卷七·如是我聞一
曩撰《灤陽消夏錄》，屬草未定，遽為書肆所竊刊，非所願也。然博雅君子，或不以為紕繆，且有以新事續告者。因補綴舊聞，又成四卷。歐陽公曰：「物嘗聚於所好。」豈不信哉！緣是知一有偏嗜，必有浸淫而不自已者，天下事往往如斯。亦可以深長思也。
辛亥七月二十一日題。
太原折生遇蘭言：其鄉有扶乩者，降壇大書一詩曰：「一代英雄付逝波，壯懷空握魯陽戈。廟堂有策軍書急，天地無情戰骨多。故壘春滋新草木，遊魂夜覽舊山河。陳濤十郡良家子，杜老酸吟意若何？」署名曰：「柿園敗將」。皆悚然知為白谷孫公也。柿園之役，敗於中旨之促戰，罪不在公。詩乃以房 車戰自比，引為己過。正人君子之用心，視王化貞輩僨轅誤國，猶百計卸責於人者，真三光之於九泉矣。大同杜生宜滋，亦錄有此詩，「空握」作「辜負」，「春滋」作「春添」，「意若何」作「竟若何」，凡四字不同。蓋傳寫偶異，大旨則無殊也。許南金先生言：康熙乙未，過阜城之漫河。夏雨泥濘，馬疲不進；息路旁樹下，坐而假寐。恍惚見女子拜，言曰：「妾黃保寧妻湯氏也，在此為強暴所逼，以死捍拒，卒被數刃以死。官雖捕賊駢誅，然以妾已被污，竟不旌表。冥官哀其貞烈，俾居此地，為橫死諸魂長，今四十餘年矣。夫異鄉丐婦，踽踽獨行，猝遇三健男子，執縛於樹，肆行淫毒；除罵賊求死，別無他術。其囓齒受玷，由力不敵，非節之不固也。司讞者苛責無已，不亦冤乎？公狀貌似儒者，當必明理，乞為白之。」夢中欲詢其裡居，霍然已醒。後問阜城士大夫，無知其事者。問諸老吏，亦不得其案牘。蓋當時不以為烈婦，湮沒久矣。
京師某觀，故有狐。道士建醮，醵多金。蕆事後，與其徒在神座燈前，會計出入。尚厥數金，師謂徒乾沒，徒謂師誤算，盤珠格格，至三鼓未休。忽樑上語曰：「新秋涼爽，我倦欲眠，汝何必在此相聒？此數金，非汝欲買媚藥，置懷中，過後巷劉二姐家，二姐索金指環，汝乘醉探付彼耶？何竟忘也？」徒轉面掩口。道士乃默然斂簿出。剃工魏福，時寓觀內，親聞之。言其聲咿咿呦呦，如小兒女雲。
旱魃為虐，見《雲漢》之詩，是事出經典矣。《山海經》實以女魃，似因詩語而附會。然據其所言，特一妖神耳。近世所云旱魃，則皆殭屍。掘而焚之，亦往往致雨。夫雨為天地之斤合，一殭屍之氣焰，竟能彌塞乾坤，使隔絕不通乎？雨亦有龍所作者，一殭屍之技倆，竟能驅逐神物，使畏避不前乎，是何說以解之？又狐避雷劫，自宋以來，見於雜說者不一。夫狐無罪歟，雷霆剋期而擊之，是淫刑也，天道不如是也。狐有罪歟，何時不可以誅，而必限以某日某刻，使先知早避？即一時暫免，又何時不可以誅，乃過此一時，竟不復追理？是佚罰也，天道亦不如是也。是又何說以解之？偶閱近人《夜談叢錄》，見所載焚旱魃一事、狐避劫二事，因記所疑，俟格物窮理者詳之。
虎坊橋西一宅，南皮張公子畏故居也，今劉雲房副憲居之。中有一井，子午二時汲則甘，余時則否，其理莫明。或曰：「陰起午中，陽生子半，與地氣應也。」然元氣崑崙，充滿大地，何他井不與地氣應，此井獨應乎？西士最講格物學，《職方外紀》載其地有水，一日十二潮，與晷漏不差秒忽。有欲窮其理者，構廬水側，晝夜測之，迄不能喻，至恚而自沉。此井抑亦是類耳！
張讀《宣室志》曰：俗傳人死數日，當有禽自柩中出，曰煞。太和中，有鄭生者，網得一巨鳥，色蒼，高五尺餘，忽無所見。訪裡中民訊之，有對者曰：「裡中有人死，且數日。卜者言，今日煞當去。其家伺而視之，有巨鳥色蒼，自柩中出。君所獲果是乎？」此即今所謂煞神也。徐鉉《稽神錄》曰：彭虎子少壯，有膂力。嘗謂無鬼神。母死，俗巫誡之曰：「某日殃煞當還，重有所殺，宜出避之。」閤家細弱，悉出逃隱。虎子獨留不去。夜中有人推門入，虎子皇遽無計，先有一甕，便入其中，以板蓋頭。覺母在板上，有人問：「板下無人耶？」母曰：「無。」此即今所謂回煞也。俗雲殤子未生齒者，死無煞；有齒者即有煞。巫覡能預克其期。家奴孫文舉、宋文皆通是術。余嘗索視其書，特以年月日時干支推算，別無奇奧。其某日逢某凶煞，當用某符禳解，則詭詞取財而已。或有室廬逼仄，無地避煞者，又有壓制之法，使伏而不出，謂之斬殃，尤有荒誕。然家奴宋遇婦死，遇召巫斬殃。迄今所居室中，夜恆作響，小兒女亦多見其形。似又不盡誣矣。天地之大，何所不有？幽明之理，莫得而窮。不必曲為之詞，亦不必力攻其說。人死者，魂隸冥籍矣。然地球圓九萬里，逕三萬里，國土不可以數計，其人當百倍中土，鬼亦當百倍中土。何游冥司者，所見皆中土之鬼，無一徼外之鬼耶？其在在各有閻羅王耶？顧郎中德懋，攝陰官者也。嘗以問之，弗能答。人不死者，名列仙籍矣。然赤松、廣成，聞於上古；何後代所遇之仙，皆出近世？劉向以下之所記，悉無聞耶？豈終歸於盡，如朱子之論魏伯陽耶？婁真人近垣，領道教者也。嘗以問之，亦弗能答。裡人閻勳，疑其妻與表弟通，遂攜銃擊殺其表弟。復歸而殺妻，事刃於胸，格格然如中鐵石，迄不能傷。或曰：「是鬼神愍其枉死，陰相之也。」然枉死者多，鬼神何不盡陰相歟？當由別有善行，故默邀護佑耳。
景州申君學坤，謙居先生子也，純厚樸拙，不墜家風，信道學甚篤。嘗謂從兄懋園曰：「曩在某寺，見僧以福田誘財物，供酒肉資。因著一論，戒勿施捨。夜夢一神，似彼教所謂伽藍者，與余侃侃爭曰：『君勿爾也。以佛法論，廣大慈悲，萬物平等。彼僧尼非萬物之一耶？施食及於鳥鳶，愛惜及於蟲鼠，欲其生也。此輩藉施捨以生，君必使之饑而死，曾視之不若鳥鳶蟲鼠耶？其間破壞戒律，自墮泥犁者，誠比比皆是。然因有梟鳥，而盡戕羽族；因有破鏡，而盡戕獸類，有是理耶？以世法論，田不足授，不能不使百姓自謀食。彼僧尼亦百姓之一種，募化亦謀食之一道耳。必以其不耕不織為蠹國耗民，彼不耕不織而蠹國耗民者，獨僧尼耶？君何不一一著論禁之也？且天下之大，此輩豈止數十萬。一旦絕其衣食之源，羸弱者轉乎溝壑，姑勿具論；桀黠者鋌而走險，君何以善其後耶？昌黎闢佛，尚曰鰥寡孤獨廢疾者有養。君無策以養，而徒朘其生，豈但非佛意，恐亦非孔孟意也。駟不及舌，君其圖之。』余夢中欲與辯，倏然已覺。其語歷歷可憶。公以所論為何如？」懋園沉思良久曰：「君所持者正，彼所見者大。然人情所向，『匪今斯今』豈君一論所能遏？此神剌剌不休，殊多此一爭耳。」
同年金門高，吳縣人。嘗夜泊淮揚之間，見岸上二叟相遇，就坐水次草亭上。一叟曰：「君近何事？」一叟曰：「主人避暑園林，吾日日入其水閣，觀活秘戲圖；百媚橫生，亦殊可玩。其第五姬尤妖艷。見其與主人剪髮為誓，約他年燕子樓中作關盼盼；又約似玉簫再世，重侍韋皋。主人為之感泣。然偶聞其與母竊議，則謂主人已老，宜早儲金帛，為琵琶別抱計也。君謂此輩可信乎？」相與太息久之。一叟又曰：「聞其嫡甚賢，信乎？」一叟掉頭曰：「天下之善妒人也，何賢之雲！夫妒而囂爭，是為淵驅魚者也。此婦於妾媵之來，弱者撫之以恩，縱其出入冶遊，不復防制，使流於淫佚。其夫自愧而去之。強者待之以禮，陽尊之與己匹，而陰導之與夫抗，使養成驕悍，其夫不堪而去之。有二術所不能餌者，則密相煽構，務使參商兩敗者，又多有之。幸不即敗，而一門之內，詬誶時聞，使其夫入妾之室則怨語愁顏，入妻之室乃柔聲怡色。其去就不問而知矣。此天下之善妒人也，何賢之雲！」門高竊聽所言，服其中理，而不解其日入水閣語。方凝思間，有官舫鳴鉦來，收帆欲泊。二叟轉瞬已不見。乃悟其非人也。
先兄睛湖曰：「飲滷汁者，血凝而死，無藥可醫。裡有婦人飲此者，方張皇莫措。忽一媼排闥入，曰：『可急取隔壁賣腐家所磨豆漿灌之。鹵得豆漿，則凝漿為腐而不凝血。我是前村老狐，曾聞仙人言此方也。』語訖不見。試之果得蘇。劉涓子有鬼遺方，此可稱狐遺方也。」
客作秦爾嚴，嘗御車自李家窪往淮鎮。遇持銃擊鵲者，馬皆驚逸。爾嚴倉皇墮車下，橫臥轍中，自分無生理。而馬忽不行。抵暮歸家，沽酒自慶，燈下與儕輩話其異。聞窗外人語曰：「爾謂馬自不行耶？是我二人掣其轡也。」開戶出視，寂無人跡。明日，因繼酒脯，至墮處祭之。先姚安公聞之，曰：「鬼如此求食，亦何惡於鬼！」
裡人王五賢（幼時聞呼其字是此二音，不知即此二字否也），老塾師也。嘗夜過古墓，聞鞭撲聲，並聞責數曰：「爾不讀書識字，不能明理，將來何事不可為？至上干天律時，爾悔遲矣。」謂深更曠野，誰人在此教子弟？諦聽，乃出狐窟中。五賢喟然曰：「不圖此語聞之此間。」
先叔儀南公，有質庫在西域。客作陳忠，主買菜蔬。儕輩皆謂其近多餘潤，宜饗眾，忠諱無有。次日，篋鑰不啟，而所蓄錢數千，惟存九百。樓上故有狐，恆隔窗與人語，疑所為。試往叩之，果朗然應曰：「九百錢是汝雇值，分所應得，吾不敢取。其餘皆日日所乾沒，原非汝物。今日端陽，已為汝買粽若干，買酒若干，買肉若干，買雞魚及瓜菜果實各若干，並泛酒雄黃，亦為買得，皆在樓下空屋中。汝宜早烹炮，遲則天暑，恐腐敗。」啟戶視之，纍纍具在。可無消納，竟與眾共餐。此狐可謂惡作劇，然亦頗快人意也。
亥有二首六身，是拆字之權輿矣。漢代圖讖，多離合點畫。至宋謝石輩，始以是術專門，然亦往往有奇驗。乾隆甲戌，余殿試後，尚未傳臚，在董文恪公家，偶遇一浙士，能拆字。余書一「墨」字。浙士曰：「龍頭竟不屬君矣。裡字拆之為二甲，下作四點，其二甲第四乎？然必入翰林。四點庶字腳，土吉字頭，是庶吉士矣。」後果然，又戊子秋，余以漏言獲譴，獄頗急，日以一軍官伴守。一董姓軍官雲能拆字。余書「董」字使拆。董曰：「公遠戍矣。是千里萬里也。」余又書「名」字。董曰：「下為口字，上為外字偏旁，是口外矣。日在西為夕，其西域乎？」問：「將來得歸否？」曰：「字形類君，亦類召，必賜環也。」問：「在何年？」曰：「口為四字之外圍，而中缺兩筆，其不足四年乎？今年戊子，至四年為辛卯，夕字卯之偏旁，亦相合也。」果從軍烏魯木齊，以辛卯六月還京。蓋精神所動，鬼神通之；氣機所萌，形象兆之。與揲蓍灼龜，事同一理，似神異而非神異也。
醫者胡宮山，不知何許人。或曰：「本姓金，實吳三桂之間諜。三桂敗，乃變易姓名。」事無左證，莫之詳也。余六七歲時及見之，年八十餘矣，輕捷如猿猱，技擊絕倫。嘗舟行，夜遇盜，手無寸刃，惟倒持一煙筒，揮霍如風，七八人並刺中鼻孔僕。然最畏鬼，一生不敢獨睡。言少年嘗遇一殭屍，揮拳擊之，如中木石，幾為所搏，幸躍上高樹之頂。屍繞樹踴距，至曉乃抱木不動。有鈴馱群過，始敢下視。白毛遍體，目赤如丹砂，指如曲鉤，齒露唇外如利刃。怖幾失魂。又嘗宿山店，夜覺被中蠕蠕動，疑為蛇鼠；俄枝梧撐拄，漸長漸巨，突出並枕，乃一裸婦人。雙臂抱持，如巨ㄌ束縛，接吻噓氣，血腥貫鼻，不覺暈絕。次日得灌救，乃蘇。自是膽裂，黃昏以後，遇風聲月影，即惴惴卻步雲。
南皮令居公宏，在州縣幕二十年，練習案牘，聘幣無虛歲。擁資既厚，乃援例得官，以為駕輕車就熟路也。比蒞任，乃憒憒如木雞；兩造爭辯，輒面頳語澀，不能出一字；見上官，進退應對，無不顛倒。越歲余，遂以才力不及劾。解組之日，夢蓬首垢面人長揖曰：「君已罷官，吾從此別矣。」霍然驚醒，覺心境頓開。貧無歸計，復理舊業，則精明果決，又判斷如流矣。所見者其夙冤耶？抑即昌黎所送之窮鬼耶？
裘文達公言：官詹事時，遇值日，五鼓赴圓明園。中途見路旁高柳下，燈火圍繞，似有他故。至則一護軍縊於樹，眾解而救之。良久得蘇，自言過此暫憩，見路旁小室中有燈光，一少婦坐圓窗中招我。逾窗入，甫一俯首，項已被掛矣，蓋縊鬼變形求代也。此事所在多有，此鬼乃能幻屋宇，設繩索，為可異耳。又先農壇西北文昌閣之南（文昌閣俗曰高廟），匯有積水，亦往往有溺鬼誘人。余十三四時，見一人無故入水，已沒半身。眾噪而挽之，始強回；癡坐良久，漸有醒意。問何所苦而自沉。曰：「實無所苦。但渴甚，見一茶肆，趨往求飲，猶記其門懸匾額，粉板青字，曰『對瀛館』也。」命名頗有文義，誰題之、誰書之乎？此鬼更奇矣。
山東劉君善謨，余丁卯同年也，以其黠巧，皆戲呼曰「劉鬼谷」。劉故詼諧，亦時以自稱。於是鬼谷名大著，而其字若別號，人轉不知。乾隆辛未，僦校尉營一小宅。田白巖偶過閒話，四顧慨然曰：「此鳳眼張三舊居也，門庭如故，埋香黃土已二十餘年矣。」劉駭然曰：「自卜此居，吾數夢艷婦來往堂廡間，其若人乎？」白巖問其狀，良是。劉沉思久之，拊幾曰：「何物淫鬼，敢魅劉鬼谷！果現形，必痛失之。」白巖曰：「此婦在時，真鬼谷子，捭闔百變，為所顛倒者多矣。假鬼谷子何足雲！京師大矣，何必定與鬼同住？」力勸之別徙。余亦嘗訪劉於此，憶斜對戈芥舟宅約六七家。今不能指其處矣。史太常松濤言：初官戶部主事時，居安南營，與一孀婦鄰。一夕盜入孀婦家，穴壁已穿矣。忽大呼曰：「有鬼！」狼狽越牆去。迄不知其何所見也。豈神或哀其煢獨，陰相之歟！又戈東長前輩一日飯罷，坐階下看菊。忽聞大呼曰：「有賊！」其聲喑嗚，如牛鳴盎中。舉家駭異。俄連呼不已，諦聽乃在廡下爐坑內。急邀邏者來，啟視，則累然一餓夫，昂首長跪。自言前兩夕乘暗闌入，伏匿此坑，冀夜深出竊。不虞二更微雨，夫人命移醃齏兩甕置坑板上，遂不能出。尚冀雨霽移下，乃兩日不移。饑不可忍，自思出而被執，罪不過杖；不出則終為餓鬼。故反作聲自呼耳。其事極奇，而實為情理所必至，錄之亦足資一粲也。
河間府吏劉啟新，粗知文義。一日問人曰：「梟鳥、破鏡是何物？」或對曰：「梟鳥食母，破鏡食父，均不孝之物也。」劉拊掌曰：「是矣。吾患寒疾，昏懵中魂至冥司，見二官連幾坐。一吏持牘請曰：『某處狐為其孫嚙殺，禽獸無知，難責以人理。今惟議抵，不科不孝之罪。』左一官曰：『狐與他獸有別。已煉形成人者，宜斷以人律；未煉形成人者，自宜仍斷以獸律。』右一官曰：『不然，禽獸他事與人殊，至親屬天性，則與人一理。先王誅梟鳥、破鏡，不以禽獸而貸也。宜仍科不孝，付地獄。』左一官首肯曰：『公言是。』俄吏抱牘下，以掌國吾，悸而蘇。所言歷歷皆記，惟不解梟鳥、破鏡語。竊疑為不孝之鳥獸，今果然也。」案此事新奇，故陰府亦煩商酌。知獄情萬變，難執一端。據余所見，事出律例之外者：一人外出，訛傳已死。其父母因鬻婦為人妾。夫歸，迫於父母，弗能訟也。潛至娶者家，伺隙一見，竟攜以逃。越歲緝獲，以為非奸，則已別嫁；以為奸，則本其故夫。官無律可引也。又劫盜之中，別有一類，曰趕蛋。不為盜，而為盜之盜。每伺盜外出，或襲其巢，或要諸路，奪所劫之財。一日互相格鬥，並執至官。以為非盜，則實強掠；以為盜，則所掠乃盜贓。官亦無律可引也。又有奸而懷孕者，決罰後，官依律判生子還姦夫。後生子，本夫恨而殺之，姦夫控故殺其子。雖有律可引，而終覺姦夫所訴，有理無情；本夫所為，有情無理，無以持其平也。不知彼地下冥官，遇此等事，又作何判斷耳？
豐宜門外風氏園古松，前輩多有題詠。錢香樹先生尚見之，今已薪矣。何華峰云：「相傳松未枯時，每風靜月明，或聞絲竹。一巨公偶游其地，偕賓友夜往聽之。二鼓後，有琵琶聲，似出樹腹，似在樹杪。久之，小聲緩唱曰：「人道冬夜寒，我道冬夜好。繡被暖如春，不愁天不曉。」巨公叱曰：「何物老魅，敢對我作此淫詞！」戛然而止。俄登登復作，又唱曰：「郎似桃李花，妾似松柏樹；桃李花易殘，松柏常如故。」巨公點首曰：「此乃差近風雅。」餘音搖曳之際，微聞樹外悄語曰：「此老殊易與，但作此等語言，便生歡喜。」撥剌一響，有如弦斷。再聽之，寂然矣。
佃戶卞晉寶，息耕隴畔，枕塊暫眠。朦朧中聞人語曰：「昨官中有何事？」一人答曰：「昨勘某人繼妻，斷予鐵杖百。雖是病容，尚眉目如畫，肌肉如凝脂。每受一杖，哀呼宛轉，如風引洞簫，使人心碎。吾手顫不得下，幾反受鞭。」問者太息曰：「惟其如是之妖媚，故蠱惑其夫，荼毒前妻兒女，造種種惡業也。」晉寶私念：是何官府，乃用鐵杖？欲起問之。欠伸拭目，乃荒煙蔓草，四顧闃然。
故城賈漢恆言：張二酉、張三辰，兄弟也。二酉先卒，三辰撫侄如己出，理田產，謀婚娶，皆殫竭心力。侄病瘵，經營醫藥，殆廢寢食。侄歿後，恆忽忽如有失，人皆稱其友愛。越數歲，病革，昏瞀中自語曰：「咄咄怪事！頃到冥司，二兄訴我殺其子，斬其祀，豈不冤哉？」自是口中時喃喃，不甚可辨。一日稍蘇，曰：「吾之過矣。兄對閻羅數我曰：『此子非水可化誨者，汝為叔父，去父一間耳。乃知養而不知教，縱所欲為，恐拂其意。使恣情花柳，得惡疾以終。非汝殺之而誰乎？』吾茫然無以應也，吾悔晚矣。」反手自椎而歿。三辰所為，亦末俗之所難。坐以殺侄，《春秋》責備賢者耳；然要不得謂二酉苛也。平定王執信，余己卯所取士也。乞余志其繼母墓，稱母生一弟，曰執蒲；庶出一弟，曰執璧。平時飲食衣服，三子無所異；遇有過，責詈捶楚，亦三子無所異也。賢哉，數語盡之矣。
錢遵王《讀書敏求記》載：趙清常歿，子孫鬻其遺書，武康山中，白晝鬼哭，聚必有散，何所見之不達耶？明壽寧侯故第在興濟，斥賣略盡，惟廳事僅存。後鬻其木於先祖。拆卸之日，匠者亦聞柱中有泣聲。千古癡魂，殆同一轍。余嘗與董曲江言：「大地山河，佛氏尚以為泡影，區區者復何足雲。我百年後，倘圖書器玩，散落人間，使賞鑒家指點摩挲曰：『此紀曉嵐故物。』是亦佳話，何所恨哉！」曲江曰：「君作是言，名心尚在。余則謂消閒遣日，不能不借此自娛。至我已弗存，其他何有？任其飽蟲鼠，委泥沙耳。故我書無印記，硯無銘識，正如好花朗月，勝水名山，偶與我逢，便為我有。迨雲煙過眼，不復問為誰家物矣。何必鐫號題名，為後人作計哉！」所見尤灑脫也。
職官奸僕婦，罪止奪俸，以家庭暱匿近，幽曖難明，律意深微，防誣蔑反噬之漸也。然橫干強迫，陰譴實嚴。戴遂堂先生言：康熙末，有世家子挾污僕婦。僕氣結成噎膈。時婦已孕，僕臨歿，以手摩腹曰：「男耶？女耶？能為我復仇耶？」後生一女，稍長，極慧艷。世家子又納為妾，生一子。文園消渴，俄夭天年。女帷簿不修，竟公庭涉訟，大損家聲。十許年中，婦縞袂扶棺，女青衫對簿，先生皆目見之，如相距數日耳。豈非怨毒所鍾，生此尤物以報哉！
遂堂先生又言：有調其僕婦者，婦不答。主人怒曰：「敢再拒，棰汝死。」泣告其夫，方沉醉，又怒曰：「敢失志，且事刃汝胸。」婦憤曰：「從不從皆死，無寧先死矣。」竟自縊。官來勘驗，屍無傷，語無證，又死於夫側，無所歸咎，弗能究也。然自是所縊之室，雖天氣晴明，亦陰陰如薄霧；夜輒有聲如裂帛。燈前月下，每見黑氣，搖漾似人影，即之則無。如是十餘年，主人歿，乃已。未歿以前，晝夜使人環病榻，疑其有所見矣。
烏魯木齊軍吏鄔圖麟言：其表兄某，嘗詣涇縣訪友。遇雨，夜投一廢寺。頹垣荒草，四無居人，惟山門尚可棲止，姑留待霽。時雲黑如墨，暗中聞女子聲曰：「怨鬼叩頭，求賜紙衣一襲，白骨銜恩。」某怖不能動，然度無可避，強起問之。鬼泣曰：「妾本村女，偶獨經此寺，為僧所遮留。妾哭詈不從，怒而見殺。時衣已盡褫，遂被裸埋。今百餘年矣。雖在冥途，情有廉恥。身無寸縷，愧見神明。故寧抱沉冤，潛形不出。今幸逢君子，倘取數番彩楮，剪作裙襦，焚之寺門，使幽魂蔽體，便可愬諸地府，再入轉輪。惟君哀而垂拯焉。」某戰慄諾之。泣聲遂寂。後不能再至其地，竟不果焚。嘗自謂負此一諾，使此鬼茹恨黃泉，恆耿耿不自安也。
於道光言：有士人夜過岳廟，朱扉嚴閉，而有人自廟中出，知是神靈，膜拜呼上聖。其人引手掖之曰：「我非貴神，右台司鏡之吏，繼文簿到此也。」問：「司鏡何義？其業鏡也耶？」曰：「近之，而又一事也。業鏡所照，行事之善惡耳。至方寸微曖，情偽萬端，起滅無恆，包藏不測，幽深邃密，無跡可窺，往往外貌麟鸞，中韜鬼蜮，隱慝未形，業鏡不能照也。南北宋後，此術滋工，塗飾彌縫，或終身不敗。故諸天合議，移業鏡於左台，照真小人；增心鏡於右台，照偽君子。圓光對映，靈府洞然：有拗捩者，有偏倚者，有黑如漆者，有曲如鉤者，有拉雜如糞壤者，有混濁如泥滓者，有城府險阻千重萬掩者，有脈絡屈盤左穿右貫者，有如荊棘者，有如刀劍者，有如蜂蠆者，有如狼虎者，有現冠蓋影者，有現金銀氣者。甚有隱隱躍躍，現秘戲圖者；而回顧其形，則皆岸然道貌也。其圓瑩如明珠，清澈如水晶者，千百之一二耳。如是者，吾立鏡側，籍而記之，三月一達於岳帝，定罪福焉。大抵名愈高則責愈嚴，術愈巧則罰愈重。春秋二百四十年，癉惡不一，惟震夷伯之廟，天特示譴於展氏，隱慝故也。子其識之。」士人拜受教，歸而乞道光書額，名其室曰「觀心。」
有歌童扇上畫雞冠，於筵上求李露園題。露園戲書絕句曰：「紫紫紅紅勝晚霞，臨風亦自弄夭斜。枉教蝴蝶飛千遍，此種原來不是花。」皆歎其運意雙關之巧。露園赴任湖南後，有扶乩者，或以雞冠請題，即大書此詩。余駭曰：「此非李露園作耶？」乩忽不動，扶乩者狼狽去。顏介子歎曰：「仙亦盜句。」或曰：「是扶乩者本偽托，已屢以盜句敗矣。」
從兄坦居言：昔聞劉馨亭談二事。其一，有農家子為狐媚，延術士劾治。狐就擒，將烹諸油釜。農家子叩額乞免，乃縱去。後思之成疾，醫不能療。狐一日復來，相見悲喜。狐意殊落落，謂農家子曰：「君若相憶，止為悅我色耳，不知是我幻相也。見我本形，則駭避不遑矣。」欻然撲地，蒼毛修尾，鼻息咻咻，目ㄦㄦ如炬，跳擲上屋，長嗥數聲而去。農家子自是病痊。此狐可謂能報德。其一亦農家子為狐媚，延術士劾治。法不驗，符菉皆為狐所裂，將上壇毆擊。一老媼似是狐母，止之曰：「物惜其群，人庇其黨。此術士道雖淺，創之過甚，恐他術士來報復。不如且就爾婿眠，聽其逃避。」此狐可謂能慮遠。
康熙癸巳，先姚安公讀書於廠裡（前明上貢澄槳磚，此地磚廠故址也），偶折杏花插水中。後花落，結二杏如豆，漸長漸巨，至於紅熟，與在樹無異。是年逢萬壽恩科，遂舉於鄉。王德安先生時同住，為題額曰「瑞杏軒」。此莊後分屬從弟東白。乾隆甲申，余自福建歸，問此匾，已不存矣。擬倩劉石庵補書，而代葺此屋，作記刻石龕於壁，以存先世之跡，因循未果，不識何日償此願也。
先姚安公言：雍正初，李家窪佃戶董某父死，遺一牛，老且跛，將鬻於屠肆。牛逸，至其父墓前，伏地僵臥，牽挽鞭捶皆不起，惟掉尾長鳴。村人聞是事，絡繹來視。忽鄰叟劉某憤然至，以杖擊牛曰：「渠父墮河，何預於汝？使隨波漂沒，充魚鱉食，豈不大善？汝無故多事，引之使出，多活十餘年。致渠生奉養，病醫藥，死棺斂，且留此一墳，歲需祭掃，為董氏子孫無窮累。汝罪大矣，就死汝分，牟牟者何為？」蓋其父嘗墮深水中，牛隨之躍入，牽其尾得出也。董初不知此事，聞之大慚，自批其頰曰：「我乃非人！」急引歸。數月後，病死，泣而埋之。此叟殊有滑稽風，與東方朔救漢武帝乳母事竟暗合也。
姨丈王公紫府，文安舊族也。家未落時，屠肆架上一豕首，忽脫鉤落地，跳擲而行。市人噪而逐之，直入其門而止。自是日見衰謝，至饘粥不供。今子孫無孑遺矣。此王氏姨母自言之。又姚安公言：親表某氏家（歲久忘其姓氏，惟記姚安公言此事時，稱曰汝表伯），清曉啟戶，有一兔緩步而入，絕不畏人，直至內寢床上臥。因烹食之。數年中死亡略盡，宅亦拆為平地矣，是皆衰氣所召也。
王菊莊言：有書生夜泊鄱陽湖，步月納涼。至一酒肆，遇數人，各道姓名，雲皆鄉里。因沽酒小飲，笑言既洽，相與說鬼。搜異抽新，多出意表。一人曰：「是固皆奇，然莫奇於吾所見矣。曩在京師，避囂寓豐台花匠家，邂逅一士共談。吾言此地花事殊勝，惟墟墓間多鬼可憎。士曰：『鬼亦有雅俗，未可概棄。吾曩游西山，遇一人論詩，殊多精詣，自誦所作，有曰：深山遲見日，古寺早生秋。又曰：鐘聲散墟落，燈火見人家。又曰：猿聲臨水斷，人語入煙深。又曰：林梢明遠水，樓角掛斜陽。又曰：苔痕侵病榻，雨氣入昏燈。又曰「鵂鶹歲久能人語，魍魎山深每晝行。又曰：空江照影芙蓉淚，廢苑尋春蛺蝶魂。皆楚楚有致。方擬問其居停，忽有鈴馱琅琅，欻然滅跡。此鬼寧復可憎耶？』吾愛其脫酒，欲留共飲。其人振衣起曰：『得免君憎，已為大幸，寧敢再入郇廚？』一笑而隱。方知說鬼者即鬼也。」書生因戲曰：「此稱奇絕，古所未聞。然陽羨鵝籠，幻中出幻，乃輾轉相生，安知說此鬼者，不又即鬼耶？」數人一時色變，微風颯起，燈光黯然，並化為薄霧輕煙，濛濛四散。
庚午四月，先太夫人病革時，語子孫曰：「舊聞地下眷屬，臨終時一一相見。今日果然。幸我平生尚無愧色。汝等在世，家庭骨肉，當處處留將來相見地也。」姚安公曰：「聰明絕特之士，事事皆能知，而獨不知人有死；經綸開濟之才，事事皆能計，而獨不能為死時計。使知人有死，一爭作為，必有索然自返者；使能為死時計，一切作為，必有悚然自止者。惜求諸六合之外，失諸眉睫之前也。」
一南士以文章游公卿間。偶得一漢玉璜，質理瑩白，而血斑徹骨，嘗用以鎮紙。一日，借寓某公家，方燈下構一文，聞窗隙有聲，忽一手探入。疑為盜，取鐵如意欲擊。見其纖削如春蔥，瑟縮而止。穴紙竊窺，乃一青面羅剎鬼。怖而仆地。比蘇，則此璜已失矣。疑為狐魅幻形，不復追詰。後於市上偶見，詢所從來。輾轉經數主，竟不能得其端緒。久乃知為某公家奴偽作鬼裝所取。董曲江戲曰：「渠知君是惜花御史，故敢露此柔荑。使遇我輩粗材，斷不敢自取斷腕。」余謂此奴偽作鬼裝，一以使不敢攬執，一以使不復追求。又燈下一掌破窗，恐遭捶擊，故偽作女手，使知非盜；且引之窺見惡狀，使知非人，其運意亦殊周密。蓋此輩為主人執役，即其鈍如椎；至作奸犯科，則奇計環生，如鬼如蜮。大抵皆然，不獨此一人一事也。朱竹坪御史嘗小集閻梨村尚書家，酒次，竹坪慨然曰：「清介是君子分內事。若恃其清介以凌物，則殊嫌客氣不除。昔某公為御史時，居此宅，坐間或言及狐魅，某公痛詈之。數日後，月下見一盜逾垣入。內外搜捕，皆無跡。擾攘徹夜。比曉，忽見廳事上臥一老人，欠伸而起曰：『長夏溽暑（長夏字出黃帝《素問》，謂六月也。王太僕註：「讀上聲。」杜工部「長夏江村事事幽」句，皆讀平聲，蓋注家偶未考也），偶投此納涼，致主人竟夕不安，殊深慚愧。』一笑而逝。蓋無故侵狐，狐以是戲之也。豈非自取侮哉！」
朱天門家扶乩，好事者多往看。一狂士自負書畫，意氣傲睨，旁若無人，至對客脫襪搔足垢，向乩哂曰：「且請示下壇詩。」乩即題曰：「回頭歲月去駸駸，幾度滄桑又到今。曾見會稽王內史，親攜賓客到山陰。」眾曰：「然則仙及見右軍耶？」乩書曰：「豈但右軍，並見虎頭。」狂生聞之，起立曰：「二老風流，既曾親睹；此時群賢畢至，古今人相去幾何？」又書曰：「二公雖絕藝入神，然意存沖挹，雅人深致，使見者意消；與罵座灌夫，自別是一流人物。離之雙美，何必合之兩傷？」眾知有所指，相顧目笑。回視狂生，已著襪欲遁矣。此不識是何靈鬼，作此虐謔。惠安陳舍人雲亭，嘗題此生《寒山老木圖》，曰：「憔悴人間老畫師，平生有恨似徐熙。無端自寫荒寒景，皴出秋山鬢已絲。」「使酒淋漓禮數疏，誰知俠氣屬狂奴。他年倘續宣和譜，畫史如今有灌夫。」乩所云罵座灌夫，當即指此，又不識此鬼何以知此詩也。
舅氏張公夢征言：兒時聞滄州有太學生，居河干。一夜，有吏持名刺叩門，言新太守過此，聞為此地巨室，邀至舟中相見。適主人以會葬宿姻家，相距十餘里。閽者持刺奔告，亟命駕返，則舟已行。乃飭車馬，具贄幣，沿岸急追。晝夜馳二百餘里，已至山東德州界。逢人詢問，非惟無此官，並無此舟。乃狼狽而歸，惘惘如夢者數日。或疑其家多資，劫盜欲誘而執之，以他出倖免。又疑其視貧親友如仇，而不惜多金結權貴，近村故有狐魅，特惡而戲之。皆無左證。然鄉黨喧傳，鹹曰：「某太學遇鬼。」先外祖雪峰公曰：「是非狐非鬼亦非盜，即貧親友所為也。」斯言近之矣。
俗傳鵲蛇斗處為吉壤，就斗處點穴，當大富貴，謂之龍鳳地。余十一二歲時，淮鎮孔氏田中，嘗有是事，舅氏安公實齋親見之。孔用以為墳，亦無他驗。余謂鵲以蟲蟻為食，或見小蛇啄取；蛇蜿蜒拒爭，有似乎鬥。此亦物態之常。必當日曾有地師為人卜葬，指鵲蛇斗處是穴，如陶侃葬母，仙人指牛眠處是穴耳。後人見其有驗，遂傳聞失實，謂鵲蛇斗處必吉。然則因陶侃事，謂凡牛眠處必吉乎？
慶雲、鹽山間，有夜過墟墓者，為群狐所遮，裸體反接，倒懸樹杪。天曉人始見之，掇梯解下。視背上大書三字，曰「繩還繩」，莫喻其意。久乃悟二十年前，曾捕一狐倒懸之，今修怨也。胡厚庵先生仿西涯新樂府，中有《繩還繩》一篇曰：「斜柯三丈不可登，誰躡其杪如猱升？諦而視之兒倒繃，背題字曰繩還繩。問何以故心懵騰，恍然忽省蹶然興，束縛阿紫當年曾。舊事過眼如風燈，誰期狹路遭其朋。吁嗟乎！人妖異路炭與冰，爾胡肆暴先侵陵？使銜芤毒伺隙乘。吁嗟乎！無為禍首茲可懲。」即此事也。
劉香畹言：滄州近海處，有牧童年十四五，雖農家子，頗白皙。一日，陂畔午睡醒，覺背上似負一物。然視之無形，捫之無質，問之亦無聲。怖而返，以告父母，無如之何。數日後，漸似擁抱，漸似撫摩，既而漸似夢魘，遂為所污。自是媟狎無時。而無形無質無聲，則仍如故。時或得錢物果餌，亦不甚多。鄰塾師語其父曰：「此恐是狐，宜藏獵犬，俟聞媚聲時排闥嗾攫之。」父如所教。狐噭然破窗出，在屋上跳擲，罵童負心。塾師呼與語曰：「君幻化通靈，定知世事。夫男女相悅，感以情也。然朝盟同穴，夕過別船者，尚不知其幾。至若孌童，本非女質，抱衾薦枕，不過以色為市耳。當其傅粉熏香，含嬌流盼，纏頭萬錦，買笑千金，非不似碧玉多情，回身就抱。迨富者資盡，貴者權移，或掉臂長辭，或倒戈反噬，翻雲覆雨，自古皆然。蕭韶之於庾信，慕容沖之於苻堅，載在史冊，其尤著者也。其所施者如彼，其所報者尚如此。然則與此輩論交，如摶沙作飯矣。況君所贈，曾不及五陵豪貴之萬一，而欲此童心堅金石，不亦顛乎？」語訖寂然。良久，忽聞頓足曰：「先生休矣。吾今乃始知吾癡。」浩歎數聲而去。
姜白巖言：有士人行桐柏山中，遇鹵簿前導，衣冠形狀，似是鬼神，暫避林內。輿中貴官已見之，呼出與語，意殊親洽，因拜問封秩。曰：「吾即此山之神。」又拜問：「神生何代？冀傳諸人世，以廣見聞。」曰：「子所問者人鬼，吾則地祗也。夫玄黃剖判，融結萬形。形成聚氣，氣聚藏精，精凝孕質，質立含靈。故神祇與天地並生，惟聖人通造化之原，故燔柴、瘞玉，載在《六經》。自稗官瑣記，創造鄙詞，曰劉、曰張，謂天帝有廢興；曰呂、曰馮，謂河伯有夫婦。儒者病焉。紫陽崛起，乃以理詰天，並皇矣之下臨，亦斥為烏有。而鬼神之德，遂歸諸二氣之屈伸矣。夫木石之精，尚生夔罔；雨土之精，尚生羵羊。豈有乾坤斡運，元氣鴻洞，反不能聚而上升，成至尊之主宰哉。觀子衣冠，當為文士。試傳吾語，使儒者知聖人饗報之由。」士人再拜而退。然每以告人，輒疑以為妄。余謂此言推鬼神之本始，植義甚精。然自白巖寓言，托諸神語耳。赫赫靈祗，豈屑與講學家爭是非哉？
裘編修超然言：豐宜門內玉皇廟街，有破屋數間，鎖閉已久，雲中有狐魅。適江西一孝廉與數友過夏（唐舉子下第後，讀書待再試，謂之過夏），取其地幽僻，僦舍於旁。一日，見幼婦立簷下，態殊嫵媚，心知為狐。少年豪宕，意殊不懼。黃昏後，詣門作禮，祝以媟詞。夜中聞床前窸窣有聲，心知狐至，暗中舉手引之。縱體入懷，遽相狎暱，冶蕩萬狀，奔命殆疲。比月上窗明，諦視乃一白髮媼，黑陋可憎。驚問：「汝誰？」殊不愧赧，自云：「本城樓上老狐，娘子怪我饕餮而慵作，斥居此屋，寂寞已數載。感君垂愛，故冒恥自獻耳。」孝廉怒，搏其頰，欲縛捶之。撐拄擺撥間，同捨聞聲，皆來助捉。忽一脫手，已琤然破窗遁。次夕，自坐屋簷，作軟語相喚。孝廉詬詈，忽為飛瓦所擊。又一夕，揭帷欲寢，乃裸臥床上，笑而招手。抽刃向擊，始泣罵去。懼其復至，移寓避之。登車頃，突見前幼婦自內走出。密遣小奴訪問，始知居停主人之甥女，昨偶到街買花粉也。
琴工錢生（以鼓琴客裘文達公家，滑稽善諧戲。因面有癜風，皆呼曰「錢花臉」。來往數年，竟不能舉其裡居名字也）言：一選人居會館，於館後牆缺見一婦，甚有姿色，衣裳故敝，而修飾甚整潔。意頗悅之。館人有母年五十餘，故大家婢女，進退語言，均尚有矩度，每代其子應門。料其有幹才，賂以金，祈謀一晤。對曰：「向未見此，似是新來。姑試偵探，作萬一想耳。」越十許日，始報曰：「已得之矣。渠本良家，以貧故，忍恥出此。然畏人知，俟夜深月黑，乃可來。乞勿秉燭，勿言勿笑，勿使僮僕及同館聞聲息，聞鐘聲即勿留。每夕贈以二金足矣。」選人如所約，已往來月餘。一夜，鄰弗戒於火。選人惶遽起。僮僕皆入室救囊篋；一人急搴帳曳茵褥，訇然有聲，一裸婦墮榻下，乃館人母也。莫不絕倒。蓋京師媒妁最奸黠，遇選人納媵，多以好女引視，而臨期陰易以下材，覺而涉訟者有之。幕首入門，背燈障扇，俟定情後始覺，委曲遷就者亦有之。此媼狃於鄉風，竟以身代也。然事後訪問四鄰，牆缺外實無此婦。或曰：「魅也。」裘文達公曰：「是此媼引致一妓，炫誘選人耳。」
安氏從舅善鳥銃，郊原逐兔，信手而發，無得脫者，所殺殆以千百計。一日，遇一兔，人立而拱，目炯炯如怒。舉銃欲發，忽炸而傷指，兔已無跡。心知為兔鬼報冤，遂輟其事。又嘗從禽晚歸，漸已昏黑。見小旋風裹一物，火光熒熒，旋轉如輪。舉銃中之，乃禿筆一枝，管上微有血漬。明人小說載牛天錫供狀事，言凡物以庚申日得人血，皆能成魅，是或然歟！奴子王廷佑之母言：青縣一民家，歲除日，有賣通草花者，叩門呼曰：「佇立久矣，何花錢尚不送出耶？」詰問家中，實無人買花。而賣者堅執一垂髫女子持入。正紛擾間，聞一媼急呼曰：「真大怪事，廁中敝帚柄上，竟插花數朵也。」取驗，果適所持入。乃銼而焚之，呦呦有聲，血出如縷。此魅既解化形，即應潛養靈氣，何乃作此變異，使人知而殲除，豈非自取其敗耶？天下未有所成，先自炫耀；甫有所得，不自韜晦者，類此帚也夫！
外祖雪峰張公家奴子王玉善射。嘗自新河攜鹽租返，遇三盜，三矢僕之，各唾面縱去。一日，攜弓矢夜行，見黑狐人立向月拜，引滿一發，應弦飲羽，歸而寒熱大作。是夕，繞屋有哭聲曰：「我自拜月煉形，何害有汝？汝無故見殺，必相報恨。汝未衰，當訴諸司命耳。」數日後，窗稜上鏗然有聲，愕眙驚問。聞窗外語曰：「王玉我告汝：我昨訴汝於地府，冥官檢籍，乃知汝過去生中，負冤訟辯。我為刑官，陰庇私黨，使汝理直不得申，抑鬱憤恚，自刺而死。我墮身為狐，此一矢所以報也。因果分明，我不怨汝。惟當日違心枉拷，尚負汝笞掠百餘。汝肯發願免償，則陰曹銷籍，來生拜賜多矣。」語訖，似聞叩額聲。王叱曰：「今生債尚不了了，誰能索前生債耶？妖鬼速去，無擾我眠。」遂寂然。世見作惡無報，動疑神理之無據。烏知冥冥之中，有如是之委曲哉。
雍正甲寅，余初隨姚安公至京師。聞御史某公性多疑，初典永光寺一宅，其地空曠。慮有盜，夜遣家奴數人，更番司鈴柝；猶防其懈，雖嚴寒溽暑，必秉燭自巡視。不勝其勞，別典西河沿一宅，其地市廛櫛比。又慮有火，每屋儲水甕。至夜鈴柝巡視，如在永光寺時，不勝其勞。更典慮坊橋東一宅，與余邸隔數家。見屋宇幽邃，又疑有魅。先延僧誦經，放焰口，鈸鼓琤琤者數日，雲以度鬼；復延道士設壇召將，懸符持咒，鈸鼓琤琤者久又數日，雲以驅狐。宅本無他，自是以後，魅乃大作，拋擲磚瓦，攘竊器物，夜夜無寧居。婢媼僕隸，因緣為奸，所損失者無算，論者皆謂妖由人興。居未一載又典繩匠胡同一宅。去後不通聞問，不知其作何設施矣。姚安公嘗曰：「天下本無事，庸人自擾之。」其此公之謂乎。
錢塘陳乾緯言：昔與數友泛舟至西湖深處，秋雨初晴，登寺樓遠眺。一友偶吟「舉世盡從忙裡老，誰人肯向死前休」句，相與慨歎。寺僧微哂曰：「據所聞見，蓋死尚不休也。數年前，秋月澄明，坐此樓上。聞橋畔有詬爭聲，良久愈厲。此地無人居，心知為鬼。諦聽其語，急遽攙奪，不甚可辨，似是爭墓田地界。俄聞一人呼曰：『二君勿喧，聽老僧一言可乎。夫人在世途，膠膠擾擾，緣不知此生如夢耳。今二君夢已醒矣，經營百計，以求富貴，富貴今安在乎？機械萬端，以酬恩怨，恩怨今又安在乎？青山未改，白骨已枯，孑然惟剩一魂。彼幻化黃粱，尚能省悟；何身親閱歷，反不知萬事皆空？且真仙真佛以外，自古無不死之人；大聖大賢以外，自古亦無不消之鬼。並此孑然一魂，久亦不免於澌滅。顧乃於電光石火之內，更興蠻觸之兵戈，不夢中夢乎？』語訖，聞嗚嗚飲泣聲，又聞浩歎聲曰：『哀樂未忘，宜乎其未齊得喪。如斯掛礙，老僧亦不能解脫矣。』遂不聞再語，疑其難未已也。」乾緯曰：「此自師粲花之舌耳。然默驗人情，實亦為理之所有。」
陳竹吟嘗館一富室。有小女奴，聞其母行乞於道，餓垂斃，陰盜錢三千與之。為儕輩所發，鞭捶甚苦。富室一樓，有狐借居，數十年未嘗為祟。是日女奴受鞭時，忽樓上哭聲鼎沸。怪而仰問。同聲應曰：「吾輩雖異類，亦具人心。悲此女年未十歲，而為母受捶，不覺失聲，非敢相擾也。」主人投鞭於地，面無人色者數日。
竹吟與朱青雷游長椿寺，於鬻書畫處，見一卷擘窠書曰：「梅子流酸濺齒牙，芭蕉分綠上窗紗。日長睡起無情思，閒看兒童捉柳花。」款題「山谷道人」。方擬議真偽，一丐者在旁睨視，微笑曰：「黃魯直乃書楊誠齋詩，大是異聞。」掉臂竟去。青雷訝曰：「能作此語，安得乞食？」竹吟太息曰：「能作此語，又安得不乞食！」余謂此竹吟憤激之談，所謂名士習氣也。聰明穎雋之士，或恃才兀傲，久而悖謬乖張，使人不敢向邇者，其勢可以乞食。或有文無行，久而穢跡惡聲，使人不屑齒錄者，其勢亦可以乞食。是豈可賦感士不遇哉！一宦家子，資巨萬。諸無賴偽相親暱，誘以冶遊，飲博歌舞。不數載，炊煙竟絕，＜鹹頁＞頷以終。病革時，語其妻曰：「吾為人蠱惑以至此，必訟諸地下。」越半載，見夢於妻曰：「訟不勝也。冥官謂妖童倡女，本捐棄廉恥，借聲色以養生；其媚人取財，如虎豹之食人，鯨鯢之吞舟也。然人不入山，虎豹烏能食？舟不航海，鯨鯢烏能吞？汝自就彼，彼何尤焉？惟淫朋狎客，如設阱以待獸，不入不止；懸餌以釣魚，不得不休。是宜陽有明刑，陰有業報耳。」又聞有書生暱一狐女，病瘵死。家人清明上塚，見少婦奠酒焚楮錢，伏哭甚哀。其妻識是狐女，遙罵曰：「死魅害人，雷行且誅，汝尚假慈悲耶？」狐女斂衽徐對曰：「凡我輩女求男者，是為採補；殺人過多，天律不容也。男求女者，是為情感；耽玩過度，以致傷生。正如夫婦相悅，成疾夭折，事由自取，鬼神不追理其衽席也。姊何責耶？」此二事足相發明也。
干寶《搜神記》載馬勢妻蔣氏事，即今所謂走無常也。武清王慶垞曹氏，有傭媼充此役。先太夫人嘗問以冥司追攝，豈乏鬼卒，何故須汝輩。曰：「病榻必有人環守，陽光熾盛，鬼卒難近也。又或有真貴人，其氣旺；有真君子，其氣剛。尤不敢近。又或兵刑之官，有肅殺之氣；強悍之徒，有凶戾之氣。亦不能近。惟生魂體陰而氣陽，無慮此數事，故必攜之以為備。」語頗近理，似非村媼所能臆撰也。
河間一舊家，宅上忽有鳥十餘，哀鳴旋繞，其音甚悲，若曰：「可惜！可惜！」知非佳兆，而莫測兆何事。數日後，乃知其子鬻宅償博負。鳥啼之時，即書券之時也。豈其祖父之靈所憑歟！為人子孫者，聞此宜愴然思矣。
有游士借居萬柳堂。夏日，湘簾棐幾，列古硯七八，古玉器、銅器、磁器十許，古書冊畫卷又十許，筆床、水注、酒盞、茶甌、紙扇、棕拂之類，皆極精緻。壁上所粘，亦皆名士筆跡。焚香宴坐，琴聲鏗然，人望之若神仙。非高軒駟馬，不能登其堂也。一日，有道士二人，相攜遊覽，偶過所居，且行且言曰：「前輩有及見杜工部者，形狀殆如村翁。吾曩在汴京，見山谷、東坡，亦都似措大風味。不及近日名流，有許多家事。」朱導江時偶同行，聞之怪訝，竊隨其後。至車馬叢雜處，紅塵漲合，倏已不見，竟不知是鬼是仙。
烏魯木齊遣犯劉剛，驍健絕倫。不耐耕作，伺隙潛逃。至根克忒，將出境矣。夜遇一叟，曰：「汝逋亡者耶？前有卡倫（卡倫者，戌守了望之地也），恐不得過。不如暫匿我屋中，俟黎明耕者畢出，可雜其中以脫也。」剛從之。比稍辨色，覺恍如夢醒，身坐老樹腹中。再視叟，亦非昨貌；諦審之，乃夙所手刃棄屍深澗者也。錯愕欲起，邏騎已至，乃弭首就擒。軍屯法：遣犯私逃，二十日內自歸者，尚可貸死。剛就擒在二十日將曙，介在兩歧，屯官欲遷就活之。剛自述所見，知必不免，願早伏法。乃送轅行刑。殺人於七八年前，久無覺者；而遊魂為厲，終索命於二萬里外。其可畏也哉！
日南坊守柵兵王十，姚安公舊僕夫也。言乾隆辛酉，夏夜坐高廟納涼，暗中見二人坐閣下，疑為盜，靜伺所往。時紹興會館西商放債者演劇賽神，金鼓聲未息。一人曰：「此輩殊快樂；但巧算剝削，恐造業亦深。」一人曰：「其間亦有差等。昔聞判司論此事，凡選人或需次多年，旅食匱乏；或赴官遠地，資斧艱難，此不得已而舉債。其中若況，不可殫陳。如或乘其急迫，抑勒多端，使進退觸藩，茹酸書券。此其罪與劫盜等。陽律不過笞伏，陰律則當墮泥犁。至於冶蕩性成，驕奢習慣，預期到官之日，可取諸百姓以償補。遂指以稱貸，肆意繁華。已經負債如山，尚復揮金似土。致漸形竭蹶，日見追呼，銓授有官，逋逃無路，不得不吞聲飲恨，為幾上之肉，任若輩之宰割。積數既多，取償難必。故先求重息，以冀得失之相當。在彼為勢所必然，在此為事由自取。陽官科斷，雖有明條，鬼神固不甚責之也。」王聞是語，疑不類生人。俄歌吹已停，二人並起，不待啟鑰，已過柵門。旋聞道路喧傳，酒闌客散，有一人中暑暴卒，乃知二人為追攝之鬼也。
莆田林生霈言：閩中一縣令，罷官居館舍。夜有群盜破扉入。一媼驚呼，刃中腦仆地。僮僕莫敢出。巷有邏者，素弗善所為，亦坐視。盜遂肆意搜掠。其幼子年十四五，以錦衾蒙首臥。盜掣取衾，見姣麗如好女，嘻笑撫摩，似欲為無禮。中刃媼突然躍起，奪取盜刀，逕負是子奪門出。追者皆被傷，乃僅捆載所劫去。縣令怪媼已六旬，素不聞其能技擊，何勇鷙乃爾。急往尋視，則媼挺立大言曰：「我某都某甲也，曾蒙公再生恩。歿後執役土神祠，聞公被劫，特來視。宦資是公刑求所得，冥官判飽盜橐，我不敢救。至侵及公子，則盜罪當誅。故附此媼與之戰。公努力為善。我去矣。」遂昏昏如醉臥。救蘇問之，懵然不憶。蓋此令遇貧人與貧人訟，剖斷亦頗公明，故卒食其報雲。
州縣官長隨，姓名籍貫皆無一定，蓋預防奸贓敗露，使無可蹤跡追捕也。姚安公嘗見房師石窗陳公一長隨，自稱山東朱文；後再見於高淳令梁公潤堂家，則自稱河南李定。梁公頗倚任之。臨啟程時，此人忽得異疾，乃托姚安公暫留於家，約痊時續往。其疾自兩足趾寸寸潰腐，以漸而上，至胸膈穿漏而死。死後檢其囊篋，有小冊作蠅頭字，記所閱凡十七官，每官皆疏其陰事，詳載某時某地，某人與聞，某人旁睹，以及往來書札、讞斷案牘，無一不備錄。其同類有知之者，曰：「是嘗挾制數官矣。其妻亦某官之侍婢，盜之竊逃，留一函於几上。官竟弗敢追也。今得是疾，豈非天道哉！」霍丈易書曰：「此輩依人門戶，本為舞弊而來。譬彼養鷹，斷不能責以食谷，在主人善駕馭耳。如喜其便捷，委以耳目腹心，未有不倒持干戈，授人以柄者。此人不足責，吾責彼十七官也。」姚安公曰：「此言猶未揣其本。使十七官者絕無陰事之可書，雖此人日日囊筆，亦何能為哉？」
理所必無者，事或竟有；然究亦理之所有也，執理者自泥古耳。獻縣近歲有二事：一為韓守立妻俞氏，事祖姑至孝。乾隆庚辰，祖姑失明，百計醫禱，皆無驗。有黠者紿以刲肉燃燈，祈神祐，則可速愈。婦不知其紿也，竟刲肉燃之。越十餘日，祖姑目竟復明。夫受紿亦愚矣，然惟愚故誠，惟誠故鬼神為之格。此無理而有至理也。一為丐者王希聖，足雙攣，以股代足，以肘撐之行。一日，於路得遺金二百，移橐匿草間，坐守以待覓者。俄商家主人張際飛倉皇尋至，叩之，語相符，舉以還之。際飛請分取，不受。延至家，議養贍終其身。希聖曰：「吾形殘廢，天所罰也。違天坐食，將必有大咎。」毅然竟去。後困臥裴聖公祠下（裴聖公不知何時人，志乘亦不能詳。土人云，祈雨時有驗），忽有醉人曳其足，痛不可忍。醉人去後，足已伸矣，由是遂能行。至乾隆己卯乃卒。際飛姑先祖門客，余猶及見，自述此事甚詳。蓋希聖為善宜受報，而以命自安，不受人報，故神代報焉。非似無理而亦有至理乎！戈芥舟前輩嘗載此二事於縣志，講學家頗病其語怪。余謂芥舟此志，惟乩仙聯句及王生殤子二條，偶不割愛耳。全書皆體例謹嚴，具有史法。其載此二事，正以見匹夫匹婦，足感神明，用以激發善心，砥礪薄俗，非以小說家言濫登輿記也。漢建安中，河間太守劉照妻葳蕤鎖事，載《錄異傳》；晉武帝時，河間女子剖棺再活事，載《搜神記》。皆獻邑故實，何嘗不刪薙其文哉！
外叔祖張公紫衡，家有小圃，中築假山，有洞曰「洩雲」。洞前為藝菊地，山後養數鶴。有王昊廬先生集歐陽永叔、唐彥廉句，題聯曰：「秋花不比春花落，塵夢那如鶴夢長。」頗為工切。一日，洞中筆硯移動，滿壁皆摹仿此十四字，拗捩欹斜，不成點畫；用筆或自下而上，自右而左，或應連者斷，應斷者連，似不識字人所書。疑為童稚遊戲，重堊而鐍其戶。越數日，啟視復然，乃知為魅。一夕，聞格格磨墨聲，持刃突入掩之。一老猴躍起沖人去。自是不復見矣。不知其學書何意也。余嘗謂小說載異物能文翰者，惟鬼與狐差可信，鬼本人，狐近於人也。其他草木鳥獸，何自知聲病。至於渾家門客並蒼蠅草帚亦俱能詩，即屬寓言，亦不應荒誕至此。此猴歲久通靈，學人塗抹，正其頑劣之本色，固不必有所取義耳。