「哦，那麼前年西麓山古墓被盜之物，邵老闆是一件也未得啦？」
　　邵貴昌面上堆積的笑容宛如被人猛地從中央抽去了一根的柴堆，危險地鬆垮了些許。
　　「湯大人。」童師爺悄悄捅了湯康滎一記，示意他把話打住。
　　「那是當然，誰都知道邵老闆最喜歡收藏字畫，那些墓葬之物邵老闆一定是瞧不上眼的。」邢參軍插進來打圓場，湯康滎醒悟過來連忙點頭稱是。
　　邵老闆重新恢復笑容，領著一眾人等穿過酒樓二樓與同是自家經營客棧二樓相連的走廊，步入位於東面的客棧二樓一隅的藏寶齋。客人們在邵老闆的熱情招呼下相繼踏入佈置古樸典雅的廂房裡。
　　竇威冷冷地環視了掛滿名家字畫的雅室一圈，湊近瞅了瞅擺放在靠牆的高腳几上的石山盆景，從其中一個盆景裡拿起裝飾用陶瓷人看了看，又一臉興味索然地擱回去。邵老闆一邊帶笑招呼眾人，一邊用眼尾關注著竇威的動向，見竇威對屋中字畫和盆景沒什麼興趣，邵老闆說道：「我最近入了兩件古玉，趁此機會想請大人鑒賞一下。」
　　竇威濃眉往中間一聚，甕聲甕氣地說道：「竇某粗人一個，不懂得看這些東西。」
　　碰了一鼻子灰，邵老闆尷尬地小聲回道：「竇大人謙虛了。」
　　竇威擺了擺手，聲音粗獷，「我竇威一介武夫，只懂舞刀耍槍，這些東西看著就頭痛。邵老闆還是弄個房間給我睡個午覺吧。」邊說著，竇威粗壯的大手嘩啦嘩啦地撈起一把桌子上的圍棋，棋子又從指縫落下，不停重複此動作，顯然已經很不耐煩。
　　邵貴昌連忙答應：「貴昌這就為大人準備一間雅房。」
　　竇威用鼻孔應了聲。邵貴昌轉身走到外頭喊來一名夥計，吩咐他去準備一間上房。
　　在等待期間，邵老闆招呼眾人先進入藏寶齋裡面的茶室稍坐。
　　童師爺對字畫研究頗有點兒心得，逐一欣賞邵貴昌掛在藏寶齋牆上的珍藏。約莫一盞茶的工夫，夥計回來告訴邵老闆房間已經準備好了。竇威這才卸去一臉不耐煩的表情。
　　邵老闆親自為竇威帶路。竇永庭跟在父親後頭剛走了兩步，竇威回頭吩咐道：「永庭你留下，跟各位叔伯好好地聊聊，多學著點兒。」
　　竇永庭一臉窘迫，可是又不敢違抗父親，只好停下了腳步。眾人一窩蜂地把他拉回席間，賢侄長賢侄短的直把他弄得更為侷促不安。
　　童師爺觀賞完字畫，又把玩過邵老闆收藏的不少古玩，心滿意足地坐在其中一張椅子上端起茶杯，才喝兩口，卻發現坐在旁邊的竇永庭滿臉疲態，看來這兩個小時他被眾人的奉承狂轟得應接不暇。
　　看著他毫無精神的樣子，童師爺體貼地詢問道：「竇公子，累了嗎？」
　　竇永庭無精打采地點了點頭。
　　「讓邵老闆叫夥計給你準備房間休息一會兒好嗎？」
　　竇永庭再次點頭，接著又搖頭。
　　沒在意他最後的動作，童師爺朝站在一旁代替老闆招呼他們的大掌櫃使了個眼色，大掌櫃心領神會地走到門外朝走廊喊：「瓶兒！」
　　「我見她剛才從樓下往客棧這邊走，想是到隔壁看熱鬧去了。」二掌櫃拿著裝了銀兩的小袋子和賬本，自酒樓二樓相連的走廊走來。
　　「一個女孩子家湊什麼熱鬧！」大掌櫃黑了臉，「幫我找個人把她叫回來。居然跑到花街去看熱鬧，這丫頭野得越來越不像話了！」
　　「等我把這些賬本和銀兩交給了老闆後，我替你把她找回來吧。」二掌櫃邊說著邊穿過藏寶齋往東南角的那扇小門走去。
　　「咦，怎麼鎖了？平常這時候可是開著的。」二掌櫃推了推門，訝異地嘀咕道。
　　「你把東西先交給我吧，老闆大概是忙著算賬，剛才叫我給鎖上了，還吩咐我晚上七時之前別讓人去打擾他呢。」
　　「好吧。」二掌櫃說著遞過錢袋和賬本。大掌櫃接過後將其放在門邊的一張茶几靠牆處。
　　這時，邢參軍打了個大大的呵欠。
　　「邢大人您也困了？」童師爺問。
　　邢參軍半瞇著眼點了點頭，又瞄了瞄發呆的竇永庭，「賢侄，要去歇息一下嗎？」
　　竇永庭應了聲，接著又搖頭，「我爹讓我在這跟各位叔叔伯伯聊。」
　　童師爺暗地搖頭，不禁同情這個老實得過火的少年。
　　邢參軍哈哈一笑，「賢侄，你應該去睡上一個小時養足精神，待會兒摘花宴的時候睜大眼睛瞧個清楚。除了花魁琴音，瀠香樓其他姑娘也都是上等貨色。」邢參軍湊在竇永庭耳邊小聲問：「你沒上過青樓吧？」
　　「父親不許。」竇永庭低聲道。
　　「賢侄，待會兒你可要看仔細哦！」邢參軍說完，嘿嘿笑著用力往竇永庭肩膀上猛拍了數下，然後大聲喊，「掌櫃的，給我弄個房間。」
　　大掌櫃彎腰作揖為難地道：「邢參軍不好意思，小店裡的上房都住滿了客人，只剩下幾間下房，不知邢參軍嫌棄不？」
　　「沒關係，沒關係。」邢參軍大大咧咧地擺手說道。
　　童師爺這會兒也覺得有點兒困了，打了個呵欠站起來，正要開口，沒想到王老闆也同時站起來，「我也困了，掌櫃的能為我也安排個房間嗎？」
　　大掌櫃斜眼看了王老闆一眼，不太情願的表情一閃而過，大概是想到他總歸也算是個客人，於是回過頭喊來夥計準備幾個房間。稍候了片刻，二掌櫃就領著他們去客房。他們一行人穿過與酒樓相連的走廊，下了樓，又從酒樓一樓與客棧一樓連接的走廊來到了位於客棧西邊的下房。客棧的一樓圍繞著小庭院的廂房基本全是夥計房，東北是馬廄，西北是廚房、柴房以及茅廁，外面一列是下房。二掌櫃把邢參軍安置在最西邊一列，最盡頭的木字十六號房，王老闆在木字十五號房，童師爺在最靠近西樓梯的木字十四號房。
　　童師爺沒怎麼合眼，房間環境太糟糕，隱約散發出一股霉味，大概是許久沒客人住過。躺了一個小時，他就起床了。回到藏寶齋，見大掌櫃陪著竇永庭和候補知縣湯康滎在聊天。茶室裡頭，鄭童生和他的好友方秀才在對弈，童師爺走了進去，坐在一旁觀看。約莫一盞茶的工夫，竇永庭也走了進來，坐在他身邊一同觀棋。
　　沒一會兒，不知道什麼時候出去的湯康滎從外頭回來了，剛進門就喊了起來，說是剛買回來要送給母親的玉鐲掉了，急急忙忙又奔出去下了樓，大掌櫃聽了急忙跟在他後頭。沒多久，湯康滎又奔了回來，邊嚷著在哪掉的呢，邊在藏寶齋四處翻找。一個不小心，把大掌櫃放在几上的賬本和錢袋子給碰下了地，碎銀和小額銀票撒了一地。
　　竇永庭聽到聲響，從茶室裡探頭出來，瞧見湯康滎和大掌櫃在慌亂地撿地上的錢物，走去幫忙收拾。
　　童師爺懶得動，只瞄了一眼他們，就回過頭繼續觀棋。
　　在外頭的人撿好錢物，大掌櫃順手往桌上一放，和竇永庭一起跟著湯康滎到外頭繼續找丟失的玉鐲。鄭童生和方秀才下完了一局棋後，童師爺躍躍欲試，邀他們跟自己對弈，於是就換童師爺跟方秀才對弈。才開局下了五手棋，湯知縣他們回來了，說是在酒樓的一樓角落裡找到了玉鐲。童師爺跟方秀才的棋還沒下終盤，大掌櫃就說差不多到了，該讓竇大人他們起來準備。
　　鄭童生替大掌櫃到一樓的下房去知會其他人起床，方秀才稍作收拾並暫時代為招呼其他人。大掌櫃則親自前往去喚醒竇威。眾人一同穿過酒樓一樓與客棧間的走廊，從客棧的前門離開，前往隔壁的瀠香樓。
　　童師爺清楚記得，當時是將近下午四時。
　　「這位小哥你怎麼來了？」站在門口的衙役一看到元寶就慇勤地打起招呼。經昨夜一番鬧騰，衙役們都記住了元寶是深閣公子的心腹跟班，本應拒絕閒雜人等進入的案發現場，就任由他隨意進出。
　　元寶先是拉過一名客棧夥計，讓他在前面帶路，自己帶著兩個弟弟邊走邊觀察幸運閣客棧的結構和環境。
　　昨天是晚上到的客棧，從二樓往下觀望，中庭一片漆黑，是何種格局根本看不出來。這時，在日光下，趙昊啟無法一窺全貌的幸運閣客棧中庭，完全呈現在元寶眼前，元寶心知自己是公子的另一雙眼，得代替他仔細地觀察。
　　幸運閣客棧地面一層廂房分佈在四個不同的方向，環繞著的是一片被一列楊柳分隔成「呂」字的中庭。北面一小片空地用作晾曬衣服，水井就在空地的一隅，靠近東面和北面的走廊。