克林頓目不轉睛地看著他，本想繼續就案件進行討論的，卻不自覺地低聲感歎道：「馬丁，你這個朋友很棒！」接著他又說道，「目前，你必須見到菲利克斯本人，才能進一步瞭解情況，知道他的想法。如果方便，現在我帶你去波爾街，在那裡就能獲得臨時見面的許可。等你們面談之後，如果還是覺得想找我，我一定接受委託。如果覺得沒必要，那咨詢誰就是你們的自由了。你看怎麼樣？」
　　「謝謝你，克林頓。就這麼辦吧。」
　　兩人到了波爾街警察局。陳述完見面緣由，克林頓跟馬丁說，他還有約，要先失陪一下，就走了。馬丁自己在那裡等著，當得到許可進入監房時，已經快到下午五點了。
　　「馬丁！」看見老朋友，這個可憐的嫌犯非常激動，大聲叫著跳了起來，然後跑到他的面前，握緊了他的手，「沒想到你還會來看我，我真是太感動了！」
　　「你是我的朋友啊，如今遇到這樣的事情，我怎能置若罔聞？」菲利克斯看到他那麼高興，令馬丁也很感動。但他說話時，卻保持著一貫的平靜，「到底是怎麼回事？你知道嗎？你現在已經轟動一時了。」
　　菲利克斯一下子變得很疲憊，「啊，馬丁！」他用手摸著頭說，「不知道！我也是一頭霧水，真的不知道到底發生了什麼事！對於會落得這樣悲慘的境遇，我真是無法理解。警方說經過他們的調查，我所做的和他們的推測正好吻合，可是他們不告訴我，我都做了些什麼。我實在想像不出來，他們這樣給我定罪的依據到底是什麼！」
　　「這個案子是怎麼回事，我也沒有更多的消息。我以為你會知道發生了什麼事情，所以想當面問問你，看你有什麼計劃。」
　　「馬丁，真的非常感謝！你是個好人，我不會忘記你的恩德的！本來我也正想寫信請你幫忙的，但因為時間不早了，我就想明天再寫吧！沒想到，你自己先來了！你不相信我會殺人，做那樣的無恥事情，所以要當面問問我，是嗎？」
　　「我當然不信！這不可能是真的！你一定要振作，不要擔心！我一定會支持你。我的家人聽說這件事後，也都非常震驚。他們都在默默地關心你，支持你，希望你能堅強起來。再大的困難都會過去的，只要是誤會就一定能澄清。」
　　「謝謝！」菲利克斯站起身來，抑制不住自己內心的激動，不停地踱著步，「請你將我的感激轉達給他們。這種時候他們還這樣關心我，讓我的心裡既感動又溫暖。這份情誼我會永遠銘刻在心的。」
　　「糟糕！」這時醫生突然想起來，大叫道，「浪費了這麼多的時間說廢話，現在沒什麼時間了。我還有一件事要問你，你請律師了嗎？」
　　「律師？我想都沒想過。其實，想到又能怎樣呢？我的朋友不多，我應該怎麼做，可以找誰，我都不知道。怎麼辦？」
　　「克林頓怎麼樣？」
　　「什麼？你在說什麼？」
　　「我認識一個律師，叫克林頓，是克林頓·劉易斯律師事務所的所長。我們可以請他為你辯護。他這個人有點高傲，但分析案件時很清晰，思維很縝密，而且品性很好。有他相助，一定可以幫你洗清冤屈。」
　　「可我並不認識他。他會願意接手這件事情嗎？」
　　「我想沒問題。我是專程跑到他那兒，向他咨詢了怎樣申請見面，才能見到你的。我們是很好的朋友。我試著問過他，他還是很願意辦這件案子的，聽他的口氣，說不定還會親自上陣呢。這件事又很嚴重，我想不到比他更好的人選了。」
　　「馬丁，聽你這麼說，我才不至於那麼絕望了。對於你的恩情，我真是無以為報了。我是不是應該和他談談？但是，等一下，他會收很高的酬金嗎？我不知道能否負擔得起。」
　　「你能負擔多少？」
　　「這個嘛……酬金……如果在一千鎊以內，我還可以負擔。」
　　「這些足夠了。我馬上去找他商量。」
　　過了兩三分鐘，監房的門被打開，會面時間結束。臨走時，馬丁跟他約好了何時再見。馬丁一直安慰菲利克斯，囑咐他保重。菲利克斯的雙眼滿含淚水。
　　從警局出來，馬丁沒有耽擱片刻，就去律師事務所找克林頓律師了。等他趕到事務所已經下班，只有一個年輕的辦事員還在。馬丁預約好了第二天來事務所的時間，然後就回家去了。對於今天自己這樣善意的行為，他很滿意。
　　第二天下午，他在約定的時間到了事務所裡。克林頓欣然接受了委託，答應為菲利克斯辯護。
　　「有件事，我要提前告訴你們，這樁案件要上訴的話，會花很長的時間。首先，檢察官準備起訴狀就很費時間的，因為這個過程中要收集證人的宣誓證書和各種資料。當然，現在刻不容緩，工作馬上就要開始了。我們必須先弄清楚哪些證據對我們是不利的，以便有針對性的進行調查。其次，這個案件資料繁雜，要將它們整理一下才好辯護，這也不是一時半會兒的事情。做完這些事，恐怕要好幾周，甚至好幾個月以後才能開庭審判了。所以，要有心理準備，這是一場持久戰。」
　　「是這樣啊。」馬丁說，「這方面你們是專家，小心謹慎是非常必要的吧！」
　　「其實和你的工作一樣，只許成功，一旦失敗就喪失了所有機會，沒有挽回的餘地，所以我們要必須慎重。」
　　「呵呵！」馬丁笑了，說，「這個比喻真是恰當！那我就不佔用你的時間了。還有要交代我的事情嗎？」
　　「是的。」克林頓說，「不知道你認識律師哈本斯嗎，我想僱用他來協助我。另外，他會帶一個年輕助手，這一點你同意嗎？」
　　「同意，就照你的意思辦吧！」
　　「還有就是和菲利克斯有關的，我想盡可能詳細地瞭解他的情況，請你不要有所保留。」
　　「實際上，」馬丁回答道，「我怎麼跟你說呢？這幾天我也在反覆地想，我到底有多瞭解他。可是卻得出了一個讓我自己都非常吃驚的結論，對他的情況我實在是瞭解得不多。四年前，菲利克斯剛買下聖馬羅山莊，我家剛好就在附近。他剛搬進來住，就得了肺炎，是我過去給他治療的，我們也因此認識了。後來他的病越來越嚴重，幾乎是命懸一線了，可是慢慢地他的情況又好轉了。在他康復的過程中，我們就成了好朋友。在他出院的時候，我邀請他到我們家住了一周。他跟山莊的女僕性格不太相投，可他跟我們全家都很合得來。從此往後，他就成了我們家的常客，經常會在我家吃飯。作為回報，我們全家也常會受到他的邀請，和他一起去劇場看戲。」
　　「也就是說，他是單身，一直一個人生活？」
　　「應該是這樣。在他家，除了他就只有一個女僕。」
　　「你有沒有見過他的親戚？」
　　「從沒見過，他也從不提起。總不能一個親戚都沒有吧？」馬丁猶豫著，繼續說，「也許是我的錯覺，我覺得他總是刻意地迴避女性。只有一次他提到女人，但是語含嘲諷地說，女人總是花太多錢。我猜他過去肯定是受過感情的傷害吧，但他從不說這些事情。」
　　「他的工作是？」
　　「他是畫家，在市區一家廣告公司上班，主要從事設計工作。除此之外，他還靠給幾本高檔雜誌設計插圖掙些額外的收入。我也不知道他是不是有財產，但就我看他過得很自在。」
　　「對這樁案件，你瞭解多少？」
　　「我根本不知道。不過，我記得一件事和案件有關。讓我想想，那是哪一天晚上來著？好像是週一。對，那天是四月五號週一。我家裡來了兩個朋友說要玩橋牌，大家商量好了三局兩勝。我想把菲利克斯叫來剛好四個人，就去了聖馬羅山莊。到他家時應該是八點半左右。他猶豫了一下，不過很快就答應了。我跟他進到屋裡等他換好衣服。書房裡剛點上爐子，房間裡，其實整幢房子都給人一種淒冷、陰森的感覺。他在我家待到一點，我們一直在玩牌。過了不久，他在精神上受到打擊，曾在聖多瓦醫院住過。我是醫生，同時又是他的朋友，也去探望過他。那時他曾跟我提過桶子的事。」
　　「他是怎麼說的？」
　　「他說，有人寄給他一封信。信中說，會有一隻裝著金幣的桶子寄給他，讓他從船上取走。週一那天晚上我去找他的時候，他剛把桶子運回家。一開始他猶豫著不太想出來，肯定是急於打開桶子，看裡面是不是裝了金幣。不過要想瞭解詳細情形，你還是自己問他。」
　　「那當時，他為什麼不把這件事告訴你？」
　　「我問過這個問題。他說當初要把桶子領走時，跟海運公司發生了些不愉快的事情，因此，他想盡量保密，不讓人知道桶子在哪兒。你還是自己問他吧。」
　　「對於他的朋友，你都瞭解嗎？」
　　「不瞭解。和他交往這麼長時間，我只在他家見到過兩次客人。他的解釋是，那些人是畫家，到他家去是為了送畫到他畫室請他看，他們都會待到很晚才走。至於白天時，他會和什麼樣的人打交道，我就不清楚了。」
　　「今天就先告一段落，我會和你保持聯繫，把事情的進展告訴你。」
☆他是冤枉的嗎
　　第二天，克林頓稍微使了點手段，將警方調查取得的所有資料都收集到了自己手中。他在這些案卷中埋首苦讀。直到第二天早上，他才想起要去見見他的委託人。克林頓面前的菲利克斯，表情凝重，坐在那裡用兩手支著頭。兩人的談話是直奔主題而來的。
　　「菲利克斯先生！」克林頓說，「我知道你現在很難過，但這件事非同尋常，我要瞭解得盡可能詳細才知道如何幫你。所以請你把你所知道的每一個細節都告訴我，不要有任何遺漏，哪怕是你覺得無關緊要的也不要忽視，可以嗎？就你現在的狀況而言，我認為這樣做很重要，否則，你就等於是在自殺。有一點你大可放心，就是我不會把你說的任何一句話透露出去。如果你做了什麼錯事，哪怕是些愚蠢的事，請原諒我直說了，甚至犯了現在警方指控你的罪責，請你都要直言不諱。如若不然，我也就成了瞎子，這樣只會導致一個結果，就是我們大家一起失敗。」