節級待在原地，他這才想起來，這位長安暗面的大人物，剛才握住韁繩的手指居然在微微發顫。
　　封大倫縱馬狂奔，一路向南，直趨靖恭坊。
　　靖恭坊在長安城最東邊，緊靠城牆。此坊在長安頗負盛名，因為裡面有一處騎馬擊鞠場，喚作油灑地，乃是當年長寧公主的駙馬楊慎交所建。除去宮中不算，長安要數這個擊鞠場最大，王公貴族，多愛來此打馬球。
　　他一進馬球場，先聽見遠處一陣陣歡聲傳來。穿過一片刻意修剪過的灌木林坡之後，便可以看到坡下有一個寬闊的擊鞠土場。土黃色的場地寬約一百五十步，長約四百步，四周圍欄皆纏彩綢。場邊有十餘處厚絨帷幕，依柳樹而圍，寫著家族名號的宣籍旗錯落排開，每一面旗都代表了京城裡一個赫赫有名的家族。
　　在土場正中，十幾名頭戴帕頭的騎士在馬上糾纏正緊。人影交錯，馬蹄紛亂，那小小的鞠丸在塵土中若隱若現，來回彈跳。忽然一名錦衣騎士殺出重圍，高擎月桿狠狠一掄，鞠丸在半空劃過一道流金弧線，直穿龍門，重重砸在雲版之上。四周帷幕裡發出女眷的歡呼，那騎士縱馬揚杖，環場跑了一圈，姿態傲人。
　　這是上元節當日例辦的球賽，喚作開春賽。龍門後要立起錦雲版，鞠丸也要換成繡金福丸。誰能先馳得點，便是金龍登雲，乃是個大大的好兆頭，這一年定然平順吉祥。
　　這時場角傳來鐺鐺幾聲鳴金，上半場時間到了。騎士們紛紛勒馬，互相施禮，然後各自回到場邊的帷幕裡去。
　　長安擊鞠有個禁忌。中宗之時，當今聖上曾縱馬過急，一頭撞在場邊燕台之上，結果愛馬脖頸折斷，還傷及幾位子弟。從那之後，擊鞠場邊不設看台，亦不立雨棚，都是臨時拉設帷幕，供女眷旁觀，以及騎手更衣休憩。
　　那錦衣騎士騎回到自己幕圍，躍下馬背。旁邊小廝迎上來低聲說了幾句。騎士先是不耐煩地嘖了一聲，然後眼皮一翻，說我這馬剛跑完一身汗，可不能等——讓他候著吧！
　　封大倫知道這位殿下嗜馬如命，哪敢催促，只得垂手等在場邊。騎士給坐騎解開馬尾、緊了蹄鐵、洗刷脊背，一套保養功夫親手做完，這才慢悠悠地邁著方步過來。幾名新羅婢過來，替他換下騎袍，摘走帕頭。封大倫連忙躬身為禮，口稱「永王殿下」——這騎士正是天子的第十六個兒子，永王李璘。
　　他做下偌大的事業，自然得有後台靠山，永王便是最粗的大腿之一。去年那案子，便是由這位十六皇子而起，所以他才匆忙跑來請示意見。
　　永王歪著身子斜靠在寬榻上，端起雪飲子啜了一口，懶洋洋地說：「趕緊說吧，我還有下半場呢。」他生有隱疾，脖頸有問題，看人永遠是偏著臉，讓對方捉摸不定。
　　封大倫看看左右，俯身過去低聲道：「啟稟殿下，張閻王他，出獄了……」一聽這名字，永王手腕一哆嗦，差點把飲子摔在黃土地上，臉色難看，好似要嘔吐出來。旁邊婢女趕緊給揉了好一陣子，他才勉強把嘔吐感壓下去。
　　「怎麼回事？他不是下的死牢嗎？」
　　封大倫把靖安司提調的事說了一下。永王聽完，拿手指揉揉太陽穴：「這個靖安司，又是個什麼情況？」
　　封大倫知道這位殿下對朝廷之事不甚關心，便解釋道：「這是個才立數月的新行署，主管西都賊事策防。正印是賀知章，司丞是待詔翰林李泌。」然後遞過去一卷手本。裡面寫著一些隱晦的提示，為的是能讓這位殿下看明白這人事安排背後的意味。
　　永王側著臉掃了幾眼，古銅色的臉上浮現出為難神色：「靖安司居然是這樣的來頭……麻煩，真麻煩！」他焦躁地把雪飲子往旁邊一扔：「聞家那麼點破事，從去年拉扯到今年！還沒完了！你說這個張閻王，痛痛快快死了不就得了嘛！為何節外生枝！」
　　永王一提這名字，胃部又開始痙攣。他生平最討厭麻煩，這些賤民一個一個不肯去死，讓他心裡委屈得不得了。封大倫微微一笑道：「其實殿下倒不必擔心這個，聞家之女，已經在熊火幫的手裡，想來張閻王不敢造次。」
　　「哦哦，聞染啊，那女人倒不錯……」永王用手指刮刮嘴角，露出貪色的笑意，然後眉頭微皺，「本王在菩薩前立過重誓，不再追究他們。如今這麼做，豈非欺騙菩薩？不妥，不妥。」封大倫道：「殿下您又不知情，是熊火幫出於義憤而出手的，不算違誓。」
　　永王被這個道理說服了，心道這熊火幫果然善解人意，於是臉色大為緩和。封大倫見時機差不多了，開口道：「不過——放任張閻王在外頭，終究是個禍害。殿下還需早點安排，把他弄回牢裡才安心。」
　　對付張小敬，得用官面手段，封大倫不過一個九品主事，品級太低，非得借永王的勢不可。
　　果然，永王的眼皮跳了一下，這句話可是說到他心裡去了：「你說怎麼安排？」
　　「靖安司抽走張閻王，走的是提調手續，不是脫罪，所以他現在仍是戴罪之身。最好請幾位相熟的御史，參劾靖安司濫任囚徒，有失體面，逼著他們把張閻王攆出來。」
　　永王猛一搖頭：「這個不成。御史們都是屬瘋狗的。去找他們幫忙，只怕他們先盯上我，傳到父皇耳朵裡……嘖嘖，本王可不去觸那霉頭。」
　　大唐的御史們身負監察之職，可以風聞奏事。他們沒事就盯著長安大大小小的府衙署衛。哪裡有疏漏，他們會立刻撲上去狠狠咬上一口，將事情搞得越大越好，六親不認，無論百官還是貴胄都很頭疼。
　　封大倫連忙又道：「在下還有一計。可以請大理寺行一道文書，以推決未盡的名義索要囚犯。就算靖安司那邊推拒，咱們也能試探出對方用心。」
　　這計乃是府衙之間正常的行文往來，不露痕跡。永王想了想道：「這個好。本王正好與大理寺裡的一個評事有舊，你去跟他說就成。」
　　大理評事是從八品下，負責參議刑獄，詳正科條，做這件事再合適不過了。封大倫連忙請教姓名，永王望著天空，想了好久，才開口道：「呃……好像姓元，跟曹王妃有點關係，哦，對了，叫元載，字我忘了。」
　　封大倫在袖口記下名字，匆匆告退。此時球場邊緣鳴鑼，新羅婢們連忙拿起騎袍、帕頭，要給永王換上。永王卻不耐煩地斥開，心緒不寧地在原地轉了幾圈，胃部那種不適感，卻越發明顯。他終於抑制不住，飛快地跑到一個淨桶旁邊，大口大口地吐起來。
　　就在這時，遠處西南方向隱約傳來一陣鼓聲，鼓點急促，每一聲都敲在呼吸之間，格外讓人心煩意亂。永王用袖子擦擦嘴角，虛弱地一揮手：
　　「不打了，回府！」
　　曹破延這一驚，非同小可。
　　他不過只轉頭了一瞬，怎麼女人就消失了？井亭距離四周牆壁都有幾十步遠，就是飛鳥也沒可能這麼快就飛過牆頭。
　　呆愣兩個彈指，他終於反應過來了，三步並作兩步跑到井邊，趴在井欄邊往裡張望。果然，如曹破延預料的那樣，這女人居然跳到井裡去了。
　　這口井的井底只有淺淺的一層水，聞染俯臥在水中，一動不動。曹破延喊了一聲，對方沒有反應。
　　這女人投井到底是因為怕受到侮辱，還是怕被利用去反對她父親？曹破延並不關心，他現在關心的是怎麼把她給弄出來。隔著這麼遠，他沒法做出判斷，她到底是真摔死了還是裝暈。
　　這在平常，一根井繩便可解決。可對現在的曹破延來說，卻成了一個幾乎不可克服的大問題。
　　之前在旅賁軍的突襲中，曹破延被崔器一弩射中手肘。雖然經過包紮已無大礙，但無法用力。單靠一條胳膊，不可能把她給拽上來。而他偏偏又不能去貨棧裡找人幫忙——他們都在忙著闕勒霍多的事，一個彈指都不能浪費。
　　一個簡單的困境，居然把曹破延給生生難住了。
　　曹破延圍著井口轉了幾圈，俯身下去仔細地觀察了一下井壁，上面有一串淺淺的鑿坑，錯落有致，應該是修井工留下來的。若沒有特別的技巧，一般人很難徒手攀爬。曹破延轉念一想，為何一定要把她弄上來呢？
　　死了就一了百了。就算那女人沒死，也別想靠自己爬上來。只消井口蓋個蓋子，用石頭壓緊，就是一個天造地設的牢籠。
　　如果右殺貴人想要的話，可以隨時來取。曹破延還有正經事要做，可不能在她身上浪費時間。
　　曹破延略覺遺憾，他難得對中原女子動了一點惻隱之心，想讓這位女兒給父親留下點什麼。可這女人寧可投井，也不肯寫下書信，看來中原女人比想像中要倔強得多。曹破延不由得想起王忠嗣，那可是草原的煞星，無情頑強，殘酷狡黠。每次他的旗幟出現在鄂爾渾河畔，都要捲走比河水還多的鮮血，讓牛羊都為之膽寒。
　　有其父，必有其女啊。
　　曹破延小時候聽祖輩說過，曾經的突厥狼旗是何等風光，數次逼近長安，連大唐皇帝都為之戰慄不已。而現在的他們，卻龜縮在草原一隅，在大唐兵威下苦苦支撐。他這次前來長安，其中一個理由，就是想看看這座曾見證了祖先榮光和屈辱的大城，並親手毀掉它。
　　「真想堂堂正正地擊敗一次長安哪。」
　　帶著淡淡的遺憾，曹破延找來一塊破布，丟到井下，把聞染的身體蓋住。破布和井底顏色相近，這樣即使有人俯瞰井口，也看不出裡面有人。然後他把井口用幾塊石頭壓好，離開了貨棧。
　　這一處坊可比北邊荒涼多了，附近幾乎沒有人煙，只有幾排廢棄已久的破舊房屋和土地廟。不時有烏鴉飛過纏著破布的幡桿，甚至還有野狗出沒，一閃即逝。
　　曹破延一邊警惕地左右望著，一邊信步朝著外街走去。走過約莫兩個街口，才看到一處坊內小市，小販們以賣湯餌、胡餅、菜羹等廉價吃食為主，周圍還有些賣針頭線腦的雜貨攤。在不遠處的土坡上，有一處懸著個青葫蘆的小院，院牆不高，門口擺著三口大青甕。此時有幾十個衣衫襤褸的乞兒散落在院子外頭的斜坡上，橫躺豎臥，一派慵懶。
　　這裡應該就是龍波所說的病坊，據說此地專門收容長安城乞丐病患，還會提供診療和藥物。曹破延實在不能理解，大唐的錢難道真是沒地方花了？草原可從來不養這些廢物。