兩人來到二院張老太太的屋子，問道：「娘，啥事？」
張老太太懷裡攬著香荽，正和張大栓靠在長椅子上說話，聽見鄭氏問，她抬頭笑瞇瞇地拍拍身邊道：「坐下說。」
張槐跟鄭氏疑惑地坐下。
張老太太掃了一眼張大栓，對兒子兒媳婦道：「我跟你爹想著，葫蘆都要定親了，咱們板栗也該抓緊了。你倆挑了這麼些日子，可有啥中意的好人家？要我說，還是……」
鄭氏忽然打斷她的話，對香荽道：「香荽，我剛來的時候，見你二姐姐提著小籃子，帶著山芋和玉米，跟綠竹往後院去，也不知幹啥玩去了。你去瞧瞧。」
香荽烏溜溜的眼珠一轉，目光在四個大人面上來回掃了一遍，乖乖地答應一聲，跳下地，「吧嗒吧嗒」地跑出去了。
鄭氏等小閨女走後，就跟張大栓兩口子低聲說了起來，張槐也在一旁添補言辭。
然後，張老太太就再不提板栗的親事了。
張家忽然安靜沉寂下來。
還是一大家子人，還有那麼多事，可是，下人們都感覺到了主家的不尋常，不自覺地謹慎收聲，不敢大聲說笑，連走路都輕輕的；玉米這小子也察覺到爹娘爺奶神情不對勁，變乖巧了許多，不敢再動不動就吵鬧。
廚房裡，一個嘟著紅嘴唇的媳婦指揮幾個婆子收拾清理傢伙，「把這些砂鍋、罐子、盤子碗筷弄出去擦洗乾淨，晾乾了收到櫃子裡去，炭爐子也要收起來幾個。等來人要用再拿出來，擱外邊容易打了。你們幾個，把這邊邊角角都掃一遍。」
婆子們便忙開了，規整後，一簍一簍往外抬傢伙，剩下的人就開始清掃。
廚房側面的井台邊，兩個丫頭正洗碗，一邊低聲說話。
一個婆子蹲下身，挽了挽袖子，左手拿起只老黃色沾滿湯漬污跡的砂鍋擱在地上，抽了一束稻草紮成個草刷子，再從旁邊撮箕裡抓了一把草灰，抹在砂鍋內，用草刷子使勁擦起來。
她一邊刷，一邊問一個丫頭：「春雨，咋沒見春花哩？」
春雨撇撇嘴道：「她陪三姑娘去後園子了。」
那婆子奇怪地問道：「陪三姑娘去後園子？三姑娘喊她陪的？」
另一個丫頭鄙夷地說道：「才不是哩。是她自個說，三姑娘小，怕她跌了摔了，她跟著也能照看些，硬攆著跟去了。」
那婆子皺眉：「就算要陪，也是跟三姑娘的綠荷陪，有她啥事兒？」
正說著，只見春花從那邊過來，心不在焉地走過井台邊。往廚房去了。
那婆子便喊道：「春花，快來幫忙刷鍋碗。」
春花轉頭，看見井台邊那一堆東西，不悅地說道：「你們不是有那麼多人在洗麼，非得拼我？我要把芫荽擇了，洗乾淨剁了拌出來。櫻桃姑姑說，晚上攤餅。」
春雨小聲嘀咕道：「剛才也不曉得幹啥去了，一叫她就渾身都是事兒。」
陳嬸正好從廚房出來聽見了，皺眉對春花道：「這日頭還高著哩，哪裡就要準備晚飯了？再說。我們在廚房裡搬東西打掃，弄得烏煙瘴氣的，你咋拌芫荽？快幫著把這些洗了。趁著日頭涼干了好收起來。」
春花無法，只得到井邊洗碗，一邊撇嘴道：「洗就洗。指派人幹活還叨咕那麼多，比大管事還有架勢。」
陳嬸氣得放下臉道：「咋說話的？我不過是說廚房正打掃，不能進去，你要進去剁芫荽，你進去好了。」
春花才要說話，就見綠竹手裡捧著幾棵青菜從後院走出來。嗤笑道：「人家可不想刷碗，回頭把手洗粗了，還咋見人哩？人家是要伺候少爺小姐的。可是。咱們家的姑娘少爺們又不用人伺候，人家不就沒事幹了！」
春花把手中的竹絲刷子往地上一摔，質問道：「你喪聲怪氣說哪個？」
綠竹跟著紅椒。那脾氣也是跟辣椒一樣，立即把青菜往地上一放，叉手回道：「就說你！咋了，不服氣放著自己的事不幹，專門找空子往少爺姑娘們跟前湊，沒點眼色。就連三姑娘才幾歲的人兒，都曉得說，你該幹嘛就幹嘛去，在自己家裡不用跟著，也不用人牽著走。你倒說得好像離了你三姑娘准要出事一樣，巴結賣好不要緊，淨會咒人。我還以為你沒事幹了哩，原來廚房這麼忙。仗著喜姑姑的勢，把你顯擺的！」
春花氣得直哆嗦，拖著哭腔道：「誰仗勢了？我見三姑娘一個人，才送她去後園子的，這也多事了？」
綠竹道：「那你送去還不走，賴在那幹啥？當我們好輕巧，沒事幹，你就眼饞了？我不過是幫二姑娘送東西過去，早就要回來做針線的，是二姑娘見這青菜好，說她晚上想吃青菜燉豆腐，我才幫著砍了幾棵帶出來，你當我混工夫哩！」
正吵著，櫻桃從廚房走出來，皺眉道：「洗個碗也吵？」
小蔥也從東廂出來，走到近前問道：「啥事？」
櫻桃笑道：「沒啥事，小女娃們拌嘴，我說她們了。」
小蔥打量了一番含淚的春花和鼓著嘴的綠竹，點點頭對綠竹道：「你去叫小草綠荷她們來，幫一把手。」
櫻桃急忙搖手道：「不用不用，這點事哪用幫忙。再說，她們手上也都有事，我先前見她們幾個在做針線哩。」
小蔥道：「也不是天天幫，不過是忙的時候幫一把。咱們家平日事少，也就年節或來客人的時候忙一些，一年加起來還不到一個月，總不好為這個添人。再說，人多嘴雜，也難管。倒不如忙的時候，讓她們幾個搭把手，多發些賞錢給她們，她們心裡還高興。」
綠竹道：「瞧姑娘說的，就算不發賞錢，幫著幹這點活計，還能累死了？我上午跟綠荷就來廚房幫忙了。平日事也不累，忙的時候再不幫著干，那不是吃白飯了。」
小蔥點頭，走過穿堂往後院去了。
這裡綠竹對春花「哼」了一聲道：「連我們也常來廚房幫把手，你正經廚房人，倒挑三揀四的。」
春花氣得又要吵，被櫻桃喝住了，恨恨地看著綠竹。
第126章情定
正月十五，一大早，板栗坐在床上發愣。
他今日沒有出去練武。
那天得知秦伯伯和雲姨選了葫蘆後，當時並沒有傷心難過，只是有些茫然，心中空曠渺茫的很。
渾渾噩噩過了兩天，他漸漸回過味來，仿若這件事從極遠處走來，越走越近，越來越清晰，甚而走到他面前，讓他觸摸到全部，禁不住就心慌起來。
可是，他再心慌無措，今天也必須去鄭家。
葫蘆哥的好日子，他要是不去，那是無論如何也解釋不通的，淼淼也會失望的。
他麻木地爬起床，隨便挑了件衣裳穿了，簡單梳洗了一番，便往上房去。
忽一眼看見小蔥從後院出來，牽著香荽，紅椒走在一旁，正嘰嘰喳喳跟她說著什麼，便停下等她們。