周平章看著她，忍不住問：「劉氏，本官最後一次問你，你可知罪？」
　　劉氏困惑地皺眉，平靜地反問：「知不知罪，奴十日後皆會問斬，知罪又如何？不知罪又如何？」
　　「是不能如何，但人之將死，其言也善，你難道不想多說點兒什麼？」
　　劉氏笑道：「大人，奴這一生不曾虛擲，不曾後悔，沒什麼可說。」
　　「死到臨頭都不悔？」
　　「不悔。」
　　周平章有些無趣地轉身，他身後的隨從長歎一聲，舉高燈籠照亮了自己的臉，劉氏一見之下渾身一顫，失聲道：「少爺？」
　　王泊君看著她目光複雜，歎道：「麗娘，你真個糊塗。」
　　劉氏搖頭，歡歡喜喜地笑道：「我不糊塗，我臨死了能得你來看一回，我不虧。」
　　「你便是做到這一步，在我眼底，你也只是我父親的侍妾。」
　　劉氏眼中滴下淚水，卻飛快拿手背拭去，笑著道：「少爺說的糊塗話，奴的賣身契還在主母手中，自然只能是王家的卑妾。」
　　周平章淡淡地道：「王公子，你可想好了，劉氏便是賤如塵土，也終歸是一條性命。」
　　王泊君痛苦地閉上眼，似乎掙扎著想作出決定，片刻後他睜開眼，一撩襟袍，對著周平章跪了下去，啞聲道：「周大人，家父之死乃他人之過，與劉氏無干。大人明明知道，又怎忍讓一個弱女子白白冤死？」
　　劉氏嚇了一跳，立即尖聲道：「大人，大人你莫要聽我家少爺胡說八道，老爺是我殺的，是我拿剪子殺的……」
　　周平章不耐煩地道：「王泊君，收起你那些算計，本官肯帶你進這裡，便是已將實情揣測個八九不離十，端看你是否還有良知而已。要說不說，你自己掂量吧。」
　　王泊君啞聲問：「不知大人揣測的結果是什麼？」
　　「你才是殺了王鶴沖的兇手。」周平章道，「唯有這樣，才能解釋劉氏為何早早就簽字畫押，為此甚至不惜踐踏自己的名聲。因為她一心要幫你頂罪，她想用她的命換你活命的機會。可對？」
　　劉氏呆了呆，道：「不，奴不是頂罪，不是頂罪！」
　　「麗娘，算了。」王泊君回看劉氏，只見她淚流滿面，卻一直搖頭，似在懇求他莫要說。王泊君目光轉柔，轉頭道：「劉氏來我家時，年僅十三，模樣一般，卻彈得一手好琴。家父對女色向來不熱衷，買她不過一時興起，不多久便忘在腦後。彼時我卻學業方歇，正愁無人做伴，她琴酬知己，我回贈清音。我們發乎情止乎禮，並無越雷池半步。父親出事當晚，我是第一個發現他屍體之人，劉氏是第二個，她進來時只看到我手握彎刀，卻不知整件事的來龍去脈。她只以為是我弒父，官差一追查，她生怕我被查到，便跳出來頂罪。大人，您說得對，劉氏雖出身卑賤，然而卻是一條性命，更何況，她是世上唯一真心待我之人，我無法坐視她無辜受死。」
　　王泊君抬頭，紅了眼眶，啞聲道：「周大人，家父是死於臘月二十三，然卻非他殺，而是自盡。他拿祖母所贈彎刀，刺入自己的胸膛。」
　　周平章吃了一驚，問：「王鶴沖大人為何事自盡？」
　　「皆因臘月二十，父親傳擢升太子中允，我那祖母無知無識，只以為父親從此能近我大宋機要秘文，便命他暗中與遼國聯絡，以便通報消息。可家父乃翰林出身，從小最重禮義廉恥，怎可能做叛國通敵之事？然家中祖母強勢蠻橫，向來壓過父親一頭，他不敢違背孝道，數十年來過得如履薄冰，事到臨頭，不答應，便是不孝；答應了，卻是不忠。到臘月二十三，父親與祖母終於爆發爭吵，父親跪在地上，祖母拿著彎刀口口聲聲罵他不孝。至晚間，大抵覺著此忠孝難全已成死局，父親便留下遺書，悄然自盡。」
　　「那你父親的屍首怎會被開膛破肚……」周平章忽而頓住，篤定道，「是你幹的。」
　　王泊君流下眼淚，點頭道：「不錯，是我行此大不孝之事。」
　　「你為何要這麼做？」
　　王泊君抬起頭，紅了眼道：「因為我不能看著家父一生清白，盡皆東流！我模仿開膛刀、楚阿不來誤導祖母，繼而嫁禍於她，非我不孝，實是我不能忍！我如父親一般，非嫡母所生，從小不得祖母、嫡母喜愛，唯有父親待我極好。家祖父當年為祖母美色所惑，明知她是契丹邊民，仍於戰火中救她性命，更許以髮妻之禮，將她偷偷藏在家中。可王家養了她一輩子，她也仍認為自己該是契丹人，仍然要講，她最崇拜的英雄是屠我無數宋人的惡魔楚阿不！我自來見過太多父親夾在忠孝之間喘不過氣的痛苦，也見過太多祖母如何專橫跋扈、將旁人逼入絕境仍不以為意的慘事。她心硬如石頭，眼裡永遠只有大遼，只有契丹，看不到她的夫君、兒孫、親人。或許，連她那點兒對故國的眷戀其實都不過是托辭，她眼裡永遠只有她自己而已。我父親雖不是她親手所殺，卻與她親手所殺何異？」
　　周平章沉默了，過會兒又問：「那是誰讓那婆子給道士放出邪靈作祟的傳聞？」
　　「也是我。」王泊君咬牙道，「父親自盡，逼他至死的人卻是他的嫡母，您讓我便是有心為他報仇，又如何報？怎麼報？不親手將父親屍首弄壞，不假托邪靈作祟聳人聽聞，令家父便是死了也是個遭人詬病恥笑之徒，這讓我如何甘心？父親死後便輪到我，我如何能讓一個我恨之入骨的契丹婆子逼迫我步上父親後塵？」
　　「我以為自己算無遺策，卻不料漏算了劉氏。」王泊君面露溫柔，低頭一笑道，「漏算了這一步棋，滿盤皆輸，然而劉氏說她不悔，我便亦是不悔。大人，您看我是輸是贏呢？」
　　周平章看著跪在牢門外的王泊君，又看看跪在牢門內的劉氏，搖頭一歎道：「輸贏這本賬，你在自己心中算算就好，本官如何評說？夜深了，該歇息了。王德威、王德威，你小子哪兒去了？」
　　王德威自外頭嘻嘻哈哈跑來，道：「大人，你叫小的可不是時候，小的正與牢頭們摸牌，贏著呢。」
　　「出息啊，趕明日將你送給唐知府，命他安排你做牢頭好好快活。」
　　「大人，您別介啊，小的還是願意跟著您出生入死。」王德威笑著提燈籠，點頭哈腰照著路，引著周平章緩緩往外走，猛地想起來道，「糟了，把那小子忘牢房裡了。」
　　「讓他待著吧。」周平章頭也不回道，「走，咱們去叨擾唐大人府上，替他的奏折再添點兒東西。」
　　王德威應了一聲，鬼使神差地回過頭，發現牢房深處，一人坐在外面，一人坐在裡面，可他們的手搭在柵欄上緊握在一起。
科幻空間
　　萬星之旅·與世隔絕
　　文/顧適
　　一、絕境
　　「爸，為什麼他們都說你是一個好船長？」
　　「因為我能帶著他們掙錢，小子。」
　　「但他們又說你很冷酷。」
　　「如果你軟弱，兒子，聽著，你會死，你的船和你的船員都會完蛋。」
　　「所以我們不能心存惻隱？」
　　「要我說，你得給你自己找個心軟的大副，就像一個家裡需要一個媽媽。」
　　能量光束撕裂了夜空的死寂，亮光在「蜜月號」周圍各處閃爍著。「外殼受損！」「3號貨艙被擊中！」船員的尖叫聲不斷通過通信器傳至艦橋，船長凌軒緊鎖眉頭，飛快地下達著迎擊和躲避的命令，但是他所能做的，只是拉長「蜜月號」被毀滅的時間罷了。在兩艘星區巡航艦再次炮火齊發之後，船體防護盾發出瀕臨極限的警報。
　　離開常武星沒多久，「蜜月號」就收到了E星區政府的通緝信息：他們被指控犯有「礦石走私罪」。顯然，這個莫須有的罪名是由於「蜜月號」船長凌軒和星區總督甲木之間的私人恩怨才被強加在他們身上的——在常武星上時，這位總督閣下就曾經試圖殺死凌軒——因此船長堅定地選擇了無視這道通緝令，並下令讓「蜜月號」以最高航速駛向自由行星。原本以「蜜月號」的動力，應該可以甩掉尾隨在後的軍艦，但凌軒沒有想到的是，對方預判出他們要逃離的方向，派出了另一艘巡航艦在他們的航線上進行攔截。
　　如今，這艘可憐的商船陷入了被兩艘軍艦前後夾擊的絕境。
　　船身劇烈顫抖，在失重的狀態下，沒有扶穩的船員免不了從艦橋的一端被甩到另一端，雖然碰撞造成的疼痛並不嚴重，但恐懼的戰慄在每一個人的心底翻騰著，只等著下一束能量把防護盾徹底摧毀。
　　轟鳴聲真真切切。看來所謂「寂靜之死」，不過是隔著真空的旁觀者的感覺。身處其中的時候，全然是另一回事。