羅大舌頭道：「你這不是廢話嗎，地底下什麼光也沒有，別說曙光了。」
司馬灰卻發現劉江河臉色有些不對，就攔住羅大舌頭，問道：「你是不是知道些我們不知道的情況？」
通訊班長劉江河遲疑了半天，才吞吞吐吐地說道：「曙光可能……可能是……蘇聯的R-19潛地火箭。」
司馬灰繼續追問，發現劉江河這個毫不起眼的無線連通訊班長，竟然知道在1953年底，蘇聯海軍一艘戰術舷號107的615型Z級柴油動力潛艇，攜帶兩枚「R-19潛地火箭」出航，並因領航儀器故障，出航後離奇消失，蘇軍到處搜索無果。這條鋼鐵的巨鯨，隸屬蘇聯武裝力量第40潛航支隊，續航能力為11000海里，動力為三部6000匹馬裡的P37-D型柴油機，排水量水下2475噸，水上1952噸，長91米，寬7米5，包括艦長在內搭載成員72人，在完全配給狀態下，自持力可達五十三天。由UKB-17局設計，代號為曙光的潛地火箭，是一種在水下發射彈道導彈的助推系統，五十年代還處在試驗階段，屬於高度軍事機密，蘇聯雖在此方面一直居於領先地位，但隨著時間的推移，曙光潛地火箭已經在激烈的戰備競賽中被迅速淘汰。
1955年蘇聯方面根據一些特殊渠道得來的情報，認為失蹤的Z-615潛艇可能就在羅布泊地下洞窟裡，希望與中方合作進行鑽探發掘，一是尋找「潛地火箭」，二是探明極淵內神秘的地質結構，條件是提供專家與設備，並交換重要技術，但蘇聯專家團並沒有找到既定目標，又在1958年底突然撤離，「羅布泊望遠鏡」的洞道也被炸塌。
其實在理論上，即使地下與海底相通，這艘續航能力僅為11000海里的Z-615柴油動力潛艇，也根本不可能出現在「極淵」內部，蘇方只是根據一些模糊的情報作出判斷，而最終事實也證明了這是一個完全錯誤的判斷。可到目前為止，除了那支失蹤的中蘇聯合考察隊，還沒有任何人親眼看見過「極淵」裡究竟存在著什麼。
第五卷 距離地表一萬米 第二話 冥古
司馬灰聽得很是詫異，這些事就連宋地球也未必瞭解，無線連的劉江河怎麼能知道得這麼清楚？
羅大舌頭也納悶：「我南征北戰這麼多年，連真正的潛艇什麼模樣都沒見識過，更別說蘇聯潛水艇的詳細戰術性能了，劉江河你小子該不會是特務吧？」
通訊班長劉江河看出眾人疑惑，趕緊解釋：蘇聯部署的「羅布泊望遠鏡」深度鑽探計劃，確實是為了尋找離奇失蹤的「Z-615柴油動力潛水艇」，其實潛艇和上邊搭載的72名乘員，並不重要，真正重要的秘密是「R-19潛地火箭」，作為軍事機密，當時是只有少數人才知道內情，至今也仍然未到解密期限。
這次前來執行「羅布泊望遠鏡」探測任務的人中，只有部隊上的軍籍人員被事先告知了這一情況，並被允許在適當的條件下，透露給宋選農。此時通訊班長劉江河是原話原說，現在可以肯定的是，地底極淵中很可能沒有蘇聯的Z-615潛艇。所以這個情報並無實際意義，只能作為參考信息。
司馬灰再三追問，終於確定劉江河知道的情況也十分有限，看來要想取得實質性的進展，必須繼續前往「羅布泊望遠鏡」最深層。至於那艘迷航的Z-615潛水艇，以及失蹤的中蘇聯合考察隊、黃金蜘蛛城密室中的夏朝龍印，在司馬灰看來並沒什麼區別。這些謎團就和「綠色墳墓」一樣，雖然一切情況仍屬未知，卻幾乎可以斷定，它們全部與深陷在地殼與地幔中間的「極淵」有關。
眾人到此都將生死置之度外，放棄了恢復地下供電的念頭，也不再理會那座救命的「減壓艙」了，準備直接進入地底測站下的鑽井洞道。
司馬灰認為「極淵」可能是處深水，想到貯物室中找氧氣瓶或渡水載具之類的裝備。但遍尋無果，只得作罷。眾人收拾齊整後立刻出發，向下經過被「空洞」侵蝕的中層底部，那些受到嚴重破壞的水泥牆體搖搖欲墜，測站內部的承重結構失去平衡，有繼續坍塌的可能存在。一路涉險下行至底層的「天車」附近，司馬灰再次走到側面的大型蓄水池邊緣向下俯視，先前覺得這水泥槽子詭秘無比，現在看來。
近似於存放潛艇的船塢，蘇聯人可能是打算找到Z-615後，把它在地底分解拆散，然後將殘骸一件件用天車吊進這倉庫，澆灌水泥徹底封存，根本就沒想過要運回國內，這保密工作也算是做到家了。
勝香鄰說：「事情可能沒你想像得那麼簡單。如果僅是要將一艘潛艇的殘骸拆解，為什麼要築兩座如此龐大的水泥槽？它們其中的任何一個，都足以容納百餘米長的潛水艇了。」
司馬灰說：「這倒也是，為什麼會有兩個同樣大小的船塢？難道蘇聯人認為羅布泊望遠鏡深處存在兩艘潛艇？」
羅大舌頭道：「老毛子未免太貪心了，整天尋思怎麼佔便宜，這潛艇又不是鯨魚。它也不會下崽兒，哪能丟一個找回倆來？」
司馬灰搖了搖頭，這件事情實是難以琢摩，根據通訊班長劉江河提供的情報，地底根本沒有Z-615潛艇。但蘇聯人確實掌握了一些情報，並在煤炭森林中使用大地電場透視法，對「羅布泊望遠鏡」做了精確探測，當時呈現出的信息，一定足以使蘇聯專家認定極淵中存在那艘消失的潛艇。否則他們絕不會動員這麼大的人力物力。退一萬步講。即使那艘在海裡失蹤的Z-615潛艇真被某種未知力量，帶到了羅布泊荒漠下一萬米深的區域，它也不可能從一艘突然分解成兩艘，這是最讓人感到無法想像的地方。
如果地底沒有「Z級潛艇」，那麼蘇聯人在「深空透視」過程中發現的物體又是什麼？司馬灰等人現在根本無從估測，只能推斷這兩個潛艇船塢大小的水泥槽子，多半與極淵裡存在的東西體積相當。
這時有一截牆體塌落下來，掉在天車上摔得粉碎，發出轟鳴的迴響，亂石濺得臉上生疼，司馬灰見上層地面將要蹋毀，惟恐被厚重的水泥箱梁砸成一團肉泥，招呼眾人趕緊加快腳步，來至鑽井洞道的艙蓋近前，看這艙蓋屬子母結構，母蓋可以穿過啟重天車，邊緣的六個子蓋則是留給人員進出，都有輪盤閥門閉鎖，地下甚為陰冷，那艙蓋表面上都鋪了一層白霜。
眾人戴上手套轉動輪盤閥，將沉厚堅固的艙蓋揭開，又將電石燈和礦燈一同打亮，一個接一個鑽進洞道，司馬灰當先在前邊探路，就見重型鑽探設備挖掘出的深洞極是空曠，走勢垂直陡峭，深邃之中冷霧縹緲，寒意刺人骨髓，光束不能及十步之外，詭祿難測其萬分之一，再回首時，來路早已模糊。
司馬灰等人都不清楚這條洞道還有多深，他們從繞在洞壁的舷梯上向下摸索了一段距離，就發現側面嵌著一座箱體般的密室，內部也有一條白色線路的「磁石電話機」，線路一直連接到洞道深處，並有一部近似雷達的儀器，另有一部「短波發射機」，同時設有獨立的手搖供電機，似乎是處「聯絡艙」，可以在此為深入地底的聯合考察隊提供支援。
勝香鄰對司馬灰說：「要是這裡的供電機和測繪儀器還能正常工作，我也許能從極化率數據圖紙中，看出地底下存在什麼。」
司馬灰也覺應該盡一切可能，搜集蘇聯專家利用「羅布泊望遠鏡」窺探到的秘密，就讓眾人進去看個究竟。
羅大舌頭自告奮勇，上前檢視那部手動供電機。司馬灰則直奔磁石電話機。搖了幾下發現根本不能接通，估計這「羅布泊望遠鏡」裡共有兩條用於聯絡的白色線路，一條通向地表，一條通往地底，從1958年開始就徹底失去了作用。他又看那「短波發射機」式樣古怪，就問通訊班長劉江河：「你們無線連應該懂得短波通信，在這地底下10000多米深，還用得到這玩意兒嗎？」
劉江河說：「這短波發射機不僅可以發射天波和地波，它也能接收電波信號，但我們連隊可從沒在這麼深的地洞裡進行過通信演練，頂多在地下20米的防空壕裡用過，地波傳導需要看介質而定，如果地層對電波衰耗程度太高，就不能使用了，遠不如咱們那部光學無線電可靠。」
司馬灰突然想起了黃金蜘蛛城裡的「幽靈電波」，覺得蘇聯人不會無緣無故把「短波發射機」帶到地底，其中怕是有些古怪，就吩咐劉江河將它裝在背包裡帶上，說不準什麼時候就能派上用場。
說著話的功夫，羅大舌頭已經使手搖發電機開始運作，頂壁上的兩盞應急燈恢復了照明，在深不見底的洞道裡，這點微弱的光亮，就像黑暗深淵中的一隻螢火蟲，但眾人精神仍是為之一振。羅大舌頭說：「你們還別不信，先前那部功勳型老式發電機，肯定是被蘇聯人動過手腳了，要不然憑我這手藝還能鼓搗不好它？」
司馬灰迫不及待想看「極淵」內部的電場透視圖，奈何不會使用測繪儀器，只好瞪眼在旁邊看著。就見那酷似雷達的測繪儀器裡，顯示出密密麻麻的等深線，除了勝香鄰之外，其餘三人仍是誰也看不明白。
司馬灰見勝香鄰神情專注地凝視著儀器，秀眉緊蹙，也不知是否看出什麼結果，忍不住出言詢問：「這個穿透地殼的羅布泊望遠鏡，到底能看到什麼？」
勝香鄰說只憑原始數據，得到的信息十分有限。但這座配備測繪儀器的聯絡艙。肯定是用於地形探測，並利用「磁石電話機」為極淵中的考察隊。提供方位指引。她又將在測站中找到的所有張圖紙逐一比對，才逐漸有了一些頭緒，可能蘇聯專家推測地殼與地幔之間的極淵，是冥古時期隕冰爆炸形成，這片洞窟隔絕了地幔上升的熱對流。而通過電場透視法，也只能探明地底極淵內很小一部分的情況，範圍不超過幾公里，處在煤炭森林以下1000米左右。由於極淵內部中空，所以「大地電場透測法」產生的磁波難以繼續向下滲透，反饋出來的信息大多一片空白。不過這些圖紙都是精確到以小時為單位，也就是每隔一小時探測一次，不知出於什麼原因，根據時間的不同變化，還是有少數幾張等深線圖，窺探到了洞窟底部，而從反饋出的數據來看，有兩個區域鐵含量十分反常，似是某種體積巨大年代古老的鐵質物體，這兩個物體的輪廓形狀非常接近，應該不是礦脈岩層，它們之間的距離相隔兩百米，每一個的體積都與失蹤的「Z-615潛艇」規模相當，但從形狀上看，並不是蘇聯潛艇，其輪廓倒像是人耳。極化率數據圖畢竟不是照片，又缺少更多的資料和大型測繪設備，勝香鄰也很難再作出進一步的分析。
司馬灰立時想起了劉壞水說過的話，在勝天遠留下的筆記中，曾有「樓蘭妖耳」四字，莫非就是指極淵中的兩個古代鐵質物體？勝天遠和宋地球一樣，都沒能親自接近「羅布泊望遠鏡」，所以這本筆記中涉及的內容，可能也與圖紙中模糊不清的輪廓相似，只是一個抽像的描述而已，因為「羅布泊望遠鏡」正處在歷史上樓蘭一繕善古國的領地內，又因鐵質物體形狀酷似耳廓，才會如此命名，大概勝天遠對它也沒有任何深入瞭解。
司馬灰深感情況複雜，雖然探險隊是穿越黑門遺址下的地槽，才得以進入「羅布泊望遠鏡」，但在這裡邊也沒發現什麼古跡，為什麼每支探測分隊，都要有懂得古西域地理風物的人員加入？多半由於地底存在著兩個來歷不明的「鐵質物體」是古人所留，可他絞盡腦汁也琢磨不透那究竟會是些什麼東西，直到從春秋戰國末期才結束了青銅器時代，再早的時候還沒有鍛鐵的冶煉技術，它顯然又不是天然生成，怎會出現在億萬年來日月所不照的地底深淵之中？歷史上為什麼對此事沒有任何相關記載？接近它的中蘇聯合考察隊為何有去無回？它又與「綠色墳墓」有什麼關係？此前在溶洞裡遇到的「黑暗物質」，很有可能是「冥古」時隕冰爆炸留下的灰燼，可只聽說過太古和遠古時期，「冥古」時期指的是什麼？
勝香鄰對此事的瞭解並不比司馬灰多，只知道「冥古」是指天地生成之初，那時候人類文明的曙光，可能還在遙遠的黑洞裡旅行。
第五卷 距離地表一萬米 第三話 穿過蒼穹
司馬灰本以為找到「羅布泊望遠鏡」探測出的圖像，就能知道地底極淵裡的詳細情況，沒想到事實卻更加讓人迷惑，地殼下10000多米深的空洞內，怎麼會有兩個古老的鐵質龐然大物？最讓人感到不可思議的事情，是這兩個詭異的鐵質物體結構簡單，從反饋回來的極化率數據判斷，最多是兩個生鐵砣子，而不是其它任何結構複雜的機械，可它們僅在特定的時間才會出現，蘇聯專家使用的大地電場透視法窺探到的結果，大多都是一片空白。
勝香鄰也無法詳細解釋這些情況：如果不曾親眼目睹，親手觸摸，根本無從理解，現在任何推測都缺乏足夠的依據，毫無意義可言。咱們現在掌握的情況，與1958年深入地底的中蘇聯合考察隊相差無幾，可物資裝備遠遠不及，更沒有後方的支援協調，成功的希望微乎其微。但不解開「羅布泊望遠鏡」下埋藏的古老秘密，就無法得知「綠色墳墓」的真相，從這個地下組織作出的反應來看，咱們的行動到目前為止完全正確。
司馬灰說咱們劣勢雖多，可優勢也不算少，在緬北和南越一帶，軍閥、土匪、游擊隊之類的武裝力量拿了錢就會給「綠色墳墓」賣命，但國內多次肅反鎮反，挖出了不少潛伏的敵特，像「86號房間」這樣的漏網之魚終歸是少數，「綠色墳墓」所能採取的行動也極其有限。畢竟六億多農民八百萬解放軍，都是咱們堅強的後盾。
這時羅大舌頭已將聯絡艙的幾個角落搜遍，再沒任何發現，眾人拍下照片後，看時間已經入夜，但在地底晝夜之分毫無意義，就返回洞道內的舷梯旁，看下方有部軌道斗形礦車，大概是用於向地底運送器材物資。可以繞著舷梯邊緣的鐵軌向下滑行，斗槽裡有剎閘，下行的時候不需要動力，上行則依靠人力反覆壓動槓桿，結構簡易，卻十分堅固。
羅大舌頭上前看了看，覺得這段洞道深達千米，地底又十分陰寒，一步步繞著舷梯往下挪，幾時才能抵達盡頭？倒不如搭乘軌道礦車省些氣力，當即縱身跳了進去。
司馬灰和勝香鄰敢於涉險，對此也無異議，相繼跟著乘上斗槽，只有通訊班長劉江河始終對狹窄黑暗的空間，存在一種無法克服的恐懼心理，先前在那「聯絡艙」裡已是勉強支撐。此時坐在冰冷的礦車中，不免牙關打顫，冷汗直冒，用手緊緊抓住兩側車簷，不敢稍有放鬆。
羅大舌頭在車前放開剎閘，軌道礦車在一陣陣顛簸晃動中，緩緩向洞道深處滑行，由於缺少安全措施，他也不敢托大，不時通過剎閘減速，嘗試著行出一段距離，狀況倒還平穩。
司馬灰看坐在前邊的劉江河不住發抖，就一巴掌拍到他肩上：「班長同志，我看你哆哆嗦嗦地都快沒什麼激情了，從事咱們這種偉大而又壯麗的事業，沒激情怎麼行呢。」
通訊班長劉江河緊張過度，礦車每一次顛簸都覺得會被翻下深淵，心頭提到了嗓子眼，呼吸都已困難，哪裡還能說話。
勝香鄰對司馬灰說：「大伙都已是盡力而為了，他只是在黑暗中容易產生心理壓力，你總挖苦人家做什麼？」
司馬灰說：「誤會了，我這可完全是出於一片好意，我是想給他講一段真實的模範事跡，來鼓舞鬥志。當初我在緬甸的時候，聽說有些原始叢林裡棲息著很多非常稀罕的野鳥，可它們根本不飛出來，那叢林裡又都是毒蛇怪蟒，就連最有經驗的獵人也不敢進去，所以一般人很難捕獲。我又看當地有個土人經常把雞養在鳥架子上，從不讓它著地。原來雞在鳥架子上呆的時間久了，就反了習性，不再打鳴，而是開始學鳥叫，聲音極是古怪。土人就將會學鳥叫的雞帶到叢林外邊，通過雞叫聲將深山老林裡的野鳥引出來加以捕捉，他用這種辦法逮到了不少罕見的珍異鳥類。」
勝香鄰奇道：「這都是什麼亂七八糟的模範事跡？」
羅大舌頭忙不迭地轉身告訴勝香鄰：「司馬灰是想說連雞都能學會鳥叫，人類還有什麼困難不能克服？咱這位班長同志，是不是也應該突破自身的先天條件……」他只顧說話，忽覺礦車顛簸劇烈，向下滑動速度超出了控制，急忙用力放下剎閘，刺耳的金屬摩擦聲中，在鐵軌上拖出了一道道藍色的火花，但剎閘在洞道內常年氧化，已然銹蝕鬆脫，剩下的半截再也無法減緩速度。
司馬灰罵道：「真他娘倒了八輩子邪霉，同志們都把安全帶綁緊點吧，咱們將要度過一個顛簸的夜晚了！」