第28節
紀娘娘點了點頭，說道：「你打算藏在何處？」
楚瀚望向她，陡然明白了她的用心：如今成化皇帝沒有子嗣，如果泓兒能夠長大，他很可能便是未來的皇帝，也是未來的水晶之主。此時形勢微妙，娘娘為了自己的親子，當然希望能掌握水晶的去留。但是萬一泓兒不能長成呢？又如果泓兒不被皇帝承認，或當不上太子呢？他凝望著娘娘，緩緩說道：「仝老仙人將水晶交給我時，曾告誡我，說這水晶乃是帝王所有之物，不能落入旁人手中。我會將之藏在穩妥之所，靜待明君。」
紀娘娘聽了，長長地吁了一口氣，說道：「如此甚好。楚公公，我想取回水晶，原有著幾分私心。你該知道，我這是為了泓兒。但我也有自知之明，在未來的許多年中，我無法確保水晶平安無事，也無法確保泓兒平安長大。你這麼做是對的，我相信你。」
楚瀚點了點頭，兩人對彼此的坦率都感到有些驚訝，但也在這次對話中建立起了奇異的互信和默契。
楚瀚正要行禮離開，紀娘娘忽然叫住了他，說道：「楚公公，東裕庫的地窖中還有一件事物，我想請你看看還在不在那兒。」楚瀚道：「是什麼？」
她猶疑一陣，說道：「你聽過血翠杉嗎？」
楚瀚聽見這三個字，不禁眼睛一亮。當他聽聞東裕庫，得知紫霞龍目水晶藏在其中時，心中第一個念頭便是：「莫非三絕的另外兩絕也藏在該處？」隨即想起：「不，龍湲寶劍應當仍在峨嵋，但漢武龍紋屏風已從奉天殿消失許久，很可能也藏在某處。」
此時他聽娘娘說起血翠杉，頓時記起幾年之前，梁芳曾派人去向揚鍾山索取這件事物，也記得舅舅往年曾跟他提起，說三絕不論有多麼珍貴，都只是身外之物，唯有傳奇中的血翠杉，那才是救命的寶貝。他曾好奇地問舅舅：「血翠衫是什麼東西，是一件刀槍不入的衣衫嗎？」
舅舅笑著道：「不是衣字邊的『衫』，是木字邊的『杉』。傳說中血翠杉是一種天下罕見的木頭，有起死回生的功用。」他再問下去，舅舅卻也不明所以，只道：「這寶物太少見了，並未有人真正見過。傳說中只要半寸長短的一小段血翠杉，就值得幾千萬兩銀子，甚至可說是無價之寶。」
楚瀚此時聽娘娘提起血翠杉，便道：「我聽說過這件寶物，傳聞它有起死回生之效，卻不知道血翠杉究竟是什麼樣的東西？」
紀娘娘點了點頭，神色顯得異常悲哀，低聲說道：「不錯。但是有時人即使活著，也未必比死去了來得好。」楚瀚不明白她為何出此傷感之言，沒有接口。
她靜了一陣，才又道：「血翠杉是一種極罕見的神木，生長在西南深山之中。即使是長年居住在山中的少數民族，幾百年來也難得一見。藏在東裕庫地窖中的血翠杉，是歷來人們所找到最大的一塊。它是我瑤族世代相傳之寶，先父當年身為族長，曾負責掌管此物。那時明軍侵犯我族，我族大敗，明軍便將這件寶物強奪了去。」她說到此處，想起當年戰事之慘烈，族人死傷殆盡，自己和其他童男童女被俘虜北上的淒慘遭遇，忍不住泫然欲泣。
楚瀚問道：「娘娘，您要我將血翠杉取出來交還給您嗎？」
紀善貞抹去眼淚，沉思一陣，說道：「血翠杉的神效，我此刻並不需要，只想知道它是否還平安藏在地窖之中。你若找到了，跟我說一聲便是，請你不要動它，就讓它留在那兒吧。」
楚瀚點了點頭，說道：「謹遵娘娘吩咐。」語畢向娘娘行禮，喚了小影子，離開了羊房夾道。
楚瀚終於探得了龍目水晶的下落，心中極為興奮。他入宮這麼長的時間，百般追查，都毫無線索，不意竟從紀娘娘口中得知了水晶的所在，可說是了了一樁心事。他心中暗想：「一切冥冥中自有天意。當初唯一知道水晶入宮的秘密的，只有皇帝和紀娘娘。皇帝昏庸無用，老早將此事忘了個一乾二淨，而紀娘娘整日守在庫房之中，之後又被貶到安樂堂去，我根本無緣見到。若非我一念好心，開始照顧娘娘的生活，又解救了泓兒，取得了她的信任，很可能再過幾十年，我都無法查出水晶的下落！」儘管他仍未找出殺死舅舅的兇手，但至少事情已開始有了些眉目。
他是取物高手，對再次取出紫霞龍目水晶這等大事，自是盤算仔細，絕不肯輕率出手。他暗中去東裕庫觀察多次，發現管事的宮女宦官都已換成了梁芳的手下。他也花了許多時日研究水晶取出之後，應當藏在何處。他在皇宮內外都探勘了一遍，最後選定了一處，在周圍設下重重陷阱關卡，知道世上除了自己，沒有任何別人可以取得。他佈置完畢後，又檢查了數次，才放下心，開始著手偷取龍目水晶。
這天夜裡，他準備就緒，打算趁夜下手取物。小影子見他出門，也跟在他身後。楚瀚將它抱起放入懷中，摸摸它的頭，笑道：「我們今夜去辦大事，你可得替我把風啊。」
他經過奉天殿，奔往景運門外的東裕庫，避過守衛，悄悄來到庫房的大門之外。這大門有三道，每道門都有鎖，三柄鑰匙原本分別由皇帝、梁芳和內承運庫主管太監分掌，但皇帝糊塗，自己的鑰匙老早落入梁芳手中，主管太監又是梁芳的人，因此梁芳可以在內承運庫的各間庫房出入自如。
楚瀚早先已取得了梁芳貼身而藏的三柄鑰匙，打了模型，又神不知鬼不覺地將原物歸還給了梁芳。他用模制的鑰匙開了三道門，進入庫中，點起光線微弱的螢火折子，往庫中看去。
一片黑沉沉之中，但見巨大的倉庫裡放滿了一排排的櫃子，櫃中陳列著種種珍奇寶貝。如同三家村的藏寶窟，每件寶物之前都有卷標，說明對象的來歷。但文字簡略，不似三家村寶窟的金版那般，將寶物的來歷和珍奇之處寫得清清楚楚，詳盡仔細。他瀏覽了一陣，心想：「皇宮大內的寶庫，皇帝私人的收藏，竟然比不上我們三家村當年的藏寶窟！」
又見許多櫃匣都已空虛，標籤也被撕去，不知已在何時被何人取走，想來不是被梁芳拿去呈獻給萬貴妃，就是被偷去變賣了。櫃匣之上灰塵堆積，看來自紀娘娘被貶去安樂堂後，便再未有人來此清理過。他心想：「娘娘掌管此庫時，還有心將寶物一一記載列冊，擺放齊整；如今梁芳除了來這兒搬走寶物據為己有之外，連清理打掃一下都省了。」
他將小影子留在庫房門口，低聲道：「若有人接近，便出聲叫我，知道嗎？」小影子舔了一下他的臉，乖乖地蹲在門邊守候。
楚瀚依照紀娘娘的指示，來到左邊第三間房室，往東首的牆壁看去，果見牆上掛著一幅畫聖吳道子的《送子天王圖》，該是宋代摹本。他輕輕掀開掛畫，見到牆後有個小小的機括。他伸手將機括扳了一下，往地面看去，果然見到地面上有塊尺來見方的磚板略略下陷了半寸。他繞著那磚板走了一圈，確定沒有異樣，才俯下身查看。但見下陷磚板的左側邊緣有一排三個小小的匙孔，正與娘娘所說一模一樣。他掏出娘娘給他的金鑰匙，插入左首的匙孔，輕輕往左轉了半圈；又插入右首的匙孔，往右轉了一圈半。他抽出鑰匙，抬頭往前方第五塊磚塊望去，但見那方磚塊果然緩緩往旁移開，露出一個剛夠一人鑽入的孔穴。
楚瀚屏息聆聽，四下安靜無聲。他走到那孔穴旁，手持螢火折子一頭的絲線，將火折子緩緩垂入地窖中，等待火折燃燒盡了之後，將之拉起，換了一張點燃，再次垂入。他知道這地底的秘密庫房已有許多時候未曾打開，裡面濁氣極重，若貿然進入，很可能立時便會窒息而死，需得等候裡面的濁氣散盡，清氣流入，方可進去。他耐心等候，直到燒盡了三片火折子之後，才用手帕蒙住口鼻，將頭伸入孔中張望。
但見其下是間密室，約莫七八丈見方，與他身處的這間房室差不多大小，四周牆壁都是石製。他輕輕吸了口氣，不敢就此跳下，取出一條長索，一頭綁在大梁之上，一頭纏在自己腰間，試好了長度，才往下一躍，無聲無息地落入石室，懸掛在半空中，雙足更不曾碰地。
他舉起火折往四周望去，見室中空虛，只有四壁的正中各放一物。北方之物極為龐大，楚瀚定睛望去，但見那物竟然便是三絕之一的漢武龍紋屏風！
他吸了一口長氣，勉力按捺心中的驚訝興奮，緩緩在半空中轉了一圈，環顧室中其餘三壁前的事物，但見西首的石壁前放著一個空虛的劍架，似乎是預留給龍湲寶劍的；南方壁前的架上放著一小塊黑黝黝的事物，不過兩寸見方，看不清楚是什麼；再往東方看去，但見東方壁前的白玉盤上放著一枚暗沉沉的珠子，巴掌大小，正是他往年曾取得的三絕之一——紫霞龍目水晶。
楚瀚心中暗暗震動：「三絕中的兩樣，都在這兒！」他已見過紫霞龍目水晶，此時對那漢武龍紋屏風不禁生起強大的好奇心，又轉向北方，定睛往那屏風望去。
但見四幅屏風每幅都有一人半高，雄渾厚重，玉質溫潤，玉面上自然天成的九龍紋路清晰細緻，彷彿人手工筆畫上一般。他忍不住移動身形，隨繩索擺盪至屏風之前，觀察屏風前的地板，不見有何異狀。他從懷中掏出幾枚小石子，一一扔出，打在屏風前地上的每一塊石板上，見都無反應，才解開腰間繩索，輕巧地落在屏風正前方的石板地上，屏息觀望玉石面上每條龍的神情體態、頭角鱗爪，眼光再難移開。
他看了不知多久，才覺得手上一痛，卻是火折子已燒到了盡頭，燙著了他的手。楚瀚驚醒過來，暗叫不好，自己貪看這屏風，不知已耽誤了多少時候！但覺腳下微微一震，他立時警覺，仗著輕功高妙，快速往旁一讓，只見剛剛站立的石板地中陡然冒出幾支短鐵刺，刺尖碧油油的，顯然喂有劇毒。自己剛才若未曾讓開，腳板定會被這鐵刺戳上，中毒立斃。
楚瀚一顆心怦怦亂跳，暗想：「我真是糊塗！娘娘說當年她跟舅舅一起隱藏龍目水晶，舅舅並在地窖週遭設下機關陷阱，防人盜取。這石板剛站上去時沒事，等人站久了後才突出鐵刺攻擊，顯是出自舅舅的手筆。」
他回想一切舅舅教過自己的陷阱機關，四下仔細觀察，看出了舅舅的巧思匠心，屏風周圍另設有七八道陷阱，幸好方才只是靜靜觀察，未曾伸手去觸碰屏風，不然種種毒箭、鐵網、毒水便將從四面八方射出，必置來人於死地。他知道自己躲過一劫，全憑好運，接下來可沒有這麼容易了。
他吸了一口氣，拉起繩索，再次吊在半空，轉向西首。西首壁前只有劍架，龍湲寶劍不在此地，無甚可看，他便又轉去觀望南方牆前的事物。但見那事物約莫兩寸見方，大小正好可以握入掌中，黑黝黝的，看不出是木還是石，表面透著血絲般的紋路。他頓時醒悟：這就是娘娘口中的血翠杉！
他仔細觀察了一陣，如何也看不出這段小小的木頭怎會有起死回生的功效，眼見血翠杉的周圍也設滿了陷阱，不敢去碰，吸了一口氣，轉向東方，面對著白玉盤上的紫霞龍目水晶。
他小心翼翼地緊握繩索，蕩近前去，來到水晶之前。但見水晶顏色渾濁，球心的煙霧一片紅紫，糾纏繚繞，顯得極為污穢混亂，與他初見時的清澈明淨簡直天差地遠。他心想：「水晶在仝寅老先生手中時，清澈得有如透明一般。此時它身處群魔亂舞的皇宮之中，竟變成這等模樣。」
他知道這玉盤中定有機關，思索半晌，拉扯繩索，回到上層倉庫之中，摸到自己帶來的布袋，伸手探去，取出了一顆假的水晶球。他當時預備好這顆假水晶，只不過是以防萬一，沒想到真會派上用場。他懷藏假水晶，檢查繫在樑上的繩索，確定繩索仍舊牢固，便再次墜入地窖之中。
他蕩到龍目水晶之前，仔細觀察，發現了舅舅在盛放水晶的白玉盤之後和之旁設下的幾處陷阱。若非自幼受教於舅舅，熟知胡家的伎倆，他定會誤觸機關。這時他思索半晌，決定從水晶的正上方著手。他重新調整繩索，讓自己移動到白玉盤的正上方，恰恰不會碰到石壁的地方。他雙足勾住繩索，一手握緊假的水晶，身子倒吊而下，抬頭凝目望著距離頭頂不過一尺的龍目水晶。
他當年從大卜仝寅處取得龍目水晶之後，曾仔細觀察度量，將水晶的大小、重量、色澤都記了下來。幾日前他潛入御用監的珠寶廠，在廢棄箱中揀選了一顆大小質地非常類似的水晶球，幾經琢磨，直到重量與龍目水晶完全一樣了，才帶在身上，以備不時之需。
他知道這盛放水晶的白玉盤下面定有秤砣一類的機關，一旦水晶被取走，便會觸動機關，飛鏢毒箭甚或警鈴便會一觸即發。他屏息凝神，一手持著假水晶，另一手緩緩探出，輕輕托住紫霞龍目水晶，使出苦練多年的飛竹取技，在一瞬之間，托起玉盤上的真水晶，放下假水晶，快捷無倫地將真假水晶調換了！而四下一片寂靜，機關警鈴都未被觸發，楚瀚穩穩地托著那顆稀世神物，嘴角不禁露出微笑。
這是他第二次取得三絕之一的紫霞龍目水晶了。
第二十三章 兩幫之鬥
楚瀚靜候了半晌，見盛放水晶的白玉盤毫無動靜，這才吁了一口氣，緩緩拉扯繩索，將自己的身子直立過來。他望向龍目水晶，水晶在他的執持下，稍稍清澈了些，透出紫色的光芒。他想起自己第一次拿著這水晶時，水晶轉為通體青色。他曾問仝寅這是怎麼回事，仝寅道：「這水晶能分辨忠奸善惡。心存惡念者碰觸水晶，水晶便會轉為赤色；心存善念者碰觸時，便會轉為青色。你年幼清淨，心無惡念，因此水晶呈現一片青色。」
楚瀚微微苦笑，此時水晶在他手中顯現一片耀眼的紫色，青赤交錯，雜亂無章，他心想：「我已不再年幼，也不復清淨，近幾年惡事做了不少，水晶沒有轉為赤紅色，已算很給我面子了。」
他將水晶放入早已準備好的布袋中，雙手交替扯著繩索，鑽出了地窖。他收回綁在大樑上的繩索，掩去痕跡，又依照紀娘娘的指示，來到那下陷的磚板旁，用同一柄金鑰匙插入右邊的匙孔，轉了半圈；又插入左邊的匙孔，轉了一圈半，那地窖開口的磚板便緩緩合上了。他再回到吳道子的畫作旁，伸手到畫後扭動機括，那凹陷的磚板便又回復原狀，鎖孔也看不見了。
他回頭帶上小影子，悄然出了東裕庫，鎖上三道門，又在庫外的黑暗處等候了許久，一切沒有異狀，才帶著紫霞龍目水晶離開，準備將它藏在他預先安排好的秘密處所：恭順夫人舊居花園角落的枯井之中。五年之前，有個受寵的嬪妃恭順夫人韓氏被萬貴妃逼迫自盡，便是投入了這口井。傳說韓氏死後，冤魂不散，一到夜深，井邊便時常鬧鬼，許多宮女都見到過一個披散長髮、身穿白衣的女子在三更時分繞井而行，口中喃喃自語，時而哀哀哭泣，時而尖嚎咒罵。因此宦官宮女都不敢靠近此地，這庭園角落便日漸廢棄荒涼下來。
楚瀚為了助長鬧鬼的傳說，花了一段時間在夜間假扮女鬼，故意讓人瞧見，好讓宮中之人更加忌憚懼怕，遠遠便繞道而行。他在井中數丈深處的井壁上掘了一個洞穴，用以藏匿水晶，並在井邊設下重重障礙機關，阻止盜賊取走藏在井中的寶物。