王賢榮這才道出原委：「您是我的老領導，對您說話也不用遮遮掩掩。實不相瞞，我這段時間好不苦悶。自從那個可惡的大黑鍾掉下來後，包局長就一直看我不順眼，對我不冷不熱的。我本來是一肚子的委屈，但為了讓包局長他老人家消消氣，還是寫了3000多字的檢討，對自己的問題作了深刻剖析、沉痛反思，當面交給包局長，請求他大人大量，放我一馬。可包局長對我的檢討看也不看，就棄之一邊。最近幾天，包局長對我越發冷落，幾乎把我晾起來了，什麼事也不給我安排。哪怕是辦公室分內的事，是我分管的工作，他也不叫我，而是讓付全有去辦。您說我這個班上得還有什麼勁？我這張不值錢的臉該往哪擱？」
儘管對此早有心理準備，聽了王賢榮的訴說，田曉堂仍然吃驚不小。可他又不便就這事隨便發表意見，只得抹稀泥道：「包局長還不至於對你那樣吧？是不是你太神經過敏了，有些事情也許並不是你想像的那樣……」
王賢榮無奈地說：「您不信就算了。其實，我也一直不願相信包局長會這樣對我。我自認為並沒有得罪他，他幹嗎要跟我過不去呢。」
田曉堂不好多說，只得保持沉默。他想，你想不通的問題，我早就想到了，可至今也沒弄明白呢。
王賢榮又說：「跟您說這些，並不是向您訴苦，只是讓您曉得這些情況，請您幫幫忙，在包局長那兒替我說說好話……」
田曉堂答應道：「你放心，這個忙我會幫的。不過，事已至此，你也不用太急。」
王賢榮忽然變得忸怩起來，說話吞吞吐吐的：「有件事，我一直想跟您說說，可始終開不了口。您做上了局領導，空出了局辦主任的崗位，我想……」
田曉堂哪能不明白王賢榮的心思。他想王賢榮到底還嫩了些，跟領導提要求想進步，這很正常嘛，沒必要羞羞答答的。但是王賢榮也真可笑，在包雲河那裡都那麼不受待見了，竟還奢望著能得到擢升。這陞遷的慾望也太強烈了，就難免昏頭昏腦地鬧笑話。他忽然明白了王賢榮感到苦悶的真正原因，其實是擔心包雲河不肯將局辦主任的位子賞給他。田曉堂勸慰道：「其實用不著你開口，我早就想過這事了。可目前包局長對你是這麼個態度，還真有些不好辦。不過也不要灰心，畢竟事在人為嘛，我想只要努一把力，還是有希望的……你要沉得住氣，受得起委屈。我會找合適的時機舉薦你的。」
王賢榮頓時眼圈紅了，感激道：「真是太感謝了，田局長！」
田曉堂笑道：「我倆之間，哪用客氣！」過了片刻，又不經意地問：「這半個月我不在局裡，沒什麼事吧？」
王賢榮會意，湊近他小聲說：「出了一件事，李局長和包局長鬧了一點小彆扭。」田曉堂來了興趣，又不好表露出來，就不說話，只是含笑望著王賢榮。
王賢榮一五一十地講述了事情的經過。原來，郝局長去年搞的那個「三清工程」，還有50萬工程款沒有撥付下去。50萬算不上什麼大數目，為什麼一直擱著未撥呢？裡頭自然有些蹊蹺。這50萬其實是工程追加款，當時是郝局長點了頭的，分管大財務工作的李東達也沒有異議。那時具體主抓「三清工程」的包雲河儘管有不同意見，但郝局長既已答應了，他也不好說個不字。等到後來工程完工，再來撥付這筆追加款時，局裡早已物是人非，郝局長離開了人世，包雲河則爬上了局長高位。做了局長的包雲河卻稱對這筆追加款不知情，不肯簽字。而這筆50萬元的追加款實際上是由市局直接撥給某村的。
對一個村子而言，50萬就是一筆巨款了。那個村的支書見款子到不了位，就慌了神，急忙跑到局裡來找他的一個初中同學疏通關係。而他的這個初中同學不是別人，正是李東達。李東達知道這筆追加款當時郝和包都是同意了的，包雲河沒有理由不撥付，就帶著村支書去找包雲河，可好話說盡，包雲河就是不鬆口。李東達心想包雲河大概是覺得這錢撥得憋屈，存心要刁難一番，拖延一段時間，就叫村支書先回去，自己再慢慢去做包雲河的工作。李東達幫那個村支書倒也盡心盡力，他又單獨去找過包雲河幾次，頭兩次包雲河哼哼哈哈，不肯表態他都忍下了，第三次去包雲河依然如故，他再也憋不住了，就和包雲河吹鬍子瞪眼地吵了一架，硬是逼著包雲河簽了字。為防止再節外生枝，李東達當天就叫那個村支書來局裡把50萬領走了。
田曉堂聽王賢榮說完，仍然不做聲，臉上的表情也難以捉摸。王賢榮本還想發一通議論，但因摸不準田曉堂的態度，只得掃興地把湧到嘴邊的話又咽進了肚裡。
田曉堂暗想，包雲河早就視李東達為眼中釘了，眼下李東達跳出來跟他大吵大鬧，他豈能善罷甘休！田曉堂覺得，包雲河在這件事上顯然輸了理，而李東達卻儼然成了俠肝義膽的英雄，這事傳出去輿情只會對包雲河不利！田曉堂有些納悶，包雲河那麼精明的一個人，怎麼會幹這種蠢事呢！
走不走夫人路線？這是個問題
王賢榮走後，田曉堂見下班時間已到，就給周雨瑩打了一個電話。周雨瑩得知他已回到市裡，顯得十分歡喜，話音裡透著一股興奮勁兒，忙說下班後就去菜場買些他愛吃的菜，晚上好好做一頓飯。田曉堂開玩笑說：「買那麼多好菜乾嗎，打牙祭呀？」
周雨瑩嬌嗔道：「想得倒美！誰跟你打牙祭！你一去半個月不見人影，還沒忘掉家裡有個黃臉婆呀！」
田曉堂說：「好啦好啦。今天就不用老婆大人親自買菜下廚了，我們去外面吃吧。你在單位等著，我過來接你。」
周雨瑩一聽自然高興，連聲說：「好的，好的。」
田曉堂在車上告訴甘來生，包雲河已同意了專職司機的事，甘來生頓時眉開眼笑，對田曉堂直道感謝。到周雨瑩單位接到她後，田曉堂準備再去幼兒園接田童，周雨瑩卻說：「不用了，田童這些天一直放在他外婆家，他外婆會去接他的。」聽說田童放到他外婆家去了，田曉堂眉頭微微皺了一下，心中暗暗有些不快。
在一家湘菜館吃過晚飯，甘來生把他倆送到住處樓下。兩人下車後正欲往樓洞裡走，甘來生卻叫住他倆，把一個紙袋遞了過來。田曉堂不解地問：「這是什麼呀？」
甘來生說：「兩缽蒸肥腸。剛才小周姐對這道菜讚不絕口，結賬時我就要了兩缽蒸肥腸，給小周姐打包帶回去。」
兩人躬身上樓，周雨瑩忍不住發起了感慨：「真看不出來，這個愣頭愣腦的小甘還挺會來事的。他對你這個做領導的俯首帖耳，對領導的老婆竟也是曲意逢迎。你不說，被人拍著捧著，這份感覺真是好極了！」
田曉堂笑道：「你別小瞧了小甘，他可是跟郝局長做了5年專職司機的，如果沒有一點悟性和靈性，只怕早就被擼掉了。他討好了領導老婆，也等於討好了領導，甚至比討好領導還管用。小甘在領導身邊多年，自然是深諳此道的。」
周雨瑩說：「小甘這回算是白下功夫了，因為他現在跟的這個領導是個例外，根本就不怕老婆。」
田曉堂說：「怎麼不怕？怕得要命呢。你指東，我敢往西嗎！你說一周只打一回牙祭，我敢奢望有第二回嗎！」 打牙祭是他們兩口子的暗語。他倆早就用打牙祭來指代夫妻間那點兒偷偷摸摸的勾當了。大概是在結婚兩年後，他對那事兒還是貪得很，她卻早沒了新鮮勁，感到有些厭倦了。經常他「性」致勃勃，死皮賴臉地求歡，她卻「性」味索然，找種種借口婉拒。眼看著「日報」成了「週二刊」，「週二刊」又演變為「每週一歌」，「每週一歌」最終發展至「半月談」，田曉堂不由怒火中燒，對她大發牢騷，說自己是「吊著肥肉吃寡飯」、「抱著嬌娃做和尚」，又說「做一回愛比三年自然災害時期打個牙祭都難」。周雨瑩便笑岔了氣，也反省自己是做得過分了些，沒有考慮他的需要和感受。後來，不知不覺就把「政策」放寬了，心情好時讓他來個「週二刊」，心情不大好時也允許「每週一歌」，田曉堂雖然還是不夠滿意，但也不至於鬧饑荒了。也就是從那次他發了火後，「打牙祭」這三個字就變得曖昧起來。他想那事了，就涎著臉對她說，今晚打一回牙祭如何？如果鬧彆扭了，她就會使出撒手鑭，說你再也休想打牙祭！
周雨瑩伸出右手往田曉堂腰間捅了一把，親暱地罵道：「瞧你這德性，就跟饞貓似的！」
田曉堂嬉皮笑臉地說：「饞貓怎麼了？我再饞也是只聽話的好貓，只吃家食，不打野食！」
周雨瑩做了個手勢，嗔道：「你若敢打野食，小心我把你這貪吃的傢伙，卡嚓剪掉！」
兩人一邊打情罵俏，一邊進了屋。田曉堂一眼就看見餐廳裡擺著麻將桌，桌上的麻將橫七豎八地攤著，屋子裡則凌亂不堪，頓時明白周雨瑩為何要把田童放到他外婆家去了。他心裡有些不舒服，但還是忍住了，沒有把情緒流露在臉上。
小別勝新婚。兩人早早地洗了澡，上了床。這天兩人的興致都很高，配合得相當默契，一場恩愛便纏綿而持久。完事後，兩人都累得四肢癱軟，卻格外心滿意足。
田曉堂見時間尚早，就想從床上爬起來，周雨瑩卻嘟著嘴把他摟得緊緊的，不讓他起床。這時，周雨瑩的手機鈴聲響了，她光著身子爬出被窩，伸長手臂去拿梳妝台上的手機。她白花花的屁股就拱在田曉堂眼皮下，田曉堂忍不住伸出手，往那屁股上溫柔地拍了一巴掌。
周雨瑩躺在被窩裡接了電話。那邊不知說了句什麼，周雨瑩只簡單地答了聲「今天不行，他回來了」，就匆匆掛斷了電話，回頭來看田曉堂，那眼神竟有幾分慌亂。見田曉堂臉上漾著含義不明的笑，就掩飾著說：「你倒挺會趁火打劫的，你笑什麼笑？」
田曉堂說：「剛才看見你的光屁股，我想起了一個笑話：有兩隻蒼蠅，一隻在餐廳生活，一隻在廁所棲身。有一天，這兩隻蒼蠅碰面了，餐廳蒼蠅十分同情地對廁所蒼蠅說，你整天追腥逐臭，我整天吃香喝辣，你乾脆過我這邊來吧！不想廁所蒼蠅卻不以為然地說，道不同，不相為謀，吃得再好有啥用，光屁屁美女你見過幾個？」
周雨瑩聽罷幾乎笑岔了氣，說：「這種段子只有你們這些臭男人才編得出來！不過，這個段子倒還算源於生活。現實生活中，像廁所蒼蠅一樣的男人還真有不少。某地不是有個局長麼，他跟多個女性有染，竟然把上床的過程、感受一一記錄下來，並認真分析各個女人的身體特點、床上表現，還把每個女人的陰毛收藏一根，你說無聊不無聊？還有個當官的，竟把自己跟人苟合的場面拍下來，下次再跟別的女人胡搞時，還要放以前的錄像，他覺得只有一邊看著自己以前的生猛形象，一邊再幹那事才夠刺激、夠來勁。這些人啊，真是一點廉恥都沒有了！」
這個話題不大適合跟老婆討論，田曉堂就只是說：「廁所偷看女人屁股一類的勾當，只有人類才幹得出來，可人類卻把屎盆子扣在蒼蠅身上，把蒼蠅的名聲越搞越臭了！」
周雨瑩說：「反正蒼蠅也不懂得保護名譽權，人類想怎麼惡搞它們都行。」
這時，田曉堂突然像是不經意地問：「誰打來的電話？」
周雨瑩不由愣了一下，警覺地說：「一個同事唄。」
田曉堂調侃道：「同事？男的還是女的？該不是趁我這半個月不在家，找了個相好吧？我今天突然殺回來，豈不是壞了你們的好事？看來我這段日子也真夠走火的，組織上才給了我一頂紅帽子，眼下又被你賞了一頂綠帽子！呵呵！」
周雨瑩知道他是和自己逗著玩的，嘀咕了一句「你們男人真是無聊」，就坐起來匆匆穿衣服。她怕田曉堂再糾纏那個電話，起了床好躲開他。