「只有非富即貴之人才看得起這熱鬧啊！」
　　「那瀠香樓的老鴇打的就是富貴人家的主意。」
　　「只要被富貴人家的公子看上了，即可從良贖身，老鴇也能大撈一筆。」
　　「聽說，那琴音可是瀠香樓老鴇的親女兒。」
　　「咦，是嗎？怪不得搞那麼大的排場呢。」
　　「那老鴇大概打的是選個好人家，送自家閨女進去做個小的，一生衣食無憂的如意算盤。」
　　「想得倒是美，不知能如願不？」
　　「管他呢，我們只是看熱鬧的。聽說那琴音長得可美！」
　　「十八如花正堪采呀。聽說上面那個待斬的小女子也是十八的黃花閨女呢。」
　　「老兄，你覺得可惜？上面那家子是開黑店的，那賊爹媽讓這小女子勾引來往富商，暗地……」說的人做了個斬殺的動作，眾人嘩然。
　　「這可是朵毒花！」
　　「酸秀才，你還替她可惜？」
　　「不、不、不，小可還想多活幾年呢。」
　　眾人議論紛紛的這會兒，監斬官已宣讀完畢。一聲令下，劊子手高舉斬刀……
　　當日下午四時，繁華的長安大街東。
　　四個挑夫抬著一個寬和高約一米、長一百四十厘米的大木箱走進了瀠香樓隔壁的幸運閣客棧大門。客棧老掌櫃上前問道：「這是哪位客官的貨物？」
　　一名貌似頭兒的挑夫回答：「山西蒲老闆的貨物。」
　　「蒲老闆的房間在三樓。阿三、阿四！」老掌櫃高聲往裡面喊，可過了半晌，沒一個人應，老掌櫃很不高興地嘟囔起來，「這些懶傢伙，全給我跑去看熱鬧了，看我不扣你們的薪銀！」說話間，老掌櫃挪動有點兒虛胖的身子取了鑰匙，往右樓梯走去。
　　挑夫們站在客棧門口中央，正望著老掌櫃的動作，一名衣著跟老掌櫃差不多的中年男子朝挑夫們大聲吆喝：「你們別愣在這擋了大人的路！」挑夫們趕忙抬起巨大的木箱挪到一邊。
　　接著數名看上去非富即貴的錦衣男子在中年男子帶領下，與挑夫們擦身而過走出客棧門外。
　　客棧老掌櫃在樓梯口朝挑夫們喊：「你們跟上來。」挑夫們再次抬起沉重的箱子，跟在老掌櫃身後往樓上走。
　　走在後方的挑夫回頭瞄了幾眼適才經過的那一行人，待他們身影消失在門外，才感歎地說：「那些老爺肯定是去參加摘花宴。」
　　老掌櫃聽了不屑地哼了哼，「就怨你沒投到好胎吧，錯投富貴人家隔壁——窮鬼的門。剛才走在中間最年輕的那位公子，可是投花標的正主兒之一呢！」
　　其中最為年輕的挑夫忍不住議論：「我看他鬼鬼祟祟的，就像懷裡掖了什麼見不得光的東西。」
　　「懷裡藏了大把的銀票才對。」領頭挑夫搭腔。
　　老掌櫃一手扶著欄杆，回身對議論中的挑夫們說道：「你們這些賣力氣的傢伙，別光站著羨慕人家公子哥兒去喝花酒，趕快把活兒幹完領了錢，攢起來討房媳婦才是正途。」
　　他們一路說著，登上客棧三樓，走到了金字三號房門前。老掌櫃掏出鑰匙，搗弄了好一會兒還沒能把鎖打開。或許是聽到動靜，右手邊四號房的房門打開了一條縫，陶姓男子探頭出來。「邵掌櫃，怎麼是你來待客？」
　　「別提了，那些懶惰小子扔下一堆事務，全跑去隔壁看熱鬧了。」老掌櫃搗鼓著鎖，忍不住抱怨起來。
　　挑夫一邊擦汗一邊說道：「也難怪他們，外面可熱鬧了，待會兒這事完了，我也去湊個趣。」
　　外頭隱約飄來歌舞喜樂之聲，讓老掌櫃更煩躁了。他撇了撇嘴，說話的口氣充滿酸味，「哼，那些懶惰小子還真敢做，把這麼大一個客棧丟下給我一個老頭子獨自照看！」
　　陶姓男子問：「店裡的住客是不是都去看了？」
　　「就是呢，大概除了客官您其他人都出去了。那唐三娘這次可是下重本錢，除了琴音姑娘的摘花宴，還在閣樓上安排了歌舞助興呢！惹得過路行人都擠在那裡，那些懶小子就是去看那免費的歌舞去了。」
　　陶姓男子感歎道：「老掌櫃真辛苦啊！」
　　「就是，那些小子太沒良心了！」老掌櫃感慨地點點頭。得到同情，他滿腹牢騷好像減去了不少，不禁對陶姓男子產生了一點兒好感。這陶姓男子是名商人，算是店裡的老顧客，平常有點兒冷，不太愛搭理人，沒想到今天忽然熱絡起來，話甚至有些多。不過商人大多都是嘴巴上油的多嘴傢伙，這麼認為的老掌櫃也沒怎麼特別在意陶商人的不尋常，他熱絡地問陶商人：「陶老闆，您怎麼不去看熱鬧？」
　　「那個……沒啥意思。」陶商人心不在焉地道。
　　「帶了娘子不太方便？」
　　「也不是……」陶商人顯然不太想跟老掌櫃攀談下去。
　　老掌櫃忽然想起陶商人剛才跑來櫃檯問自己娘子的行蹤，隨口就問道：「陶老闆，找著您娘子了嗎？」
　　陶商人一時愕然，含糊地應道：「呃？啊……嗯……」接著急急開口問：「老掌櫃怎麼也不去看個熱鬧？」
　　老掌櫃抬頭瞅了陶商人一眼，說道：「我要走了，這客棧不就唱空城計了？」
　　「也是也是。」
　　「況且我這七老八十的，還怎麼好意思去湊那個熱鬧？」
　　「哪裡的話，老掌櫃是老當益壯。」
　　一旁的挑夫們等得有點兒不耐煩了，領頭的忍不住開口催促：「掌櫃的，怎麼還沒好？」
　　「你們別催我。」已經搞了半天還沒能打開鎖，心裡著急的老掌櫃被挑夫們一催促，動作越發笨拙，煩躁低聲罵了起來，「都是阿三那小子，要不是上次他那麼不小心把鑰匙掉地上，也不會讓車輪子給壓了。瞧，現在都不靈光了。」
　　「老掌櫃，要不我來幫你？」陶商人鑽出房門，順手掩上門。
　　「怎麼好意思煩勞陶老闆啊？」老掌櫃嘴上雖然這麼說著，左手掏出手帕擦著額上急出來的汗，右手卻把鑰匙遞給了陶商人，他已經毫無辦法了。
　　陶商人擺弄了好一會兒，鎖終於打開了。
　　老掌櫃如釋重負地吐出一口長氣，說了兩聲多謝就忙著指揮那四個挑夫把箱子抬進房裡。看著挑夫把東西放妥當，把挑夫打發走，老掌櫃再次拜託陶商人幫忙將門鎖上，拿了鑰匙就離開了。
　　目送著老掌櫃離去的背影，陶商人掏出方巾擦了擦額角，然後飛快地轉身進了自己的房間，關了門，閂上門。