誼自然更進一步。早餐時，杜林祥就拿李光明開涮：「李總，昨晚幾個女人，你怎麼挑那個最高的？」言下之意，你小子比我還矮，幹嘛非挑個一米七五的美女。
李光明嘿嘿地笑起來：「你別看我個子不高，但不知道為什麼，就喜歡那些身材高挑的女人。男人在性方面的口味千奇百怪，真的沒法說。有的喜歡苗條的，有的喜歡豐滿的，有的喜歡搞長得像自己初戀女友的，有的喜歡選長得像熟人老婆的。據說夜總會裡的小姐，生意最好的，往往不是最漂亮的。」
對於李光明的見解，杜林祥很是贊同。在河州一家夜總會，他就老喜歡找一位姿色普通的小姐。至於原因，外人自然猜不到——杜林祥覺得，這女人的下巴與鼻子，長得很像馬曉靜！
賀小軍第二天上午要出席會議，直到午餐之後才重新趕了過來。他講話依舊開門見山：「杜總，其他障礙都排除了，就剩下保證金問題，怎麼說？」
杜林祥說：「我還是堅持昨天的意見，簽合同後即打五千萬的保證金。」
賀小軍說：「保證金主要是個信譽問題，難道杜總對我們的信譽還不放心？有個意思差不多了，幹嘛開口就五千萬？」
賀小軍繼續說：「我也知道杜總急著用錢，我可以把首次付款的時間提前。合同簽署兩個月後，我就付一半的錢，半年後全部付清。至於保證金，我看一千萬差不多了。」
「一千萬，太少了！」杜林祥說。
李光明在一旁說：「杜總，你難道還不相信我們的實力？再說一千萬真金白銀扔進去了，我們也不會反悔。」
對於賀小軍的實力，杜林祥現在是深信不疑了。第一次吃正宗宮廷菜，第一次坐公務機，第一次搞明星，自己生命中的許多第一次，竟都是拜賀小軍所賜。況且他們說得也沒錯，保證金嘛，有個意思就行。
杜林祥最後說：「保證金兩千萬，一分也不能少了。另外，第一次付款的時間提前到簽合同後一個月。」
賀小軍猶豫了一陣，又出去打了個電話，最後回來說：「兩千萬就兩千萬，不過第一次付款時間只能提前到一個半月。」
杜林祥有些奇怪，賀小軍出去打電話，像是在跟誰請示。他就是企業一把手，拍板做決定幹嘛徵求別人意見？
杜林祥實在來不及多想這些。他又把賀小軍開出的條件仔細權衡了一番，最後說：「好，成交。」
杜林祥、安幼琪，賀小軍、李光明，四人的手緊緊握在一起。賀小軍當即讓隨從打開一瓶香檳慶祝。細化合同條款大概還要一個禮拜，一個禮拜後，賀小軍將親自率隊來到河州，與杜林祥簽署正式協議。
一行人下午就要離開海南。賀小軍很講究禮數，他讓公務機送杜林祥回河州，自己和李光明卻要去搭民航班機。任杜林祥如何謙讓，賀小軍都堅持己見。李光明也在一旁附和：「賀董一番美意，杜總就不要推辭了。再說了，回北京的航班很多，我們隨便趕哪一趟都行。去河州的航班，密度稀鬆得多。」
最後，賀小軍親自送杜林祥去機場，並站在停機坪上目送飛機滑入跑道。飛機騰空而起，杜林祥心中的巨石卻落了地。辛苦了幾個月，終於找到合適的買家，企業的資金困局眼看就能緩解。
海南的天空萬里無雲，好比杜林祥的心情。他忍不住低頭俯視這座海島，心中升騰起一種感覺：美麗的海南啊，你簡直堪稱杜某人的福地。當初就在這兒結識了呂有順，如今又是這兒，讓自己有了撥開雲霧見青天之感。
海南之於杜林祥，冥冥中似乎真有某種魔力。此時他能否撥雲見日尚未可知，但若干年後，他商業生涯中最後也是最驚心動魄的一幕大戲，卻正是發端於這座海島。這一切，自然都是後話。
4 能用錢解決的問題，就不算是大問題
一切都在按部就班地進行，借助郵件、傳真等通信工具，雙方敲定了所有合同細節。賀小軍下週一就要趕赴河州，簽訂正式協議。杜林祥原本準備了盛大的簽約儀式，不僅呂有順，甚至省委常委、河州市委書記陶定國，也有可能要親自出席。李光明中途卻打來電話，說賀小軍這個人最不喜歡拋頭露面。簽合同是企業行為，千萬別搞那麼大陣仗。
無奈之下，杜林祥只好取消原定安排。簽約儀式最後改在緯通集團的會議室舉行，儀式結束後，賀小軍連晚飯都沒有吃，就匆匆趕回北京。保證金方面，賀小軍也信守承諾，簽約儀式後一天，他便把兩千萬打到緯通集團賬上。而後，李光明又率領一個十多人的接收團隊進駐河州，負責處理相關事宜。
杜林祥給香港的央企，還有那家有意購買摩天大樓的福建企業都打去電話，正式告知彼此間的談判終止。杜林祥的口氣頗為自傲，你們不是捨不得出高價嗎？這世上總歸有識貨的買主！
轉眼一個月就過去了，離賀小軍承諾的首次付款日期只剩下十多天了。常駐在河州的李光明，一起喝酒時不斷勸杜林祥放寬心：「儘管咱們都不是缺錢的人，但兩千萬畢竟不是小數目。我們要是不能按時履約，就只能眼睜睜瞧著兩千萬銀子化成水。這對我們有什麼好處？賀董這幾天一直坐鎮北京調度資金，從各方面反饋的信息來看，一定不會讓杜總失望。」
就在杜林祥坐等賀小軍的巨額資金到賬時，張清波卻焦急萬分地打來電話：「林祥，今晚上到乒乓球俱樂部見面。」張清波身為國內大型銀行洪西分行的一把手，堪稱河州不折不扣的財神爺。在杜林祥的記憶中，張清波很少這樣語氣急促。
乒乓球俱樂部就在市中心的一條小巷內。這家俱樂部還是杜林祥為了滿足張清波喜歡乒乓球的愛好，投資幾十萬專門打造的。俱樂部裡，只有兩位乒乓球教練與三個服務員，平時很少對外開放。
過去張清波約杜林祥談事都是來這兒。原來，張清波會先舒展臂膀練上幾局，再坐下來切入正題。今天，張清波卻一反常態，剛走進俱樂部就問道：「你的資金問題解決沒有？」
杜林祥說：「基本解決了。我找到一家很有實力的買主，他們同意吃下十五層樓。再有半個月錢就到賬了，到時企業的財務狀況就大為改觀了。」
張清波說：「你在我們銀行有一筆六個億的貸款，恐怕要提前歸還。」
杜林祥一下緊張起來：「怎麼回事？」自打宏觀調控開始以來，張清波礙於上面的壓力，已經停止向緯通集團放貸。不過對於過去貸出來的錢，張清波倒沒有急著來催。一方面是張清波與杜林祥的私人關係，另一方面，呂有順也從中做了很多工作。摩天大樓是河州重點工程，呂有順以市長的名義出面，希望銀行不要催逼太甚。
張清波說：「為了這個項目，你已經從我們銀行貸出去二十多億了。其中的許多貸款，手續並不完善，有些甚至是我特事特辦，違規給你貸出去的。目前宏觀調控，各家銀行都在自查貸款，自我規範。另外不知道是誰給總行寄去告狀信，指名道姓說那筆六個億的貸款有問題。總行領導已經做出批示，要限期追回違規放貸資金。」
「老張，怎麼你手底下也會出這種告刁狀的惡狗？」杜林祥與張清波已有些交情，說話也頗為隨便。
張清波痛苦地搖著頭：「江湖險惡，防不勝防啊。那些整天對我點頭哈腰的副行長，誰心裡不在盤算著取而代之。我現在也沒興趣去追查是誰告的密，關鍵是把漏洞先堵上。你還記得楊行長嗎？」
杜林祥說：「就是你們北京總行的副行長？過去在廣東分行當行長，還是呂市長的同學？」
張清波點點頭：「這次多虧了楊行長從中周旋，事情才沒有鬧大。要不然，不僅那六個億的違規貸款要追回，還要殃及其他正規貸款。還有，我頭上的烏紗帽能不能保住都懸。這件事情過後，還得去北京好好感謝人家。」
杜林祥焦急地說：「問題是我現在根本拿不出六個億！」
張清波說：「你不是說半個月後就有一筆售樓款嗎？」
杜林祥十分後悔剛才說了實話。這筆錢真要被張清波抽走，那企業下一步怎麼辦？杜林祥幾乎大叫起來：「老張，那可是我的救命錢。你又不是不知道，我現在欠著建築商的錢，甚至還欠著外面的高利貸，就指望這筆錢解困。你這殺出一隻攔路虎，不是把我往絕路上逼嗎？」
「你要分清楚輕重緩急！」張清波說，「那些建築商還有放高利貸的，雖然鬧得凶，但有呂市長護著你，大不了動用公安，一時半會兒翻不起大浪。我這邊一旦出了婁子，總行決定嚴查，個人丟官不打緊，你的企業分分鐘就得破產。」
杜林祥沒有吭聲。張清波的話不無道理，所有債主中，就數欠張清波那家銀行的錢最多。人家還是央企，真要動真格，呂有順都沒轍。說分分鐘破產毫不誇張，甚至緯通集團的存活時間只能以秒來計算。
張清波接著說：「再說了，你按時把錢還上，事情還有轉圜。雖然是違規放貸，但摩天大樓畢竟是河州重點工程，我這也算迫於政府壓力支持地方經濟建設，那跟一般的官商勾結還不同。不就是手續不完善嗎？你按時把錢還上了，銀行沒有任何損失，我們到時想辦法完善一下手續，又重新把錢放出來。有楊行長這層關係，加上我和呂市長一起做工作，應該很有把握。可要是你不能還上這筆錢，那方方面面都交代不過去。」
杜林祥半信半疑：「真能像你說的那樣？」
張清波說：「當然！楊行長是總行分管領導，我又是洪西分行一把手，還有呂市長以地方政府的名義出面，問題不會太大。我的那位老同學，如今的常務副省長徐萬里，他也同意，關鍵時刻省政府再出面協調。但違規放出去的貸款你要不能先還上，哪位領導都不好幫你講話。」
杜林祥已沒有選擇的餘地，他表情痛苦地說：「也只能這樣了。對方的款一到，我就先還貸款。」
在張清波施加了巨大壓力之後，杜林祥更是盼星星盼月亮一般，盼著賀小軍的購樓款。如今的他，已經站到懸崖邊上，任何一步不慎，都會粉身碎骨。
約定的付款日期轉眼就到了。賀小軍卻親自打來電話，說資金調度上出現一些問題，付款期限不得已要延後一周。電話中，賀小軍言辭懇切地說：「我也知道這樣做是我方嚴重違約，但的確是沒有辦法。希望杜總無論如何寬限一周，一周之後，錢準時到賬。」
杜林祥一百個不情願也只好答應下來。他如今只有這麼一根救命稻草，除了緊緊抓住，已別無良方。
偏偏在這時，北京一家不怎麼知名的媒體刊發了一篇報道《資金鏈斷裂，銀行逼債，緯通集團命懸摩天大樓》。報紙上記者的署名叫袁凱。儘管這家媒體不是什麼大報，但在這樣一個關鍵時刻，出現這種文章，還是令杜林祥猝不及防。有些債主，因為看到這篇文章，又氣急敗壞地跑來公司大鬧。
正在杜林祥焦頭爛額之際，卻接到一個電話：「杜總，你好！我是《新信報》的記者袁凱。」
杜林祥立即警惕起來：「袁記者，你好！你的大作我已經拜讀了，總體來說很好，就是某些細節和事實有出入。我正想派人和你溝通一下，但又苦於聯繫不到你。」
袁凱說：「上次的報道推出之後，效果還不錯。不過我也承認，那篇稿件有一個重大缺陷，就是沒能採訪到緯通集團相關負責人，有些話難免是一面之詞。我準備推出一篇跟蹤報道，為了做到公正客觀，所以有些問題想直接跟你求證一下。」
杜林祥問：「什麼問題？」
袁凱說：「這樣吧，初稿我已經寫好。就先發給你過目，如果當中有什麼與事實不符的地方，我們再聯繫。」
袁凱很快將稿件傳真過來，杜林祥抓起來一看，肺都要氣炸了。先說文章的標題就很聳動——緯通集團大限將至。仔細看內容，除了對於緯通集團目前的困境有許多細節描寫之外，還翻出不少陳年舊賬，包括杜林祥以土地開發起家，曾在強拆中鬧出過人命，還有集團高管安幼琪，此前曾在政府任職，並與一位被查處的貪官卓伯均關係密切。在袁凱筆下，許多虛虛實實的事件串聯在一起，簡直要把緯通集團置於死地。
杜林祥對媒體界的內幕也略知一二，這位袁記者沒有直接發稿，而是先打來電話求證，敲詐的意味十分明顯。這年頭，能用錢解決的問題，就不算是大問題！
杜林祥親自撥通了袁凱的電話，滿面笑容地說道：「袁記者，文章中許多內容都不是事實啊。要不咱們見一面，我把許多情況當面向你說明一下。」
「見一面也好！」袁凱說，「只是我現在人在北京，沒空來河州。」
杜林祥說：「沒關係，我正好要去北京出差。到時咱們好好聊一聊。」寬限給賀小軍的一周時間馬上要到了，杜林祥原本就準備去北京催債。
袁凱說：「恭候大駕。」
杜林祥當晚就飛到北京，不過袁凱卻推說臨時有事，要第二天下午才有空。袁凱也拒絕了去茶坊見面的要求，而把會面地點定在他的辦公室。
袁凱的辦公室就在宣武門附近的一棟普通寫字樓裡，辦公室裡除了《新信報》報社的招牌，還掛著文化傳播公司的牌子。辦公室的裝修很簡陋，裡面坐著七八個著裝隨意的年輕人。袁凱是其中唯一擁有獨立辦公室的人，他把杜林祥迎進自己辦公室，熱情地沏好茶，並遞上一張名片。
杜林祥瞟了一眼名片，除了印著《新信報》首席記者，還有文化傳播公司的總經理。瞧這頭銜，杜林祥已大體明白，這個袁凱，就是以新聞報道為幌子，要挾採訪對像投放廣告或公關費用的媒體混混。
杜林祥沒話找話地說道：「袁記者年輕有為啊，不僅做新聞報道，還涉足文化產業。」
袁凱以一口標準的河州話說：「杜總，其實我們以前打過交道，只不過我這種小角色不太能入你法眼。」
杜林祥很驚訝，但絞盡腦汁也想不起何時見過這位袁記者，他說：「恕我眼拙，不知我們以前……」
袁凱說：「幾年前我是《河州晚報》的記者。」
「《河州晚報》？」杜林祥自言自語道。這些年來，採訪過自己的《河州晚報》記者起碼有十多個。這麼多人，他一時實在記不清了。
袁凱說：「當時杜總在河州西郊的棚戶區做土地整理，結果強拆鬧出人命。晚報派我去採訪，回來稿子都寫好了，卻突然接到上面通知，河州所有媒體不准報道此事。後來我實在氣不過，就把自己採訪的文章發到論壇上。可是沒過幾天，我發到網上的稿子就被人刪得無影無蹤了。」
想起來了！雖然一直沒有見過此人，但杜林祥與袁凱的確算是打過交道。當時在河州西郊棚戶區搞拆遷，林正亮帶人和拆遷戶發生械鬥。林正亮被人刺傷，對方則有一人丟了性命。杜林祥連夜去談判，終於搞定了死者家屬，可第二天還是有人把這事捅到網上。為此，呂有順大發雷霆，還叫網監部門追查是誰發的帖。杜林祥和周玉傑也急匆匆趕赴北京，四處聯繫刪帖公司清除網上信息。
杜林祥記得，當查出是《河州晚報》的記者把事情捅到網上之後，呂有順還聲色俱厲地表示要「嚴肅處理」。
儘管從未謀面，但袁凱留給杜林祥的印象可謂深刻。杜林祥好奇地問：「你怎麼到北京來了？」
袁凱吸了一口煙：「中國的事情，喜歡層層加碼。大領導發話要對我嚴肅處理，到了報社這一級，就變成了立即開除，而且河州的其他媒體也沒人敢錄用我。不得已，我先是流浪到廣東，兩年前又來到北京。」
對於自己，袁凱一句話便輕輕帶過。其實，作為一個80後，袁凱的經歷遠比同齡人豐富。
袁凱的父母是工人，沒什麼文化，一輩子就知道老老實實幹活。從為袁凱取的名字，就知道這二老憨厚到何種地步。袁凱剛出生時，父母到處向人請教，給孩子取個什麼名字好。有人存心戲弄他們，就說乾脆讓小孩叫袁世凱。這兩人哪裡知道袁世凱是何許人也，只覺得名字聽上去還挺順口，便欣然接受了。直到上初中時，袁凱實在不堪忍受同學的嘲笑，才去派出所改名，把中間那個「世」字拿掉。
袁凱從小便是廠區裡出了名的淘氣鬼。可就在他高考落榜的那一個月，父母竟雙雙下崗，全家生活陷入窘境。突如其來的變故刺激了這個聰明伶俐的少年。袁凱跪在父母跟前，希望父母給自己一個機會，讓他復讀一年。
一年後，袁凱果然不負眾望，以高分考入洪西大學新聞系。其實以他的分數，上復旦大學都不是問題。只不過父母再三叮囑，家裡經濟條件只能供他復讀一年，填報志願時千萬不能冒險，最後才選擇了有充足把握的洪西大學。
靠著父母走街串巷售賣下崗牌茶葉蛋，袁凱勉強完成學業。四年大學生活，也徹底改變了袁凱，他變成了一個充滿理想抱負的熱血青年。畢業時，有許多成績不如他的同學都到了政府機關，而袁凱卻執意進入《河州日報》當起了記者。他的理想就是成為法拉奇、邵飄萍那樣的傳奇記者。
三年《河州日報》的生活，袁凱卻沒有實現自己的理想。面對那些「高度重視，強調指出」等八股味十足的官樣文章，他感到十分厭倦。他主動申請離開《河州日報》，轉而進入市場化媒體《河州晚報》。在那裡，袁凱倒是寫出不少膾炙人口的佳作，特別是暗訪假酒窩點、鄉幹部截訪致使一名孕婦流產等稿件，引起社會強烈反響。他不僅成為河州的名記，甚至有不少市民稱他為「袁青天」。
成功讓袁凱個性中的桀驁不馴徹底釋放。在採訪杜林祥公司強拆鬧出人命的新聞時，滿腔熱血的他，因為報紙不願刊登他采寫的稿件，而和總編輯拍桌子大罵。事後，他又把稿件放到網上，引發了一場軒然大波。
這一回，袁凱可是惹惱了大人物。不僅砸了飯碗，在河州也失去了立足之地。袁凱並沒有灰心，心中的新聞理想甚至燃燒得更加熾烈。他毅然南下廣東，加入一家在業界具有極強影響力的媒體。
在廣東的歲月，他筆下鋒芒更盛。其采寫的多篇稿件，不僅在全國範圍引起震動，甚至讓兩名縣委書記丟了烏紗帽。不過，當他把輿論監督的矛頭指向上海一家大型企業時，卻遭遇到空前壓力。對方投入重金公關，封殺了他的全部報道內容。而且還以虛假新聞的名義，將袁凱告上法院。報社迫於壓力，讓他停職休假。恰在這時，袁凱的母親遭遇車禍，送到醫院搶救不及過世。匆匆坐火車趕回河州奔喪的袁凱，在母親靈前長跪不起。
事業遭遇挫折，親人撒手人寰，或許正是這一連串的打擊，讓袁凱的內心發生重大轉變。這麼多年來，自己一直以正義的化身自居，可仔細想想，究竟得到了什麼？無論是在河州還是廣州，他當記者的收入，只夠勉強餬口，根本談不上去孝敬雙親。母親直到過世前都還推著一輛三輪車，沿街叫賣下崗牌茶葉蛋。如果自己的經濟實力足夠寬裕，哪裡還會讓母親受這份罪？母親如果不是整天走街串巷，豈會遭遇車禍？
更令這個年輕人絕望的是，他已經不知道自己在為何而戰！曾經，他希望用手中的筆，來呼喚公平正義，推動國家的進步。可現實中，一個記者的力量是多麼渺小。袁凱甚至開始嘲笑自己少不更事，不曉得天高地厚。
就算放棄這些遠大理想，總可以用新聞來幫助一個個普通而無助的百姓吧？想到這裡，袁凱更是痛心地搖著頭。採訪河州強拆案時，王家兄弟一開始對他千恩萬謝，稱他是「青天大老爺」，可一旦收下杜林祥的錢，馬上翻臉不認人。王家老三後來還給袁凱打過電話，質問他為何把事情捅到網上，並說，如果因此妨礙了杜林祥給他們錢，就要讓袁凱好看。
和上海那家企業對簿公堂時，也是當初的受害者收下企業巨額賠償，反過來出庭指控袁凱寫假新聞。只不過，那個上海人比河州的王家兄弟稍微客氣一些，還專門打電話給袁凱道歉，說「自己昧了良心，不是人」，「袁記者，對方開價是一百萬啊！有了這筆錢，我一輩子吃穿不愁了。像我這種工薪階層，不可能不動心」。
袁凱經常想起魯迅先生的小說《藥》。小說中，華老栓與許許多多的中國人一樣，既勤勞樸實又愚昧無知、麻木不仁，為了救兒子，他竟然拿饅頭去蘸革命烈士的鮮血。魯迅先生對人民大眾是懷著「哀其不幸，怒其不爭」的態度。這種態度，袁凱如今也有，但還要加一句「恨其不義」。
另外，那些整日把新聞理想、職業操守掛在嘴邊的報社領導又如何呢？不論河州還是廣州，一旦出了問題，袁凱總像替罪羊一樣，被人毫不猶豫地扔出去。那些拿著高額年薪，甚至還有不菲紅包收入的報社領導，卻要月薪五六千、在採訪一線風餐露宿的記者秉持職業操守，這不是扯淡嗎！
這些年來，一直有人勸袁凱：「三流記者寫報道，二流記者收紅包，一流記者拉廣告。」還有人說：「你那些負面報道，不過是為你帶來兩三千的稿費，為你們部門主任帶來萬把塊錢的紅包，為廣告公司、公關公司甚至刪帖公司帶來幾十萬的利潤。僅此而已！」對這些話，袁凱一開始只是一笑置之。現在，他不得不仔細掂量。
任何一個行業的操守都需要人身安全與基本物質生活做保障！為什麼宋朝士大夫最有風骨，人傑輩出？身為開國之君，宋太祖趙匡胤留下煌煌祖訓：「不得殺士大夫及上書言事者。」這起碼保證了士大夫群體的言論自由與人身安全，不用擔心因為說錯話而掉腦袋。此外，宋朝一直給予士大夫優厚的物質待遇。哪怕屢遭貶謫的蘇東坡，到了嶺南蠻荒之地，還能「日啖荔枝三百顆」，而不用像後世文人曹雪芹那樣「舉家食粥酒常賒」。