我無法回答，假如那個戴面具的怪人再次出現的話，卡庫與對方之間，大概只有其中一個能順利地活下來。真正的高手，不做無謂的對峙，一出現就是石破天驚、你死我活的對決。
　　越是高手，就越不能容忍自己的失敗，這是優點，但同時也是致命的弱點。我望著後視鏡裡那團鼓鼓囊囊的帆布，卡庫之所以一意孤行地射殺唐小鼓，很大程度上與無法狙殺那個戴面具的人有關。
　　有人曾經進入他的狙擊視野，卻又輕鬆逃脫，讓他連扣動扳機的自信都沒有，這無異於對他的極度蔑視。
　　「這一次呢？卡庫會不會成功？要知道，他的狙擊功力在全球範圍內絕對能進入前十名。知道嗎？我曾在一份絕密資料裡看到過，至少有一百名以上的軍事觀察員把他比喻成中國古代的神射手養由基，並且有計劃要拉攏他過來——」
　　紅小鬼臉上流露出一絲鬱悶，揮刀砍向那柄格鬥刀，連鞘帶刃削掉一截，發出「嚓」的一聲輕響，猶如用菜刀切削黃瓜一般。
　　「好刀。」我忍不住再次讚歎。
　　格鬥刀屬於正宗的美國軍用品，鑄造材料之精良毋庸置疑，但在「將軍百人斬」面前黯然失色，檔次相差甚遠。由此可見，中國工匠製造刀劍的工藝永遠都是名列世界前茅的。
　　「風，你說，藏在這個怪洞裡的到底會是什麼人？」紅小鬼自言自語，隨手把短刀丟向黑暗深處，「噹啷」一聲跌在地上。
　　我敏銳地捕捉到了他眼神裡的迷惑，何止是他感到迷惑，其實我們這個隊伍中的每一個人都處在謎團之中。如此巨大的五角星芒空間，在全球地質歷史上從沒有過先例記載。
　　「我也很想知道，那個人是誰？開拓出這個空間的又是誰？而且，無法相信在遙遠的地底下，竟然隱藏著一個龐大的古代城市——」我歎了口氣，掛上二擋，提高了前進速度。
　　「風，你在後悔嗎？後悔節外生枝，進入到這裡來？」紅小鬼促狹地笑起來，看來，他經常以發現別人的潛台詞為樂。
　　「沒錯。」我坦然承認。
　　按照老虎的說法，我們有一條「正確」的路線可以走，至少應該在那條路上獲得一個結果，再回頭考慮其他。這支隊伍比起茫茫未知世界來顯得太渺小了，我既然不贊同衛叔安排第二輛車子走這條岔路，自己又何必再度犯險？
　　「既然後悔，我們還有必要再向前走嗎？」紅小鬼這句簡簡單單的話，藏著深深的哲理。
　　我的腳下意識地踩向剎車踏板，車子緩緩地停下來。方向盤在我手中，前進、後退都由我來掌握，對錯只在一念之間。
　　「你流汗了？」紅小鬼也緊張起來。
　　我扭了一下後視鏡，自己的臉模模糊糊地出現在鏡子裡。其實不必借助鏡子，我也能感到越來越多的汗珠正從頭髮、脖子上滲出來，滑入衣領深處。
　　一將無謀，累死千軍。作為一個決策者，我明白自己肩上擔負著的責任。
　　向前是黑暗，向後也是黑暗，左右上下無處不是黑魆魆、陰森森的一團，彷彿蘊藏著說不清、數不盡的重重危機。
　　「咦？怎麼停下來了？什麼事？」卡庫鑽出了帆布。
　　沒有人回答他，只有卡朋特的聲音在乾澀地唱著。
　　前面的空間正在收縮，按照車子的里程表顯示，已經接近五角星芒的頂點。
　　「風先生，為什麼要停下來？」卡庫用力在車廂裡跺著腳，發出「砰砰砰」的巨大響聲。
　　紅小鬼扭回頭去呵斥著：「停下，別吵！你這頭蠢驢——」在壓力面前，他們兩個剎那間都失去了自控力，如同火山爆發一樣。
　　就在此時，我聞到了空氣中飄蕩著的腥氣，隨之而來的，是耳朵中傳進來如春蠶咀嚼桑葉般的沙沙聲。
　　紅小鬼肯定也聽到了，因為他指向卡庫鼻尖的手一下子停在了半空中，泥塑木雕一樣紋絲不動。
　　我關了引擎，卡朋特的聲音也跟著消失了。
　　「你，敢罵我蠢驢，這是對我們尼泊爾人的莫大侮辱——」卡庫發怒了，長槍一舉，槍口便抵在紅小鬼胸口上。
　　「沙沙、絲絲」聲越來越清晰，卡庫的動作也隨即停止，從牙縫裡迸出一句：「那是什麼？」
　　答案再明顯不過，那是毒蛇的吐芯聲，而且是幾千條毒蛇此起彼伏地一起行動，才能發出那樣的動靜。在土裂汗金字塔裡，我已經見識過孟加拉金線蝮蛇組成的「萬蛇之窟」，這一次，卻是在平地之上，毫無防禦的屏障。
　　「蛇，很多……很多蛇。」紅小鬼的胸膛急劇起伏了幾下，揮手撥開卡庫的槍口。
　　卡庫猛醒過來，丟下長槍，反手撩開帆布，雙腳叉開，穩穩地抓住機槍。他是一名身經百戰的槍手，任何時候，只要有槍在手，就馬上進入了臨戰前的興奮狀態，但這一次面對的卻是黑暗中的蛇群。
第276章 蛇陣兇猛
　　紅小鬼摸索到對講機，按下通話鍵：「你們……聽到了嗎？成千條蛇，就在前面，這不是噩夢，而是真實存在的。」他已經變得語無倫次，方寸盡失。
　　視野之中，仍是一片空曠，還沒看見毒蛇的影子。
　　我的手握在鑰匙上，猶豫著遲遲不能發動引擎，因為我明白，引擎一響，我就必須做出抉擇——「前進還是後退？如果不能弄清這邊的情況，必定會埋下隱患，隊伍繼續前進的話，說不定什麼時候就會陷入毒蛇的包圍圈，所有人死無葬身之地。」
　　「風，如果……不如……」衛叔猶豫不決，無法給我幫助，連句完整的話都沒有。
　　「風，見機而行吧。不過咱們都明白，只要開始後退第一步，這次行動就正式宣告結束了。」顧傾城接過了對講機，聲音充滿失望。
　　紅小鬼向前高舉著對講機，嘶啞著喉嚨大叫：「你聽，你們聽，聽它們在飢渴地蠢蠢欲動。也許……也許剛剛那隊人正在蛇吻下掙扎……」
　　我發動引擎，隨即連轟了三腳油門，刺鼻的汽油味蓋過了蛇腥氣。
　　「準備好，我要開車了，不看到蛇陣，決不後撤。」之所以下這樣的決心，是因為我不可能放棄搜索蘇倫的機會。與此相比，蛇陣根本算不了什麼，如果任她身陷困境而不能施以援手，我就成了天下最不仁不義、無情無義的鼠膽匪類。
　　「大哥，我永遠都不會是膽小鬼，永遠不會讓你失望。」我喃喃自語，掛擋起步，車子繼續前進。
　　紅小鬼愣了半分鐘，怪笑著翻身上了車廂，稀里嘩啦地掀開了兩隻彈藥箱。
　　「風，這裡還有一百多顆手雷，全都丟出去的話，也能抵擋一陣了。可惜沒有汽油彈或者火焰噴射器之類的，那才是消滅毒蛇的最稱手武器。」
　　忽然之間，車子裡的恐懼氣氛一掃而空，巨大的壓力反而成了一種奮力衝鋒的動力，只有真正的勇士、真正的男人才能做到這一點。我很慶幸，因為紅小鬼和卡庫恰恰就是這種人。
　　「我們尼泊爾人的字典裡，從來沒有『害怕』這個詞。我們，是雪山的主人，是雄鷹的傳人，具有冰山一樣的堅韌意志……」卡庫喃喃低語著，誦念著屬於那個雪山民族的經文。
　　車子前進了一百米，車子開始緩慢爬坡，兩側與頂壁也迅速收緊，前面出現了一個三米見方的洞口。這應該就是第二輛車子上的隊員向衛叔報告時的位置，也即是五角星芒的頂點。接下來，那邊將是第二個五角星的開始。
　　「風，洞口那邊好像有光？」紅小鬼低聲叫著。他的聲音混雜在越來越響亮的絲絲聲中，更顯得膽虛。
　　不等他提醒，我早就看到了從洞口漫射出來的白光，不過那絕不是探照燈所發出的，而是一種乳白色的光，如煙如霧，絲毫不覺得刺眼。
　　「我們——」我重重地嚥了口唾沫，做了最後的決定，「上去吧。」