這個念頭嚇了鯉伴一跳。
　　可是，太傅大人在位時，未曾見過比小十二的皮囊術還要高超的皮囊師。剛才雖然皇帝陛下攻其不備，但那乾淨利落的動作似乎還要勝過他一籌。鯉伴的心裡充滿了疑問。
　　更讓他摸不著頭腦的是那作壁上觀的狐仙。狐仙對眾人迷惑的事情似乎沒有任何好奇心。
　　讓狐仙打盹的解釋只有一個，那就是他已然知道皇帝陛下的真實身份。
　　皇帝陛下置眾人的迷惑於不顧，走回到鯉伴身邊，將樹枕的頭顱拿了過去，認真地端詳一番，然後說：「可苦了你了！」
　　說完，皇帝陛下流下了兩行淚水。
　　鯉伴見狀，頓時有些慌亂。慌亂的原因很簡單，皇帝陛下不該也不應對樹枕有這樣的反應。但皇帝陛下既然這麼做了，那就更說明小十二的猜測沒有錯。
　　皇帝陛下一手托住樹枕的頭顱，一手撫摸樹枕的臉頰，動作親暱而又溫柔，好像樹枕還活著，並且站在他面前一樣。
　　鯉伴忍不住問：「你到底是誰？」
　　皇帝陛下的目光離開樹枕的頭顱，轉移到鯉伴身上。
　　「我就是你。」皇帝陛下淡淡地說。
　　鯉伴渾身一顫。
　　小十二立即轉頭去看假的雷公子。他更加迷惑了。
　　鯉伴見皇帝陛下已經識破了他的身份，小十二也無威脅了，便抬手在自己臉上一摸，恢復了自己的容貌，又將喉結一捏，恢復了自己的聲音。
　　初九一驚。根據剛才假雷公子的表現，她幾乎立刻猜到了事情的原本模樣。她也必定猜到那個渾身纏著雪蠶絲的人是小十二臨時製造的贗品。可是，此時在她面前還有兩個人自稱是她苦苦尋覓的人。
　　雷家二小姐早就知道了，所以並不驚訝。她更關注這個行為出乎意料的皇帝陛下。
　　「我是鯉伴，太傅大人削去皮肉之後的『轉世』。你說你是我，你也是鯉伴？也是太傅大人的『轉世』嗎？」鯉伴問穿著龍袍的人。
　　小十二又將頭轉向皇帝陛下。
　　初九則看了一眼守門的太監。太監的臉如死水一般波瀾不驚，沒有洩露任何信息。在這一點上，他比初九的那些麻雀要靠得住多了。
　　鯉伴期待面前的人回答出他的真實身份，哪怕隨便說一個名字，即使沒有聽說過也好，只要不說「我確實是你」之類的話或者點頭。他寧願相信在他轉世之後平白無故地冒出了一個更為出色的皮囊師。
　　鯉伴盯著他，等待他的回答。
　　皇帝陛下點點頭。
　　鯉伴不甘心地問：「如果你是鯉伴，是太傅大人，那我是誰？」
　　「你是誰？」皇帝陛下沒有回答他，卻如自言自語一般念叨。
　　其他人都默不作聲了，似乎等著他們兩人中有一個自願露出原形。
　　「你是你，我是我。我也是你，你也是我。」皇帝陛下忽然如念佛一樣說。
　　鯉伴如墜雲裡霧裡。
　　皇帝陛下又說：「我也不知道你是我，還是我是你。我只記得，我為了教皇帝陛下操控術，做了一個跟我一模一樣的傀儡，天天練習，天天給皇帝陛下講解。我的操控術很快就超過了雷家二小姐——當年的司儀官的師父。」
　　說到這裡，他瞥了一眼雷家二小姐。
　　「功力精進，自然讓我感到高興，我以為這樣就能讓皇帝陛下學得更快一些。可是很快我就感覺自己出現問題了。操控到極致的時候，我常常以為我的傀儡有了自己的靈魂。又因為傀儡是我用皮囊術按照我的樣子打造出來的，我時常感覺他就是另一個我。後來，我的問題越來越嚴重，常常分不清是我在操控傀儡，還是他在操控我。」
　　皇帝陛下迷惑地看了看眾人，彷彿他又陷入了當年的困境，希望在場的人給他指點迷津。
　　鯉伴記起他第一次去巴陵縣城的水仙樓時，雷家二小姐也曾說過類似的話。她說她時常覺得其實是傀儡在操控她，她才是傀儡。
　　由此看來，這位身穿龍袍的人所言不假。或許所有高超的操控師都會遇到這樣的困惑？又或許技藝高超的操控師手下的傀儡比狐狸烏龜地鱉蟲之類的生靈更易獲得靈智？
　　鯉伴小時候聽媽媽說過，狐仙很羨慕人，因為人一出生就得人身，而他修得人身需要五百年。
　　而傀儡也是一出生就獲得人身的，即使那是沒有靈魂的人身。在這一點上，人身傀儡佔盡先機。
　　雷家二小姐說：「我也有過類似的錯覺。」
　　皇帝陛下嘴角一彎，如同遇到了知音。他問：「後來呢？」
　　雷家二小姐說：「所以後來我放棄了，不再操控傀儡，我操控活的人。」
　　皇帝陛下眉頭一皺，說：「可是我要教皇帝陛下，不能放棄，後來我的錯覺越來越嚴重。最後，我已經分不清哪個是我了。我不知道我到底是創造我的人，還是被創造的人。」
　　可是鯉伴沒有一點兒這方面的記憶。他知道這很可能是十多年前削去皮肉的時候將那部分記憶丟失了。他忍不住想，如果皇帝陛下說的是真的，那麼皇帝陛下和他，到底誰是太傅大人，誰是太傅大人的傀儡？
　　皇帝陛下說：「那時候我非常苦惱。我將我的苦惱說給皇帝陛下聽。皇帝陛下卻高興不已。他說這是天賜良機。他叫我給另一個自己換皮削骨，變成他的模樣，這樣，他就可以帶著皇后娘娘離開落陽城，隱居山林。」
　　雷家二小姐急忙問：「我姐姐沒有死？她跟皇帝陛下隱居了？」
　　皇帝陛下點頭。
　　「這麼說來，我以前錯怪皇帝陛下了？」雷家二小姐狐疑地說。
　　皇帝陛下又點點頭，說：「他怕因為自己退位而引起兄弟之間的紛爭，給天下帶來兵災，所以除了我和他的貼身內侍之外，無人知曉此事。」
　　守在門口的太監頷首示意。
　　皇帝陛下看向鯉伴，說：「另一個我，也就是你，為了讓皮囊術消失，為了忘卻痛苦，削去了皮肉，去了桃源，經歷了你經歷的一切。」
　　鯉伴的迷惑仍然沒有解開。他問穿著龍袍的他：「那你我分開之後，你還是我，我還是你嗎？」
　　皇帝陛下說：「你離開皇城之後，我也有這樣的困惑，我去寺廟參悟，希望得到答案。後來是歸去來給我化解了困惑。」
　　「歸去來？」鯉伴問。他想起來在皇城時見過的歸去來的樣子。