釋義
寅年就吃了卯年的口糧。比喻入不敷出，預先支用了以後的收入。
辨析
卯是中國古代曆法中地支的第四位，不可寫作或讀作「卵」（luǎn）。另外寅不可讀作yǎn。
起源與演變
這個成語出自清代文學家李寶嘉的著名官場小說《官場現形記》的第十五回：「就是我們總爺也是寅吃卯糧，先缺後空。」更早的時候也寫成「寅支卯糧」，「支」即支出的意思，見於明代凌濛初的《二刻拍案驚奇》：「我有差使的時候，已是寅支卯糧的了。」
在古代的紀年法中，寅年的第二年是卯年，因此寅吃卯糧的意思就是這一年就已經吃了第二年的口糧，比喻入不敷出，預先支用了以後的收入。
例句
他心中惦念著大女兒。他雖自己也是寅吃卯糧，可是的確知道這個事實，因而不敢不算計每一個錢的用途。
老捨《正紅旗下》
字裡字外
「寅吃卯糧」的意思是寅年就吃了卯年的口糧，這其中的「寅」和「卯」就是來源於中國的地支了。
天干地支簡稱干支，是夏歷中用來編排年號和日期的。天干是：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，也叫十天干；地支是：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，也稱十二地支。
干支還有陰陽之分。以一個天干和一個地支相配，排列起來，天干在前，地支在後，天干由甲起，地支由子起，陽干配陽支，陰乾配陰支（陽幹不配陰支，陰乾不配陽支），共有六十個組合，稱為「六十甲子」。我們過去就是以六十甲子循環起來紀年、紀月、紀日、紀時的。
另外人們都非常熟悉的「十二生肖」也與地支有關。據傳，自漢代起中國古代數學家就用十二種動物來配十二地支，子為鼠，丑為牛，寅為虎，卯為兔，辰為龍，巳為蛇，午為馬，未為羊，申為猴，酉為雞，戌為狗，亥為豬。人生在某年就應當肖某物，如子年生的肖鼠，丑年生的肖牛，「十二生肖」的說法就是這樣產生的。