「官道關係重大，萬一有急事可怎麼得了。」與君瓏喝茶的沈序不動聲色冒出一句。
張磊積極應和，「正是。臣已命人前往清道，但障礙頗多，所費人力極大，要全部完工少說要十日。臣請旨，可否派人增援？」
永隆帝道，「這……」
李巽建議，「皇兄，不如從行宮調派一隊官兵增援？」
永隆帝支吾兩聲，把眼珠子轉向君瓏，「君愛卿，依你看……」
君瓏此時有開口的打算，反駁道，「行宮正愁人手不足，調派官兵無疑會導致戒備鬆懈，王爺此議需好好掂量。」
李巽視線投向他，「官道暢通至關重要，百姓避難亦迫在眉睫，樣樣都需人手。之前行宮還向落中府調用了部分官兵用於戒嚴，落中府僅有的兵力根本不足以支撐。」
「那就從別地調派增援。」
「臨江府最近，可一道程序辦下來尚需多日，且官道被封，難以成行。」
「如此便從當地徵用民夫，就能兩者兼顧。」
李巽默然須臾，帶了幾分驚訝與怒氣重聲反問，「當地民眾已然內心恐慌，自身尚且不能保全，君太師竟然能容忍抓差此等惡劣行徑？是否太過荒唐！」
君瓏不動聲色喝茶，言語裡藏著鋒芒，「王爺初衷是好，但別忘了暗處還有反賊在蠢蠢欲動。調派官兵鬆懈了戒備，反賊一旦作為，誰來保護皇上？龍體萬一有損，何止落中府，大興都要亂。孰輕孰重，王爺慎思。」
比不及言官激辯的場面，還是能嗅到針鋒相對的味道。許多人都犯了糊塗，李、君二人難道不是一個陣營的？祁王裝作看美人圖躲在一邊，嘴角忍不住浮出狡黠之意。
禍總不單行，一波未平一波又起，剛才送奏折的小太監驀然折回來，神情顯然比之前急迫許多，還帶了七分的懼色，甚至等不及傳話給總管太監，「皇，皇上上，有急報！」氣喘吁吁裡夾了幾個氣音，彷彿是……
……蘇……家……
君瓏和李巽都在等蘇家動靜，默契的停止了交鋒，凝神矚目，還包括心念案卷的周胥。
陳總管嚇了一跳，拂塵用力一抽在小太監後背上，「你這小崽子，平時如何教的你，怎麼敢衝撞聖駕。」訓斥之後連忙向皇帝告罪，「是老奴調教不周，碰上急事就沒了規矩，皇上息怒，待老奴下去教訓教訓他。」
永隆帝甩手一揮，「行了行了，直言何事。」
在陳總管眼神的暗示下，小太監面色鐵青跪言，「回皇上的話，剛才，剛才蘇樓傳話來說說，說蘇將軍他，他，沒，沒了！」
朝陽宮裡怪異的沉默了一時。
沒了？是死了？陰陽怪氣晃蕩了八年，沒道理死得這麼痛快呀。永隆帝使勁眨眨眼，不確定問，「……呃……什麼叫，沒了？」問題聽起來是帶點傻氣，卻是所有人的疑問。
小太監哆哆嗦嗦轉述不清，幸好刑部侍郎張琦更早一步聽到消息，打探之後，已經帶著一名知情官兵來到了朝陽宮。他跟隨周胥多年，儼然其師風範，開口是與小太監截然不同的言詞，「啟稟皇上，蘇將軍失蹤了。」
眾人驚詫不已。
永隆帝驚呼，「朕已下令封鎖蘇樓，層層官兵，好端端如何會失蹤？！」
李巽與君瓏一個眼神交匯，再看了眼周胥，周胥會意，忙問張琦，「張侍郎，此話乃你眼見，還是推斷？」
張琦道，「回大人，是下官推斷。」
周胥追究，「憑據在哪？」
張琦側頭命同行的官兵回話，「請你將蘇樓發生的事再敘述一遍。」
「……是。」官兵的臉色比小太監更青白，因為緊張，從進宮後便使勁搖著嘴唇，說話間鬆開，下唇上有明顯的牙痕，「昨晚看守蘇樓恰好趕上暴風雨，雨勢非常大，弟兄們實在頂不住，就應戚婆子的提議進蘇樓避避風頭，還，還見到了蘇將軍。」
君瓏聽見戚婆子出現已知有陰謀，習慣性扯下腰間的硨磲串把玩，靜候下文。
周胥問，「暫且不論擅離職守之罪，你給本官一個准話，是戚婆子讓你們進得蘇樓？」
「是。」官兵道，「當夜把守在蘇樓外一共有五十名弟兄，寅時前三刻同時進蘇樓避雨。當時風雨很大，又十分昏暗，週遭五步外就什麼也看不清，只有北樓點著紅燈籠。屬下們進了蘇樓之後直接去到正廳，那時蘇將軍就坐在正廳裡。」
「後來戚婆子燒來熱茶，搬了炭火盆讓屬下們烤衣服，蘇將軍一直就坐在那裡，動也沒有動，一直看著我們。」官兵聲音在打顫，要不是昨晚弟兄多，被一具死屍一樣的人盯著，他早嚇昏過去了，「前後大概有半個多時辰，突然雷聲打得特別響，屬下突然覺得背後涼得慌，就回頭一看，結果蘇將軍他，他……」
周胥著急，「你看見他怎麼樣？」
「蘇將軍消失了！」
「說清楚點。」
官兵額角滑落一滴冷汗，滿眼驚恐，「本來還坐在那裡，一眨眼的功夫，他就不見了！屬下是親眼所見，不敢欺瞞大人，僅僅是一眨眼的功夫，衣服都還在，人卻沒了！」
君瓏手裡硨磲串的聲音戛然而止。
眾人面面相覷，一臉不可思議的神情。
那名官兵覺得喉嚨如火炙烤，刻意嚥了嚥口水，「屬下們不敢瀆職，一直有人輪流把守在大門處，根本無人出入。蘇將軍消失後，屬下們又將蘇樓上上下下搜了好幾遍，完全沒有蹤跡，簡直是憑空蒸發了一樣。」
李巽質疑，「事發之後你們為什麼不馬上回報，反而去搜人？」
官兵搖搖頭，「回不來，船隻被大風沖走了，直到天將亮另一批弟兄來接班。」
君瓏道，「你這麼肯定是風的緣故，不是被蘇曜自己劃走的？」
官兵篤定，「怪屬下看管不力，船隻在屬下們進入蘇樓之前就已經被沖走了，而且蘇樓只有正門一個出入口，屬下們一直守著，肯定沒有放出任何人。如果從院牆跳下來，不死也得殘。」
君瓏冷笑，「本來就殘得差不多了。」
只醉心風月的玉郡王從不管事，如同淮親王一心撲在佛道上，所以他早便打算離開，不料蘇家的奇人奇事越聽越有興味，「本王早幾年去過蘇樓，印象中只有水路可行，若無船隻便是孤島。好端端的人憑空消失，奇了！」
「可不是奇了。」祁王提議，「本王覺得應該馬上趕去蘇樓，是真是假親眼見了才算。」
此乃必行之舉，無人反對，也沒有反對的理由。
在一眾人陸續離開後，待命已久的灰衣人湊到君瓏身邊，「主人，文若公子寄來密函，因風雨之故道路受阻，陸姑娘一行現下被困晚楓鎮。」
君瓏眸光一動，眼底漾起牽掛，「有無受傷？」