代宗皇帝，名豫，是肅宗長子，在位十七年。
原文 六月，禮部侍郎楊綰上疏，以為：「古之選士必取行實，近世專事文辭。自隋煬帝始置進士科，猶試策而已。至高宗時，考功員外郎劉思立始奏進士加雜文，明經加帖括。從此積弊，轉而成俗。朝之公卿以此待士，家之長老以此訓子。其明經則誦帖括以求僥倖。又舉人皆令投牒自應。如此，欲其返淳樸，崇謙讓，何可得也！請令縣令察孝廉，取行著鄉閭，學知經術者，薦之於州。刺史考試，升之於省。任各佔一經，朝廷擇儒學之士，問經義二十條，對策三道，上第即注官，中第得出身，下第罷歸。又選當作道字。舉亦非理國所資，望與明經、進士並停。」或以為明經、進士，行之已久，不可遽改。事雖不行，識者是之。
直解 唐時取人，有明經、進士兩科。帖括，是就所書經中掩其兩端，中間惟開一行，帖三字以試之，而括取萃會其義。今之科場出題試士，即其遺意也。廣德元年六月，禮部侍郎楊綰上疏說道：「古時選舉賢士，必取其有德行之實，方薦之於朝。近世以科目取士，專校文辭，不察行檢。自隋煬帝時始設進士之科，然其初猶只試時務策而已。至我朝高宗時，考功員外郎劉思立始奏將進士加詞賦、雜文二篇，以考其文藝，明經加試帖之法，以驗其記誦。自此以後，天下之士，皆以聲病記問為進身之階，積弊相沿，展轉成俗。在朝之公卿惟以此待天下之士，而不復觀其志行；人家父兄長老惟以此訓其子弟，而不復教以進修。其明經亦不全通經旨，只將那有司常帖的括取萃會為書，轉相誦習，以求僥倖。又明經、進士每年入試皆令投文州縣，自求應舉，與古人辟舉徵聘之意甚相背戾。如此，欲其返淳樸之風，崇廉讓之道，何可得也！請如漢魏以來舉孝廉之法，令天下縣令各察境內孝友廉潔之人，取其德行著於鄉里，而學又能通知經術者，即薦之於本州。本州刺史就所習之經再加考試，升之於尚書省。任其精通一經，不必多佔，朝廷選擇儒學之士，使為主司，亦不必帖經及試雜文，只問本經大義二十條，對時務策三道。經義及策全通者，為上第，即便銓注官職；經義十條中通得七條，策通得二道者，為中第，即與出身候選；其不中此格者，為下第，罷歸原籍。只用一科取士，其現行明經、進士皆當停革。又開元年間，曾設道舉一科，乃異端之教，亦非治國所資，望與明經、進士並停，庶不失古人鄉舉裡選之遺意也。」此疏既上，下廷臣會議，或以明經、進士行之已久，若一旦遽革，恐士失所習，多有不便，其議遂寢。然有識之士，皆以綰言為是，惜其不行也。按楊綰之言，誠得古人興賢舉能之意，但人心不古，澆偽多端，文藝雖是虛名，猶有憑據。至於薦舉行義，反開奔兢之門，其得失蓋相當矣。若能於文藝之中而存尚實之意，亦未必不可以觀人也。
原文 自喪亂以來，汴水湮廢，漕運者自江、漢抵梁、洋，迂險勞費。三月，以太子賓客劉晏為河南、江淮以東轉運使。時兵火之後，中外艱食，關中米斗千錢。百姓援穗以給禁軍，官廚無兼時之積。晏乃疏浚汴水，遺元載書，具陳漕運利病，中外相應。自是每歲運米數十萬石以給關中。唐世稱漕運之能者，惟晏為首，後來者皆遵其法度雲。
直解 汴水，在今河南地方。江水、漢水，在今湖廣地方。梁、洋，二州名，即今陝西漢中府及洋縣地方。太子賓客，是東宮官名。唐時都關中，每歲漕運東南之粟，繇淮入汴，繇汴入河，繇河入渭，以達京師。自天寶以來，經安祿山、史思明之亂，中原擾攘，汴水湮塞廢絕，漕運糧米，都繇江、漢二水繞從湖廣地，以至梁州、洋州，迂遠險阻，勞費數倍。代宗廣德二年三月，以太子賓客劉晏素有心計，著他做河南、江淮以東轉運使，兼領三道漕運。那時兵火之後田地荒廢，年歲不登，京師內外米價騰貴，米一斗值錢千文。朝廷催科又急，百姓每耕種不及其熟，將那才結實的禾穗，拔取將來用手搓挪取米，以供給禁衛之軍。就是宮中庖廚御膳，及六宮支用的，也只夠得目前取用，更無多餘蓄積，其匱乏如此。劉晏思量今日匱乏，實繇汴水湮塞，漕運艱阻之故，於是將汴河故道疏通挑浚，依舊接淮達河，以便轉輸省勞費。又念此時元載為相，居中用事，若不關白，恐有牽制，乃投書政府，備細陳說漕運的利病，使其事理曉然明白，庶不惑於浮言，中外同心，彼此相應，然後疏浚之功可成。自是汴渠復通，每歲運東南之米數十萬石以給關中，上下賴之。蓋唐世稱漕運之能者，推劉晏為第一，後來為轉運使的都遵守他的法度而行，無所改變焉。
原文 時成德節度使李寶臣，魏博節度使田承嗣，相衛節度使薛嵩，盧龍節度使李懷仙，收安、史餘黨，各擁勁卒數萬，治兵完城，自署文武將吏，不供貢賦。朝廷專事姑息，不能複製。雖名藩臣，羈縻而已。
直解 成德，即今真定府。魏博，即今大名府。相衛，即今彰德、衛輝兩府。盧龍，即今永平府。這都是唐時藩鎮之名。姑息，是苟安的意思。羈，是馬絡，縻，是牛韁，總是牽制的意思。這一段是史臣敘唐家藩鎮跋扈事跡，見天子威命所以不行於河北的根繇，以為後戒也。代宗時，成德節度使李寶臣，魏博節度使田承嗣，相衛節度使薛嵩，盧龍節度使李懷仙，這幾人都是安祿山、史思明的將，後來安史敗滅，歸順了朝廷。代宗無有遠略，苟倖無事，就把他每分授為河北諸鎮節度使。這幾人原是背叛朝廷，曾經做賊的人，見天子柔弱，都強梁放肆，不守法度，收拾舊日祿山、思明餘黨，號召團結。每人擁健卒數萬，整治甲兵，繕完城郭。凡文武將吏都自傢俬授，不請命天子；地方貢賦都自傢俬享，不供奉公家。朝廷既憚於振作，又畏其強悍，只是聽其所為，專事姑息，不復能以法度制之。這幾人雖叫做唐家藩臣，實不用其命令，不過寄一名分以羈縻之而已。按代宗即位之初，河北諸州皆已降服，若乘戰勝之威，圖經遠之略，處置得宜，誰敢不兢兢奉命。況薛嵩輩殘賊遺孽，方喙息慮死之不暇，而敢有他念乎！乃怵於僕固懷恩之邪說，分建賊帥，俾相黨援，遂成藩鎮之禍。河北之土地人民，迄於唐亡不復為國家所有。失在苟一時之安，而不知流患若是之深遠也。然則審廟謨，攬威柄，固明主所當時時加意者哉！
原文 四月，以楊綰為中書侍郎，常袞為門下侍郎，並同平章事。綰性清儉簡素，制下之日，朝野相賀。郭子儀方宴客，聞之，減坐中聲樂五分之四。京兆尹黎幹騶從甚盛，即日省之，止存十騎。中丞崔寬第捨宏侈，亟毀之。上方倚楊綰，使釐革弊政。會綰有疾，七月薨。上悼痛之甚，謂群臣曰：「天不欲朕致太平，何奪朕楊綰之速。」
直解 京兆尹，即今府尹。大歷十二年四月，以太常卿楊綰為中書侍郎，禮部侍郎常袞為門下侍郎，並同平章事。史官因記說，楊綰為人清介簡靜，不嗜榮利，自奉儉素，能甘淡薄，以清德重望，為時所推仰。及拜相命下之日，在朝在野都互相慶賀，以為得人。勳臣郭子儀素頗奢侈，時方大宴賓客，盛張聲樂，聞楊綰拜相，即將坐中音樂五分中減了四分。京兆尹黎幹，平日儀衛甚盛，每出入常用百餘人隨從，至是即日減除，止留十騎。又御史中丞崔寬，宅舍宏侈，有逾常制，至是亦即拆毀。蓋因楊綰素有清儉之名，今居宰相之位，故一時大臣之奢侈者，皆惕然嚴憚，改其所為，而相率傚法之恐後也，其為人所畏服如此。代宗乘多難之後，用楊綰為相，方倚賴他將各衙門弊政，一一釐革，以復舊制。會綰有疾，至七月中遂薨。代宗痛悼之甚，對群臣說：「想天不欲使朕致太平，若欲使朕致太平，何奪我楊綰之速耶！」夫以當時在朝之臣，多貪婪縱肆，各處藩鎮因而傚尤，借侈無度，一時風俗紀綱。敗壞極矣．一聞相楊綰，人心迴響，恪守禮法，不惟風俗移易，而紀綱亦且振興。可見政本重地，所用得人，其效捷於影響如此。任人者可不慎哉！
原文 平盧節度使李正己，擁兵十萬，雄據東方，鄰藩皆畏之。是時，田承嗣、李寶臣、梁崇義相與根據蟠結，雖奉事朝廷而不用其法令，官爵、甲兵、租賦、刑殺皆自專之。上寬仁，一聽其所為。雖在中國名藩臣，實如蠻貉異域焉。
直解 李正己原是平盧的偏將，舊名懷玉，因與軍士逐了節度副使侯希逸，代宗就除他做節度使，賜名李正己。是時，各鎮皆挾重兵，然惟李正己軍力最盛，擁兵十萬，雄據一方。那諸鎮與他鄰近的，恐被他侵害，無不畏懼。李正己又與魏博田承嗣、成德李寶臣、山南梁崇義結為婚姻，相與黨助，就如大樹的根，據地蟠結，彼此糾纏，牢不可破，聲勢日盛，越發縱肆了。雖說奉事朝廷，卻不用其法令，凡官爵之敘遷，甲兵之攻戰，租賦之出納，刑殺之重輕，件件自專，都不請命朝廷。代宗是個寬仁之君，一聽所為，不與計較。以是名雖為中國藩臣，其實如蠻夷外國一般，不復知有朝廷矣。這一段是記唐時藩鎮之橫如此。夫人君之所恃以制馭臣下，使不敢窺伺者，惟有紀綱而已。李正己以偏將逐主帥，亂法壞紀孰甚焉，代宗不能討其專擅之罪，又授之兵柄，賜以美名，繇是各鎮士卒逐主帥，主帥凌天子，紀綱墮夷，威福倒置，而唐室遂不競焉，則肅、代之姑息為之耳。故簾遠堂高之防，履霜堅冰之漸，不可不慎也。