第54節
屋中似乎比外面還要更陰冷一些，楚瀚立時背脊發涼，睜大眼睛往屋中望去，但只見到一片黑黢黢地，什麼也看不清楚。他在屋中呆立了一會兒，才慢慢看清屋角榻上斜倚著一個女子，隱約可見她一頭黑亮的長髮披散在榻上，背對著門，體態纖盈，似乎甚是年輕。
那女子並不發話，只不時用手中的銅管輕輕敲擊一旁的香爐，發出咚咚聲響。楚瀚見到一縷細煙從她手中銅管冒出，猜知她是在吸水煙。他等了一會兒，見她始終不出聲，忍不住用瑤語說道：「巫王要見我？」
那女子緩緩將煙管放在一旁的銀架子上，慵懶地撥弄著一頭長髮，體態撩人，用瑤語說道：「你就是那個弄丟了我蠱物的小子？」
楚瀚道：「是。你就是巫王？」那女子聽他口氣輕忽，殊無恭敬，停下撥弄頭髮的手，微微側過頭來，說道：「你過來。」
楚瀚走上前去，繞過床榻，來到她的身前，正眼一望時，不由得全身一震，幾乎沒驚呼出聲。但見那女子一張臉青腫黑爛，滿是瘢疤，眉目歪斜，左半張臉有如一個巨大的肉瘤，直垂至胸口，簡直不像人，直比鍾馗廟中的鬼怪還要可怖百倍。
楚瀚吞了一口口水，見到那女子歪斜的雙眼中閃爍著冷酷的光芒，心想：「這女子面目醜怪殘缺，心地恐怕也扭曲殘忍得緊。」他忽然想起宮中的宦官們，他們又何嘗不是身體殘缺，心地扭曲？自己左腿殘廢時，路人不也對他百般嫌棄，掩鼻扭頭，遠遠避開？想到此處，他暗暗告誡自己不應以外表評判這個女子，鼓起勇氣繼續望著她醜怪已極的臉面，躬身行禮道：「楚瀚見過巫王。」
巫王緩緩坐起身，將一頭黑髮撥到肩後，淡淡地道：「你叫楚瀚？你是瑤人？」楚瀚道：「正是。」留意到她十指纖細白嫩，織錦衣衫包裹下的身軀嬌娜風流，玲瓏有致，心中忍不住想道：「她這張臉，可完全不配她的身段。」
巫王似乎能猜知他的心思，嘎嘎一笑，伸手扯扯那肉瘤般的臉頰，說道：「這張臉跟我的身子全然不配，是不是？」楚瀚沒有回答，算是默認了。
巫王又道：「我的臉原本不是這樣的。」她指指門口，說道：「坐在屋外繡花的那小姑娘，你見到了？」楚瀚道：「見到了。」巫王問道：「好看不？」楚瀚道：「好看。」
巫王撇嘴一笑，一張鬼怪般的臉龐顯得更加恐怖，說道：「她叫咪縍，是我的小女兒。」她頓了頓，又道：「我在她這年紀時，比她還要好看十倍。」
楚瀚忍不住向門口一望，想再看看那秀麗小姑娘的面容，但她人卻並不在門口。他回過頭來，問道：「那麼你的臉怎會……怎會變成如此？」
巫王眼中發出寒光，說道：「要成為巫王，就得如此！」
楚瀚打了個寒戰，想起大祭師曾說過，巫女從七八歲被挑中後，就得不斷接近毒物，甚至日夜浸泡在毒湯之中，直到皮膚潰爛。巫王的面容如此恐怖，想來定是被毒物所毀。他不知該說什麼，垂下目光，不忍心再去看她的臉。
巫王一笑，招手道：「你過來，坐下。」
楚瀚不敢不從，來到巫王榻前坐下了，她那張扭曲變形的臉就在他身邊幾尺處，讓他不禁膽戰心驚。但低頭望見她柔嫩的雙手，又想：「大祭師說她已經四十多歲了，若只看這雙手和她的身段，絕對不像四十歲的女人。」正想著，巫王那雙潔白纖細的手已拿起煙管，湊在他的口邊，柔聲道：「來。」
楚瀚老早聞到那水煙刺鼻的味道，心知這絕對不是一般的水煙，其中不知含藏了什麼詭異的毒物，巫王敬煙自然不是一般的敬煙，定是有意對自己下毒。他哪敢去吸，僵持半刻，才謝卻道：「楚瀚不敢領受巫王的美意。」
巫王撇嘴一笑，似乎毫不在意，自己吸了一口煙，隨手將煙管放在銀架子上，說道：「你可知道，被你弄丟的萬蟲嚙心蠱，是世間唯一能治好我面貌的藥物？」
楚瀚一呆，自從他走入這吊腳樓以來，便被巫王的恐怖面容所懾，加上那水煙惱人的辛味，一時竟將弄丟萬蟲嚙心蠱之事拋在了腦後。這時他聽了巫王的話，不禁萬分自責，脫口說道：「巫王，我定會將那蠱找回來給你！」
巫王嘎嘎笑著，說道：「找得回來是福氣，找不回來也是福氣。」
楚瀚不解，問道：「這話怎麼說？」巫王淡淡地道：「萬蟲嚙心蠱能克制我身上的毒物，讓我的臉容恢復正常，但是一旦我身上的毒性去盡後，便也要沒命了。」楚瀚一怔，想要開口詢問，卻不知該從何問起。
巫王望著空中，眼神深邃，似笑非笑，說道：「這是我此生最大的矛盾。我為什麼將蠱送去蛇族，就是因為蠱的誘惑實在太大了。我多麼想拾回往年的臉龐，恢復當年的美貌，我多麼想使用那蠱！但教能得回我昔日的美貌，即使只能再活一兩日，我也在所不惜。我反覆思量，難以自制，最後只好將那蠱遠遠送走，免得我日夜掙扎，輾轉折磨，痛苦不堪。」她的語音雖平淡，這段話中卻隱藏著無限的痛苦，蘊含著無盡的淒涼。
楚瀚對巫王的處境不知該感到可怖還是可悲。他見到面前巫王的銅煙管，忽然明白巫王為何要吸這水煙，它能讓人忘卻自己的存在，忘卻世間的真相，同時也忘卻一切的煩惱。巫王見他望向煙管，便伸手持起煙管，再次湊在他口邊，柔聲道：「來。」
不知為何，楚瀚這回更不想拒卻，甚至非常想快快吸上一口。他伸手接過煙管，深深地吸了一口，只覺入口辛辣，水煙如一柄利刃般刺入他的胸口。他腦中感到一陣輕微的暈眩，接著就是無比的舒暢快活，讓他忍不住還想再吸一口。巫王微笑地望著他，說道：「為了感謝你弄丟那蠱，我得好好報答你。你此後便留在我身邊，做我的男寵吧。」
楚瀚正吸著煙，聽到這話，一個岔氣，猛然咳嗽起來。他原本腦中昏昏沉沉，這時卻在驚嚇中稍稍清醒了些，先是覺得好笑：「只聽過人家大姑娘被逼做妾的，怎知有一日我也會被逼做男寵！」後又覺得噁心：「這苗女首領容貌醜陋可怖，年紀足可以做我的娘了，我怎會心甘情願留在苗地，作個老醜女人的男寵？」念頭隨即又轉回可笑：「天下陰盛陽衰，漢地有年長的萬貴妃挾制年幼的皇帝，不料南方也有苗族女王宰制著一群男寵！」復又覺得悲哀：「大越皇帝垂涎百里緞時，至少有我在一旁攔阻回護。這時可有誰來回護我？」
這時水煙的功效在他腦中漸漸轉強，所有此起彼落的念頭都被擠到黑暗的角落裡，他什麼也想不了了，只想多吸一口水煙。巫王笑著讓他又吸了兩口，楚瀚感到整個腦子都被水煙所佔據，放眼望去，昏暗的屋子陡然顯得異常明亮，原本不曾留意的事物此時都歷歷在目，色彩光鮮，分外清晰；門簾上花鳥繡圖的一針一線，門邊竹簍上的一橫一豎，巫王織錦衣衫的一絲一縷，都盡入眼底，彷彿這些事物離自己的眼睛不過數寸遠近。
楚瀚不禁驚駭，不自由主閉上了眼睛。沒想到這一閉眼，腦中更如炸開鍋一般，頓時閃出無數的人臉形象、事物色彩，耳中聽見無數人在彼此交談說話，更有奇妙的音樂在空中飄揚迴盪；鼻中種種香味臭味輪番而至，口中也滿含酸甜苦辣等各種味道。
楚瀚嚇得立即睜開眼睛，眼前卻只見一團混沌，一時不知身在何處，也不知過了多少時候，只覺從頭到腳空空如也，彷彿自己變成了一隻琉璃瓶子，眼睛所見、耳朵所聞、鼻子所嗅、口舌所嘗的一切色、聲、香、味輪番將他填滿，一忽兒成為他的全部，一忽兒又只是他的一部分。他坐在當地，只感到極端的愉快，極度的歡暢，卻無法訴諸言語或歡笑，因為他已與外境合而為一，他已不知道什麼是自己，自己和外境有什麼分別，也不知道自己的身體與外境的界線在何處。
巫王望著他，臉上笑容益盛，向門口喚道：「咪縍，你進來。」一個嬌小的身形輕巧地鑽入門口，來到榻前跪下，正是剛才在門廊外繡花的小姑娘。
巫王一笑，對楚瀚道：「你瞧瞧她的臉蛋兒。」
楚瀚此時什麼也不能想，什麼別的也看不見，只能聚精會神地望著自己面前的少女。煙霧繚繞下，但見她臉容真切絕美，一雙黑白分明的大眼睛水汪汪地，既顯得楚楚可憐，又顯得極度誘人。
巫王在他耳邊輕輕說道：「這是我的親生女兒。你看看她有多美，多動人。我當年若沒有被選為巫女，今日容色絕不會差過了她。」
咪縍聽見母親的言語，低下頭，臉上神色顯出一派逆來順受的服從乖順。楚瀚對這青春稚秀的小姑娘忽然生起了一股難言的關愛，直想衝上前將她摟在懷中，好好地溫存愛惜一番。但他仍處於一片恍惚混沌之中，更不知道自己究竟有沒有伸出手去，只見眼前那少女的臉龐直逼近眼前，忽然變成了紅倌，轉眼又變成了百里緞，繼而變成了萬貴妃，最後變成了巫王。
楚瀚不敢閉上眼睛，只能直直地瞪著眼前這面容不斷轉換的女子，心中一個微弱的聲音輕輕說道：「迷藥，你中了迷藥。」
楚瀚覺察到身邊有個人升起了強烈的警覺，但那人卻不是自己；他感到那人深深吸了幾口氣，放慢呼吸，盡量讓頭腦清醒過來，漸漸地，他變成了那個人，他和那人融為了一體。他發現自己仍坐在巫王的床邊，眼中看出去的事物略微黯淡了一些，略微正常了一些。他伸出手，望向自己的手掌，認出那是自己的手，發現自己的身體和外境終究是分開的。他用盡全身全心的專注，竭力抓住那個生起警覺心的自己，感到自己好似坐在狂風巨浪中的小舟乘客一般，雙手得死死攀牢船舷，才不會被狂風拋上天際，或被巨浪捲入海底。
正當他掙扎著緊緊攀牢自己時，巫王揮了揮手，那小姑娘便輕巧地退出屋去。巫王轉頭面對著楚瀚，臉上帶著詭異的笑容，伸出雪白柔嫩的雙臂，摟上他的頸子，膩聲說道：「你乖乖做我的男寵，我會好好對待你的。你就將我想像成咪縍的模樣，一切就沒事了。」
楚瀚感到一雙柔軟的嘴唇吻上自己的唇，他強逼自己鎮定，想起自己自幼所受的一切訓練，都是在教他如何抗拒本能。練飛技是極苦的事，往往得整日鍛煉腿功指功，任誰都會想放棄，想偷懶；但他學會了咬緊牙關，學會了忽視肌肉骨骼的疼痛疲乏，直到練完功為止。取物時任誰都會不安，會焦慮；但他學會了在最緊急關鍵的時刻，完全放空心思，穩住呼吸，減慢心跳，仿若無事。由於他長年所受的磨練，這時身心自然而然便開始抗拒水煙的藥性；這迷藥顯然能讓人失控，誘人放縱，但他卻硬生生地忍住了。他往後一仰頭，避開了那對唇，開口說道：「你若要報答我，為何不讓你的女兒嫁給我？」
巫王一呆，鬆開了攬住他頭頸的雙臂，忽然尖聲大笑起來，似乎聽到了天下最好笑的事。她將變形的醜臉湊到楚瀚面前，說道：「你不要我，卻要我的女兒！你可知道，再過十年，她的臉也會變成這樣？你老實說，等到她變成我這模樣時，你還要她不要？」
楚瀚不知該如何置答，只能靜默不語。
巫王尖笑不斷，說道：「世人誰不在意外表？你以為她此時青春美貌，如花似玉，難道沒想過她轉眼也會變老，也會變醜？你喜愛她的姿色外貌，對她的內心全不知曉，便對她垂涎三尺。你說說，天下男人是否都是如此，都只看得到女人的外表？你說啊！」
楚瀚感到腦子漸漸清醒，搖頭道：「我不知道。」
巫王凝望著他，說道：「你可知大祭師將你送來時，說了些什麼？」楚瀚道：「我不知道。」巫王道：「他說你是個傻子，明明已經從他手中逃脫了，卻自己跑回來，說要承擔責任，免得他無法向我交代。他說像你這樣的傻子，正好配我的白癡女兒。」
楚瀚聞言，不禁一呆，脫口道：「白癡？」
巫王點了點頭，向門外瞟了一眼，說道：「不錯，我這女兒雖美，卻是個白癡。只因她是巫王之女，才被選為巫女。巫女並不難當，只要知道如何辨認毒物便行了。但她智力太低，往後眾巫爭位時，絕對不可能勝出，因此也不可能成為巫王。」
楚瀚忍不住問道：「既然如此，那你為何不放過了她，別讓她做巫女了？」
巫王眼中發光，說道：「怎麼，你認為做巫女不好？」楚瀚道：「若好，你現在應該很滿足快樂才是，又何必為用不用那萬蟲嚙心蠱而掙扎？」
巫王凝視著他，臉上神情又是詫異，又是警戒，緩緩說道：「你吸了我的水煙，竟然還能說出這一番話。不容易，不容易！你還清醒著，是嗎？你叫什麼名字？」
楚瀚也凝視著她，說道：「我若連自己的名字都忘了，糊里糊塗地成為你的男寵，難道你便滿足於此？巫王，我說過了，楚瀚擔當不起巫王的好意。」
巫王聽他言語愈漸清楚，知道他確實有辦法抵抗自己水煙中的迷藥，暗自驚訝，緩緩問道：「那麼你說要娶咪縍，究竟是真心話，還是托詞？」楚瀚老實道：「是托詞。如今這托詞顯然是錯用了。我不應該娶令女，也不配娶。」
巫王靜默了許久，才搖搖頭，沉聲說道：「你一個外人，太多事情你不懂得，我也懶得跟你解釋。你既是清醒的，那我再問你一次：你是要作我的男寵，還是要娶我的女兒？你選一個吧。」