吉溫有些不悅：「難道懂望樓的人一個不剩全死完了？」幾個主事諾諾不敢言。姚汝能在旁邊忽然抬手道：「在下略懂。」
　　「哦？」
　　「此前在下擔任的正是望樓旗語、燈語的轉譯工作。」姚汝能沒說假話，幾個主事也都紛紛證明。吉溫頷首道：「既然如此，那此事就著你去做。一個時辰之內，望樓要恢復運作。」
　　姚汝能暗喜，只要掌握了大望樓，就有機會幫到張都尉。為此，他不得不捏著鼻子與虛偽的新長官虛與委蛇，這可是之前自己最痛恨的做法。
　　他現在總算明白，張小敬所謂「應該做的錯事」是什麼意思。
　　這時一隻手拍了拍姚汝能的肩膀，他回頭一看，原來是那位宣讀官典的官員。
　　「本官叫元載，字公輔，大理寺評事。現在忝為吉御史的副手。」元載笑瞇瞇地說道，晃了晃手裡的簿子，「你說你叫姚汝能是吧？正要請教一件事情。」
　　「元評事請說。」
　　「我剛才查了一下記錄，有一個叫聞染的女人，是被你帶出了監牢，正安置在附近對吧？」
　　「啊？是……」姚汝能一出口就後悔了。元載看人的眼神飄忽不定，很難有針對性地做出戒備，一不留神就被鑽了空子。
　　元載眼神一亮：「這女人與張小敬關係匪淺，想抓張小敬就得靠她了——她安置在哪裡？」
　　「我這就去把她帶來。」姚汝能迴避了元載的問題，要往外走。不料元載眼珠一轉，把他給攔住了：「你要去修大望樓，不必為這點小事耽擱，把地址告訴本官就好。」
　　他咄咄逼人，不容姚汝能有思忖的機會。姚汝能想不出什麼好辦法推脫……可是，絕不能把她交給這個傢伙，那樣的話張都尉就完了。
　　元載神情還在笑，可是語氣卻已帶著不耐煩：「快說，難道你想存心庇護不成？」
　　姚汝能知道，如果讓元載起疑，吉溫絕不會讓自己去修大望樓，就幫不到張小敬了。
　　現在，自己必須在張小敬和聞染之間做出選擇。
　　姚汝能咬著牙，寧可自己沒的可選。
　　一輛馬車橫躺在街道上，已近半毀。
　　它一頭撞到了一處巨大的燈架，隨即側翻在地。本來在燈輪處有很多歌姬少女在行歌踏春，結果這輛車突然失控，撞了過來，把這些可憐女子橫掃一片，嬌呼呻吟四起，花冠、霞帔散落一地。現場一片狼藉。
　　周圍觀燈的百姓同情地圍了過來，以為車伕趁著燈會喝多了酒，才釀成這麼一起事故。
　　一名士兵從車裡狼狽地爬出來，隨後又把刺客劉十七扯出來。可後者已經氣絕身亡，咽喉上多了一道紅線。
　　剛才牛車通過宣陽長興的路口，忽然一個黑影從車頂躍過，速度極快，先殺死了車伕，讓馬車傾覆，然後趁著混亂衝入車廂。這傢伙的刀法精準得出奇，一衝入車廂，短刀準確地劃過劉十七的咽喉。守衛甚至連出刀的機會都沒有，那黑影已退出去，靈巧地跳下車，然後順這燈架越過坊牆，揚長而去。
　　「不對，我看到的是兩個黑影，一前一後。」這是士兵在昏迷前的最後一個思緒。
　　元載朝著慈悲寺旁邊的生熟藥鋪子走去，他現在很快樂，連腳步都變得輕鬆。
　　沒有理由不快樂，一切事情都朝著他最滿意的方向發展。不，是比他最滿意的期待還要滿意。
　　在最初，他只是被要求出一份提調文書；在發現封大倫誤綁了王韞秀後，元載主動提出了第二個方案，一石二鳥。然後他直奔御史台而去，恰好當值的是吉溫，跟他相熟。元載剛剛寒暄完，還沒開口說話，吉溫突然接到一封李相密函，讓他立刻去搶奪靖安司的司丞之位。
　　吉溫對這事有點吃不準，便跟元載商量。元載一聽，那顆不安分的大腦袋又開始轉動了，很快從中窺到了一個絕佳的機會，第三度修改了自己的計劃。
　　接下來，他便以「輔佐」為名，陪著吉溫來到慈悲寺前，宣佈張小敬是襲擊靖安司以及綁架王韞秀的主謀。
　　這是個多麼簡單的決定，又是一個多麼絕妙的安排。永王會很感激他，因為張小敬會被全城追殺至死；封大倫會很感激他，因為有人背起了綁架王韞秀的黑鍋；王忠嗣和王韞秀會很感激他，因為是元載把她一力「救」出；吉溫以及背後的李林甫，也會對他另眼相看，因為他幫助吉溫迅速拿下了靖安司，並重重地抽打了太子的顏面。
　　最初只是一次小小的公文交易，現在生生被元載搞成了一局八面玲瓏的大棋，做出這麼多人情。若不是箇中秘聞不足為外人道，元載簡直想寫篇文章，紀念一下自己這次不凡的手筆。
　　剛才元載在報告裡查到了聞染的下落，猛然想起來，封大倫透露，永王似乎對聞染懷有興趣。若把她交給永王，又是一樁大人情！
　　所以元載權衡再三，決定親自來抓聞染，以紀念這歷史性的一刻。不過他並沒有輕敵，在接近鋪子前，指示身邊的不良人把四周先封鎖起來。元載做事，信奉滴水不漏，再小的紕漏也得預防著點。
　　就連姚汝能那邊，元載都悄悄安排了一個眼線。一旦發現姚汝能跟旁人耳語或傳遞字條，就立刻過來通報。真正萬無一失！
　　一切都已安排妥當，元載慢慢走到那生熟藥鋪子門前。他同情地注視著甕裡的這些可憐龜鱉，抬起右手，準備向下用力一劃，用這個極具象徵性的手勢完成傑作的最後一步。
　　可是他的手臂在半空只劃了一半，卻驟然停住了。
　　轟隆一聲，一匹馬從鋪子裡踹破房門衝出來。它去勢很猛，附近的不良人被一下子撞飛了好幾個。其他人不敢靠近，只好圍在周圍吶喊。馬匹在鋪子前轉了幾圈，卻沒有立刻跑開。不良人這時才看清，馬背上伏著一男一女。
　　元載處變不驚，站在原地大聲喝道：「嚴守位置！」
　　他看出來了，這馬只是衝出來那一下聲勢驚人，騎士自己都不知道該往哪裡去。只要封鎖做好，他們倆沒有機會逃掉。不良人們也反應過來，紛紛抽出鐵尺，從三個方向靠近馬匹。這樣無論那坐騎如何凶悍，總會有一隊攻擊者對準它最脆弱的側面。
　　騎士也意識到這個危機了，他環顧四周，一抖韁繩，縱馬朝著唯一沒有敵人的方向衝過去。
　　元載冷笑，觀察著他的困獸猶鬥。
　　騎士跑去的方向，是封鎖圈唯一的一個缺口，它所在的位置，恰好是靖安司的正門。此時大殿還在熊熊燃燒，絲毫不見熄滅的跡象。
　　正因為如此，元載才沒有封鎖這裡。往這裡逃的人，反正會被火場阻住，死路一條。
　　可元載的笑容突然在臉上凝住了。
　　靖安司的正門很窄，不容馬匹通過。可是為了避免火勢蔓延，救火人員已經把這附近的牆給扒掉了，清出一條隔離帶。那個騎士駕著坐騎，輕而易舉地越過斷牆殘垣，一馬兩人很快就消失在熊熊大火裡。
　　他們這是幹什麼？窮途末路想要自殺？
　　不對！
　　元載飛速轉動著腦筋，然後對不良人叫道：「快，去京兆府和後花園的坊牆外！」
　　元載研究過靖安司的佈局，裡面的建築間隔很寬。如果一個人決心夠狠、速度夠快的話，可以勉強穿過起火的大殿和左右偏殿之間，抵達後花園或者京兆府偏門。
　　一直到這會兒，元載還是不太著急。鑽進靖安司是一招妙棋，然後呢？
　　後花園和京兆府這兩個地方的圍牆都在，騎士只能棄馬翻牆。一男一女徒步前進，在圍捕之下又能走多遠？