「是的。」我說，「沒錯。」
　　「那到底是怎麼回事呢？吭？怎麼回事？那團霧到底是什麼鬼東西呢？」
　　「奧利，我不知道。」
　　我們推門而出。
　　5、與諾登爭吵．啤酒櫃旁的討論．證實
　　吉姆和他的好友麥隆就站在門外，兩人手裡各握了一罐百威啤酒。我細看比利，看看他還在睡，便用那件搬家工人的棉毯輕輕蓋住他。他動了一下，發出幾聲囈語，隨即又靜了下來。我看看表，才中午十二點十五分。這似乎完全不可能；我覺得從我走進倉庫裡去找毯子，到現在至少已經過了五個鐘頭。然而自始至終只過了大約三十五分鐘而已。
　　我回到奧利、吉姆和麥隆身邊。奧利已經拿了一罐啤酒，並遞給我一罐。我接過來，一口吞下半罐，就像早上鋸樹幹時一樣。這一大口酒使我振作了點。
　　吉姆姓高汀，麥隆有個法文姓「拉福勒」（LaFleur），就是花朵的意思，聽起來很滑稽。麥隆的嘴唇、下顎和面頰上都有漸干的血漬，還真像一朵花，那只被打黑的眼睛也腫了起來。
　　穿紫紅色運動衫的那個女孩從我們身邊走過，對麥隆投以提防的一眼。我本想告訴她，麥隆只對想逞強的年輕小伙子有危險，但想想還是省省力氣算了。畢竟奧利說的沒錯──他們只是做了他們自以為最正確的事，雖然那是基於盲目和恐懼，而不是為大家好。
　　現在我需要他們做我認為最正確的事。我想這不成問題，因為他們兩個已經被嚇壞了。想必有好一陣子，他們還會餘悸猶存，自責自疚──尤其是麥隆那朵小花。他們派諾姆出去清排氣孔時，那種不可一世的神氣，此刻已蕩然無存了。
　　我開口說：「我們必須跟這些人說清楚。」
　　吉姆開口想要抗議。
　　「奧利和我都不會說你和麥隆叫諾姆出去的事，只要你們支持他和我所要說的……關於諾姆被什麼東西抓住的事。」
　　「當然，」吉姆忙不迭地說，「當然，要是我們不說，也許有人會出去……就像那個女人……那個要回家去看孩子……」他用手背在嘴上一抹，又灌了一口啤酒。「老天，真可怕。」
　　「大衛，」奧利說，「萬一──」他頓了一下，又強迫自己往下說，「萬一那些觸鬚伸進來呢？」
　　「怎麼會。」吉姆問道，「你們不是把門關了嗎？」
　　「沒錯。」奧利說，「但是超市正面是整片的玻璃。」
　　我的胃忽然有坐電梯猛降二十層的感覺。玻璃這件事我自然知道，但到目前為止都還不曾正視這個問題。我望向沉睡的比利，想到那些擁上諾姆全身的觸鬚。我想像那些觸鬚正要爬過比利小小的身體。
　　「玻璃窗。」麥隆喃喃說道，「耶穌基督。」
　　他們三人開始狂飲第二罐啤酒，我走開去找諾登。他正站在二號出口處，和巴德．布朗說話。諾登長相不差，灰髮很有型，和一板正經，標準新英格蘭神情的布朗，兩人湊對站在一起，看來很像《紐約客》裡的漫畫。
　　有二、三十個人不安地散在結帳出口處和店面的玻璃窗之間。不少人站在玻璃窗旁，向外眺望濃霧。讓我想起一群聚在工地的人群。
　　卡莫迪太太坐在一個結帳檯面的輸送帶上，用戒煙濾嘴抽百樂門淡煙，斜眼瞟我，認定我不是她說話的對象，又別過頭，神情像在夢遊似的。
　　「布倫。」我叫道。
　　「大衛！你跑哪裡去了？」
　　「我正想跟你談談。」
　　「有人站在冰櫃前喝啤酒。」布朗不高興地說。他說話的口吻，聽起來就像在指控長老教會播放X級電影。「我從監視鏡裡看得見。這非阻止不可。」
　　「布倫？」
　　「我告退一下，好吧，布朗先生？」
　　「當然。」布朗雙手交疊在胸前，面色陰沉地望著凸面鏡。「這非阻止不可，我跟你們保證。」
　　諾登和我朝賣場另一頭的啤酒冷藏櫃走去，經過家庭用品和服飾配件。我回頭看了一眼，注意到大玻璃木框已有不少變形及破裂處，不禁感到憂心忡忡。我還想起來，有面窗子甚至已經不完整：在那怪異的「地震」聲傳來時，一小片楔形玻璃從窗子左上角龜裂脫落。也許我們可以用布或什麼的把那個破洞塞住──也許可以用剛才我在酒架旁看到的，一件三塊五毛九的女用運動衫──
　　我的思緒猝然中斷，而且我得用手背摀住嘴，彷彿制止自己打嗝。其實我要制止的是差點溜出口的笑聲；用一大團布塞住破洞，來阻止那些把諾姆捲走的觸鬚，這想法簡直荒謬之至。我親眼看到一條小小的觸鬚勒緊一袋狗食，袋子就迸破了。
　　「大衛？你沒事吧？」
　　「什麼？」
　　「你的臉色──看你好像想到一個好主意或是壞主意的樣子。」
　　這時我突然想到一件事。「布倫，那個走進店裡來，說霧裡有怪物抓走老強恩的人，他怎麼樣了？」
　　「流鼻血那個？」
　　「對，就是他。」
　　「他昏倒了，後來布朗先生從急救箱裡拿出嗅鹽來讓他嗅，他才醒過來。怎麼？」
　　「他醒來後，還有沒有再說什麼？」
　　「他又開始胡說八道，所以布朗先生把他帶到辦公室去了。有些女人被他嚇壞了。他似乎很高興躲開，好像跟玻璃有關吧。布朗先生告訴他說，經理辦公室裡只有一扇小窗，而且外面還加了鐵絲網時，他似乎很樂於待在裡面。我想他大概還在那裡。」
　　「他說的是真的。」
　　「才怪。」
　　「你記得我們聽到的那聲砰響嗎？」
　　「可是，大衛──」
　　他很害怕。我不住提醒自己。別對他發火。今天早上你已經生過一次氣，那就夠了。他現在的態度就跟那愚蠢的屋界之爭一樣；他先是自視甚高，然後出言相譏，最後，當他發現大勢已去時，便惡言相向。別對他生氣，因為你會需要他。他也許沒法起動自己的鏈鋸，但他長得一副西方世界的父親形象，因此只要他告訴人們不要驚慌，他們就不會驚慌。所以別對他發火。
　　「你看見啤酒櫃後面那道雙扇門嗎？」
　　他皺著眉望去。「那幾個喝啤酒的人，其中一個不就是另一位經理嗎？姓魏克的？要是布朗看見了，我敢說那傢伙不久就得另謀高就了。」
　　「布倫，你到底聽不聽我說？」
　　他心不在焉地又看向我。「你說什麼，大衛？抱歉。」
　　很快的，他會連抱歉也說不出口了。「你看見那兩扇門嗎？」