富貴死生定數

  浙人召姓,在部充貼寫。夫婦二人生一子,已六齡。家寒甚,賃小屋三椽以居。夜間鄰宅火發,延及屋粱,夫婦排窗躍出院。其婦曰:「尚有子在室,奈何?」召曰:「吾中年只此一子,不可捨也。」復躍入,見一青衣卒手執青旗引煙下旋,一紅衣卒執紅旗引火欲下。青衣卒見召,即以旗擋紅衣卒曰:「姑緩,尚有奔牛巡司未出。」於是煙火皆往上避,召得抱其子躍出。乃自信將來必為巡檢也。逢南來者,即訪問奔牛司出息。逾十餘年,依然故我,鬱鬱不得志而歿。其子接業,司官憐其勤敏,拔為吏,役滿,選得奔牛司巡檢。

  又山陰王生,在都訓讀。其戚以廉價得廈屋,因外宅有鬼甚厲,住此者十有九死,以致無人敢往。王生膽素壯,不信鬼神事,謂其戚曰:「飲我,為君住宿辟除不祥。」戚深知其強項,不可勸,乃飲食之。生擇最凶之處下榻,燃巨燭讀書,至三鼓,倦甚方寤。燭焰漸青,見人影往來幢幢。生意欲起擊之,無奈四肢如縛,口禁不得言,惟心甚了了。微聞 一鬼言:「何人大膽,敢來撓攪,我必斃之。」一鬼前,細閱生面目,搖手曰:「此太平父母,不可犯。」眾鬼笑曰:「據汝言亦不過太平父母而已,何足畏?縱不斃之,戲之可也。」乃共舉其榻,滿室盤旋。生覺頭暈身顛,煩懣欲絕,雞初鳴始散。生方得安寢,日午未起。其戚慮有他故,使人逾牆拔關至榻前,見生酣睡,喚之醒,生張目曰:「公等來看太平父母耶?」述其故,共賀之。生亦自詡將為明府,且平安也。每謂所親曰:「吾若得為大令時,某司刑錢,某司總務,吾家大兄只堪接待賓客而已。」無如每試被黜,年逾不惑,狁諸生也。偃蹇甚,捨去投親,引入都中作吏,滿日選得太平縣典史。

  有揚州菜傭劉大者,負販渡江。至江心風浪大作,渡船顛覆,與二十餘人沉入江底。大於昏暈之中聞唱名查點聲,不能開目視。未幾點完,似有神問何多一人?有來提驗者高聲報曰:「此南部中人,不合死此。」神曰:「可送之登岸。」覺有推之者。張目,已在瓜州灘上臥矣。徐起走回,每問人南部系何官職。時前明萬曆間也,或曰:「南部自尚書以下郎官俱全,汝非讀書人,那得至此?」又一人曰:「習武可作兵部差官,亦部中人也。」大聞甚喜,然無力應試,與戚友謀,共助之,得入營充伍。大甚奮勉,諸差向前,不稍退諉,武弁甚喜之。其時揚郡遭大火後,營師議設救火,兵弁舉大為兵目,食雙分糧,意謂官有望矣,不勝歡忭。一日,商家失火,劉大率眾持撓鉤往救,弁命升屋鋸梁。梁斷,劉大墜入火焚死。

  薌岸曰:由上三則觀之,可見定命之理竟無可動移也。乃前明袁了凡先生有《立命篇》曰:先生以皇極數推算,命該廩貢,得尹無子,壽止五十三。遇雲谷禪師授以功過格、准提咒。一意行善,至一萬六千餘條。登科發甲,官縣令,且有子,壽至七旬餘。然則趨吉避凶,鑿然有據。禍福自己求之,豈妄言哉?吾願世之君子,不可如前三人之為數縛,當效了凡先生修身立命,超出數外,豈非豪傑之士乎?

《續客窗閒話》