每逢於此，麥芒伍只是寬慰幾句，不再多說。
　　他沒有放棄過任何希望。前段時間，血菩薩回來說了與吳承恩的奇遇，以及他那化解妖力的手法後，兩人心中的算盤其實如出一轍：雖然機會渺茫，但是說不定吳承恩的本事真的可以……
　　接下去的，沒有人敢想。
　　這幾日，捲簾被鎮邪司設計一番，封了其他絕技。麥芒伍對這一切早有準備，所以才一直不肯讓這鎮九州去與那捲簾拚命。如同那蘇公子所說：捲簾的真本事，還沒有使出來。一旦鎮九州落在了捲簾手中，那京城就岌岌可危了。
　　從大局出發，麥芒伍也斷不允許自己的衙門出現這種閃失。皇上此時才給自己下令，算來也是仁至義盡：為了社稷安危，除掉一個鎮九州，不足思慮。
　　眼下，麥芒伍聽得李棠開口，心中不免澎湃；莫非這李家小姐，有什麼辦法可以除蠱？
　　李棠與青玄兩人聊了幾句，卻只是說著蠱蟲厲害，絲毫沒有解蠱的話語。麥芒伍不禁搖搖頭，也罷，再等一會兒，那吳承恩來了再做打算也不算遲。
　　老闆支著下巴，聽著李棠細語一番，忍不住冷笑：「丫頭片子，見識也就到此了。」
　　李棠聽完便知這巨龍說得是自己，一時間不服氣道：「怎麼說話呢？」
　　老闆倒是有三分驚訝；這小姑娘見到了自己的真身，不僅不怕，反而還敢回嘴——怎麼這些人類都跟麥芒伍一樣，如此不惹人喜歡。思及於此，老闆深吸了一口氣，打算先給這女孩一個下馬威——
　　青玄眼見巨龍故技重施，即刻張了法陣擋在李棠面前。老闆瞥了一眼面前瘦弱的青玄，毫不在意。
　　不遠處，麥芒伍察覺到了老闆的心思，只是抬手，指了指李棠的腰間。
　　老闆並不理會，正打算出手，李棠腰間的靈感浮游一番，與老闆看了個對眼。哎？這腰墜看著眼熟，莫不是那李家的……
　　「媽呀！」一口氣沒上來，老闆便驚呼出口，隨即尾巴一甩，進了池子深處瑟瑟發抖。匆忙之中，還濺了李棠與青玄一身濕。那李棠怎會做罷甘休，站在池子邊上喝令著要巨龍出來賠禮道歉。
　　鎮九州在籠子裡看到這一幕，忍不住嘿嘿發笑。
　　麥芒伍看了一眼籠子之中，有一個油紙包放在角落。那是九劍帶來的東西吧……看來，鎮九州壓根沒碰。
　　門口，一陣響動。看來，吳承恩他們到了。
　　麥芒伍轉身，心中卻有幾分疑慮：奇怪，為何來的腳步聲，並非兩人，而是三人。
　　「……但是伍大人那人實在是……恕我直言，他那種冷血之人竟然也有朋友，倒是讓我驚訝三分。」吳承恩的聲音，照舊惹人生氣。
　　「不不不……我就是他的一個棋友……」一個熟悉的聲音，遠遠傳來。
　　不，不可能！怎麼會是……
　　聽到了這番嗓音，鎮九州與麥芒伍匆忙對視一眼；只是，那聲音已經近在咫尺，來不及多做打算了。
　　麥芒伍急忙將李棠和青玄拉到了自己身後。而那行事不拘的鎮九州，竟然也俯身抓起一把稻草擋住了□□。準備妥當之後，三個腳步聲已經到了近前。
　　血菩薩，吳承恩，還有一人，是……
　　「微臣，恭迎皇上……」麥芒伍與鎮九州同時開口，畢恭畢敬跪在了地上。
　　
　　☆、第五十九章 舊識（上）
　　吳承恩看著跪在自己面前的麥芒伍，一下子慌了神；主要是他還不能相信，自己身邊的這一位，竟然就是當今大明江山的主人——皇上。
　　血菩薩悄悄拽了拽吳承恩的衣角，他才猛然醒過味來，急忙照著麥芒伍的姿勢有樣學樣。剛才，自己同血菩薩是在刑部門口遇到的此人；血菩薩當時便慌亂了起來，但是那人卻不等血菩薩反應，直接招手示意血菩薩領路。吳承恩這自來熟倒也沒有多想，這短短一路竟同陌路人攀談起來。兩人的話題沒多久便落在了剛剛的武舉上。
　　「皇上閒著沒事搞這麼一出大戲，那伍大人又不通情理，搞得我們這種平頭百姓怨聲載道……哎，這朝廷真是不給人活路走。」三句兩句，吳承恩的抱怨離不得麥芒伍的種種安排。自己來京城只為報仇，卻被鎮邪司衙門頻頻阻攔。
　　走在前面的血菩薩一直忍不住歎氣，而皇上倒是饒有興趣聽著吳承恩的牢騷，時不時也說上一兩句麥芒伍的壞話。一來二去，吳承恩甚至覺得面前的皇上簡直就是知己。
　　直到三人入了這天牢底層，那麥芒伍恭敬地跪下，喊了一聲「皇上」。
　　青玄猶豫了一下，也默默跪在了吳承恩的身後。麥芒伍看著恭恭敬敬的眾人，剛要鬆一口氣，卻發現李棠在角落裡，手握著劍，站著。
　　麥芒伍朝李棠使了個眼色，李棠卻彷彿沒看到一般，她站在一群匍匐跪地的人裡，顯得無比突兀。眼看皇上越走越近，麥芒伍趕緊低下頭。
　　「無需多禮，你我本是棋友，今日不論君臣。」皇上似乎根本沒看到李棠，相反，這一開口，反倒解了麥芒伍面前的死題：「眾愛卿起來說話，倒是方便。」
　　看來，皇上今天心情不錯。
　　鎮九州同麥芒伍互相看看，隨即匆忙站起了身子。
　　還未等麥芒伍開口，皇上頭也不回指了指身後還跪在地上的吳承恩問道：「想必這就是你想要推舉加入二十八宿的那位人才吧？」
　　麥芒伍即刻回道：「皇上慧眼，正是此人。」
　　「這個時辰便來了這裡……初試已過？」皇上繼續追問道。
　　「吳承恩抽籤落在乙組，用了不到一刻便殺出重圍。」血菩薩在皇上身後飛速回道。
　　皇上臉上露出了一分喜色：「身手不錯。怪不得伍愛卿如此固執，這二十八宿的人選非要同朕爭執一番。朕當初還以為，是伍愛卿不喜歡朕插手鎮邪司的事宜。看來，倒是朕心胸狹隘了。」
　　一番話兵不血刃，卻聽得麥芒伍身後流了冷汗。一旁的鎮九州同血菩薩倒是無礙，反倒覺得皇上此言是對鎮邪司的讚許。
　　「皇上言重了。」麥芒伍定定神，回道：「此人本名吳承恩，之前便多得鎮邪司留意，此次入京也是準備周全。臣特意為他起了一個吉利的名號：鎮元。期許他多經歷練，日後可以頂了奎木狼的缺兒，為朝廷鎮守邊疆，不愧今日偶得魁元。」
　　麥芒伍一番解釋，倒是討了皇上的歡心。
　　「哦，你便是那吳承恩……」皇上上下打量了一番跪在地上的吳承恩，臉上倒是流露了幾分欣賞的神色：「之前，朕對你的文試考卷有幾分印象。雖然寫得山水遊記，但是文筆尚可。鎮元……好名字啊，可見先生對你抬愛有加。好好珍惜，別辜負了伍先生對你的一片苦心。」
　　吳承恩心中腹誹著：其實這名字是他以前用的筆名啊，那麥芒伍不過是因為私下調查過他，然後隨手用了這名號去報名而已……
　　當然，腹誹歸腹誹，他還是抬了頭，一臉驚喜；文試的卷子，吳承恩並不曉得天下的道理，索性自己寫了遊歷南疆的件件瑣事，以及那捲簾危害一方的種種罪行。結尾處，他自然是建議皇上應該先收南疆。
　　畢竟南疆的捲簾稱霸一方。若是就這麼放任不管，豈不是給天下百姓埋下巨大的禍根？
　　沒想到自己一篇胡言亂語，竟然得了皇上賞識……想到這裡，吳承恩忍不住得意地朝著李棠望了一眼：虧你還常常數落我的文筆，怎麼樣，知道是自己沒眼光了吧？