眼前的一片山崖不知何時塌掉了，半個山頭變成了佈滿碎石的斜坡，石縫中已經長滿了雜草籐蔓，各種小動物出沒其中，再也找不到以前那座危崖的影子了。
　　記得以前山崖下是一片豐美的草地，每當天氣晴朗，常有妖怪們呼朋喚友來這裡遊玩、野餐。當時這裡的草地上生長著一種特殊的草藥，那種本來不是人間界所有的植物，是周筥從元洲移植而來的。他試種了很多次，這片山林中偏偏只有這塊草地能夠生長。對於妖怪們來說，這種草不論煉丹還是製藥都很有用。
　　過去，每當大風大雨的天氣或冰雪消融的季節，周筥總會打發周影和火兒來這裡維護這片危崖，因此那座搖搖欲墜的山崖才保存了幾百年。現在看來，自從周筥去世、周影和火兒離開後，這裡再也沒有妖怪理會，所以也就塌了。現在如果有誰再需要那種草藥，恐怕就得千里迢迢去元洲尋找了。
　　「哈哈，塌了就不用老收拾它了，塌得好！」火兒興高采烈地叫起來，顯然他也忘記自己已經幾十年沒有回來過了。
　　周影搖搖頭。
　　轉過山腳，朱厭們居住的林子已經在眼前，幾個把風的朱厭遠遠看見他們，飛快地跑進了密林深處。周影招呼在天上亂飛的火兒落下來，向那片林子走去。
　　※※※
　　劉地走到坐在河邊的周影身後問：「和朱厭談得不順利？」其實，剛才走來的時候他已經看見火兒拖回來的那些朱厭屍體了。
　　周影沒抬頭：「也許我的辦法不對，他們根本不想讓山林恢復過去的樣子，他們更喜歡現在這樣。」
　　「結果你們就大開殺戒了？我看那些朱厭夠火兒吃好幾天的了。」劉地躍到樹枝上，伸展身體躺下來。
　　周影沒有再開口。他想讓山林回到周筥生前的樣子，他本來以為至少原本住在這裡的妖怪們會有和自己一樣的想法——這裡不是因為外來者才混亂的嗎？如果這裡的妖怪們一致告訴那些外來者，我們這裡不能這樣，你們要麼習慣我們的生活，要麼離開，一切不就都解決了嗎？這是他想到的惟一辦法，可是在和朱厭們接觸之後，他發現事情和他想的一點也不一樣。
　　朱厭們以為，現在的生活比過去好。
　　「本來就不該指望所有的妖怪想法都一樣，你不知道嗎？」劉地懶洋洋地問。
　　「可是哪一種生活更好不是很明顯嗎？」周影不明白為什麼會有人那麼想。
　　劉地笑了起來：「那只是你的看法。周影，生活在什麼環境中更有意思，大家的觀點不都一樣。有的妖怪喜歡城市，有的喜歡山林，能平靜地生活在其中並不代表就喜歡那種生活，事情總是這樣。」
　　「是嗎？」
　　周影把目光投向了身邊不遠處的籐蔓纏繞的山崖上，水珠不停地從崖頂滴落，一塊岩石上已經出現了凹進去的小坑，積了一捧清水。
　　水還是不斷地在滴落，雖然緩慢，但卻非常堅持。
　　周影看著岩石上的凹處，說：「只要有恆心，即使滴水也可以穿石。」
　　劉地在樹上翻了個身，弄落了幾片樹葉，他覺得也許這就是周影總喜歡坐在這裡的原因。不知道周影這個木頭腦袋當年為了明白「持之以恆」的道理用了多久，可是現在的他顯然已經把這四個字刻到一舉一動中去了。而且這個認死理的傢伙一旦認定了，大概會以為世界上就這一條真理。想到這裡，劉地忍不住歎了口氣。
　　「我覺得我根本沒有能力像周筥一樣，把這裡恢復原樣。」周影也歎息了一聲。
　　「為什麼要恢復原樣？」劉地坐起來問。
　　「因為……」周影吸了口氣，沒有說下去。
　　「因為周筥，因為周筥活的時候就是那樣的。」劉地替他回答，停了一會兒又說，「可是周筥已經死了。」
　　周影黯然地低下了頭。
　　「你不是周筥，為什麼非得和他一樣？」
　　「周筥在時，這片山林從來不會發生這樣的事。」
　　「可這裡已經不是周筥在時的那片山林了。」劉地從樹上跳下來，「這裡的妖怪也不是原來的那些妖怪，這裡的一草一木已經不是原來的了，就連你也不是原來的周影了——還記得嗎？我們剛認識的時候，你連笑都不會。」他走到水邊指著那塊被水滴穿的岩石，「就連這麼堅硬的石頭都在一點一滴發生著改變，你卻希望這片山林什麼變化也不發生嗎？」
　　周影微微張張嘴，卻什麼話也沒說出來。
　　※※※
　　「別吵了，別跟著我！別靠我這麼近……」劉地不耐煩極了，向趕蒼蠅一樣驅趕著大家。不過當幾個女妖靠過來嬌滴滴地一開口，他的態度馬上就來了個大轉彎。
　　「劉大哥，你倒是給我們說說嘛，我們這幾天好擔心哪，連覺都沒睡好。」
　　「你們想問什麼，哈哈，別客氣，問吧問吧，知無不言，言無不盡。」
　　「影（火兒的目光飄過）……老大到底有什麼打算啊？劉大哥一定知道，說給我們聽聽吧？」女妖們柔聲細氣地問。
　　所有的妖怪都豎起耳朵等著劉地回答，好不容易把周影和火兒請了回來，他們卻並沒有像大家期望的那樣大展拳腳，相反，大家甚至不知道火兒和劉地這一連串的行為是不是應該算亂上添亂。本來就生活在不安中的這些弱小妖怪們，面對這種態度更加不安起來。他們也是實在按捺不住了才向劉地開口的。
　　劉地攤攤手：「周影有什麼打算我一點也不知道啊。我看他根本是什麼打算也沒有吧？」
　　妖怪們之中立刻傳出一片歎息，甚至有些人的淚水已經在眼睛裡打轉了。
　　「不過……」劉地拖長的聲音又給了大家一絲希望，「這裡不是還有我嗎？（大家：完了，沒指望了，未來無疑是一片黑暗了）如果讓我來處理，也許這裡的混亂早就結束了，根本不用拖上這麼長時間。可問題在於周影的想法，還有你們的想法……」在場的妖怪，包括火兒在內，誰也沒見過劉地這麼嚴肅認真的表情，這麼鄭重其事地說話，大家的目光不由都集中在了他身上。
　　「你們想要周影做什麼？只是讓生活恢復過去的樣子？只是想要一個可以平靜生活的環境？還是想反過來凌駕於其他妖怪之上作威作福？還是別的什麼……你們應該告訴周影，免得他自己在那裡鑽牛角尖。而我嘛，我只是個外人，這裡的一切都不關我的事，我也不想介入太多，那樣的話對我，對你們，對周影都不好……周影，你說對不對？」
　　周影正從林中走來，聽了他的問話，點了點頭。
　　妖怪們立刻離開劉地，集體圍到了周影身邊眼巴巴地看著他。周影覺得被許多人圍繞著是很令他困擾的事，雖然這次回來後一直這樣，已經讓他不會再不安，可是他依舊不喜歡這種感覺。他微微皺著眉頭向妖怪們說：「我不是周筥，我做不到像周筥一樣使這裡安寧。」他以為大家聽了會發出失望的歎息，可是卻什麼也沒發生，所有的眼睛還是盯在他臉上。
　　「行了，從來沒誰指望你和周筥一樣，你就照自己的想法往下說。」劉地拍著他的肩膀鼓勵他。
　　「我想我沒辦法讓這裡的一切恢復原樣，但是大家都知道現在這樣下去不行，我們這裡不該變成這樣……」
　　「影……你變得跟劉地一樣囉嗦了……」火兒呻吟著說，周影這樣翻來覆去地說同一件事他可受不了。
　　周影本來就在等著有人出來反對，他不但不知道該怎麼說自己的想法，連怎麼終止都不知道。現在他求助地看著向劉地。
　　「直接說你要怎麼辦！」劉地提示。
　　「我想和他們談談，所有妖怪！」
　　「所有妖怪？這山林裡的？」
　　「所有願意談談的。」周影思索著說，「我想，願意過平靜生活的妖怪會比較多，對吧？」
　　「數量……」劉地苦笑了一下，「我不認為少數服從多數這一套有用。」