早晨起來，侯亮平睡眼矇矓地往窗外一看，嘿，天又下雪了。
這場雪下得很大，雪花如成群的白蝴蝶，撲稜地撞到玻璃窗上。天地混沌，遠處的大樓也變得模模糊糊。侯亮平泡了一杯茶，倚著窗子邊飲茶邊看雪景。窗裡窗外兩個世界，屋內格外寧靜。就像這兩天的日子，平靜得出奇，平靜得讓他心底發空。肖鋼玉和專案組沒再找他詢問情況，他知道肖鋼玉等人正鉚足了勁查找證據。他們或許真想零口供辦案呢！昨夜陸亦可打來電話，告訴他證人失蹤的情況。這實在是個壞消息！他第一反應就是：兩個證人有可能已經落到祁同偉的手裡。果真如此，肖鋼玉的調查組很快就會向他發難，甚至他的那位高老師會拿著過硬證據直接找沙瑞金，一步將軍，置他於死地。平靜中蘊藏殺機啊，一根無形的繩索已經套在他的脖頸上了，暗中越勒越緊。
侯亮平忽然產生了一陣衝動，想到雪地裡去奔跑運動。小屋太憋悶了，平靜得使他瀕於窒息。他要讓生命張揚起來，亮出鮮明的旗幟。
穿戴整齊，走出房門。乘電梯下樓到大廳，侯亮平深深地吸了一口氣，一頭闖進大雪紛飛的操場。他沿著圍牆熱身跑了兩圈，把目光投向心愛的雙槓。雙槓上積著厚厚的雪，他用手套把雪擦淨，脫下羽絨服，輕輕一躍，在雙槓上悠蕩起來。他時而倒立，時而騰挪，讓矯健的身體上下翻飛。一時間，胸中燃燒著的火一般的激情，似可融化這漫天飛雪。煩惱、沮喪、壓力在運動中逐漸化解，灰飛煙滅……
夜晚，他格外思念妻子。妻子鍾小艾與他心心相印，這苦悶的時期，妻子是他精神與感情的支柱。這次妻子又做對了，及時把那套西裝快遞寄還給蔡成功了。快遞單雖沒保留，可簽收人查到了，價值兩萬三千元的一條受賄線索就不存在了。一套自家代工的西裝，成本最多三五百元，竟也成了受賄線索，說起來都是笑話，可當緊當忙，人家憑這個證據就能整死你！事實證明，干紀檢工作的妻子英明，小心不為過。每天夜裡，侯亮平都守在電腦旁和妻子視頻聊天。昨天妻子和他談起，中紀委巡視組最近將來H省巡視，根據迴避規定，她不能參加這次巡視，但還是準備利用年假過去看望他，領導已經同意了。鍾小艾快樂地說：亮平，你等著吧，我這就過來火力支援了！
一場大雪剛停不久，鍾小艾來到京州。夫妻分居已久，親熱之情不言而喻。侯亮平為妻子準備了辣味螺螄、京州麻鴨等菜餚，擺滿一桌。又用牙齒咬開兩瓶啤酒，一人一瓶，和妻子共飲。鍾小艾對丈夫用牙齒開瓶的絕技一直不欣賞，嬌嗔道：哎，哎，你怎麼還這樣幹啊？永遠長不大了是吧？侯亮平倒酒笑言：天然開瓶器使著方便！
夫妻倆親親熱熱地吃著喝著談著，誰也沒想到，一樁近乎奇跡的事情悄然發生了！就在侯亮平用牙齒咬開第四瓶啤酒時，一隻信封無聲無息地從門底縫隙塞了進來。侯亮平上廁所時看見了，拾起來一看，信封裡裝著三張照片。第一張照片上，高育良身穿睡衣倚在床頭，一副病態，似乎酒後初醒，高小琴在給他喂湯水。第二張照片上，高老師和高小琴從一間客房前後腳出來，顯得鬼鬼祟祟。第三張照片更有意思了，高老師高書記竟然輕摟著阿慶嫂高小琴，舉著酒杯甜蜜微笑。
侯亮平樂了，一拍額頭，大聲喊道：老婆，我可能中大獎啦！
鍾小艾湊過來看照片：嘿，咱老師還是花帥啊？大跌眼鏡呀我！侯亮平讓妻子幫忙參謀。鍾小艾很快做出判斷，能在檢察院招待所塞進這信封的，肯定是內部人！這說明檢察院內部有支持者，這個支持者及時給他這個被停職的反貪局局長提供了情報，讓他絕地反擊。侯亮平擔心其中有詐。鍾小艾堅持自己的意見。有圖有真相啊！瞧這三張照片銜接得多好：一張在一起喝酒，一張躺在床上喂東西，還有一張二人幹完好事後前後離去，人家就是希望你把高育良查個底朝天嘛！
侯亮平的思路卻轉向另一方面。會不會是他們內部發生了什麼矛盾呢？根據目前掌握的情況，高小琴的這個利益集團錯綜複雜，從北京的趙家到京州的豪強，不可能鐵板一塊，起碼不會永遠鐵板一塊！
借你的手，打他們的牌？也有可能。鍾小艾靈機一動，說道：侯局長，那我有個建議，拿著這三張照片，找高老師再吃一次螃蟹！侯亮平沒那份自信：都圖窮匕見了，高老師還能請我吃螃蟹？再說，這都冬天了，哪兒還有螃蟹。鍾小艾信心滿滿：我保證他會請你吃，沒有螃蟹吃別的嘛，咱高老師精著呢，你又不是沒領教過！侯亮平想想也是：哪怕是最後的晚餐，他也會請我吃！何況我也有匕首了。可是會不會打草驚蛇？鍾小艾說：蛇不是已經受驚了嗎？該跑的不是都跑了嗎？高小琴、趙瑞龍不是都在香港不回來了嗎？祁同偉想跑早跑了！
吃完飯，夫妻倆進裡屋午睡，親熱過後，侯亮平美美睡了一覺。鍾小艾悄悄起身，在外間客廳仔細研究照片。待侯亮平睡足了，伸著懶腰出來，鍾小艾笑瞇瞇地宣佈說，這三張照片她又研究出門道了。
侯亮平在鍾小艾身邊坐下，睜大眼睛請妻子指教。鍾小艾拿起一張照片，指點著說：瞧這張喂湯水的，高小琴的髮型明顯剛做過，對吧？咱高老師呢，頭髮偏長，起碼二十多天沒理髮。鍾小艾換了一張照片：再看這一張，高小琴的髮型變了吧？儘管變化不大！高老師呢，剛理了發對吧？侯亮平讚歎：還是你心細啊！這時，鍾小艾又換了一張照片：和上面兩張比，兩人都顯得年輕吧？侯亮平恍然大悟：這三張照片不是在同一個場合，也不是在同一個時間照的，對吧？鍾小艾點著侯亮平額頭，下了結論：人家是精心組合，給咱老師做局設套！
如果是有人做局就對了！侯亮平踱步思索著，此前，他一直在想一個問題，老師不應該和高小琴這麼明目張膽地高調交往。高小琴是山水集團美女老總，京州有名的阿慶嫂，如果老師敢這麼和她交往的話，絕對混不到今天。而且這也不是老師的風格！所以，他更傾向於認為，對手內部出問題了，老師甚至於並不知道已有人對他下了手！
想到這裡，侯亮平笑了，問鍾小艾是不是得給老師報個信？畢竟是老師嘛，師生情義深啊！鍾小艾哼了一聲，假裝吃醋：對了，你還差點做了他女婿！侯亮平也開玩笑：真要做了他女婿，老季的位子可能就是我的了！你看祁同偉，還不是他女婿呢，都公安廳廳長了，差點就是副省長！鍾小艾當頭一棍：真這樣，那我這次就要重點巡視你了！侯亮平抻長脖子：不可能！我不是祁同偉，我出污泥而不染。鍾小艾嗔道：污泥裡那麼舒服，你還不染？只怕早污泥化了。侯亮平不爭辯了：好了，不說這個了，我決定了，把三張照片給高育良送去。讓咱高老師也像咱們一樣煩惱起來，不能光讓咱們煩惱，這不公平嘛！
鍾小艾笑問：那這份煩惱是由你來奉送，還是我來奉送？侯亮平說：最好你來奉送！你老公被老師誣陷了，你不該打上門去討個說法嗎？鍾小艾噘嘴：這時候會捧我了！想了想卻說：不過亮平，你別忘了兩個事實。一、我的身份；二、我們巡視組已經到了京州！還是你出面有利，反正你們師生已經撕破臉了，你就當這是最後的晚餐，大不了讓他轟出門！侯亮平認為有道理，遂拿出手機給老師打電話……
華燈初上時，侯亮平夫妻來到了那座熟悉的英式花園洋房。鍾小艾手捧一束鮮花，和侯亮平一起，坦蕩地向高育良鞠躬致敬：高老師好！高育良像啥也沒發生過，樂呵呵應著：好，好，亮平、小艾，你們好！接過鍾小艾手中的花，又打趣：侯局長啊，你從不做賠本生意呀，又是一束花，嗯？侯亮平笑笑：高老師，這回連花也不是我的，是小艾送的！高育良接過花嗅著：好一束茉莉花，就像我們小艾……
把花插到花瓶裡，高育良坐下呷茶，不再理睬侯亮平，而是笑瞇瞇地對鍾小艾說話。老師以開玩笑的方式主動打破尷尬，問鍾小艾是不是找老師興師問罪來了？鍾小艾就勢喊冤：侯亮平是什麼人，老師和師母還不清楚嗎？他可能有這樣那樣的缺點，但絕對不可能去貪贓枉法啊！高育良看了侯亮平一眼：誰也沒說這位侯局長一定就貪贓枉法，不就是停職反省嘛，只要把事情搞清楚了，該幹啥幹啥，畢竟現在有實名舉報嘛！侯亮平誠懇地點頭：是，有舉報就得查。小艾你別責怪老師。高育良立即表揚學生：看看，亮平的心態好啊，鋼鐵就是這樣煉成的！又湊近鍾小艾：實話告訴你，我也不願意相信對亮平的舉報！但是沒辦法，亮平講原則，我也得講原則呀，不管內心是多麼的痛苦！侯亮平一本正經道：是，我能體會到老師內心的痛苦……
吳慧芬缺乏高育良的幽默感，語氣懇切在旁邊插話：亮平啊，知道你被停職後，你高老師心裡真難受哩，經常一夜夜地失眠，提起你就唉聲歎氣，痛心不已！最可怕的是，把戒了二十年的煙又抽上了。
高育良瞄了侯亮平一眼，表白似的點燃了一支香煙。老師吞雲吐霧，與平日的斯文形象大相逕庭。老師向學生訴說苦衷，道是蔡成功舉報了，市檢察院把材料擺到他面前了，連季昌明也接受了現實，他又能怎麼辦呢？再說了，市檢察院的肖鋼玉又是很耿直的人，和侯亮平一樣的臭脾氣！鍾小艾藉機詢問：高老師為啥強調亮平的臭脾氣？是不是因為不喜歡亮平的臭脾氣，要給亮平一個教訓？是一種教育方法？侯亮平緊緊跟上，說自己也是這樣想的，就像當年在學校高老師不得不給調皮學生來個下馬威。怎麼？一唱一和對付起老師了？高育良呵呵笑著問。侯亮平忙說：不是，我們在向老師請教呢！高育良話裡有話：亮平啊，老師現在還教得了你嗎？鍾小艾繼續扮演沒心沒肺的角色：怎麼教不了？高老師，有話直說！你就把亮平當祁同偉嘛！
高育良又抽了幾口煙，許久，歎了口氣：亮平是祁同偉嗎？亮平盯著祁同偉做文章啊！我不願他們鬧矛盾，告誡過亮平，對祁同偉違規入股的事不要追了，這事發生在哪個學生身上，當老師的都要保，是不是？吳慧芬插言：小艾你不知道，我還說呢，亮平和同偉、陳海，這三大門生，就像高老師三個兒子，亮平就是聽不進去！鍾小艾半真不假地批評丈夫：看看你，智商不低，情商不高啊！侯亮平一臉無奈：我這也是為咱老師好啊！如果不是怕高老師受牽連，我又何苦把祁同偉的爛事告訴咱老師呢？作為反貪局局長，我直接辦他不就完了嗎？！
高育良「哼」了一聲，將半截香煙在煙灰缸裡掐滅了：還直接辦他呢？瞧瞧，現在人家直接辦你了吧？侯局長，你也長點記性吧！鍾小艾滿臉天真，驚訝地問：高老師，聽您的意思，祁同偉也跟著京州肖鋼玉那幫人辦侯亮平了？他公安廳廳長有這義務嗎？高育良一怔，自知失言，忙又找補：哎呀，你這個小艾，我就是這麼隨口一說嘛！
侯亮平對妻子說：小艾，我好像聽明白了，咱老師的意思是說報應吧？高育良立即接上來：難道不是報應嗎？打仗有個說法，斃敵一千，自傷八百。你要斃敵，就得準備接受自傷！侯亮平綿裡藏針：高老師，其實我有這個思想準備，甚至準備被誣陷！高育良臉一拉：那你還來找我幹什麼？吳老師，菜都好了嗎？廚房裡傳來吳慧芬的聲音：快了，正弄涼菜呢！高育良不耐煩地催促：抓緊吧，別耽誤了侯局長寶貴時間！侯亮平苦笑起來：高老師，您這是要趕我走了吧？鍾小艾打圓場：你瞎說啥呀？高老師，你們談，我去給吳老師幫忙！
鍾小艾走後，侯亮平從包裡拿出三張照片，擺放在茶几上：高老師，我真有事要匯報，您看看，您也被舉報了呀，也是報應嗎？高育良看著三張照片，怔住了，急問照片是從哪來的？舉報人是誰？侯亮平不露聲色：這個實在不能說，請老師理解。高育良想了想，表示理解。政法委書記當然明白保密規定。高育良很感慨：在這種情況下，你還能把這三張照片拿來，很讓我感動。拍拍侯亮平的膝頭，又說：這說明你心裡還有我這個老師啊！侯亮平說：往事並不如煙，昨天夜裡我還夢見上老師的法學課呢，老師講海瑞精神，講海瑞抬棺上朝……
高育良又把主題拉了回來：亮平，你上任反貪局局長四個多月，一直盯著山水集團和高小琴，你覺得你老師和高小琴會是一種什麼關係呢？侯亮平玩起了捉迷藏：老師和美女的關係，我們當學生的怎麼說得上來？那得老師自己說嘛！高育良指著侯亮平笑了：你這個猴崽子啊，情商真的不高！說罷，聲音一下子提高了許多：哎，我說吳老師啊，快來看看，高老師還是很有魅力呢，老了老了，還風流了一回！
說罷，竟是一陣爽朗而又陽光的大笑，笑得侯亮平倒吸冷氣。
吳慧芬從廚房出來，不無驚愕看著侯亮平送來的三張照片。問侯亮平是哪兒來的？侯亮平對吳慧芬說了真話，有人悄悄塞到招待所門底下的。奇怪的是，吳慧芬顯得比高育良還焦慮著急：這是有人誣陷你高老師啊！侯亮平轉向高育良：高老師，我還是希望聽到您的解釋！
我想想，讓我想想吧……高育良看著照片思索著。許久，老師摘掉老花鏡，放下照片，說全想起來了！這三張照片來自三個地方，也不是一次照的。年輕女同志餵水的照片最刺激，怎麼回事呢？有一年在山水集團開民企研討會，他應邀出席，突然低血糖，暈倒了，高小琴作為主人非常著急，給他餵了點糖水，就這麼個事！侯亮平提起，山水集團還掛著一幅這位女同志與老師的合影大照片呢！高育良說：那也是活動期間照的。又問侯亮平：現在還沒取下來嗎？侯亮平說：人家把它當招牌掛著呢，都傳說高小琴是您侄女。這些商人啊，真要命！高育良立刻吩咐吳慧芬：快打個電話給山水集團，讓他們把這張合影取下來！
吳慧芬答應著，端上了涼菜，讓大家邊吃邊談。高育良還是惦記著那些照片，怎麼想怎麼納悶，這幾張照片是從哪兒搞的？誰在拿照片做文章？他希望侯亮平提供一點線索，畢竟是反貪局局長啊！侯亮平略帶嘲諷地說：反貪局局長不是讓老師您給撤了嗎？高育良板起面孔：又胡說了，是停職！而且是省委的決定！侯亮平趁機反攻：這職還要停到啥時候啊？如果那兩個關鍵證人永遠找不到，問題總也搞不清楚呢？
高育良呷了一口酒，表示也不能就這麼一直掛著，他會想法協調的。高育良放下酒杯，注視著侯亮平，突然亮出了底牌：亮平，你想沒想過回北京呢？侯亮平很意外，一時間難以表態。高育良說：哪兒來哪兒去，還是回最高檢反貪總局吧！侯亮平咂著嘴：這我還真沒想過呢！高育良意味深長地說：那回去以後好好想，想清楚了告訴我！侯亮平敬了老師一杯酒，試探問：季昌明、沙瑞金能同意我走嗎？高育良說：老季同不同意都不算數，沙瑞金同意就行！高育良湊近侯亮平：我也實話實說吧，讓你回北京還真不是我的意思，是沙書記的意思！侯亮平半信半疑：我調過來時，可是沙書記親自和我談的話，這任職才四個月，他就想讓我走？怎麼回事？高育良笑道：小艾已經說了嘛，你這猴崽子呀，情商太低！鍾小艾給高育良敬過酒，請老師給丈夫解惑。
好吧！高育良喝罷小艾的敬酒，放下酒杯，開始侃侃而談，真的像是給侯亮平和鍾小艾上課——過去在學校，老師給你們講過海瑞，講過商鞅，但沒講過岳飛。今天，老師就給侯亮平同學專門講一講岳飛與莫須有。毋庸置疑，岳飛是中國歷史上偉大的愛國者，是精忠報國的英雄，幾乎可以說是一位古今完人了！可岳飛這位完人，卻死於莫須有。莫須有是啥意思？未必有，不一定有。一個未必有罪的大英雄，古今完人，冤死風波亭！怎麼回事？情商太低，可悲可歎啊！
侯亮平舉起一隻手，像是進行課堂提問：岳飛竟然是死於情商太低？高老師，這是您的新發現嗎？高育良也似回到了當年的課堂，站起來，在餐桌前踱步，揮著手：早就發現了，但不好在課堂上說，怕對你們年輕學子產生消極影響。在南宋腐敗的大環境裡，岳飛是個異類。別的將軍貪污軍餉，他卻把薪俸拿出來養軍，所以岳家軍總打勝仗。道德操守更沒話說，一心要雪靖康恥，迎被俘二帝南歸。岳飛他就不想想，雪了靖康恥，迎回二帝，在位的皇帝趙構往哪裡擺啊？岳飛情商太低，沒揣摩透趙構的心思啊！侯亮平倔倔地說：不，我認為岳飛也許不願去揣度上意！高育良冷冷道：那岳飛就是自己找死了！停了一下，高育良凝視學生：你知道沙瑞金書記為什麼想讓你回北京嗎？
侯亮平不知道，說是從沒想過這種事。鍾小艾推了丈夫一把說：你呀，就是不揣摩上意！高老師，請您把話給侯亮平同學說說透吧，省得他糊塗！高育良搖頭晃腦地說起來：亮平現在啊，就像當年的岳飛，只管埋頭打仗向前衝，卻不知道上意是什麼！又將臉轉向侯亮平：用用腦子吧，沙瑞金書記現在想啥啊？想和我和李達康翻臉，還是想和老書記趙立春翻臉？都沒有嘛！你倒好，見神殺神，見鬼斬鬼，這就讓沙書記很為難！結果，從上到下把人全得罪了，你這反貪局局長在本省也待不住了！現在走也許是好事，不走，你沒準也會有個風波亭啊！
侯亮平比畫著，用手抹了一下脖子：哦，讓我也死於莫須有？鍾小艾插上來：亮平，你別沒數，高老師這可不是嚇唬你啊！
看看，我們小艾就是比你清醒！幸虧小艾過來了！高育良頻頻頷首，又揚起正義的旗幟，得心應手地玩詭辯：當然嘍，也不能過於消極，不能把世事看得那麼灰！今天的中國，是黨領導下的人民共和國，不是腐朽的南宋王朝。你侯亮平呢，也不是岳飛，是黨領導下的一位人民檢察官！侯亮平苦笑說：老師又講辯證法了？高育良慷慨激昂：就是要講辯證法嘛，辯證法和唯物論是我們共產黨人的哲學基礎嘛！
最後，老師按著學生的膝頭，讓學生別有情緒，認真想一想，看是不是回北京去？如果願意回去，他就去找沙瑞金書記談一談，舉報線索就不再查了！反正證人一時也找不到。侯亮平表示，就算調回北京，也希望把舉報查清楚，別留尾巴。高育良保證說，有老師在，不會給學生留任何尾巴，還得高度評價。侯亮平這才表態，能這樣就行！
出了高育良家，侯亮平和鍾小艾一路散步回家。這時，街上行人稀少，偶有一兩輛汽車駛過，顯得寧靜安謐。雖是夜間，天氣倒有些回暖，凜冽的北風已止息，冬天彷彿暫時離去。但人行道旁的法桐樹下，堆著尚未融化的殘雪，提醒著人們不久前剛下過一場大雪。
侯亮平和鍾小艾在寂靜無人的街上邊走邊說，心情都很沉重。鍾小艾說：亮平，咱們就此和過去告別了嗎？那段純真的、充滿理想和熱情的青春歲月？侯亮平歎息道：就此別過了！今夜之後，那份過往歷史的參與者，無論是誰，不論是師生，還是上下級，回憶裡都不可能再輕鬆了。鍾小艾踢著路牙上的殘雪，對著幽遠的夜空發問：你說現在這人都怎麼了？就連那點可憐的記憶都要來玷污，我也要抑鬱了！侯亮平也很感慨：是啊，往昔的記憶之所以美好，是因為有了現實的參照！在H大學政法系四年，我們認識了一位才華橫溢又熱情洋溢的著名法學教授；調到H省當了四個月的反貪局局長，卻也讓我看破了一個狡猾政客的虛偽、無恥和惡毒，既讓我悲哀，也讓我有椎心之痛啊！
對於老師的認識是有一個過程的。侯亮平告訴妻子，前段日子他還買了一塊泰山石扛去，希望老師在這次反腐鬥爭中做泰山石敢當呢！可隨著鬥爭的深入，觸及核心利益，老師終於露出真面目，無情地給了他一悶棍！老師現在是想和他做交易，逼他離開戰場啊……
侯亮平越說越激動，不時地揮著手。鍾小艾捉住丈夫的手，溫柔地握著，默默前行。前方的路還很長，沉住氣，慢慢地堅定地走吧！