「我覺得……不太對……現在唯一的辦法，就是讓司空摘星帶小彩回大理。我們的身體裡，都有敵人種下的蠱，暫時不能離開，還要跟這些煉蠱師們周旋下去。方純，你怕不怕？」葉天往草叢裡看了看，發現了幾株能夠提神醒腦的薄荷草，馬上拔出來，抹去泥土，大口嚼了兩株，把其餘的交給方純。
　　小時候，他曾跟著父親上山採藥，對草藥的辨識力早就深深印在腦海中了。
　　「怕？有什麼好怕的？賞金獵人根本就是拿自己的命在拼，習慣了。」方純笑笑，不顧額頭上黃豆粒大的冷汗，豪放地大口咀嚼薄荷草。
　　眼下他們走的小徑是在一道大斜坡的半腰，樹密草深，不易被高處的人用望遠鏡搜索到，所以稍微耽擱一會兒，也不會有事。
　　小彩眼中突然盈滿了淚水，雙手摟住葉天的脖子，哽咽著說：「叔叔，你不會有事吧？我不想跟別人走，我要和你在一起。」
　　葉天溫和地拍打著小彩的胳膊：「沒事沒事，我答應過段莊主，要把你平平安安送回去的，一定要做到。小彩，堅強一點，你已經是個大孩子了，乖乖跟司空叔叔走。」
　　此刻，他已經顧不得小彩身中的血咒，必須先把她從元滿、元如意的魔爪下救出來再說。
　　一直冷著臉站在旁邊的司空摘星開始大搖其頭：「喂喂，你們安排來安排去，有沒有人考慮過我的感受？徵求過我的意見？我是『神偷之王』司空摘星，每天都有很多事要辦，時間安排得很緊張，沒工夫聽你們瞎指揮。對我來說，時間久是金錢，時間就是金條，時間就是……總之，我沒空回大理，也沒空幫你們送孩子。」
　　方純抬起頭，冷冷地瞟了他一眼。
　　司空摘星頓了一頓，繼續大吐苦水：「我，『神偷之王』司空摘星，一向都獨來獨往慣了，絕不會帶著個大累贅趕路。我又不是什麼『千里送京娘』的趙匡胤趙老大，也不是『過五關斬六將千里走單騎』的關老二，我就是我，司空摘星——」
　　方純冷峻地舉起一隻拳頭：「十根金條，夠不夠？」
　　司空摘星一愣，馬上清醒過來，黑著臉逼近方純：「單程十根，但我要雙程，二十根。」
　　方純不屑地再舉起另一隻拳頭：「好，就二十根，我會打電話給段莊主。只要小彩平安返回蝴蝶山莊，他會封二十根金條給你，絕不食言。」
　　司空摘星的黑臉立刻變成了笑臉：「好好，君子一言，駟馬難追。成交，成交！」
　　葉天與方純同時鬆了口氣，他們兩個此刻的心思一模一樣，只要小彩安全了，就能放下心來，全力對付苗疆煉蠱師和黑夜金達萊。
　　司空摘星上上下下打量著方純，忽然乾笑了一聲：「喂，我看你根本不像是賞金獵人，更像是傳說中長江矩陣部隊中的成員。我聽說，他們處理任何事情的時候，都本著愛國愛民的指導思想，處處為別人打算，犧牲自己，成就他人，是徹頭徹尾毫不利己、只利他人的共產主義者。方純，我猜你就是傳說中的長江一號，是不是？對不對？」
第二章 岳老三與「陰陽絕戶蠱」
　　方純專注地回望著來路，並沒有仔細聽司空摘星說話，等他的喋喋不休停止，才下意識地應了一聲：「哦？」
　　司空摘星瞇起眼睛死盯著她：「你，很可能就是長江一號，對不對？」
　　葉天也在看著方純，從大理一路過來，她憔悴了許多，唯一不變的是那雙清亮亮的眸子。多年以前，白曉蝶亦有著這樣的明眸，才會令他無法忘記。
　　「喂，方小姐，你是所作所為，根本就不像是賞金獵人。我司空摘星行走江湖多年，見過的賞金獵人沒有一千，也有八百，無一例外都是貪錢如命、狂妄嗜血的人物。哪像你這樣？肯為了段承德的女兒出這麼大力氣？老實說吧，我也很欽佩長江矩陣裡的大人物，想找機會結交一下，難道方小姐就不肯給個面子嗎？」司空摘星骨碌骨碌地轉動著眼珠，一直都在尋找方純言辭裡的破綻。
　　方純困惑地搖頭：「你怎麼會這麼想？長江一號是長江矩陣裡的重要人物，怎能跟我劃上等號？與其把矛頭指向我，不如指向葉天。以他的才幹，更配得上長江一號這個角色。」
　　葉天忍不住一笑，同樣的話題，方純之前已經提到過了。
　　三個人互相對視，各自臉上露出意味複雜的笑容。
　　當下，三個人已經形成了一個怪圈，每個人都在懷疑另外兩人的身份，自身卻又都脫不開嫌疑。畢竟長江矩陣屬於白道，那是一個有時候令人眼熱羨慕，有時候又避之唯恐不及的特殊圈子。
　　「我不是，既不是長江一號，也不是長江暗樁。我就是我，葉天，前美軍海豹突擊隊成員，代號『海東青』。」葉天苦笑著搖搖頭，「方純、司空，咱們不要再探討同樣的問題了，永遠沒有答案的。」
　　司空摘星捂著嘴輕笑：「是啊，你是美國人花大力氣、大代價培養的特戰精英海東青，絕不可能為中國軍方賣力的，這完全不符合邏輯嘛！」
　　美國海豹突擊隊（NavySeals）又稱美軍三棲突擊隊，全稱為「美國海軍海豹突擊隊」（其中Seals是「Sea、Air、Land」即「海、空、陸」的簡稱），「海豹」（SEAL）則是俗稱別名。突擊隊正式成立於1962年，前身是美國海軍水下爆破隊，到1988年時已經擴大到兩個戰鬥群，共有7個中隊，人數約1600人。近年來，海豹突擊隊現已成為美國實施低強度戰爭、應付突發事件的王牌殺手，幾乎參與了每一次重大的現代戰爭和軍事反恐事件。
　　訓練海豹突擊隊隊員的軍費支出是個巨大的秘密數字，所以司空摘星的話很有道理，五角大樓在精選隊員時，是不會讓一個來歷不明、政治傾向不明的人進入隊伍的，那只會浪費太多的人力、物力、財力。
　　葉天點點頭：「沒錯，司空，你總算說了一句公道話。」
　　司空摘星愣了一陣，忽然迸出一句：「像你們這樣的好人江湖上已經著實不多了，可惜呀可惜——可惜這裡沒有酒，真希望跟你們共謀一醉。兄弟，我會好好記住這一刻的，你是個真正的好人。」
　　葉天苦笑：「我是個好人？認識那麼久了，你到現在才知道嗎？現在好人累了，希望你能幫好人個忙，把小彩好好送回大理去，感激不盡，感激不盡。」
　　方純疲憊地吁出一口氣：「好了，你帶小彩走吧，夜長夢多，當心。」
　　「去吧，司空叔叔會送你回大理的，好好聽他的話。」葉天努力地在臉上擠出微笑，看著這個給自己帶來美好回憶的小女孩。
　　小彩戀戀不捨地放開葉天，走到司空摘星身邊去。
　　司空摘星蹲下身，把小彩扛上肩，道了聲「再見」，就一路向南面去了。
　　「只要有金條可賺，司空摘星跑得比誰都快。」方純很感慨。
　　那時候，兩人已經走遠，連人影都看不到了。
　　葉天淡淡地回應：「其實，司空摘星不是一個壞人，充其量，他只是一個打工者，人家出錢他出力，至於偷什麼，他才不管。」
　　朝陽剛剛升起，從此處眺望，瀘沽湖上浮光躍金，大半邊湖水都被染成了絢爛無比的橙紅色。勤勞的摩梭人漁夫已經划船入湖，不停地揚手撒網，開始了一天的生計。
　　一想到瀘沽湖下的秘密，葉天就覺得看在眼裡的美景變了味道。他拉著方純起身，繼續向東，回小落水村去。
　　沒想到，他們走入房間時，有兩個人已經等候多時了，正是元滿和元如意。
　　元滿的腳邊丟著十幾個煙頭，眼圈發黑，之前的傲慢變得無影無蹤。元如意則無聲地靜坐，像已經入定的老僧。
　　「是你們？」葉天第一時間把方純擋在身後，屋內氣氛頓時變得危機四伏。
　　「你們都中了蠱，我是來幫忙的。」元滿說，呸的一聲吐掉了嘴角的煙頭，敲了敲桌子上的一柄銅鞘小刀，「蠱蟲可能埋伏在心肺之間的位置，我會用陶瓷刀替你們動手術，把它弄出來。這是唯一的辦法，想活命的話，就老老實實合作。」
　　小刀旁邊，是一隻拳頭大的碧色香爐，裡面燃著五支碧色的造型奇特的香，從左至右分別是蛤蟆、蜘蛛、蠍子、毒蛇、蜈蚣五種毒物。五股香煙上升一尺之後，自動糾結在一起，猶如女孩子的髮辮一般，擰成一股，筆直衝向屋頂，然後才飄然散開。奇怪的是，房間裡聞不到一點煙味、香味，那些煙霧不斷地產生出來，又不斷地消解在空氣中。
　　「二位拜的是苗疆五毒教的碼頭嗎？」方純從葉天身後探出頭來，謹慎地問。
　　元滿心不在焉地點頭：「是，元家跟五毒教，本來就是同宗分流。好了好了，不多說，要保命就趕快準備準備吧。」
　　苗疆五毒教中的人通常自稱為「五仙教」，把以上五種毒物稱為「五仙、五聖」，已經在江湖上存在了很多年。江湖傳言，誰得罪了五毒教，誰就會死無全屍，因為該教以豢養毒蟲、製毒下毒為樂趣，教中每個人都想著如何研製出比別人強的毒藥、如何在下毒的時候讓人毫無察覺，根本防不勝防。
　　葉天現在明白岳老三為什麼那麼忌憚元滿了，因為毒、蠱結合，殺傷力倍增，普通蠱術已經無法對抗。