一想到希望，張小敬渾身重新迸發出活力。他掃視左右，看到在木台附近的條筐裡面，扔著一件件工具。這是蚍蜉工匠們安裝完麒麟臂之後，隨手棄在這裡的。張小敬從筐裡拿起幾把斧子，斧柄已經被烤得發燙，幾乎握不住。
　　張小敬抓著這些斧子，回身衝到天樞跟前。天樞仍舊在嘎嘎地轉動著，彷彿這世間沒什麼值得它停下腳步。周圍熾熱的火光，把那坑坑窪窪的泛青樞面照得一清二楚。
　　天樞與燈樓等高，世間不可能有這麼高的竹子。毛順在設計時，是將一節節硬竹貫穿接起，銜接之處用鑄鐵套子固定。若說它有什麼薄弱之處，那應該就在鐵套附近。
　　張小敬毫不客氣，揮起大斧狠狠一劈。可惜天樞表面做過硬化處理，斧刃只留下一道淺淺的白痕。張小敬又劈了一下，這才勉強開了一條小縫，有黑色的石脂滲出來，如同人受傷流出血液。張小敬第三次揮動斧子，竭盡全力劈在同一個地方，這才狠狠砍開一道大口子。
　　醇厚黏稠的黑色石脂從窄縫裡噴了出來，好似噴泉澆在木輪之上。此時外面的溫度已經非常高了，石脂一噴到木輪表面，立刻呼啦一下燒成一片。一會兒工夫，木輪地板已徹底燃燒起來，成了一個火輪。
　　張小敬知道，這還不夠。對於和燈樓幾乎等高的天樞來說，這點傷口九牛一毛，還不足以把藥勁洩乾淨。他還需要砍更多的口子，洩出更多石脂。
　　可此時木輪已被石脂噴燃，沒法落足。張小敬只得拎起斧子，沿著殘存的腳手架子繼續向上爬去。每爬一段，他都揮動斧子，瘋狂劈砍，直到劈出一道石脂噴瀉的大口子，才繼續上行。
　　這些噴瀉而出的石脂，會讓燈樓內部燃燒得更加瘋狂，反過來會促使天樞更快爆發。張小敬不光在與時間競賽，還在奔跑途中幫助對手加速。於是，在這熊熊燃燒的燈樓火獄之中，一個堅毅的身影正穿行於烈火與濃煙之中。他一次又一次衝近行將爆發的天樞大柱，竭盡全力去爭取那小到幾乎可以忽略不計的可能性。
　　大火越發旺盛，赤紅色的火苗如春後野草，四處叢生，樓內的溫度燙到可以媲美羊肉索餅的烤爐。張小敬的眉毛很快被燎光了，頭皮也被燒得幾乎起火，上下衣物無力抵禦，紛紛化為一個個炭邊破洞，全身被火焰烤灼——尤其是後背，他之前在靖安司內剛被燒了一回，此時再臨高溫，更讓人痛苦萬分。
　　可張小敬的動作，卻絲毫不見停滯。他靈巧地在竹架與木架之間躍動，不時撲到天樞旁邊，揮斧猛砍。他所到之處，留下一片片黑色噴泉，讓下方的火焰更加喧騰。
　　砰砰！卡！嘩——
　　天樞上又多了一道口子，黑油噴灑。
　　張小敬不知道這是破開的第幾道口子，更算不出到底有多少斤石脂被噴出，他只是憑著最後的一口氣，希望在自己徹底死去之前，盡可能地減少燈樓爆炸的危害。他把已經卷刃的斧子扔掉，從腰間拔出了最後一把。
　　他抬起頭，努力分辨出向上的路徑。這一帶的高度，已經接近燈樓頂端，火焰暫時還未蔓延，不過煙霧卻已濃郁至極。整個燈樓的濃煙，全都匯聚在這裡，朝天空飄去。張小敬的獨眼被熏得血紅，幾乎無法呼吸，只能大聲咳嗽著，向上爬去。
　　他腳下一蹬，很快又翻上去一層。這一層比下面的空間更加狹窄，只有普通人家的天井大小，內裡除了天樞之外，只有寥寥幾根木架交錯搭配，沒有垂繩和懸橋。張小敬勉強朝四周看去，濃煙滾滾，什麼都看不見。
　　再往上走，似乎已經沒有出路了。張小敬能感覺到，身子在微微晃動。不，不是身體，是整個空間都在晃動，而且幅度頗大。他左手伸前摸去，摸到天樞，發現居然摸到頂了。
　　原來，張小敬已經爬到了燈樓的最頂端，天樞到這裡便不再向上延伸，頂端鑲嵌著一圈銅製凸浮丹篆。它的上方承接一個狻猊形制的木跨架，架子上斜垂一個舌狀撥片。當天樞啟動時，運動的燈屋會穿過狻猊跨架之下，讓那個撥片撥開屋頂油斛，自動點燃火燭。
　　張小敬揮動斧子，在天樞頂端劈了幾下，先把那個銅製的丹篆硬生生砸下來，然後又鑿出一個口子。在這個高度，天樞裡就算還有石脂，也不可能流出來了。張小敬這麼做，主要是為了讓心中踏實，就像是完成一個必要儀式。
　　做完這一切，張小敬把斧子遠遠丟下樓去，感覺全身都快燙到發熟。他用最後的力量爬到狻猊跨架之上，背靠撥片，癱倒在地。
　　這次真的是徹底結束了。他已經做到了一切能做的事情，接下來就看天意了。
　　太上玄元燈樓高愈一百五十尺，待在它的頂端，可以俯瞰整個長安城。可惜此時是夜裡，四周煙霧繚繞，什麼都看不見。張小敬覺得挺遺憾，難得爬得這麼高，還是沒能最後看一眼這座自己竭盡全力想要保護的城市。
　　四周煙火繚繞，濃煙密佈，下方燈樓主體已經徹底淪為火海，灼熱的氣息翻騰不休。此時的燈樓頂端，算是僅有的還未被火焰徹底佔領的淨土。張小敬把身子軟軟地靠著跨架下的撥片，歪著頭，內心卻一陣平靜。
　　十九年前，他也是這麼靠在烽燧城的旗桿上，安靜地等著即將到來的結局。十九年後，命運再度輪迴。只是這次，不會再有什麼援軍了。
　　張小敬這麼迷迷糊糊地想著，突然感覺到身下的燈樓，似乎微微顫動了一下，然後發出一聲低沉的轟鳴。
　　興慶宮的龍池，在長安城中是一個極其特別的景致。
　　早在武後臨朝之年，這裡只是萬年縣中的普通一坊，叫作隆慶坊。隆慶坊裡有一口水井，突然無故噴湧，清水瘋漫不止，一夜之間淹沒了方圓數畝的土地，此處淪為一大片水澤。日出之時，往往有霧氣升騰，景色極美。長安城的望氣之士認為這是一個風水佳地，坊間更有私傳，說水泊升龍氣。於是李氏皇族的成員紛紛搬到這片水澤旁邊居住，其中就包括了當今聖上李隆基。
　　後來天子踐祚，把隆慶池改名為龍池，以示龍興之兆。這一下子，龍池旁邊的宗親們都不敢久居，紛紛獻出宅邸。天子便以龍池為核心，兼併數坊，修起了興慶宮。而龍池因為沾了帝澤，多次擴建，形成了一片極寬闊的湖泊，煙波浩渺，可行長舟畫舫，沿岸亭閣無數，遍植牡丹、荷花、垂柳，還豢養了不少禽鳥。
　　龍池湖畔，即是勤政務本樓、花萼相輝樓，彼此相距不過百十餘步。此時勤政務本樓上燈火輝煌，熱鬧無比，宴會正酣。反觀龍池，沿岸只在沉香亭、龍亭等處懸起幾個燈籠，聊做點綴，大部分湖面是一片黑暗的靜謐。
　　一隻丹頂仙鶴立在湖中一座假山之上，把頭藏在翅膀裡，沉沉睡去。突然，它猛地抬起長長的脖頸，警惕地朝四周看去。四週一片黑暗，並沒有任何異狀。可鶴不安地抖了抖翎毛，還是一拍翅膀飛過水面，遠遠離開。
　　卡嗒。
　　就在仙鶴剛才落腳之處，假山上的一塊石頭鬆動了一下。這些石頭都是終南山深處尋獲的奇石，造型各異，被工匠們以巧妙的角度堆砌在一塊，彼此之間連接並不牢固。過不多時，石頭又動了動，居然被硬生生推開。
　　假山上露出一個黑洞，渾身濕漉漉的蕭規從洞裡貓著腰鑽出來，鷹鉤鼻兩側的眼神透著興奮。這裡可是興慶宮啊，是大唐的核心、長安的樞紐，能有幸進入這裡的人極為稀少，現在他卻置身其中。
　　假山距離岸邊很近，蕭規謹慎地伏在山邊，環顧四周。這一帶沒有禁軍，龍武軍的注意力全都放在了勤政務本樓、南廣場與興慶宮殿的外圍警戒上，誰也不會特別留意龍池這種既寬闊又不重要的地方。
　　蕭規確認安全後，對著黑洞學了一聲低沉的蟋蟀叫聲。很快從黑洞裡魚貫而出二十幾個精悍的軍漢。他們個個穿著緊身魚皮水靠，頭頂著一個油布包，渾身洋溢著凜凜的殺氣。
　　毛順為了方便太上玄元燈樓的動力運轉，把水源從道政坊引到太上玄元燈樓之下，但是這麼大的水量，必須要找一個排泄的地方。單獨再修一條排水渠太過麻煩，直接排入龍池是最好的選擇。龍池既深且寬，容納這點水量不在話下。
　　對天子來說，對於龍池水勢增厚，樂見其成，於是這件工程就這麼通過了。龍武軍雖然是資深宿衛，可他們形成了思維定式，眼睛只盯著門廊旱處，卻完全想不到這深入大內的排水渠道，竟被蚍蜉所利用。
　　蕭規帶著這二十幾個人進入湖中，高舉著油布包游了十幾步，便踏上了鵝卵石砌成的岸邊。那些鵝卵石都是一般大小，挑揀起來可是要費一番工夫。蕭規嘖嘖了兩聲，在幾株柳樹和灌木叢之間找了處隱秘的空地。
　　二十幾人紛紛脫下水靠，打開油布包，取出裡面的弩機零件與利刃。靜謐的柳林中，響起嘁裡卡嚓的組裝之聲，卻始終未有一人說話。
　　蕭規最先組裝完，他抬起弩機，對準前方柳樹試射了一下，弩箭直直釘入樹幹，只剩下翼尾在外。蕭規滿意地點點頭，看來機簧並未浸水失效。馬上他們將見到天子，若是弩機出了差錯，可就太失禮了。
　　他準備停當，走到灌木叢邊緣，掀開柳枝朝南邊看去。視線越過城牆，可以看到那棟高聳的燈樓已經變成巨大的火炬，熊熊烈焰正從它每一處肌體躥升。那二十四團火球，仍在兀自轉動。毛順大師的手筆，就是經久耐用，不同凡響。
　　計劃進展得很順利，相信魚腸也已經被炸死了。可惜不知道張小敬如今在何處，是不是已經安全撤到了水力宮。不過這個念頭，只在蕭規腦海裡停留了一剎那。現在他已身在興慶宮內，馬上要去做一件從來沒有人做過的大事，必須要專注，要把所有的顧慮都拋在腦後。
　　「大頭啊，讓你看看，我是怎麼為聞無忌報仇的。」蕭規暗自呢喃了一句。
　　這時太上玄元燈樓發出一聲低沉的轟鳴，似乎有什麼東西從內部爆裂。「開始了！」蕭規瞪大了眼睛，滿懷期待地望去。身邊的部下們，也簇擁在空地旁邊，屏住呼吸朝遠處望去。
　　幾個彈指之後，只見一團比周圍火焰耀眼十倍的光球，從燈樓中段爆裂開來。暴怒的闕勒霍多從內部伸展肢體，伸出巨手，整個燈樓瞬間被攔腰撕扯成了兩截，巨大的身軀在半空扭成一個觸目驚心的形狀，隱約可見骨架崩裂。興慶宮的上空，登時風起雲湧。霹靂之聲，橫掃四周，龍池湖面霎時響起無數驚禽的鳴叫，無數眠鳥騰空而起。
　　可在這時候，沒人會把眼神投到它們身上。在燈樓的斷裂之處，翻滾的赤焰與煙雲向四周瘋狂地放射，艷若牡丹初綻，耀如朱雀臨世。只一瞬間，便把毗鄰的勤政務本樓、花萼相輝樓和南廣場吞沒。
　　長安城在這一刻，從喧囂一下子變為死寂。無論是延壽坊的觀燈百姓、樂游原上聚餐的貴族、諸祠中做法事的僧道信士、東市歡飲歌舞的胡商，還是在光德坊裡忙碌的靖安司官吏們，都在一瞬間抬起頭來。原本漆黑的夜空，被一道突如其來的光芒刺中。然後整個城市彷彿被邪魔攫住了魂魄，每一處燈火都同時為之一黯。
　　蕭規緊緊抓住柳梢，激動得渾身發抖。苦心孤詣這麼久，蚍蜉們終於撼動了參天大樹。當年他承受的那些痛苦，也該輪到那些傢伙品嚐一下了。
　　可是他忽然發現，似乎不太對勁！太上玄元燈樓的天樞真真切切地炸開了，可是爆炸的威力，卻遠比蕭規預期的要小。
　　要知道，闕勒霍多最重要的殺傷手段，不是火，而是瞬間爆裂開來的衝擊力，它無形無質，卻足以摧毀最堅固的城垣。按照之前的計算，那些石脂的裝量，會讓燈樓上下齊裂，產生的衝擊足以把鄰近的勤政務本樓夷為平地。可現在，太上玄元燈樓僅僅只是被攔腰炸斷。看似煙火滾滾，聲勢煊赫，殺傷力卻大打折扣。
　　這種炸法，說明天樞爆炸並不完全，只引爆了中間一段。蕭規睜大了眼睛，看到在煙霧繚繞中，勤政務本樓的挺拔身影還在。它被炸得不輕，但主體結構卻巋然不動。