崔器軟硬兼施，對方就是不通融。最後張小敬不耐煩地站出來，用弩箭指著掌監的腦袋，硬是搶走了一條苑獵犬。這簡單粗暴的行事風格，讓崔器只能苦笑。那個掌監，已經揚言要告他們兩個劫奪宮產，上元節過後，恐怕整個靖安司都會有大麻煩。
　　可話又說回來，若眼下的危機不及時解決，恐怕連今天都熬不過去。為瞭解近渴，哪怕是鴆酒也得捏著鼻子喝下去。
　　這條獵犬被迅速帶到了啟夏門前，這是判明突厥人最後經過的地點。張小敬讓它嗅了嗅聞染留下來的香氣，口中呼哨，獵犬把鼻頭貼在地上聳了幾聳，雙耳陡然一立，轉身朝著西方狂奔而去。
　　張小敬牽著引繩，緊隨其後，崔器、姚汝能和一干旅賁軍士兵也紛紛跟了過去，在街上構成了一道奇妙的隊列。行人紛紛駐足，以為又是哪個酒肆搞出來的上元噱頭。
　　獵犬放足猛跑，每過一個路口，都會停下來聞一聞，辨別方向。隨著時間推移，獵犬猶豫的次數開始增多。時至下午，觀燈的人越聚越多，味道也越來越雜。坊牆內的烤肉、路面上的馬糞、摩肩接踵的人群、駱駝的腥臭體味、酒肆裡飄出的酒香，都對獵犬造成了極大的干擾。
　　每次獵犬一猶豫，張小敬都會掏出一個香囊，這是特意從聞記香鋪裡取來的，可以強化它對香味的敏感。可很快這一招也快失靈了，聞染殘留的氣息，已經淡薄到連獵犬也難以分辨。那一根若有若無的絲線，正在悄然斷開。
　　張小敬努力驅趕著獵犬，希望能趕在最後一絲香氣消失前，盡可能再追近一步。這只獵犬勉強又跑起一段路，終於在一處十字路口停住了。它昂起頭來嗅了嗅，發出一陣嗚嗚的聲音，然後煩躁地原地轉圈，用前爪刨著地上的土，卻怎麼也不肯再向前了。
　　張小敬歎了口氣，知道它已經到極限了。
　　此時崔器和姚汝能也紛紛趕過來。看到獵犬這副模樣，心中俱是一涼。崔器怒氣沖沖地狠踹了狗一腳，踢得它發出嗷嗚一聲慘叫。崔器還要踢，被張小敬給攔住了。
　　「別攔我，這憊懶畜生不打一頓，總是偷懶！」崔器氣急敗壞地喝道。張小敬卻蹲下身子，伸手摟住獵犬脖子，盡力安撫：「狗性最誠，既不會偷懶耍滑，也不會謊言邀功。它已做得很好，何必苛責呢？」他摸了摸獵犬的腦袋，口氣裡居然帶著點憐惜。
　　「有吃的嗎？」張小敬問姚汝能，姚汝能連忙從腰帶裡翻出一片豬肉脯。張小敬撕成一條條，餵給獵犬吃下去。
　　姚汝能在一旁看著，心中納罕。這個人對待狗的態度，就像是一個推心置腹的好朋友，和其他人來往時，卻帶有強烈的疏離感。看來在他心目中，人類遠遠不如狗值得信賴。
　　本來李泌交給姚汝能的任務，只是監視張小敬有無叛逃之舉，可觀察到現在，姚汝能對這個人本身產生了好奇——他到底經歷過什麼？是什麼鑄就了他這樣的風格？
　　崔器對這些沒興趣，他只關心一件事：「張都尉，接下來怎麼辦？」張小敬沒有回答，而是環顧四周，先分辨身處的位置。
　　剛才獵犬從啟夏門一路向西，橫穿朱雀御道，把他們帶入西城長安縣的轄區，最終停留在了光行安樂。
　　長安諸坊呈棋盤排列，每一個十字街口，四角各連接一坊；而每一坊的四角，都會鄰近一個十字街口。長安人習慣以東西對角坊名來代指街口，先東再西，所以每一個街口都有一個獨一無二的名字，不易混淆。這個街口，東北角為光行坊、西南角為安樂坊，便被稱為光行安樂。
　　這裡位於朱雀門街西一街南端，往南再走一坊就到城牆了。雖然獵犬無法進一步判明方位，但能引導到南城這個大區域，已足以讓張小敬判明突厥人的思路。
　　長安城的分佈是北密南疏，越往北住戶越密集，向南的諸坊往往廣闊而荒僻。人煙冷清，坊內雜草叢生。
　　崔器眼睛一亮：「我馬上召集人手，把附近的住坊徹底搜一遍！不信抓不住那幾個王八蛋！」
　　張小敬卻搖搖頭：「這裡只是香氣中斷之地，卻未必是狼衛藏身之所。突厥人在這一帶的選擇太多。」他伸出手去，在虛空劃了一圈，差不多囊括了整個長安城的西南角，這裡的十五六個坊都相對荒僻，突厥人藏在任何一處都不奇怪。
　　「現在這個形勢，不能打草驚蛇——」張小敬的語速忽然放緩，崔器聽出了他的意思。李司丞自從知道王忠嗣的女兒被綁架之後，特意傳令指示，像西市丙六貨棧那種強硬的突襲，已不可行。採取任何行動，都要保證王女的安全，慎之又慎。
　　「若是我阿兄還在就好了……」崔器感歎道，忽覺不妥，連忙又解釋道，「他從小在西邊長大，對整個長安都很熟悉，可不是說張都尉你。」
　　「所以突厥人才會找他去繪圖吧？」
　　「嗯。」崔器眼圈微微發紅，捏緊了拳頭。阿兄之死，讓他方寸大亂，失誤頻頻，他比任何人都迫切地想要揪出曹破延來。
　　張小敬突然眉頭微皺，覺得什麼地方不對，可感覺稍現即逝。他搖搖頭，和崔器同時朝前方望去，此時日頭微微有了傾斜，那延伸至遠方的一道道灰白色坊牆，一眼望不到頭。崔器懊惱地把頭盔往地上一砸，他第一次覺得，長安城簡直大得令人惱火。
　　那獵犬正在嚼著肉脯，被他這麼一嚇，閃身躲到了張小敬腿後頭去。
　　姚汝能小心翼翼地建議道：「能不能把附近望樓、街鋪和坊衛的人都召集過來，看看他們是否有注意到什麼異常？」
　　張小敬和崔器同時歎了口氣，不置可否。城南人少，街政鬆懈，駐防的兵丁數量少且素質低劣，指望他們有什麼發現，只怕比讓慈恩寺的和尚們開葷還難。
　　但這件事又不能不做，崔器當即調動了五十名旅賁軍的士兵，兩人一組，不帶武器和甲冑，只攜煙丸與號角進入附近諸坊探查，看能否找到任何蛛絲馬跡。
　　至於張小敬，他左手牽著狗，右手撣了撣眼窩裡的灰，看向附近的幾棟望樓。這已經成了他的習慣，有事沒事，都會朝望樓看看，看是否有更新的消息。不過他的心情有些矛盾，自從接手此事以來，從望樓接到的幾乎都是壞消息。
　　「希望偶爾也有點好事……」張小敬發出一陣感慨，手指摩挲著獵犬濃密的頸毛，低聲說了一句奇怪的話。獵犬對人類的語言完全不懂，只是汪了一聲作為回應。它不知道，這句話如果讓其他人類聽去，只怕會掀起軒然大波。
　　大寧坊在朱雀大街以東第四條街，西毗皇城延喜門，北與大明宮只有一坊之隔。所以住在此處的，以官員居多。有趣的是，雖然住戶個個身份高貴，但宅邸卻遠沒有安仁、親仁等坊那麼豪奢，多是七房三進的青脊瓦房——沒辦法，這裡距離大明宮和興慶宮太近了，只要天子登上城牆俯瞰，就能看到誰家簡樸、誰家奢靡。
　　今日上元節，天子與民同樂，臣僚也不能落後。於是坊裡也到處張燈結綵，每十戶豎起一個燈輪架子，不過總透著一股拘束味道，花燈規模只算中平。所以觀燈的人很少，路上也不似外面那麼擁擠。
　　封大倫縱馬往自家宅邸走去，不時避讓飛馳而過的大小馬車。在暗處，他是橫行萬年縣的熊火幫老大，在這裡，他卻只是一個小小的工部從九品主事，主管虞部事宜，該守的禮數一定得守。
　　虞部主事品級雖小，執掌的卻是整個長安城的修浚繕葺，工匠要遴選，物料要採買，營式要督管，是件肥出油的差事。封大倫雖然出身寒門，眼界卻比尋常人高出許多。他利用自己職務之便，扶植起了熊火幫的勢力，許多事情明裡動不了，就讓他們從暗處動手腳。這一明一暗配合起來，幾乎壟斷了半個萬年縣的工程，獲利極豐。
　　若不是因為去年那件案子，現在的封大倫只怕早得陞遷，春風得意——不過算了，事情已經過去，讓他不痛快的傢伙，差不多都收拾乾淨了。
　　今天他撞見了聞染，舊怨又微微翻騰上來，她是那案子裡唯一一個未受牢獄之災的人。於是封大倫派了幾個手下，決定對她略施薄懲——懲罰過程並不重要，重要的是要讓所有人知道，任何一個得罪他的人，都要付出代價，哪怕事情早已揭過。
　　現在，聞染這個小婊子，應該正在痛哭流涕吧？
　　想到這裡，封大倫眉宇略展，唇邊露出一絲陰森森的快意。他騎到自家門口，正要下馬，忽然旁邊樹後跳出一人來，瞪圓一對凸出的蛤蟆眼，扯住韁繩大喊：「封主事！封主事！」
　　封主事低頭一看，認出是長安縣衙的死牢節級，神色大異：「怎麼是你？」節級顯然已經等候多時，急聲道：「張閻羅，他，他離開死牢了！」
　　一言說出，封主事差點掉下馬來。他急忙擺正了身子，臉色陰沉地問道：「怎麼逃出去的？」
　　節級一臉哭喪：「哪兒是逃的，是讓人給提調走的。」
　　「提調？」封主事飛快地在腦子裡劃過有權提調犯人的官署，大理寺？刑部？御史台？
　　「不，是被靖安司給提走的，印牘齊全，卑職沒法拒絕。」
　　「靖安司……」封大倫一聽這個名字，覺得略耳熟。他回憶了一下最近半年的天寶邸報，眼神突然凝成了兩根鋒利的針。
　　「什麼時候？」
　　「兩個多時辰前，我在這兒等您半天啦。」
　　「靖安司提調他去做什麼？」
　　節級搖搖頭：「公文上只說應司務所需。但他一出獄，就把枷鎖給卸了，走的時候也沒用檻車，和靖安司的使者一人一馬，並轡而行。」
　　封大倫忽然雙手一抖，把馬頭掉轉過來，揚鞭欲走。節級急忙閃在一旁喊道：「您……這是去哪裡？」封大倫卻不理睬，朝來時的路飛馳而去。