在探討玩法之前，先普及一下現行教育體制與學習模式下一個人的學習歷程可以劃分的4個階段。第1個是學前教育（幼教）階段，這個階段的學習主體本身不具備獨立能力，互聯網教育產品多作為學習工具，如悟空識字。第2個是基礎教育階段，這個階段受限於現行教育體制，多數互聯網教育產品基本以網校遠程教育形式存在，功能多為課外輔導和提供教育資訊，如學而思網校。第3個是高等教育（大學）階段，這個階段也是受限於現行教育體制，產品形態多以大學網絡公開課為主，如網易公開課、超星學術視頻。部分人在這個階段會有成人培訓（職業資格認證、素質拓展）的需求。第4個是成人培訓（畢業後）階段，這個階段涉及的內容主要有兩部分：一部分是職業認證——會計師考試輔導、司法考試輔導等，如尚德嗨學網；另一部分是素質拓展——鋼琴、瑜伽、健身等課程的學習，如天下網校。無論是創業者還是大的互聯網公司，探索教育商機時基本都是按上述4個切口選擇切入的。
先來看看大公司的玩法。
·網易模式
主要產品：網易公開課、網易雲課堂、有道詞典、91外教。
這幾個項目都瞄準了互聯網教育領域，可見網易決心之大。現階段，網易已經聚合了世界範圍最優質的一批視頻課程資源，本身就具有巨大的流量價值。一旦其在教學互動領域、社交化、大數據等方面實現技術突破，會產生較好的協同效應。
·百度模式
主要產品：百度文庫、百度知道、百度百科、愛奇藝教育、智課網。
百度是三大巨頭裡最有優勢做教育的，歷年來的佈局也都可見端倪。從優質教育資源聚合開始做起（本身具有搜索優勢），改善教學互動體驗，提供個性化學習服務，做優質的B2B2C平台。能否幹好，取決於其決心。教育算是與其產品氣質最接近的一個領域，我們有理由期待。
·騰訊模式
搭建騰訊課堂平台，聯合新東方佈局在線教育。
騰訊以社交勝出，目前還未開始重視教育領域。模仿推出了騰訊微講堂產品，就沒啥聲音了。通過微信搶奪了移動互聯網的船票，若有心思考慮移動互聯網教育，基於微信平台而產生的知識分享與教學互動，是極具想像空間的。
·阿里模式
搭建淘寶同學平台，與VIPABC攜手，與北京大學等名校合作打造華文慕課。
電商起家的淘寶完全可以做一個垂直的B2C教育網站，實際上阿里系的一些網站已經承擔了部分教育功能。淘寶完全可以像顛覆掛號系統一樣，通過O2O對現有教育培訓機構和學校產生影響，更可以搭建起一套在線教學互動平台。學YY倒是不難，難的是如何把淘寶模式複製到教育領域。
理想很豐滿，現實很骨感。雖然互聯網教育的未來受到各方的認同和重視，但目前互聯網教育的現狀還沒那麼樂觀，市場仍處於培育階段，還面臨很多現實的問題。
1.盈利週期太長
對網絡教育企業而言，盈利模式只有幾種：內容收費、平台佣金、廣告模式。但內容模式需要聚優質內容和口碑，平台模式需要聚交易，廣告模式需要聚流量。目前而言，這些在線教育產品都沒有很好的營收，就連已經上市的YY教育都如此。而教育產品與服務的特殊性、公益性，與商業中的利潤最大化存在背離。單純套用淘寶模式是行不通的，即使做淘寶類型的在線教育交易服務平台，也需要投入大量的成本。試圖在2~3年內贏得巨額利潤是不現實的。做教育行業，尤其是在線教育，從項目初始到商業模式運營成功，3~5年算短的，5~8年獲取成功實屬正常。
互聯網教育行業圖譜
2.教育質量不可控
很多最初定位於C2C的在線教育企業，已經逐步轉向B2C。其中很大的原因就是C2C平台無法控制教育質量。與個人提供不穩定、不持續、質量無保證的教育服務相比，培訓機構更能提供穩定、持續、高質的教育服務。
3.O2O拉高運營成本
為了實現良好的線下互動，部分探索者引入O2O模式，但線下運營必然涉及教學場地、組織管理等問題，成本一下子拉高了。如果一旦租用固定地點授課，生源又會被局限。
4.慕課模式面臨挑戰
在線學習的劣勢在於不能直接與教師面對面互動。困擾學生的一大問題在於，學生在聽課時產生的疑問不能及時提出並得到及時解決。另外，在線學習精神難集中，沒有人督促，很難保證學習效率。
5.與現行教育體制的矛盾之處
有些人的學習目的帶有功利性，比如為了找工作，為了混圈子，為了虛榮……在線教育作為一套完整的教育體系，不僅要滿足人們學習知識的需求，還要考慮到這些功利性的需求，否則人們不會買賬。
6.純網絡模式怎樣戰勝人性的弱點
在線活動的最大特點是客戶端幾乎無任何強制性，可以隨時啟動或終止服務，可以因為任何其他事而離開網絡端。這對於需要有強制性安排的結果導向性產業非常不利。這就是為什麼通過網絡可以實現高質量教育培訓的良好體驗，卻無法實施真正的結果控制的原因。目前，即使是國外的案例也沒有完全解決前文提出的問題，所以國外該領域的領頭羊不是完全免費，要不期望做成平台，要不就是在大學課程，對像主要為具有更強自制力和自我驅動學習的成人消費者身上。
7.幼教、基礎教育需考慮對幼兒和青少年健康的影響及家長因素
處於幼兒教育及基礎教育時期的用戶，使用電子產品容易造成近視，這將成為家長關注的痛點。幼教領域的在線教育，首先要教育的是家長。踐行在線基礎教育的關鍵是處理好家長、學生、老師的關係，通過深入老師的教育環節，從而影響學生，進而影響家長。
8.優質內容需要時間的積累
APP、網絡遊戲領域有迅速躥紅的機會，但不見得能做長久；在線教育需要慢慢積累，但可以做很多年。