「更像是把他們送回過去，」夏洛特說，「回到某種原始狀態。」
「完全正確。我第一次接觸納米，還是因為伊朗正在做的一件事情，為的是針對某個特定種族。咱們已經有機器達到處理細胞的水平了，這不過是水到渠成的事情。對付一個物種，甚至比針對一個種族還要輕鬆，這不過是小孩子的一種把戲。厄斯金，那個首次提出這個概念的人，說這是不可避免的事情，有人終會將它付諸實踐，創造出一種無聲的炸彈，將全人類一掃而光。我想他是對的。」
「那你到底想在這些文件中找到什麼？」
「瑟曼想要知道安娜有沒有離開過軍械庫。我敢肯定她絕對有。我在架子上找不到的東西也許就藏在這裡面。他還說了一些關於毒氣管道的事情——」
「在我不得不把你們送回去之前，咱們還有一個小時。」達西說。
「對，好。所以我覺得瑟曼應該是在這個地堡中發現了什麼。某些他女兒所做的事情，某些她偷偷出去幹的事情。我猜她還留下了另外一份驚喜。當他們毒殺第十八地堡時，瑟曼說這次並沒有出任何問題，他們粉碎了某個人的胡鬧。我想他說的是我，是我想要拯救那個地方的努力，但改變這些的是安娜。我想，她應該是動了一些閥門，或者，若是全由電腦控制的話，興許只是改了幾行代碼。一共有兩種納米，我的血液當中現在兩種都有。有一種是讓咱們不至於分崩離析的，就像在冷凍棺中那樣；還有一種，是在地堡外面，等待我們壓到裡邊去毒殺人們的，是強者對付弱者的終極手段。我覺得安娜想要將這一切反轉，想要將它控制起來，這樣等到下次咱們再關閉地堡時，便會害人不成反害己。她是在扮演羅賓漢的角色，在一個細胞世界裡。」
他終於找到了那份報告，已是殘破不堪，想必已被看過了數百遍。
「第十七地堡，」他說，「它被關閉時，我並不在場，但我查看了這個。在那地方被灌入毒氣之後，還有一個夥計回答了呼叫。可我覺得那並不是毒氣，不完全正確。我想，是安娜用一種東西把它替換掉了，一種在咱們冷凍棺中用來讓咱們免於分解的東西。」
「為什麼？」夏洛特問。
唐納德抬起頭來：「為了阻止這個世界的終結，為了防止再有任何人被謀殺，為了給人們一些悲憫。」
「這麼說，第十七地堡的所有人都沒事？」
唐納德翻動著那一頁頁報告。「不是，」他說，「不知為何，她沒能阻止氣閘打開——那是程序的一個部分，而且外面的毒氣那麼重，他們一樣沒有機會。」
「我和第十七地堡的人通過話，」夏洛特說，「你朋友……那個首長就在那兒。那兒還有人。她說他們是挖地道過去的。」
唐納德笑了，點了點頭：「那是自然，那是自然。她還騙我說她要過來對付咱們呢。」
「哦，可我覺得她現在是真要過來對付咱們了。」
「咱們需要和她聯繫。」
「咱們真正需要做的，」達西說，「是開始考慮這一班工人該下班了。不出一小時，有人就有得受了。」
唐納德和夏洛特轉向他，只見他正站在門邊，而唐納德當初被踢得死去活來的地方近在咫尺。
「我說的是我老闆，」達西說，「等到他醒來，發現一名犯人竟然在我當值的時候逃跑了，他會尿褲子的。」
53第十七地堡
來到底層副保安官辦公室，茱麗葉和拉夫停了下來，開始尋找電台和備用電池。可惜，兩樣都沒能找到。牆上的充電架子還在，但並沒有同樓梯井當中的臨時電線相連。茱麗葉有些猶豫不決，不知是該留在這兒充電好，還是等到了中層辦公室或是資訊部再充電好——
「嘿，」拉夫低聲說道，「你聽到了什麼沒？」
茱麗葉將手電筒朝著辦公室深處照過去，似乎隱約聽到哭聲。「看看去。」她說。
她沒再理會那充電器，而是朝羈押室走去。最後一間羈押室中，一個黑影正坐在那兒，抽泣著。茱麗葉開始時還以為是漢克，以為是他一路遊蕩上來，想要找一處最像家的地方，卻發現這個世界竟是這樣一番模樣，於是悲從中來。可再看那人，穿的卻是袍服。在羈押室中正看著他們的，是溫德爾神父。手電筒光亮中，他眼中的淚花清晰可見。他身旁的長凳上點著一支蠟燭，燭淚正一顆顆滴落在地上。
羈押室的門並未關嚴實，茱麗葉推開門，走了進去：「神父？」
老人看起來傷心到了極點，只見他手中正捧著一些古舊的殘破書頁。並不是一本書，而是一疊鬆散的紙張。那長凳和地面上也到處都是紙張。茱麗葉看了自己的腳下一眼，只見自己正站在一張由書頁鋪就的地毯上面。所有的紙張上面都畫著一些粗重的線條，塗抹在上面的字句幾乎無法看清。茱麗葉曾在一本書上看過這些紙張，一本鎖在鐵籠子當中的書，一本五行當中只有一行能夠看得清的書。
「別管我。」溫德爾神父說。
她也想不去管他，但她不能：「神父，是我，茱麗葉。你在這兒做什麼？」
溫德爾神父抽了抽鼻子，翻動著那些紙張，像是在尋找什麼。「以賽亞，」他說，「以賽亞，你在哪兒？一切都亂套了。」
「你的信徒呢？」茱麗葉問。
「已經不是我的了。」他擦了一把鼻涕，茱麗葉感覺到拉夫在拉自己的手肘，示意自己別去管這人。
「你不能留在這兒，」她說，「你有吃的和水嗎？」
「我什麼都沒有。走。」
「走吧。」拉夫輕聲說道。
茱麗葉調整了一下背上沉重的包，那一條條炸藥。溫德爾神父又將一些紙張鋪到腳邊，每一頁他都翻來覆去地看了一遍。
「下面有一群人正在計劃二次挖掘，」她告訴他，「我正要去給他們找一個更好的地方，他們會把咱們的人從這兒帶出去的。也許你可以跟我們一起到其中一個農場去看看能不能找到吃的，看看你能不能幫上忙。下面的人需要你。」
「需要我什麼？」溫德爾一邊問，一邊將手中的一疊紙拍在了長凳上，頓時紙張亂飛。「地獄之火還是希望？」他說，「選一個。隨便選一個。下地獄還是獲得救贖？每一頁上面都有。選吧。選。」他抬頭看著他們，祈求著他們。
「必須親眼看看，」他低聲說道，「我進入了黑暗，想要看看魔鬼。我看到了。走啊走啊，一直走到了這兒，另外一個世界。我把我的信徒引進了地獄。」只見他一臉扭曲，盯著其中一張紙看了一會兒，「要不就是救贖。選吧。」
他將蠟燭從長凳上摘下，將一頁紙湊上去，仔細看了看。「啊，以賽亞，原來你在這兒。」隨即，只聽他用做禮拜時特有的男中音念道：「於吾歡愉之時，吾將應爾所求；於救贖之日，吾自將救贖爾等；吾將佑護於爾，讓爾成為萬眾之契約，重塑八荒，分配其滿目瘡痍之遺產。」溫德爾將紙頁的一角放到了燭火上面，再次咆哮起來：「其滿目瘡痍之遺產！」
書頁燃燒了，一直燒到了手上，他這才鬆了手。它隨即飄入空中，猶如一隻橙色的小鳥在漸漸萎縮。
「咱們走吧。」拉夫再次輕聲說道，語氣堅決了許多。
茱麗葉抬起一隻手。她走到溫德爾神父前蹲下身去，將一隻手放到他的膝蓋上。馬庫斯之死帶給她的憤怒已經消失無蹤。想當初，正是因為認定他在信徒當中頻頻煽動針對自己和挖掘工作的仇恨，茱麗葉曾經恨過，但那份恨意此時也已不見蹤影。取而代之的是一份歉疚——一份得知他們的恐懼以及懷疑並非空穴來風之後的歉疚。
「神父，」她說，「要是留在這個地方，咱們的人會下地獄的。我幫不了他們，我不能留在這兒。他們要是想要到達另外一個地方，需要你的引導。」
「他們不需要我。」他說。
「不，他們需要。女人們正在地堡深處為她們的寶寶哭泣，男人們在為各自的家庭流淚。他們需要你。」她知道自己所說的是實情，日子越是艱難的時候，越是需要他。
「你會照看他們的，」溫德爾神父說，「你會照看他們的。」
「不，我不能。我正打算去找那些幹這事的人。我要去把他們直接送進十八層地獄。」
溫德爾抬起頭來了，燭油已經流淌到了他的手指上面，可他渾然不覺。紙張焚燒過後的味道充斥著整個房間。他將一隻手放到茱麗葉的頭上。
「如果真是那樣，我的孩子，我為你此行祈禱。」
帶著這樣一份祈禱，剩下的旅程似乎愈發沉重了。或許是因為她背上那些炸藥的份量？茱麗葉清楚，此時挖掘工作最缺的便是此物。它們原本可用於拯救，可她卻要用來毀滅。它們就像是溫德爾的那本書，連篇累牘記載的不是救贖，而是毀滅。一路朝農場走去，她提醒自己說，是漢瑞克一再堅持讓自己帶的炸藥。還有一些人，正急切地等待自己完成這一艱巨的任務。