望著布萊恩的背影，余伯寵由衷讚歎：「有這樣精進不休的學者同行，使我對考察團的前景又多了幾分信心。」
「是呀，」蘇珊附和道，「博士能夠取得今天的成就，和他的勤懇敬業密不可分。」
竭智盡力未必能完成一件事情，但全神貫注卻是接近成功的根本。只不過世事難料，除了五色紛呈的**，還有太多意外的變化使人難以達到心無旁騖的境界。
布萊恩走了不久，地下室的入口處又響起一陣急如星火的腳步聲，匆匆而來的是「瘋狂伊萬」。和離去時的春風得意大相逕庭，他的神情憤怒焦躁，眼睛瞪得銅鈴般大小，一路左顧右盼衝到櫃檯前，粗聲粗氣地詢問余伯寵。「喂，看見那個**沒有？」
「哪個**呀？」余伯寵明知故問。
「還不是那個跳舞的臭娘們帕夏。」
「怪了，」余伯寵說，「剛才你們還成雙結對，歡聲笑語，怎麼此刻反來問我呢？」
「嗨，你不知道，那該死的**耍了我……」伊萬氣急敗壞地解釋。原來，和帕夏一起返回房間，他就迫切地提出**尋歡。帕夏一邊虛意應承，一邊推托內急，需要先方便一下。這種要求自然無法拒絕，伊萬隻得按捺**等待。誰知帕夏進了盥洗室後再無動靜，當他感覺不妙，奮力撞開門查看，卻發現裡面早已空空如也，而通向樓外的紗窗被人用刀子割開了一個大洞。
余伯寵啞然失笑，早有預感帕夏得手後必將全身而退，只是猜不出她如何設計擺脫糾纏，想不到採用的竟是最原始而簡捷的逃跑方式——尿遁。可見男人一旦為**所迷，往往會變得蠢如鹿豕，是非混淆。但臉上不便露出幸災樂禍的痕跡，強作矜重說：「上校，你也真是糊塗，帕夏既然敢開這麼大的玩笑，只怕早已遠走高飛，怎麼可能返回地下室坐以待斃呢。」
「遠走高飛，沒那麼容易。」伊萬憤憤地說，「這次巴扎即將舉辦之際，我已經勒令雅布當局派兵封鎖木拉提旅店，直到所有交易順利進行完畢。哼，那些渾水摸魚的騙子小偷休想提前溜走。」
余伯寵微微一怔，不曾想魯莽粗暴的伊萬竟有此先見之明，這一招防範舉措恐怕帕夏始料未及。但是「旅店客房上百，又有前後兩個深闊的院子，可供藏身的角落不計其數，想要從中找人也是很困難的。」
「就算掘地三尺，我也要找到那個臭女人，然後非剝了她的皮不可。」伊萬切齒詛咒。
「怒郁傷肝，何必發火呢，不如喝一杯消消氣吧，我請客。」余伯寵勸解道。
櫃檯後的木拉提見機斟滿一杯濃烈的伏特加，伊萬剛要接過，驀然發現余伯寵的身側還坐著一位金髮美女，眼前頓時一亮，憤懣不平的情緒消散了大半，取而代之是一副色迷迷的神態。「難怪你小子說得輕巧，原來是『飽漢不知餓漢饑』，還不趕緊把這位漂亮的小姐介紹給我。」
伊萬來華已久，算得上地道的**通，因此能夠自如地套用中文俗語。
「這位是德納姆小姐，來自英格蘭。」余伯寵說。
「嗯，很好，」伊萬深褐色的眼珠溜溜直轉，稍稍壓低聲音說：「余，乾脆咱們也做個交易吧，你把這女人叫我帶走，我可以將那兩本婆羅謎法典原價轉讓。」
「主意倒不壞，只是我做不了德納姆小姐的主。」余伯寵微笑著，留意到蘇珊的臉色已變得陰沉。
「那麼由我來做主好了。」伊萬嚥了口唾沫，想要伸手去扯蘇珊的衣袖。
「滾開，」蘇珊厲聲呵斥，將手裡的半杯殘酒猛然潑向伊萬。
鮮紅的汁液濺了伊萬滿臉，他卻毫不在乎地用手一抹，肆無忌憚地大笑。「哈哈，野性難馴，很對我的口味。」說著又要強行將蘇珊拉入自己的懷抱。蘇珊極力掙脫，順勢撩起臂膀，給了他一記清脆的耳光。
伊萬怫然作色，惡狠狠地罵道：「不識抬舉的臭**，大概還不知道我的厲害吧。」一面揎臂揮拳，準備施加暴力。
事態愈演愈烈，余伯寵已不能繼續作壁上觀，連忙挺身擋在蘇珊面前，笑著說：「算了吧，上校，有些事情是勉強不得的。」
「不行，我今天一定要教訓這個女人，看看誰敢攔我。」伊萬暴跳如雷，使勁推搡著余伯寵。
「沒人敢攔你，」余伯寵昂然不動，說，「我只想提醒一句，德納姆小姐在雅布的行動始終受到大英領事館的關注，或許你還不願製造一起外交爭端吧。另外，趕巴扎的本意是選購古董，何苦為了女人節外生枝呢。我覺得你的當務之急是妥善保管那兩卷文書，如果落得人財兩空就太不划算了。」
余伯寵本來不肯拆穿帕夏的伎倆，但為了替蘇珊解圍，只有先旁敲側擊地轉移伊萬的注意力。果然，「人財兩空」四字引起伊萬的狐疑，慌忙從懷裡掏出裝文書的包裹，悶聲追問：「你的意思是不是說，帕夏那小**有可能使詐……」
《樓蘭地圖》（七）(6)
「那是你自己的意思，我只不過認為凡事最好小心一點。」余伯寵閃爍其詞。蘇珊卻輕蔑地冷笑，「像他這樣無恥下流的惡棍，上當受騙也是活該。」
這一回伊萬並未發作，皺眉沉思了片刻，一把拽過木拉提的衣襟，說：「明天的『拍賣官』是誰？」
「關內來的水印法師。」
「去，把他給我叫過來。」
「是。」木拉提答應著，親自前往催請。「拍賣」是「地下巴扎」上的重要程序，凡持有奇珍異寶或對私下交易不遂意者均可參加，為此木拉提準備充分，調度配置了不少相關人員。其中有傳話交流的翻譯，有兌換各種貨幣的賬房，還有一位拍賣會上的主持，負責鑒別文物真偽，向客人推薦報價，因為司職關鍵，被尊稱作「拍賣官」，通常由德高望重學問精深的人士擔任。
不一會兒木拉提領來一個中年和尚，穿一件淺灰色袈裟，神容莊肅，步履沉穩，走到伊萬面前雙手合十，問：「施主有什麼見教？」
「我有東西拍賣，你先安排一下。」
「這……」水印和尚躊躇著，「拍賣會照例在巴扎的第二天舉行，施主不能再等等麼？」
「等不了，我的兩卷文書急於脫手，你就改改規矩吧。」伊萬不由分說地將包裹塞給和尚。
水印面露難色，眼角斜睨木拉提。木拉提賠笑道：「法師，上校是貴客，破例一次也無妨。」
「好吧，」水印只得依從，打開包裹說：「施主索價幾何？」
「底價一千……三百盧布。」由於多少有些心虛，伊萬並沒有漫天要價。水印雙手捧定，凝神審視，看不到數行，臉上已掠過一絲異樣的表情，接下來合上文書，原物奉還，淡淡地說：「非常抱歉，這兩卷文書小僧不能受理。」
「為什嘛？」伊萬愕然。
「因為東西的實際價值和施主的需求相差甚遠，小僧實在無能為力。」
「怎麼，難道想糊弄人嗎，當心我敲碎你的禿頭。」伊萬色厲內荏地叫嚷。
「佛門不打誑語，小僧絕無虛言。」水印理直氣壯，轉身招呼木拉提，「老闆，勞駕倒一杯茶。」茶水端來，水印將文書平攤在櫃檯上，向伊萬解釋說：「西域出土的法典政令，所用墨汁大都經過特殊處理，因而歷盡滄桑也難以磨滅。再請看這卷文書，上面的字跡色澤淺淡，一望便知是後人偽造的。」說著以右手食指輕蘸茶水，在文書上緩緩塗抹，其中古怪的文字符號即刻消失。
伊萬看得瞠目結舌，額頭上滲出黃豆大的汗珠。旁邊的蘇珊也感到詫異，忍不住小聲議論。「看樣子這個和尚很不簡單吶。」
「當然，」余伯寵說，「作為一個異教徒，能夠在穆斯林的世界出人頭地，本身定有許多超凡之處。」
「可是，除非以水相試，這兩卷文書看上去並沒有其他破綻，不知道如此逼真的贗品是怎麼做出來的。」
為避免伊萬再受刺激，余伯寵用英語回答：「先用柞樹汁作顏料，把紙染成**，再以古代文書為藍本進行仿造，或是胡亂刻寫一些不可辨識的文字符號，放入火牆煙道裡熏三天，最後用細沙洗上一遍就足可亂真了。隨著西域探險方興未艾，各種造假術已成為不少人致富的快捷方式。伊萬不算貪心，連一倍的利潤也不敢奢求，可惜他不明白，類似帕夏出售的貨色只需半個盧布就可以收購兩車。」
「俄國佬罪有應得，」蘇珊鄙薄地笑道，「想必他此時再沒有尋歡作樂的雅興了。」
蘇珊的判斷不錯，伊萬最初的亢奮早已化作一團無名孽火，以至於燒得兩隻眼睛血紅通亮，直勾勾盯著文書發呆，喘息了片刻，終於發出一聲懊惱至極的吼叫。「氣死我了……」同時伸出雙手，將兩卷高價購買的廢紙撕得粉碎，拚命擲向一邊。
說來也巧，有一個西服革履的客人正好路經櫃檯旁，紛紛揚揚的紙屑落了滿頭滿臉，不禁橫眉質問：「干什嘛？」
「干什嘛？我要殺人———」伊萬瘋狂咆哮，揮拳便打，似乎已喪失了理智。
那客人看起來身材矮小，卻也毫不示弱，騰挪閃避，凌空擺腿，腳尖正中伊萬的左肋。伊萬痛呼一聲，笨重的身軀險些跌倒。那客人的動作強勁迅猛，使用的腿法近似日本空手道裡的「側踹」。余伯寵看在眼裡，忽然有所悚惕，但無暇細想，伊萬已再次撲上前去。那客人並不慌張，蹲下去來了一個掃堂腿，伊萬站立不穩，一跤向後摔去，脊背正磕在凳角上，疼得齜牙咧嘴。
這一下無異於火上澆油，伊萬嗷嗷怪叫著翻身而起，緊接著拔出腰間的手槍。水印和尚見狀衝上前去，用力托住他的肘關節。槍聲隨即響起，一顆子彈射向天花板。
伊萬意欲掙脫，水印卻死死地攥住他的手腕，余伯寵和木拉提也幫忙制止，不給他從容瞄準的機會。爭搶扭動之間，伊萬又開了兩槍，所幸沒有傷及無辜，只是將牆上的一盞油燈打滅了。
巴扎上早已沸反盈天，驚叫聲此起彼伏，有人呆若木雞，有人抱頭鼠竄，也有人慌忙不迭收拾貨品，而方才和伊萬相互廝打的客人趁勢逃離了是非之地。就在周圍亂得不可開交的時候，突然聽到有人高喊：「少將軍到——」
「地下巴扎」既是將軍府的一大利藪，裴家父子自然希望買賣興旺，秩序井然，孰料開市不久就有麻煩，伊萬提出的要求也頗讓裴紹武頭疼。「封堵各個出口，搜查前後院子和每一間客房，即使把旅店翻個底朝天，也要找到那一對狗男女。」
《樓蘭地圖》（七）(7)
搜尋範圍並不算大，裴紹武感到為難的是，巴扎裡不乏身份特殊的人物。例如迪化府高官顯宦的親戚，地位尊貴的宗教領袖，餘威猶存的沒落王公，還有受到大英領事館庇護的考古隊以及像余伯寵這樣的前輩故友。倘若草率行事，衝撞了哪一個都不合適。但轉念忖度，專橫跋扈的伊萬更加得罪不起，於是只得下令搜捕，同時委婉聲明：「為保證大家的利益不受損失，官府絕不容許巴扎上出現蒙蔽欺詐行為，所以請諸位配合我們的稽查行動，主動打開房門。另外，不相干的人可以繼續交易，但是不要隨意走動，以免發生誤會。」
安撫完畢，調配人馬，先從院子和一樓的普通客房開始，伊萬不肯枯坐守候，氣勢洶洶地帶領一列士兵衝在最前面。裴紹武走至余伯寵身旁，小聲笑道：「余大叔，我相信考古隊的清白，但難保竊賊不會自行潛入房間，所以煩勞您老親自回去查驗一番，也好讓我對上校有個交代。」
這樣的要求已經給足面子，余伯寵也不便推辭，逕直上樓逐房查看。探險隊員大多滯留於地下室，各屋空空蕩蕩，並無異常狀況。來到布萊恩房外，隱約聽到室內有人說話，敲了兩下門，裡面卻又闃然無聞。過了一會兒，傳出布萊恩低沉的聲音。「誰？」
「是我，博士，請開門。」
房門輕輕開啟，布萊恩露出腦袋，警覺的眼光向兩旁掃視一遍，說：「快請進，我正好有事找你商量。」
余伯寵邁步入內，放眼皆是雜亂不堪的文物，竹簡、陶皿、鑄錢、絲織品等，大多殘舊破損，最引人注目的是攤放於桌角的兩本文書，上面的字跡離奇古怪，從式樣上看似帕夏當初展示給伊萬的婆羅謎文法典。
余伯寵猶自遲疑，布萊恩問：「待會兒裴紹武是不是要上樓搜索？」
「也許不會，他已經托我代為檢查。」
「太好了，這樣就可以避免出現尷尬場面了。」布萊恩如釋重負，走到床邊輕聲呼喚。「出來吧，沒人會傷害你的。」
話音剛落，帕夏從床底閃身而起，臉上帶著狡黠的笑意。「又見面了余老爺，看來你我緣分不淺。」
「博士，這是怎麼回事……」余伯寵越發納悶。
「帕夏小姐情急來投，我不可能見死不救吧？」
濟危扶困無可厚非，這一點余伯寵沒有異議，只是擔心因此引起裴紹武的猜疑，或許將導致意想不到的後果，畢竟考察隊目前還有求於將軍府。
「我理解你心裡的苦衷，」布萊恩目光如炬，「事實上我也有同樣的困惑，但反覆考慮，又相信你一定可以見機行事，巧妙化解，總不會再把她交到那個瘋子手裡吧。」
若將帕夏交給伊萬，形同於羊落虎口，余伯寵斷然下不了狠心。何況「救人一命，勝造七級浮屠」，良知道義也不容許他再作猶豫。「帕夏先藏著別動，我去和他們周旋。」
帕夏連聲致謝，笑顏如花。布萊恩說：「好心會有好報的，你的慷慨幫助不僅保護了一個柔弱女子，也給整個考察隊做出了貢獻。帕夏答應過，倘若脫險，情願將兩本婆羅謎法典免費相贈。」
「博士，你可要驗證清楚，」余伯寵看著桌上的文書說，「免得成為第二個冤大頭。」
「放心吧，余老爺，這兩卷文書如假包換。」帕夏笑道，「我怎麼會拿著一堆廢紙搪塞救命恩人呢。」
「哦，你肯把如此珍貴的東西白白送人，豈不是虧了血本？」
「你大概不會算賬吧，」帕夏神采飛揚，「這兩卷東西我已經從笨蛋上校那裡賺足了利潤，此刻又能夠藉以保全性命，真正一舉兩得，又怎麼會虧本呢。」
余伯寵笑了，說：「你那個『哥哥』呢，大概已經逃之夭夭了。我還從未見過相貌如此迥異的兄妹，也許造物主對你格外垂青吧。」
帕夏也笑了，說：「什麼事也瞞不過你的眼睛，亞孜確實不是我哥哥，而是和我合作了近十年的夥伴。他躲在一處非常安全的地方，估計任何人也難以找到……」話未說完，樓下傳來一聲撕心裂肺般的慘號，帕夏的臉色立刻變得煞白。
慘叫聲正是由亞孜發出的。從地下室出來，他本打算先行撤離，卻發現旅館周圍設有哨卡，後來和逃出客房的帕夏商議，兩人分開隱匿更利於縮小目標。接下來帕夏前往布萊恩房中，亞孜則潛入樓道盡端的一座神龕內。神龕距地面一丈有餘，附近燈火昏暗，除了五時朝拜，平日不見人影，是一處極佳的藏身之所。況且雅布民風素來敬畏神明，尋常人也不敢擅動褻瀆。但亞孜忘記了一點，這次碰見的是「瘋狂伊萬」。
伊萬找到亞孜，並未搜出文書與盧布，便拽著他的衣領拖至廳堂，一路拳打腳踢，高聲喝罵，威逼其供出帕夏的下落。亞孜鼻青臉腫，嘴角滲血，卻始終咬緊牙關，一言不發。
「混蛋，再不說話，把你的舌頭割下來。」伊萬恫嚇著。
「割了我的舌頭，你更別想拿到錢和文書……」亞孜的眼裡閃過一絲恐懼，語氣卻依然強硬。
「不要自作聰明，就算你這雜種不開口，帕夏那小**還跑得了麼。既然不識時務，就別怪我不客氣了。」伊萬惡聲惡氣地說，目光左右巡睃，看見了身旁的一隻炭盆。
時至初冬，夜間寒冷，旅店各處已配置了取暖設施。炭盆裡斜插著一根拇指粗細的撥火棍，末端燒得通紅熾熱。伊萬獰笑著抓在手裡，兩邊的士兵盡皆變色，裴紹武也失聲喊道：「上校，不可胡來……」
《樓蘭地圖》（七）(8)
**大發的伊萬根本不聽勸告，猛然將赤紅的鐵條捅入亞孜的胸膛。廳堂裡迴盪起毛骨悚然的慘叫，隨即瀰漫著一股皮肉焦爛的刺鼻氣味。亞孜在地上翻滾哀號，渾身抽搐不止，聲音越發微弱，眼看活不成了。
周圍的士兵和聞聲趕來的旅客無不驚心悼膽，有人掩面垂首，不敢直視。伊萬卻全無顧忌，猖狂大笑：「都看到了吧，這就是騙子的下場。」
裴紹武忍無可忍，正想命令隨從奪下伊萬手中的凶器，卻聽到身後響起一句聲嘶力竭的怒吼。「畜生，我殺了你———」一條倩影迅即分開人群，縱身騰空，飛起雙腿跺向伊萬。伊萬猝不及防，被踢了一個跟頭，撥火棍也掉在一邊。
這個人自然就是帕夏。看到同伴的慘死，她早已泣下如雨，不顧布萊恩和余伯寵的勸阻，悲憤填膺地跑下樓來。突襲得手，緊接著揮拳抬腳，沒頭沒臉地向伊萬身上打去。無奈氣力有限，連番攻擊也不能置對方於死地。伊萬緩過神來，越發惱羞成怒，一掌將帕夏打了個趔趄，然後抓住她的頭髮，就要痛施辣手。這時卻感到太陽穴發涼，像是被一件硬物頂住，眼風斜掃，原來是裴紹武的槍口直指自己的腦門。
「干什嘛？這臭女人就是行騙的主謀啊。」伊萬錯愕不已。
「我知道，但您不認為把她交給官府處置更加妥當嗎！」裴紹武平靜地說，內蘊深邃的目光一直停留在帕夏臉上，雖然蛾眉緊蹙，淚痕斑駁，卻毫不掩飾俏麗嬌艷的本色。帕夏也注意到眼前多出一張英武俊朗的面孔，內心微微一動，情不自禁地偏過頭去，五百年前的一對冤孽似乎在不該相遇的地方重逢了。
「嘿，到底怎麼啦，你老子也從來不敢這樣對我。」伊萬難以置信地盯著裴紹武。
「那是因為他從未看到過你濫用私刑草菅人命的行徑，」裴紹武放下槍，順勢擋在帕夏身前，說：「雅布雖是荒僻小城，卻也法度嚴明，不允許任何人恣意妄為，這個女人必須由我帶回衙門。」
「你的膽量真不小，難道就不考慮一點後果麼。」伊萬威脅道。
「也許是年輕的緣故吧，我做事情從來是不計後果的。」裴紹武淡淡地笑道，「據說你和迪化府的姚大帥交情深厚，但既然來到雅布，就要守這裡的規矩。或者我再讓一步，如果在場各位多數贊同你的做法，我也可以不聞不問。」
亞孜和帕夏雖是咎由自取，卻也罪不至死，伊萬的凶殘暴虐早已引起圍觀人群的憤慨，聽了裴紹武的話，異口同聲地指責排斥。伊萬見眾怒難犯，氣焰頓時削減不少，不大情願地說：「這女人交給官方處置也行，不過，要把審理的結果隨時向我通報。」
「放心吧，上校，我會如數追繳贓款，絕不會讓你在雅布受到半分委屈的。」裴紹武客氣地說，吩咐士兵拘捕帕夏，將亞孜的屍體抬走，隨後驅散人群，帶隊離去。
《樓蘭地圖》（八）(1)
翌日，布萊恩取消了城東尋訪的計劃，挑一處僻靜角落邀余伯寵共進早餐，陪坐的還有蘇珊，席間的話題自然從昨夜的「巴扎風波」開始。
「從東歐到中亞，俄國人的野蠻表現無處不在，」布萊恩說，「估計昨晚巴扎上的成交量大幅度減少，『瘋狂伊萬』的暴行使許多顧客產生了恐慌心理。」
「我倒有些擔心余先生那個跳舞的朋友，」蘇珊說，「想來她也算得不償失，不知道能否忍受官府的嚴刑拷問。」
「這一點無須多慮，」布萊恩說，「我可以肯定帕夏不會受到任何傷害。」
「哦，何以見得？」
「你沒有留意裴紹武當時的神色嗎？」布萊恩微笑道，「即便我對男女之愛領悟不深，也能感觸到他眼神裡的灼熱與**。有這樣一層微妙因素在內，帕夏的人身安全事實上已經得到保障。」
「不錯，帕夏的麻煩結束了，考察隊的處境似乎又面臨著新的難題。」余伯寵忽然開口。
「什麼難題？」蘇珊問。
「我們的競爭對手可能提前到達了。」余伯寵說，輕呷了一口羊奶，目光瞟向布萊恩。「博士，大清早約我出來，或許和此事有關吧。」
「余先生果然明察秋毫，莫非和我有同樣的判斷。」布萊恩微笑著。余伯寵不及回答，懵然不解的蘇珊已率先發話。「嗨，你們在打什麼啞謎？快說給我聽聽。」
「日本人是最熱衷於穿西服的東方民族，」布萊恩說，「但由於身材普遍矮小，他們有一個特殊的習慣，就是既用皮帶又加背帶。這種滑稽的樣子昨天我碰巧在地下室見到了。」
「博士說的就是那個和伊萬發生衝突的年輕人。」余伯寵補充道。
「『地下巴扎』吸引八方賓客，發現一兩個日本人也不足為奇，也許是普通的古董商販呢。」蘇珊說。
「想想看，普通的商販會有勇氣正面抗拒伊萬的**麼？」余伯寵反問。
蘇珊頓口無言，回憶昨夜的光景，穿西服的年輕人精悍機敏，像是受過嚴格的訓練。於是遽爾驚醒，說：「難道是『櫻花社』的人，他們的行速竟如此快捷麼？」
「如果日夜兼程，並非沒有可能。」布萊恩說，「還有一種情況，就是『櫻花社』事先在雅布設有伏兵。通行證沒有拿到手的前提下，留給我們的選擇只有兩個，或是掩藏形跡，嚴密防範，使對方的陰謀詭計無從施展。或是隨機應變，主動出擊，爭取奪回失竊的半幅地圖。」
「掩藏形跡怕是辦不到了，」余伯寵苦笑，「昨晚的巴扎上，威瑟先生逢人便吹噓自己是英國探險隊長，並且四處冒充鑒賞古玩的行家，如今旅店內已經無人不知我們的存在了。」
「這麼說只有主動出擊了。」蘇珊皺緊眉頭，「可是，我們並不清楚『櫻花社』在雅布的人數有多少，究竟具備多大實力，又該如何採取行動呢？」
「目前的態勢敵暗我明，」布萊恩說，「一旦短兵相接，考察隊絕不會佔得便宜，這也是我找兩位商議的主要原因。」
「當務之急是誘使『櫻花社』暴露原形，」蘇珊沉吟著，「但據說日本人奸猾詭詐，要讓他們上當恐怕不大容易。」
「我有個主意，只是過於冒險了……」余伯寵躊躇未決，吞吞吐吐，像是顧慮很深的樣子。
「余先生毋庸諱言，」布萊恩鼓勵著，「考察隊趕赴西域，原本有應付各種艱險的準備，倘若有什麼需要，我方人員一定全力協助。」
「我剛才在想，」余伯寵遲疑著說，「今晚地下室將舉行拍賣會，假如把我們手裡的半幅樓蘭地圖拿去公開出售，不知道會產生什麼樣的反響。」
「你的腦子是不是有毛病？」蘇珊愕然駁斥，「地圖是我們賴以成功的根本，妥善珍藏猶恐不及，怎麼可能拿來拍賣。」
布萊恩起初也頗覺驚異，略加思索便已意會，連忙勸阻蘇珊。「你大概誤會余先生的本意了，出售地圖純屬假象，只不過想利用這一事件達到引誘敵人的目的。」
余伯寵不緊不慢地說：「羅布荒漠幅員遼闊，地貌複雜，依照半張地圖未必找得到樓蘭遺址，一般的尋寶者或許捨不得高價求購。但對於已經掌握另半張地圖的『櫻花社』來說，無疑具有難以抵禦的吸引力。」
「對呀，」蘇珊終於明白了他的企圖，以讚賞的語氣附和著，「當他們眼紅心熱，蠢蠢欲動的時候，免不了出現許多破綻，我們伺機下手，必可大獲全勝。」
「余先生的思路別具一格，」布萊恩說，「但讓我想起法國寓言詩人拉·封丹的名作《猴子與貓》，猴子騙貓取出火中的栗子，栗子取出後被猴子吃掉了，貓不但沒有吃著，反而把腳上的毛燒掉了。」
余伯寵何等聰明，當即聽出了弦外之音，說：「博士莫非認為此計不通麼？」
「不，恰恰相反，」布萊恩說，「你的新奇構想幾乎是考察隊搶佔先機的最佳選擇。我只想提醒一點，在佈置圈套之前，各種準備工作必須縝密細緻，每一個環節都不容許輕忽大意，否則將造成弄巧成拙的局面。」
「博士見教的極是，」余伯寵微微點頭，說，「至少我們還不會拿著真正的地圖孤注一擲。德納姆小姐參與拍賣之際，我將不離左右保護她的安全。另外請博士調配人手，分佈地下室嚴格監視，發現可疑跡象，即刻採取相應措施。哦，對了，這件事要不要通知威瑟先生？」
《樓蘭地圖》（八）(2)
「不用了，」布萊恩說，「威瑟成事不足，敗事有餘，最好還是敬而遠之。考察隊有幾個年輕人相當精幹，足以應付『櫻花社』的挑釁，況且必要時還可以借助官府的力量。」
策劃既定，立刻付諸實施，首先需要製作一件近似樓蘭地圖的贗品。借此機會，余伯寵第一次親眼目睹了喬治·德納姆的遺物。泛黃的羊皮紙上，線條符號相互交織，其間附有密密麻麻的文字註釋。有幾處標誌似曾相識，大多數圖解則全無印象。但有一點可以肯定，僅靠這半幅地圖絕對尋找不到樓蘭故址，因為每當路徑岔口或地勢錯雜的所在，恰恰位於紙張斷裂的邊緣，可見當初分割地圖的人頗費了一番心計。
余伯寵托木拉提向趕「巴扎」的商販購得一張羊皮紙，參照地圖剪裁描繪，雖然從未幹過造假的營生，但憑著耳濡目染的心得，臨時效仿也不在話下，最後在羊皮紙上撒上灰塵，反覆揉搓幾遍即告完工。當然，其中的內容已做了大量更改。
余伯寵和蘇珊忙著安排誘餌，布萊恩也沒有閒著，陸續挑選了幾名忠實可靠的隊員，發放武器，交代任務，要言不煩地叮嚀警誡，所有細節處理停當，已經是午後時分。不料，事情卻起了一點不大不小的變化。
一名差役來到旅店，告訴余伯寵一個消息，裴敬軒已從迪化返回，特意請他前往將軍府敘話。余伯寵讓差役稍候，搔首躑躅著向布萊恩和蘇珊講明情況。「真不巧，偏偏這個時候回來了。」
布萊恩也感到事出倉促，再三斟酌又難以推拒。「最高地方長官的口諭無可違拗。而且通行證的問題尚未解決，還不知道裴將軍的態度如何，正好先去探探意向。」
「可是，裴老六八成會留我吃飯，或許耽誤了晚間的行動。」
「沒關係，」蘇珊滿不在乎地說，「既然我們已做好了周密部署，就不會因為缺少一個人而影響全局。」
直白坦率的表示使余伯寵略覺尷尬，也更加憂慮，說：「『櫻花社』行蹤詭秘，凶殘狡詐，萬一我趕不回來，還請德納姆小姐多加小心。」
「謹慎持重是一種美德，但若過了頭就變得保守畏縮了。」蘇珊傲睨自若地說，「難道余先生忘記了我的槍法嗎，區區幾個日本人不值得大驚小怪。」
余伯寵無奈地苦笑，早已領教過她逞強爭勝的性情，輕易不會聽從勸導，好在有素來沉穩的布萊恩輔助，估計也出不了太大的閃失。於是辭別兩人，乘著由差役雇來的馬車離開旅店。
進入將軍府，余伯寵一路揣摩著對裴敬軒的稱謂方式，從前只管「老六」、「蠍子」的亂叫，如今平步青雲，直呼其名多有不敬，因此等見了面，很自然地改了口。「裴將軍。」
「哈哈，不要取笑我了，還是叫六哥吧。」裴敬軒起身讓座，樣子十分親熱。
話雖如此，余伯寵卻從他眼裡看到了一絲極大的滿足，在家會客而不脫戎裝的習慣更加體現出對於處尊居顯的迷戀。只可惜相貌粗陋，身材枯瘦，穿上一套嶄新的俄式黃呢軍服，頗有幾分沐猴而冠的味道。
「余老弟，你來了有多少日子了？」
「半個多月吧，」余伯寵說，「和你家老大見過幾次，真正是年輕有為，青勝於藍。」
裴敬軒的神色越發愉悅，難以掩飾舐犢之情，笑著說：「嗨，到底是少不更事，聽說他還想拉你入伙，卻不知你已經結交了大人物，又怎麼會把這座偏遠小城放在眼裡。」
余伯寵心思微動，說：「想必六哥看過倫先生的信了。」
「是呀，」裴敬軒說，從衣袋裡取出一張紙片遞了過來。「我在迪化府還接到倫先生的一封電報，托我當面轉交給你。」
余伯寵展開觀閱，電報是從武昌發來的，上面寥寥數字。「諸事平安，近日赴疆相晤。」
由於變故頻生，余伯寵一直擔憂倫庭玉的境況，如今看來，倫庭玉並沒有遭遇意外，傷勢恢復得也不錯。但轉念忖度，中方人員抵達雅布之前，籌備工作卻毫無進展，自己似乎有負眾望。愧疚之餘，盤算著如何說服裴敬軒，盡早趕回旅店對付日本人。
裴敬軒卻體會不出這一層焦慮，不等言歸正傳，忽然伸了個懶腰，然後連打哈欠，神容萎靡不振。余伯寵暗自叫苦，知道他的煙癮發作了。
余伯寵雖不耐煩，卻不敢稍有流露，靜候著裴敬軒過足了癮頭才悠然開口。「六哥，這次去迪化公幹還算順當吧。」
「唉，別提了，」裴敬軒怨氣沖天，「督軍府的一幫王八蛋故意刁難，害得老子白跑一趟。」
「人人都羨慕高爵厚祿，看來當官的滋味並不好過啊。」
「話也不能這麼講，做官的樂趣是隨著地位的提升逐步顯現的。督軍府那些混賬狗眼看人低，只因我出身綠林才會區別對待。說什麼雅布城南匪患是老子縱容的結果，呸，簡直是一派胡言。」
這句話似乎離正題不遠，余伯寵相機發問，「雅布城南究竟是一股什麼勢力，竟讓六哥如此煩心？」
「還不是那個雜種……」裴敬軒歎道，突然一拍腦門。「嘿，我怎麼忘了，就是你的好朋友嘛。」
聽到「雜種」兩字，余伯寵已有不祥的預感，遲疑著問：「莫非是哈爾克？」
「除了他還有誰？」
《樓蘭地圖》（八）(3)
「可是……」余伯寵難以置信，「大家本是同道中人，何故反目成仇呢？」
「說來話長，」裴敬軒擺出一副無辜的神態，「當初清政府即將垮台的時候，新疆四分五裂，局勢動盪，正是英雄出頭的天賜良機。我好意邀請哈爾克共同舉事，開基立業，他卻全然不領會這一番苦心。不識時務倒也罷了，反而聯合拉西木處處和我作對，你也清楚他們兩家的實力，與我為敵無異於自尋死路。」
以前的天山四寇中，除去特立獨行的余伯寵，其餘三人各自擁有數目不等的部屬，相形之下，確實以「蠍子」裴老六的力量最為雄厚。但論起私人交往，余伯寵與「老狼」拉西木、「野駱駝」哈爾克的關係更加親近，尤其和後者是自幼相熟的摯友。於是不免替兩人擔憂，說：「眼下他們在哪裡落腳？」
「經過幾年混戰，他們吃足了苦頭。」裴敬軒趾高氣揚地說，「拉西木已經在一次圍剿中喪命，哈爾克僥倖逃脫，卻也潰不成軍，如今帶領殘部龜縮在雅布城南的老風口。」
「那地方不是鄰近沙漠嗎？」余伯寵愀然動容。
「不錯，乾旱缺水，地形險惡，估計哈爾克也支撐不了幾天了。」裴敬軒陰惻惻地笑道，「我的人馬已形成合圍之勢，不日即可大獲全勝，你想要的通行證很快就能拿到手了。」
余伯寵雙眉不展，對於通行證的渴望已不再迫切，內心只顧惦念好友的安危。「難道六哥非要趕盡殺絕不可嗎？」
「說句老實話，誰都不願看到屍橫遍野的場面，只是哈爾克冥頑不靈，加上督軍府的嚴令，叫我也沒有辦法呀。」裴敬軒像是極其無奈。
「六哥，在你發兵之前，能不能容我先找到哈爾克，詳陳利害，婉轉規勸，以致雙方化干戈為玉帛，也可遂你避免傷亡流血的意願。」余伯寵近乎乞求地說。
「小余，我也明白，」裴敬軒淡淡地說，「城南設禁只能阻止車馬輜重通行，對於你這樣的人是起不到多大作用的。不過，因為拉西木的死哈爾克對我早已恨之入骨，恐怕不是三言兩語可以化解的。既然事不關己，我勸你還是不要插手，免得惹火燒身就不好看了。」
話裡不乏威脅意味，余伯寵卻仍不肯輕易放棄，默默思謀著如何繼續爭取，只見一名聽差掀門簾入內，躬身稟告：「將軍，有客來拜。」
「什麼人哪，沒看到我正和余老爺聊天嗎？」裴敬軒拉起了官腔。
「是一位外地口音的楊先生，看樣子來頭不小……」聽差輕聲說，雙手呈上兩份紙柬，一張是名帖，另一張大概是禮單。
裴敬軒定睛端詳，眼角掠過一抹難以捉摸的笑意，轉身說：「小余，你稍待片刻，我出去敷衍一下。」
「六哥請。」余伯寵說，未償所願，自然不打算先行離去。
裴敬軒走出不久，客人也到了，通報姓名，寒暄致意，交談的內容很清晰地傳至耳房。有一個聲音余伯寵聽來甚覺耳熟，不禁好奇地隔著鏤空的窗葉窺探，誰知一望之下，悚然心驚。
來客正是在長江上乘采砂船而去的「楊大班」，和最初見面時一樣，他仍自稱是上海「泰隆洋行」的經理人，專程來雅布採辦貨品。
「楊先生做的什麼生意，都需要哪些東西？」裴敬軒問。