太師龐吉滿指望包大人升堂問案，把白芸瑞的口供要出來，當堂把他腰斷兩截，用鍘刀鍘了，給兒子龐虎報仇雪恨。哪料想包大人經過一番審問，把白芸瑞押起來，要從長計議，仔細調查。這下老傢伙可就不幹了，用手指點著包大人：「包拯啊包拯，都說你鐵面無私，不徇私情，今天這麼一看，你也是空有虛名啊，你是想方設法袒護罪犯白芸瑞，老夫豈能與你善罷甘休？我非到皇上面前去告你不可，來人哪！順轎！」老龐吉氣得渾身發抖，帶著兒媳婦李玉秋，後面跟著戶部尚書李天祥，出開封府，上大轎，趕奔八寶金殿。來到午門外，龐吉下轎，一邊掉著眼淚，一邊往裡走，親自鳴鐘擊鼓，「咚、咚、咚……」把值日的太監嚇得魂不附體，趕緊跑過來阻攔：「太師，您這是怎麼啦？私動景陽鍾鳳陽鼓是犯罪的。現在不是皇上登殿的時刻，您犯了驚駕之罪。」「哎呀各位公公，老夫冤沉海底，哪顧得了許多，我即刻要見萬歲。」
單說皇帝仁宗，早朝退罷，回宮休息，感覺到身體不太舒服，他躺在安樂椅上，雙手捂著心口，閉目養神。一邊躺著，一邊合計心事，他很自然就想到白芸瑞身上。心說：白芸瑞呀，你父乃是衛國的忠良，為大宋朝立下血汗戰功，中外聞名，朕看在你父的分上，加封你四品蔭生，一直培養你十多年，加封你母親為一品誥命夫人，也由國家贍養，朕對你們老白家已經很夠意思，你小小年紀，初入開封，應該為國效力盡忠才是，可你竟敢做出這樣無理的事，如果此案落實，朕豈能容你？！但是又一想：白芸瑞怎麼能做這種荒唐事呢？難道其中另有原因？既然交給包卿家了，相信他一定能把此案問明。皇上想著想著就睡著了，剛打一個盹兒，就聽景陽鍾鳳陽鼓響起來了，皇帝仁宗睜開二目，心中大為不悅，心說：現在不是朕登朝的日子，什麼人私動鐘鼓？」「來人！」皇上一喊，值班的太監慌忙走進來跪在駕前，「奴婢參見聖駕！」「到外面看看，什麼人私動鐘鼓。」「是！」太監轉身到午門問明了情況，然後又回來跪倒在仁宗腳下：「啟奏陛下，是太師龐吉鳴鐘擊鼓，他有急事，請陛下登殿。」龐吉？仁宗心說：他不是奉旨到開封府聽堂去了嗎？怎麼又跑到這兒啟我升殿？難道發生了意外不成？皇上一想：太師是知道禮節的人，沒有重要事情絕不敢驚動鐘鼓。想到這兒，就吩咐一聲：「來呀！伺候朕登殿。」皇上這一句話，底下的就忙乎開了，太監服侍皇上穿龍袍系玉帶，外邊備好簡輿，抬著他趕奔八寶金殿。這時候也忙壞了滿朝文武，大家趕緊更換朝服，文官上轎，武將上馬，急匆匆趕奔朝房候旨。時間不大，王登寶殿，文武朝賀已畢，分班站立。仁宗高坐九龍口，輕輕把龍案一拍：「宣太師龐吉。」「萬歲有旨，宣太師龐吉進見。」「臣遵旨。」老龐吉正正烏紗，抖抖蟒袍，提著帶子，抱著象牙笏板，大步流星，走上金殿，跪倒在金階之下，「臣龐吉參見陛下，吾皇萬歲，萬萬歲。」皇上閃目往下觀瞧，就見龐吉滿臉淚痕，雙眉緊鎖，狼狽不堪，仁宗一愣：「龐吉，朕命你趕奔開封府前去聽堂，你怎麼又到了八寶金殿急著見朕，有何本章？速速奏來。」「吾皇萬萬歲，臣冤枉啊！」「龐吉，不必悲傷，從速奏來。」「萬歲，容奏直言，只因白芸瑞殺了我兒龐虎，調戲我兒媳婦李玉秋，臣奏明當今天子，蒙皇上聖明，讓包卿審理此案，命臣前去聽堂。我以為包拯一定大公無私，按律處置罪犯，哪知那包拯無視國法王綱，竟公開包庇罪犯白芸瑞，不但不要他的性命，反而找出百般借口，包庇縱容於他，只把白芸瑞押進大牢，說是要從長計議。臣發現包拯不公，與他當面議論，哪知包拯口出狂言，根本不加理會。臣心中不服，故此在陛下面前告他的御狀，請陛下聖裁。」仁宗一愣，心說：包卿家，朕百般相信於你，才讓你審問白芸瑞一案，難道說你真辜負了朕的心意，包庇白芸瑞不成？如果沒有根據，龐吉怎敢在大庭廣眾之下，告你的御狀呢？又一想：包公不是那種人啊，他絕不會無緣無故包庇罪犯。仁宗心裡頭想事，沒有立即表態，這可急壞了戶部尚書李天祥，他跟太師是一個鼻孔出氣，趕緊出班跪倒：「吾皇萬歲，萬萬歲。臣有本啟奏。」「講。」「臣奉旨陪伴太師趕奔開封府聽堂，那包拯果然無視國法，找出種種借口，包庇罪犯，方才太師所奏均屬事實，願萬歲聖裁。」仁宗一聽，將信將疑：「來人，宣包拯上殿！」「宣包拯上殿！」包大人聞聽，出班跪倒：「參見萬歲。」其實，太師龐吉前腳走，包大人後腳就帶上證詞、口供和所有的材料，上轎趕奔朝房，他料到龐吉非得告他不可，因此做了充分的準備。萬歲一宣他，包大人就跪倒在金階之下，三呼萬歲。仁宗沉著臉，看了看：「包卿！」「臣在！」「剛才太師龐吉和戶部尚書李天祥，告你包庇罪犯，可有此事？」包大人往上叩頭：「陛下聖明，臣怎敢包庇罪犯，太師和李天祥所奏不實。」「嗯，既然你說他們所奏不實，你把你的理由向朕奏來。」「陛下，臣奉旨審問白芸瑞，現已從各方面取證，請陛下龍目御覽。」說著，包大人把各方面證詞往上一遞，殿頭官接過來放在龍書案上，仁宗仔細翻閱了一遍。「嗯！」一邊看著一邊點頭，看完了，把供詞全部合上：「包卿！」「臣在。」「這點證詞，怎麼就能說明白芸瑞不是兇手呢？被害人李玉秋親眼看見他行兇，而且受了他的侮辱，這是人證。從白芸瑞的臥室之中搜出珠寶二十一件，這是物證。可以說鐵證如山，怎麼就不能定案？你取的這幾份證詞能說明什麼？朕怎麼就看不出來呢？」包大人二次往上叩頭：「陛下聖明，容臣啟奏。這第一份證詞乃是四喜堂掌班的提供的，那上面說得很清楚，證明白芸瑞從定更天就在四喜堂，直到三更天才離開，而三國舅龐虎恰恰就死在這個時間，證明白芸瑞不在太師府，難道他會分身法不成？另一份證詞說明白芸瑞說話沒有虛假，他追一條黑影，追到城外，天亮返回城中，到小十字街老馬家茶湯鋪，喝了兩碗茶湯，此事雖然無關輕重，足以證明，白芸瑞沒說瞎話。陛下！臣以為此案相當複雜，很可能有人借刀殺人，做案後給白芸瑞栽贓。因此臣要慎重處理此案，既不放過壞人，也不冤枉好人。只有這樣才能維護國法之尊嚴，體現天子之聖明，不知何錯之有？請陛下聖裁。」「這個……」皇帝仁宗不是昏君，這個人相當聰明，他靜靜聽完了包大人的啟奏，又分析分析案情，覺得不是沒有道理，就要點頭。老龐吉聞聽此言，急忙往上叩頭：「陛下，難道我兒媳婦能看錯嗎？在開封府大堂上，包拯讓我兒媳婦李玉秋當場找兇手，我兒媳婦沒費吹灰之力，在那麼多人當中，一眼就認出了白芸瑞，這事兒能假得了嗎？而且，那贓物就在白芸瑞臥室之中，到那兒起贓的時候，不費吹灰之力就弄到手了，這能錯得了嗎？說他喝了兩碗茶湯，又說他到了四喜堂中如何，難道他就不能買通人替他取假證嗎？總而言之，我兒確實死於白芸瑞之手，請陛下為我兒報仇！」老龐吉說完，文官之中出來二十多人，武將之中出來九個人，加到一塊兒是三十三個人，這三十三個人全是太師一黨，三十三個大奸臣，「呼啦」一下全跪下了：「吾皇萬歲，萬萬歲。我等有本上奏。」皇上一看，跪倒了這麼多大臣，便問：「卿等所奏何事？」「吾皇萬歲，方才太師所奏均屬事實，李天祥所奏毫無虛假，包大人果然是徇了私情，給白芸瑞找借口，目的就是要袒護罪犯，請求陛下聖裁，將白芸瑞處以極刑。」跪倒的這些人，最小的是二品將軍，餘者皆是九卿、四相、五府六部、八大朝臣，在朝堂之上舉足輕重，他們異口同聲，都說包大人處理不公，要求萬歲處置白芸瑞。「這……」還沒等皇帝仁宗表態，就見有一人，出班跪倒在地，「吾皇萬歲，萬萬歲。臣有本上奏。」皇上閃目一看，此人頭帶嵌寶金冠，身披鵝黃色袞龍袍，腰束八寶金帶，面如冠玉，花白鬚髯，一看此人是誰？正是八王千歲趙德芳，皇上的親叔叔。這趙德芳一個人吃八個王子的俸祿：一天王，二地王，三才王，四喜王，五德王，六進王，七賢王，八大王。他一個人等於八個王子，這是受了太祖的皇封，代代世襲，見官大三級，國家二號天子，除了皇帝仁宗之外，就得屬八王千歲。皇帝仁宗還非常孝順，對這位王叔敬如太上皇。仁宗一看是王叔，趕緊欠身離坐：「皇叔免禮平身。」「臣謝恩。」早有太監搬過繡龍墩，八王千歲坐下，皇上滿臉賠笑，「皇叔，有何本章，從速奏來。」「陛下，臣一時心血來潮，趕奔八寶金殿陪王伴駕，聽說京都發生了一件血案，三國舅龐虎在新房被殺，那賊子還要調戲新娘，搶走財物。此人罪惡滔天，可殺而不可留。臣也盼早日完案，把兇手查明，以正國法。但我聽說，太師告的是二品將軍白芸瑞。」對此我十分關心，這才趕到八寶金殿要聽一個原委。方才太師和李天祥所奏有一定的道理，但是包大人所奏，也不是沒有原因。我想咱大宋朝以孝治天下，從來不冤枉一個好人，況且老白家是衛國忠良，對他的後人更不能馬虎從事。包大人說，要從長計議，認真調查，這乃是維護國法之根本。而眾位大臣不容，本參包拯，我認為有點過分了。臣斗膽啟奏，臣同意包大人所說，望陛下裁決。」皇上一聽，八王爺表態，公開站在包大人的立場上，這事該怎麼辦？是聽龐吉這些人的？還是聽皇叔的？毫無疑問，不能駁八王千歲的面子，仁宗立刻就表了態了：「皇叔所奏正合朕意，朕也有此想法，既然如此，就容期緩限，暫把白芸瑞羈押在開封府，此事交給包拯認真調查，也就是了。」八王聞聽大喜，站起謝恩，回過頭來看看包大人：「包拯，還不領旨謝恩？」包大人往上叩頭：「臣遵旨，謝陛下，萬萬歲。」這一下可急壞了太師以及他的一黨，老龐吉往前跪爬了半步：「哎喲！萬歲，使不得，使不得呀！我兒死得冤枉，請陛下給我兒報仇啊！」那些奸臣還不起來。仁宗大怒，把龍案一拍：「龐吉你真是老不知好歹，張口給你兒報仇，閉口給你兒雪恨，難道朕就不著急嗎？我現在正在幹什麼？這不告訴包拯認真調查此案嗎，調查的目的還不是緝拿兇手給你兒報仇雪恨嗎？你還在這兒胡說什麼，還不給我退了下去！」老龐吉碰了一鼻子灰，沒辦法，站起來：「臣謝恩。」但是這龐吉心裡不服氣，眼珠一轉想了個主意：「萬歲，臣還有本上奏。」「講！」「萬歲，既然讓包拯調查，也該有個期限，沒有期限，兇手豈不逍遙法外？有道是遲則生變，兇手要是跑了不就沒有報仇的機會了？請陛下限定一個日期才是。再說如果罪犯真是白芸瑞，那白芸瑞要跑了怎麼辦？這件事情，臣十分擔心。」皇上一聽，老龐吉說的也不是一點沒有道理，今天駁了他的面子，就夠他受的了，如果他提的這個要求，還不答覆，顯得有點過分，便說：「包拯！」「在！」「方纔太師所奏也有道理。在調查此案的時候，假如白芸瑞跑了，唯你是問。」言下之意是白芸瑞要跑了，讓你頂賬。包大人明白，趕緊施禮，「臣記下。」「另外此案不能拖得日子太長，朕給你一月期限，這一月之內把案情調查清楚還則罷了，超過一月，你就不必調查了，白芸瑞就是罪犯，按律處置。」「臣遵旨。」老太師這才長出了一口氣，總算這次上殿沒有白來。且說皇帝仁宗問大家：「卿等還有何本章？」文武互相看看全都搖搖頭。皇上一看，沒事了，把龍袍一抖，這才退殿。文武百官目送皇上起駕走後，這才退下八寶金殿，紛紛回府。唯獨八王千歲趙德芳，把包大人給留下了，君臣二人來到東朝房，八王千歲拉著包大人的手，推心置腹地問：「包愛卿，我且問你，你看白芸瑞到底是不是兇手？」包大人聞聽一皺眉：「回千歲，現在還很難斷定，我總以為，芸瑞不可能幹這種事。」「這就好了。包大人，你看得很清楚，方纔我奏上一本，實質就是在保你和白芸瑞，無形中我就成了保人，將來如果調查出來真是白芸瑞，我的名聲掃地，因此，我非常關心此事，望包大人抓緊調查才是。」「千歲放心，臣一定盡心竭力去做。」「好！別忘了，隨時隨地派人給我送信兒，不然，我連覺都睡不好。」「臣記住了。」八王說完，起駕回安慶宮。
包大人回到開封府，在府門外下轎，逕直趕奔書房，稍坐片刻，吩咐一聲：「請各位校尉。」時間不大，蔣平、展熊飛、房書安等人紛紛來到。大夥一看包大人的氣色，就知道遇上不愉快的事兒了，蔣平鬥著膽子躬身施禮：「請問相爺，萬歲開殿所問何事？」「哼，還用問嗎！太師龐吉把我給告了。」「是嗎？告您什麼？」「說我尋找借口，包庇白芸瑞。」「萬歲怎麼說？」「萬歲聖明，給我一個月期限，調查此事，如果一個月之後，仍然找不出兇手，那白芸瑞就得掉頭。」「啊！」眾人聽完了無不吃驚。展熊飛往前走了一步：「相爺，那您打算怎麼辦？」「有什麼辦法呀，就得認真追查。你們下去之後把人分派分派，清查戶口，捉拿可疑之人，千萬在一月之內破獲此案，不得有誤。」「庶，謹遵大人堂諭！」
眾人從書房退出來，回到校尉所，由蔣平和展昭主持召開了一個緊急會議。蔣平根據案情，下達了命令：一、尋找貌似白芸瑞的人，只要是白臉堂，二十左右歲，穿白掛素者，你們要留神注意；二、吩咐眾人，化裝改扮，到酒館茶舍，庵觀寺院，相國寺等熱鬧地方去調查情況。蔣平和展昭也沒閒著，一人領著一撥，眾人離開封就分散開了。這幫護尉不管是黑夜白天，還是晌午半夜，東跑西顛，認真調查，光嫌疑犯就抓了二十多人，結果經過審訊，一個都不是，只得把人家給放了。這案子真像大海摸針一樣不容易破。光陰似箭，日月如梭，包大人越來越憂心，他一算計再過五天要是還調查不出結果來，白芸瑞的小命就保不住了。為此，他憂心忡忡，茶飯不香，每天背著手在書房來回轉悠，隨時隨地都盼望有好消息，無奈，盼了一天又一天，都是毫無結果。
除了包大人著急之外，人王千歲趙德芳也著急。八王千歲心說：包拯，你可不對，那天散朝，我在朝房裡，親自向你交待，要不斷給我送信兒，怎麼二十多天你也不派人給我送信兒呢？究竟案情發展到什麼程度了呢？他實在忍不住了。就讓安慶宮的一名總管，上開封府去打聽此事。這位總管騎著馬，一陣風來到開封府，見到包大人，把來意說明。包大人無可奈何，怕跟這總管說不清楚，不如當面向八王啟奏。他問身旁的李才：「校尉所何人值班？」「奴才去看看。」李才出去時間不大就回來了：「回相爺，今天值班的是房書安房校尉。」「讓他進來。」「是！」不一會兒，李才把房書安給領來了。細脖大頭鬼，滿身官服，掛著綠褲子腰刀，來到書房裡，向包大人躬身施禮：「卑職參見相爺。」「書安，今天是你值班？其它校尉哪去了？」「奉大人堂諭，都分頭調查兇犯去了。」「好，書安，我命你跟隨李總管趕奔安慶宮，面見八王千歲，把連日來所調查的情況，奏明八王，不得有誤。」「遵大人的堂諭，我什麼時候去？」「現在就去吧。」「是！李總管，李公公，咱二人走吧。」這位太監帶著房書安，就來到了安慶宮。太監先到裡面送信兒，八王一聽，開封府派來人了，心裡安定了一些，就在御書房接見了房書安。房書安這是頭一次進安慶宮，他一看，五步一樓，十步一閣，樓台殿閣，金碧輝煌，心想：這王府太氣派了，這不就是皇宮大內嗎？因此肅然起敬，連大氣都不敢出，跟著李太監來到御書房跟前。等人家叫他進去，房書安正正帽子，抖抖衣服，挑簾，到裡邊咕咚就跪下了。他看上面坐著個人，這老頭能有五十多歲，面如冠玉，五官端正。他想這大概就是八大王趙德芳，於是急忙往上叩頭：「卑職參見王駕千歲，千千歲。」「嗯？」人王一聽，怎麼這個味兒？鼻子堵著什麼東西？「抬起頭來。」「謝王爺。」房書安一揚臉，把八王逗樂了。你想想，要是一般人能把八王逗樂嗎？這也有失體統。但實在是忍不住了，八王一瞅這個主兒，脖子細得像擀面杖，腦袋大得像窩瓜，餅子臉，槓子眉毛，菱角口，小母豬眼睛，還沒鼻子，光剩下兩個小黑窟窿。怪不得說話那麼難聽呢，心中暗想：就這種人，五官不全，怎麼能在開封府當官呢？又一想大概此人有特殊的本領，不然包大人也不能用他。八王千歲點點頭：「下跪何人？身居何職？」「卑職房書安，萬歲親口加封五品帶刀御前校尉。」「免禮平身，看坐！」「在王駕面前，卑職焉敢坐下？」「不必多禮，坐下好講話。」有太監把椅子搬過來，房書安這才坐下，把頭一低，兩手放在膝蓋上，大氣都不敢出。八王千歲微微一笑：「房校尉，你不必拘束，我們不是在朝堂上議事，這是在私下裡閒談，越隨便越好。」「謝千千歲！」房書安偷眼一看，這八王千歲挺隨和，所以他就不那麼緊張了。八王千歲吩咐一聲，太監又給房書安端來茶水，老房呢？就感覺到更自在了。八王千歲問他：「房校尉，依你看，這兇手究竟是誰？難道說白芸瑞真能幹出此事嗎？」房書安一想：在這個場合有話不能不說，因為八王千歲在大宋朝舉足輕重，有時說話比皇上還算數。於是他壯了壯膽子，站了起來：「回千歲的話，小人斗膽，談談我自己的看法。」「好！你要說真話。」「千歲，玉面小達摩白芸瑞絕不可能殺人。他絕不是兇手，我敢以人頭擔保。他不能幹那種缺德事。」「理由是什麼？」「理由多了。一是人品好，我跟白芸瑞打交道半年多了，我發現這小伙子一舉一動，一言一行，都是光明磊落，尤其他不近女色，一團正氣。如果說他是偽裝的，也可能，但貓蓋屎的事，早晚他得露餡兒。我們這號人闖蕩綠林幾十年，眼睫毛都是空的，見著人一看，就能猜個八九不離十，所謂見其外觀其內；見其面知其心。白芸瑞素日端正，他不可能幹那種缺德的事。二是時間不對，白芸瑞跟我趕奔太師府赴宴，參加三國舅的婚禮，我倆形影不離，白芸瑞根本就沒看見新娘是什麼模樣，他怎麼能頓起歹意，跑到新房去調戲她呢？最重要的是，我們在後花園看戲的時候，來了個人自稱叫庚四，他把白芸瑞領到四喜堂，一直呆到三更天才離開，就是這段時間裡，有人大鬧新房，三國舅被殺，這怎麼可能是白芸瑞呢？他又不會分身法。我看這裡另外有人，那人的五官相貌可能長得像白芸瑞，李玉秋也沒說瞎話。可長得像不等於是啊！故此，我們包相爺才要從長計議，認真調查，這有什麼不對？要是到了一個月期限，把白芸瑞一殺，連我都不服氣，開封府的差官也都不會服氣，那就叫錯殺了好人，漏掉了壞蛋。」八王聽完，心裡十分痛快，但他一算計日子，已經過去了二十五天，這案子還茫然沒有頭緒，便心情沉重地打個咳聲，說道：「書安哪，既然你認為白芸瑞受了冤枉，可能有第二者插手，那這第二者是誰呢？他在哪裡？我們怎麼才能把他抓到？你有什麼好辦法沒有？」「這事難啊，您想，他刀傷人命，多半遠走高飛了，即使沒走，那也是不放心，藏在什麼地方探聽消息，等白芸瑞死了，他的心才能放下，要真是這樣，還能把他抓住。不然的話，那真是大海撈針，誰也沒招兒。」「書安，據我所知，很多清官善於私訪，據說在私訪中能破奇案，你們包大人年輕時做過定遠縣的知縣，那時他多次私訪，每次外出都有收穫，有這個事吧？」「那是有的，不光是我們包大人，歷代清官大多如此。」「只因還有五天期限，孤坐立不安，我也打算便衣私訪，你能陪我一起去嗎？」「嗯？我？」房書安一愣，他心想：這事可不同一般，八王千歲是皇上的親叔叔，相當於一國的太上皇，他老人傢俬訪要我陪著，萬一有個馬高鐙短，出點意外，我受得了嗎？就是把我的骨頭渣碾碎了，也負下起這個責任呀！故此，房書安沒敢表態。八王明白他的心思，就說：「你放心，不會有什麼差錯，咱們頭上既沒貼簽兒，也沒寫字，外人怎會知道我是八王？即使認出我來，他敢對我下毒手嗎？即使遇上個不怕死的亡命徒，知道你武藝高強，我也會安然無事。」房書安一聽，心想：我的媽呀，八王把我捧得也太高了，我的能耐在哪兒呢？在開封府就數我飯桶。可他還不願意這麼說，就琢磨琢磨說道：「那好吧，不過，王駕千歲，咱們可得出去一會兒就回來，耽擱時間長了可不好辦。」「好，就依你的話辦。」八王千歲讓房書安等著，自己轉身奔內宮去了。時間不大，他化了裝：頭戴一字冠巾，頂梁門安著塊美玉，腦後飄著兩根飄帶，身穿灰袍，白護領，白水袖，腰繫藍絲絛，白布襪子，千層底布鞋，手裡還拿著一把折紙扇子，怎麼看怎麼像個教書先生，跟剛才大不相同。房書安看罷，拍手叫絕：「哎呀，王爺，您還真有兩下子，您這一化裝，連我都認不出您了，這樣走到街上，我還能放心點。不過王爺，您等著，我也回去換換衣裳，這官服太顯眼，我換上便服，再來接您。」八王一再囑咐他向誰也別吐露一個字，房書安離開安慶宮，一溜煙跑回開封府，他把箱子打開，取出便裝，脫下官服，裝扮完畢，把自己那把一尺二寸的小片刀背在背後，跟誰也沒打招呼，就又要走。臨走時，兩個衙役看到他問：「房爺，你這是……」「我去調查案子，有人找我，就說我一會兒就回來。」房書安晃著大腦袋，二次來到安慶宮，君臣二人接上頭兒，就從後院的角門出了安慶宮。只有安慶宮的大總管寧總管知道這事，但他也不敢阻攔，只說了句：「掌燈前，王爺一定回宮。」於是八王和房書安就這樣出了安慶宮，轉過紅十字大街，來到了棋盤大街。當時的東京繁華得很，那真是天子腳下，大邦之地，三街六市。這棋盤大街是熱鬧的中心商業，買賣都集中於此，街道兩旁全是金字牌匾的買賣、酒樓、飯莊、浴池、戲園子、珠寶店。但八王沒心思看這些，只是跟房書安倆人轉悠來轉悠去，尋找那個長相跟白芸瑞相似的人。他們看見了不少漂亮小伙子，但沒有一個像的。走出棋盤街時，房書安見身邊沒人，就壓低聲音說：「王駕千歲，您該回去休息了，這趟街八里地，咱來回一趟就是十六里啊！」「我這陣正在興頭兒上，並不覺得累，咱們再往前溜躂溜躂，陪我到相國寺走走，我聽說那裡三教九流、市農工商、回漢兩教、僧門兩道，樣樣俱全，那個地方最為複雜，咱到那裡去調查調查。」房書安心說：看來八王還挺內行，對相國寺還挺瞭解：「好吧，咱再去那兒轉轉。」君臣二人就又溜躂到相國寺。這相國寺是東京第一名勝，最熱鬧，也最複雜，曾多次發生過人命案和搶劫案，什麼人都在這裡出出進進，房書安為此倍加警惕。