國家分封王府，頒給祿糧，親親之恩，備極隆渥。然而紀綱法度，載在令甲，亦懍不可犯。夫是以恩威並舉，知勸知懲，永保福澤於無疆也。然余以為親親者仁，不得已而裁之以法者義，故必仁盡而後義乃可施。今不先議祿糧，而遽及於防範之法，非所以明祖宗親親之仁也。
國初，親王歲祿五萬，他賜予尤多。不數歲，裁為萬石。後以民貧賦少，給代、肅諸王僅五百石，多至千石。夫當國家全盛之時，不加賦而奪之祿，以為寧儉宗室，不可以耗國計、疲民力也。又祖訓：凡將軍以下有才能者，得改官升轉，如銓選法。夫既富貴之矣，猶不絕其仕進，所以作善良之心，消怙恃之氣；聖祖遠慮亦可繹思已。余嘗南之粵，東走淮、鳳，西入秦、晉，大都得宗藩之梗概，僉欲請田自給，僉欲試官自效。而司宗籍者格於祖訓，輒咋舌不敢上請，惟因遁退托，正猶不絕薪止火，而揚湯止沸，無益明矣。
夫王府始封之時，宗儀位數，大略相等，支給祿糧，簡省易辦。二百年來，宗支繁衍，多寡迥異。如陝西一省，建有秦、韓、肅、慶四府，祿糧均有抱欠，肅最少，慶次之，秦差多，韓為最，以宗支莫眾於韓，故積欠獨多。今平涼府一十州縣，額征邊儲祿糧共計一十二萬七千九百八十餘石，歷年所完，有五七萬者，有三四萬者，甚有一二萬者，以致迫於窮乏，不顧禮義，凌侮有司，肆無忌憚。如廣西靖江王府宗支支米者一千一百有零，幼者不知凡幾，宗室養贍銀計五萬一千九百餘兩，俱於桂林等府州縣衛所額派秋屯折糧，又湖廣每年協濟一萬五百兩，猶且不給。舊未平，新無補，因而薪米控訴，或家人抱告，填滿司門，逼近几案。在彼之詞既直，在此之應實難，奈何不為之長慮也？
考求其故，鹹謂膏腴之地，蓋為宗室占買，而應納稅糧，又復恃勢不納。夫以額定有限之糧，供積漸無窮之祿，雖多方措處，終不能足其應得之數。勢難禁其置買民業，但既受民業，則惟正之供，自當出辦。乃今買占滋多，逋負日甚，稅糧之征輸既少，常祿之供給愈難。須自今預行州縣，將各宗室見種民田，盡數查出，就於本宗祿米放給之時，即照數扣除。庶官司免征催之勞，而宗室亦少欠負之祿。此救弊之一策也。然此不過待宗室之有力者耳，至於貧乏者十居五六，甚有室如懸罄，突無煙而衣露脛者，亦病極已。
余嘗轄關中，司其事。時韓府宗人融燸等倡眾出境，聚集數十人，擁入會城，告請祿糧，欺凌官府，有司不能禁。余邀致數人，以情理喻之，延致公所，給以薪米，乃以別項錢糧，曲為借處一二，以應其請，始令送歸。仍白撫院，參論為首者數人，送發高牆，以全法紀。後撫院詣固原秋防，道出平涼，韓府宗人擁眾郊訴，撫院少示聲色，彼遂倚勢相抗，甚至毀傷輿從。自後撫院，皆枉道避之。余繼撫關中，復道出平涼，以撫臣體統，不宜令宗人輕視。時藩、臬以下，皆止余勿往。余謂：「我以禮待，彼安能以無禮加於我哉！且撫按百姓，吾責也。歲久不往，安知無困窮冤抑無所控訴者？」乃遂行。將入境，預戒巡行者毋拒陳告，不論宗室諸人，凡有呈狀，悉為收記，令歸聽示。余乘傳徐行，宗人紛然而前，各收呈散去。既入院中，猶有向門下請白者。余令有呈者收進，有事者傳入，慰以人眾不便相近，可毋入也，眾始退去。余檢諸呈，批發長史，令查可施行者，一一申請，大抵皆為祿糧耳。嘗考宗正籍，在嘉靖中葉，見存者一萬五千餘。隆慶初年，麗屬籍者四萬，而存者二萬八千五百有奇。以祿計之，不下八九百萬。設一再傳，而後生齒十倍，祿亦十倍。宗人有益祿，而天下無增田，此勢之所必極，而恩之所必窮也。失今不處，愈不能支。既不給以應得之祿，而有奉行條律，一切以法繩之，令搖首觸目，資身無策，則安所歸命也！
余嘗經晉之蒲州，會襄垣王西軒者，年七十餘矣。見其二子，曰三峰、曰四峰，宴會中慷慨談時務，上下今古，皆鑿鑿可行，惜置之無用耳。使國家開入仕之禁，俾得展其經畫，非漢向、唐勉、宋汝愚之流亞乎？尋會山陰王龍田者，質實好古，被服檢身，一如儒者。其子元峰豐資異常，雅善詩文，喜為議論，多招致遠方英俊，此何減東平樂善，河間好賢。使國家賜詔褒嘉，或授宗正之職，以風勵宗人，亦鼓舞之一機也。
今王府宗室，多在西北，而豪橫縱恣，肆行無忌，亦多在西北。不惟聚眾呼號，凌辱官司，且有招集奸暴，群為不逞者矣。不惟宗人逾制犯禁，越關妄奏，而嬪妃姬妾，亦有以內臣護送，詣京奏事者矣。余甚為國家法紀惜、宗人風俗惜也。南粵惟靖江王府中十三輔蕃衍為最，悖理違法亦為最。自嘉靖中本王因公科擾，致疏親睦之情，諸宗遂恃族黨之強，幾亡上下之分。由是朝祭、畫押等禮，一切不行。積習驕頑，無所顧忌，悖理犯法，紛紛傚尤。逮至背違法紀，不發高牆，禁制閒宅。夫高牆負累解送之人，而約束惟謹。若閒宅，初議王府差委內臣旗校，有司差委巡捕官員，內外防禁，鎖鑰封閉，五日一啟巡風，人役晝夜守護，不許私自出入、交通外人，防範頗周。近因群宗構怨，以致眾庶乘機毆辱官校，紀法蕩然矣。若非敕諭訓戒，責令親王鈐束，恐不能不貽地方之害也。若鳳陽高牆，拘禁日多，屢宜釋放。嘉靖中遣內官章壽等釋放，不下五百人。
隆慶初年，余奉恩詔，首釋鄭王厚烷並周府、鄢陵王府鎮國中尉勤熨、朝冒等，遣官送歸原府。他如倡眾出境，越關妄奏，禁錮十年、八年以上者，一體放釋百五庶人。及查見監重情帥伏王等六十起，尚有三百八十一人。夫以天子懿親，過惡未甚，概圄之一城之中，而不時釋放，固非所以示恩；以惡極罪大，既困辱之，而猶給祿糧與宗人無別，亦非所以明法。余以為諸降庶人者，宜與絕封庶人同祿；而罪黜禁錮者，宜視齊民監禁者稍優，而不使同於無罪。至於郡主、縣主以下，如將軍、中尉之祿，皆限半給，余皆量給婚資，漸次裁抑，亦可歲省數百萬之虛名，而俾得沾國家之實惠。亦委曲圖維之計也。
然創始必虞其終，儻少議減削，一時怨望，聚眾喧嘩，誰任其咎？第計目前，補偏救弊。余撫關中日，嘗以韓府宜行七事條請：一曰補祿糧以濟窘迫，二曰肅關支以息紛擾，三曰正體統以便鈐束，四曰補額員以資輔導，五曰嚴門禁以懲遠出，六曰別庶人以正名分，七曰嚴防閒以戒不虞。此寧獨韓府宜行已哉！然此乃一時之權宜，非萬世之長慮也。天地生財止有此數，麟趾瓜瓞綿衍無窮，以有限供無窮，勢必難久。余以不弛禁、不受田、不入仕，則宗人之祿日積月增，前者之欠負既無完期，後來之增加愈難給授，司宗籍者奈何不為之所也？