司馬灰搖頭說：「跟這吞蛇碑的恐怖之處相比，從野人山逃出來就像是吃了頓家常便飯。」
羅大舌頭聞聽此言更是迷惑，心裡愈發沒底，他看著牆上的壁刻，自言自語道：「沒有出口……這吞蛇碑到底是個什麼東西？」
司馬灰一時間也吃不太準，他知道憑勝香鄰眼力和見識，倒比鬚眉男子更勝十倍，就想問些情由加以確認，不料暗牆邊緣卻忽然從上到下裂開一條縫隙，不斷從中湧出濃酸般的液體，滴落在地就發出「嗤嗤」的聲響，腐蝕出一指多深的坑洞。
三人聽得異響，立刻按主礦燈上前察看，原來是被擋在牆後的成群「屍鱟」，在發瘋似地互相咬噬，此物多是老墳古屍裡滋生而出，又名「噬金」，若不徹底殲滅，一能生十，十能生百，百能生萬，繁殖起來無休無止，體內血液含有劇毒，遇到空氣即成強酸，鐵板都難抵擋，所以很快就將石牆洞穿，當先爬進來的「屍鱟」肢體都被濃酸侵蝕，隨即腹破腸穿，但其生命力格外頑強，只剩上半截身子仍然不住掙扎攢動，緊隨其後的「屍鱟」就在同類的殘骸上蜂擁而入。
司馬灰心中駭異，一面提起PPS衝鋒鎗掃射，一面跟羅大舌頭架起通訊班長劉江河，快速向後退避。此時勝香鄰已將信號燭扔到地下石窟，三人一同將傷員抬下洞去。羅大舌頭順手從背包裡摸出一捆速發雷管，想拋出去炸毀洞口。司馬灰心知雷管威力不小，要是把石室炸垮了，處境會變得更為不利，於是攔住羅大舌頭，從旁邊的石門退入甬道。
地宮內部分為數層，結構大致相同，每處洞室內都鑿繪著大量壁刻，相似的地形給人帶來一種山重水復的錯覺，三人怎敢稍有懈怠，趁著「屍鱟」還沒跟過來，拼盡全力推合了石門。
司馬灰檢查了一遍牆壁間的縫隙，告訴羅大舌頭和勝香鄰道：「以石門的厚度估計，至少在幾分鐘之內，這條甬道裡還算比較安全。」
羅大舌頭面臨生死關頭，反倒鎮定了許多，握著手裡的速發雷管說：「大不了最後一拉導爆索，咱一塊去見那些老戰友。」
勝香鄰看了看通訊班長劉江河的傷勢，見其仍是昏迷不醒，嘴唇乾裂，額頭滾燙，臉上好像還掛著一絲古怪的微笑，不禁很是擔憂，忙讓那二人過來看看這是怎麼回事。
司馬灰也覺得奇怪：「這巴郎子笑什麼？」
羅大舌頭分析說：「可能夢見他老家甜滋滋的哈密瓜，還有香噴噴的手抓飯了……」
司馬灰見通訊班長劉江河臉上黑氣沉重，猛地醒悟過來：「這是中了棺材毒了，得灌白鴨血才能保命。」
羅大舌頭歎道：「我看生死有命，各有各的造化，這小子也是為軍的人，穿上那二尺半，他就得有把腦袋別到褲腰帶裡過日子的思想覺悟。」
司馬灰說：「當兵的也是人，螻蟻尚且偷生，為人怎不惜命？只要還沒嚥氣，咱就不能仍下他不管。」
勝香鄰對司馬灰說：「你說的沒錯，但這甬道裡隨時都有危險，眼下該當何去何從，還須早做決斷。」
司馬灰也知時間不多，就對其餘二人說出自己的判斷：「要是我所料不錯，吞蛇碑暗示的東西，其實就是這座地宮，它本身即是一個只有入口沒有出口的怪物，地底這個不知為何物的東西，被稱為『無』，天下萬物生於有，有生於無。」
羅大舌頭對此物聞所未聞，完全不懂司馬灰說的話：「別說什麼有無了，現在就連北在哪邊我都快找不著了。」
司馬灰說：「你仔細瞧瞧周圍，沒覺得有點眼熟？」
羅大舌頭頗為納悶兒：「在這該死的鬼的方困了許久，可真沒發現周圍有什麼好看？」他說著話再次舉目向四外一望，發覺地宮甬道和兩側的密室裡，滿壁都是蟲魚鳥跡般的神秘符號，這冷陰森的情形確實似曾相識，那次要命的經歷他到死也忘不了，不禁倒吸了一口涼氣：「占婆王的黃金蜘蛛城！」
勝香鄰也聽司馬灰詳細講述過在緬甸叢林裡的遭遇，此時經他一提，才察覺到這座地宮像極了野人山大裂谷下的「黃金蜘蛛城」。
司馬灰說：「不是金蜘蛛城，而是泥盆紀遺物，是另一個埋藏在羅布泊地底的泥盆紀遺物……」司馬灰先前遇到那老白毛，聽對方用「第六空間」，來形容此地有進無出。可能這只是老白毛在臨死前作出的一些主觀推測，甚至連他自己都解釋不清，難免有許多片面不實之處，因此對其所言不可不信，也不可盡信。
司馬灰雖然自知在科學理論上，遠不及那些考察隊員知道的多，但他畢竟通曉相物識寶之術，隱隱覺的整件事情最古怪的的地方，就是從1958年到1974年當中消失的一段時間。自從隨隊進入「羅布泊望遠鏡」以來，最使司馬灰感到頭疼與恐懼的也是「時間」。
奈何被形勢所迫，又不得不絞盡腦汁竭力思索。他看到密室壁刻中的神秘圖形，想起相物古術中提到一種東西。據傳在很久以前，有個不知為何物的東西，形狀像個口袋，沒有五官七竅，博物誌中將其命名為「帝江」。它的肚子裡是「無」，沒有時間與空間，也有種說法認為盤古即是從其腹中所生，開鑿混沌以成天地。
後來司馬灰詢問宋地球有關「泥盆紀遺物」之事，得知泥盆紀遺物可能屬於早期的鴞螺類始祖化石，其體內散佈著「瀰漫物質」，司馬灰估計這東西多半就是相物之術中所說的「帝江」。只不過此事並未從宋地球嘴裡到確認，當時也未作深究，更不知道什麼是「瀰漫物質」。如今他只能以古術中的舊理加以揣摩，猜想瀰漫物質即是所謂的「無」，這樣一來就可大致理解整個謎團的始末了。
勝香鄰不懂相物古術，卻清楚司馬灰言之有物。因為，「無中生有——天下萬物生於有，有生於無」這句話，原本是兩千多年以前，由中國道家鼻祖老子提出的名言，近代又被西方天體物理學家極力推崇，用以解釋天地創造的起源。因為實在找不出更精確的描述了，這件事在五六十年代一度成為熱點，引得舉世嘩然，爭議四起。人們不禁都要追問：「科學與宗教竟哪一個更真實？」
勝香鄰在國內也聽說過這件事，所以相信司馬灰的判斷比較符合實際情況。不過當下形勢危如累卵，倘若稍有差錯，事態就無可挽回了。三人都決定先摸索邊緣地帶，確認石壁中是否真有「泥盆紀遺物」的軀殼，然後再做計較。
三人不想扔下半死不活的通訊班長劉江河，就上前架起他來要走。
劉江河腳部的傷口觸到地面，劇疼使他神智有所清醒，迷迷糊糊的不知道自己怎麼成了這樣，就吃力的問道：「司馬首長，我這是……怎麼了？」
羅大舌頭安慰他說：「實沒什麼大不了的，只不過你從今往後……再也不能聽從黨和人民的偉大召喚了。」
第一卷 無中生有 第七話 恐怖生物
通訊班長劉江河心裡發懵，一時沒聽明白此言何意，但他能從羅大舌頭的話裡感覺到情況不妙，又發覺身邊的步槍和背包也都沒了，估計自己這回真是死球了，不由得神色慘然……
司馬灰示意羅大舌頭別再多說了，隨即讓勝香鄰使用「重磁力探測表」，尋找到禹王青銅鼎存在的大致方位，三人架起通訊班長劉江河，在漆黑的甬道裡一步一挪地往前走。
眾人根據支離破碎的線索，推測1958年的中蘇聯合考察隊，是迷失在了「泥盆紀遺物」的腹中，當時除了那白毛專家以外，其餘的隊員全部死在了「吞蛇碑」前，隨後的時間就消失了，直到司馬灰等人來到地底，一切事件才開始繼續發生。這說明一旦有活人從外部進入「泥盆紀遺物」，可能是受人體生物電場作用，地宮裡就會有一段正常流逝的時間，大概在幾個小時左右，此後將會被泥盆紀遺物體內產生的瀰漫物質所吞噬，永遠停留在沒有時間與空間的「無」中，除非再有外部事件介入。而且根據相物古術中的記載，任何被「無」吞沒過的生命，就不可能再次離開，否則將在瞬時間化為灰燼，所以即便那白毛專家體內沒有屍蟲，最終也無法生離此地。
不過這些情況又大都是主觀臆測，司馬灰跟隨探險隊於緬甸發現的「黃金蜘蛛城」，只是一個留有大量熱剩磁的「泥盆紀遺物」軀殼，而此番在羅布泊望遠鏡下的深淵底層，卻存在著許多更為難以解釋的神秘現象，此外他也不清楚吞噬時間的「瀰漫物質」究竟是些什麼，深感考古隊從「無」中生還的希望十分渺茫。
眾人盡力克制住恐慌與絕望，沿路摸到甬道盡頭的石壁下，耳聽牆體內似乎有些聲響，黃金蜘蛛城裡的「泥盆紀遺物」，被認為是一個帶有生物熱剩磁的化石軀殼，可地宮裡這個東西，卻像是一個完全活著的生物。
眾人又驚又奇：「這東西似乎還活著，泥盆紀……那它是從古生代中葉生存至今了，不過只要有形有質，說不定能用雷管炸個窟窿出來。」
先前沒敢用雷管爆牆壁，主要是考古隊裡沒有人熟悉爆破作業，估算不出要用多少雷管才能炸穿牆體，更不懂得選取爆破點，萬一在地底引起塌方，麻煩可就更大了，但此時無法可想，不是魚死就是網破，當即橫下心來，留下四枚雷管備用，剩下的都拿膠帶貼到牆上。
司馬灰點了根蘇聯重嘴香煙，他猛吸了幾口，用煙頭湊在導爆索上引燃了，急忙跟其餘三人躲到甬道側面的洞室裡，各自兩手堵住耳朵，心裡默數：「1、2、3……」
驀地裡一聲巨響，震得眾人心酥腿麻，喉嚨裡都是鹹腥，迷漫的煙塵中磚牆被炸毀了半壁，崩得到處遍地是碎石，爆炸產生的震波在牆體中傳導開來，有許多磚石紛紛掉落，塌方持續不斷，也不知埋沒了多少所在。司馬灰暗暗叫苦：「操他娘的，肯定是雷管用得太多了！」
眾人心知應當趁此時機趕緊向外跑，再遲走幾步也許就得被活埋在地下，剛要有所行動，卻感覺到有個龐然大物從崩裂的牆體裡爬了過來，最前邊的司馬灰髮覺情況不對，立刻抬手讓羅大舌頭等人停下，他握著PPS衝鋒鎗，從洞室中探出半個腦袋向外偵察。
但黑暗中充斥著硝煙和塵土，礦燈的光束根本照不出去，眾人只得屏住呼吸，背靠著牆壁不敢稍動。
司馬灰雖然料到牆壁內肯定有些古怪，但「泥盆紀遺物」到底是什麼模樣，他心中也毫無概念，只是結合以前的經歷，知道大約在四十六億年前，地殼剛剛開始凝固，有些混沌時期殘留下來的瀰漫物質，被封閉在了地底，直至泥盆紀晚期，出現了某種以此為食的鴞螺類古生物，所以成為化石後，軀殼內仍舊含有大量熱剩磁，從而在深山裡形成了盲谷般的電磁場。可吐火羅古城中的「泥盆紀遺物」，還具有一定的生命體征，整個軀體都躲在地宮堅厚的外壁裡，由於爆破塌方的影響，顯然使它受到了驚動。
這一刻過得分外漫長，耳聽甬道裡蠢蠢蠕動的聲音漸漸逼近，眾人心臟的跳動也在隨之加劇，忽然腥風觸腦，定睛視之，就見煙塵中有巨物渾渾而至，那模樣就像是一個大肉櫃子，有其口而無頭面手足，在狹窄的甬道內，也辨別不出它的具體形狀，可能與「吞蛇碑」相差無幾，被礦燈照到的部位都是皺褶，呈現出洪荒時代的古老蒼黃，所過之處滿地都是黑水。
眾人看得目瞪口呆，腦瓜皮子都跟著緊了一緊，司馬灰知道不能硬碰，又唯恐被堵在洞室內周旋不開，就同勝香鄰架住通訊班長劉江河，由羅大舌頭殿後掩護，不顧塌方帶來的危險，拚命向甬道深處逃竄。
通訊班長劉江河拖著一條傷腿，剛開始還疼得難以忍耐，可步幅稍微加快，他血液裡的毒質也就加速擴散，整條腿都已徹底沒了知覺，要不是有人相助，早就躺在地上不能動了，想說話時才發覺連舌根也麻木了。
司馬灰和勝香鄰都帶著沉重的背包，如果通訊班長劉江河自己能使出些力氣，還可以勉強帶架著他往前走，此時被遍體僵木的劉江河一帶，竟也不由自主地跟著跌倒。司馬灰著地一滾就已起身，他索性扔掉背包，在勝香鄰的協助下將劉江河負在背上，就這麼遲得片刻，「泥盆紀遺物」已蠕動至近眾人三五米開外。
羅大舌頭早紅了眼，看情形估計是走不脫了，抬手就將點燃的一捆速發雷管拋向身後。勝香鄰剛好回頭瞧見，驚呼一聲：「不好！」司馬灰聞聲轉身一望，心知引信太短，距離又實在太近了，在如此狹窄的甬道裡，四枚雷管集束爆炸的威力，足以把眾人炸成碎片，眼下是想逃也逃不開了，只好背著通訊班長劉江河就地撲倒，就勢躲向牆下，其餘二人也都急忙臥倒，等待著猛烈的爆炸隨時到來。
誰知那捆雷管落在大肉櫃子蠢濁的軀體旁，恰被黑洞洞的大口吞落，正好在此時發生了爆炸，就見「泥盆紀遺物」的表面忽然隆起一個大包，隨即平復如初，也沒有從中傳出任何聲響和震動，仍舊渾然無知地繼續向眾人爬來。
眾人駭異失色，雷管在「泥盆紀遺物」體內爆炸，卻沒有對其造成任何傷害，也許這是因為它蠢濁的軀體裡充斥著「無」。
可司馬灰對「無」只有一個相對模糊的概念，僅知道那是地殼膨脹凝固前的「瀰漫物質」，不斷發展與運動的時間和空間，都從其中而來。