第61節
麻臉妖和圓臉妖臉色蒼白，連忙跪下，將捕捉楚瀚未成，大妖、二妖被他施蠱毒死的前後說了。那紫袍人哼了一聲，說道：「三家村的人不好對付，我早叮囑你們要謹慎行事，卻仍一敗塗地，一事無成！」
麻臉妖和圓臉妖都臉有愧色，跪下請罪，說道：「大師慈悲，大師恕罪！」
那紫袍人擺手道：「罷了！大妖、二妖都犧牲了，連百花仙子也覬覦苗蠱，出手搶奪，可真讓人料想不到。」頓了頓，又道：「今晚的法會如常舉行。你們幫我放亮了招子，今兒來獻金獻銀的信眾著實不少，需得提防那些趁機來撈一筆的宵小之輩。」二妖連聲答應，退了下去。
楚瀚心想：「原來四妖出手向我奪蠱，是出於這紫袍人的指使。這人又是什麼大師了？」
聽得前廳人聲鼎沸，楚瀚有心探索這群妖徒的勾當，便悄悄潛出，來到大屋的正門之外，見大門洞開，進門便是好大一座廳堂，裡面已聚集了數百人，形形色色，有高官貴賈，也有市井小民、善男信女，彼此交談時，興奮之情溢於言表，似乎什麼重大神聖的事情就將發生。
不多時，內廳響起一陣鑼鼓聲，屋中眾人齊聲歡呼：「大師，大師出來了！」
便見一個身穿金色長袍的中年人從內廳走了出來，在當中的高座上坐下了。他面孔尖長，留著長鬚，滿面紅光，嘴角帶著自得的微笑，正是楚瀚剛才在後邊見過的紫袍人。他身後跟著一群親信弟子，待他坐定，便高聲宣佈道：「李大師就座，開始接見信眾！」楚瀚見到二妖也在那群親信弟子之列，站在那「李大師」的身後守護。
廳中眾信你推我擠，爭相上前向那穿金袍的中年人跪拜，雙手呈上一盤盤的金子或銀子，旁邊的侍者一一收下，李大師微笑著與來者對答，神態慈祥和藹，跟楚瀚方才在後面看到的陰鷙神情判若兩人。
楚瀚正納悶這些人在做什麼，身邊一個老者對他道：「小兄弟，你是外地人吧？運氣可好了，正好碰見李大師來到鎮上舉辦消災求福大會。」
楚瀚問道：「李大師是什麼人？」那老者聽他不知，睜大了眼睛道：「你不知道李大師？李大師諱孜省，乃是一位地地道道的神人哪！治病驅邪，消災求福，天下沒有什麼他辦不到的事兒。」
楚瀚恍然道：「因此大家都來這兒奉獻金銀給大師，請求大師幫忙消災祈福，是嗎？」
老者微微搖頭，壓低了聲音，說道：「是，但也不全是。大師哪兒在乎金錢。這個秘密，你可別到處說去。大師老早就練成了煉金術，要多少金子就有多少。今晚這兒想必有不少是想來跟大師攀個關係，希望能拜他為師，學習煉金術的。」
楚瀚並不相信這一套，假作驚異道：「若懂得煉金術，一輩子都不用愁窮，那可有多好啊！」
老者笑道：「可不是？但是話說回來，有人怕窮，也有人怕死。大師的『長生術』才讓人艷羨呢。他的弟子偷偷跟我說，大師已經一百多歲了，但看來還跟四五十歲的人一般，這都是他的『長生術』的功效。當然還有一心想對付仇家的人，大師的『打小人』、『咒發術』和『養小鬼』，就更加好用了。大師的這五樣法術，號稱『五雷法』，可是極為寶貴的秘傳之法，百年來只得大師一個傳人，當今世上沒有比大師更殊勝的人物了。」
楚瀚微微點頭，心想：「原來這什麼李孜省李大師，是個地地道道的妖人。」他裝出擔憂的神情，低聲問道：「老前輩，我今日恰好撞見大師，那可真是千載難逢的機緣。但我出門在外，身上沒帶什麼銀兩，這麼空手去拜見神人，可不太過失禮了？」老者揮揮手道：「一點不要緊！心誠則靈！或許大師跟你有緣也說不定。來，你跟我一起上前去，向大師說出你心中苦惱憂慮，他一定能替你解決的！」
楚瀚便跟著老者上前，往人群中擠去。但廳中信眾實在太多，每個人都有無數的煩惱問題要請教大師，也不知要等候多久才輪得到他們。楚瀚正等得不耐煩時，但聽一個侍者高聲道：「祛災降魔的時辰到了！」
楚瀚身邊的老者唉聲歎氣，連聲道：「遲了一步，遲了一步！看來我又錯過一次良機了。」楚瀚道：「怎麼？」老者道：「大師累了，今晚不再繼續接見信徒了。但咱們能望望祛災降魔的儀式，也是吉祥的。」
其餘未能見到大師的信徒們個個露出失望之色，知道大師接見信眾的時刻已經結束，自己的問題要得到解決，只能等候下一次的機會了。但眾人都不敢透露任何不滿之色，紛紛後退，在大廳當中讓出一塊空地。幾個侍者走上前來，抬過一個紅布覆蓋之物，放在當中。
但見李孜省穿著金光燦爛的袍子，走到那紅布遮蓋的事物之前，雙手合攏，口唸咒語，不多時，但見他手中漸漸冒出一股白煙，裊裊升往大殿頂上。眾信徒見他露出這一手神跡，都發出讚歎之聲。李孜省面色嚴肅，雙眉緊蹙，口中喃喃念著咒語，霎時間整張臉都紅了起來，臉上閃爍出一粒粒汗珠，似乎正用盡心力祈請著什麼。過了約莫半盞茶時分，李孜省才停止唸咒，舒了一口氣，睜開眼睛，臉上又露出慈祥的微笑，伸手指著身前的紅布道：「我仰仗天神的法力，將在座大家的業障罪孽，都轉移到了這隻畜生的身上！」
一個侍者上前掀開了紅布，但見裡面是一隻木籠子，籠中蜷縮著一隻通體漆黑的貓，一雙黃澄澄的眼睛閃著光芒，警戒地向周圍瞪視。
眾信徒都睜大眼睛望著那黑貓，眼神中帶著幾分無名的仇視和幾分殘忍的期盼。李孜省身邊的侍者拿起一把火炬，往籠子湊去，顯然想將籠子點火焚燒。
李孜省雙手合十，說道：「燒了這滿身罪孽的畜生，就能帶給大家吉祥平安。燒吧！燒吧！」
楚瀚一見到那黑貓的身形眼神，立即認出那是小影子！他心中猛然一跳，眼見那籠子的一角已然著火，小影子在籠中嘶聲吼叫，弓起背脊，顯然驚恐已極。楚瀚怎能坐視自己的小影子被人燒死，立時從懷中掏出兩枚「落地雷」，往掛在屋角的大燈籠擲去，炸斷了懸掛燈籠的吊繩，那燈籠轟然一聲，跌落下地，七八個信徒被燈籠砸到，大呼小叫，紛紛逃竄，廳上眾人都轉頭去看發生了什麼事。
楚瀚趁著眾人注意力轉移之際，施展飛技，越過數十人的頭頂，飛身來到籠子之上，手中匕首揮出，斬破了籠頂，伸手將小影子抄了出來，隨即一躍上了屋樑。
他這一出手，因身法實在太快，加上火燒的濃煙和燈籠跌下的紛擾，籠前的李孜省、眾侍者和圍觀眾信徒一時都沒看清發生了何事，過了半晌，才有人叫道：「咦，貓不見了！」又有人抬頭往上一望，說道：「莫不是在樑上？」
眾人一齊抬頭看去，煙霧中彷彿見到一個人影，都大叫起來。事實上，楚瀚早在眾人留心到貓不見了之前，便已從大梁躍到屋頂角落，竄了出去。他將小影子放在屋頂上，小影子受到驚嚇，一溜煙便衝下了屋頂，奔過圍牆，沒入黑暗之中。楚瀚自己悄悄跳下地，又從大門回進廳去，此時廳中一片昏暗，煙霧瀰漫，人聲嘈雜，眾人仍舊抬頭仰望著大梁，戳指呼喊，叫小偷下來。楚瀚心中暗暗好笑：「樑上早已無人，難道他們都看不見嗎？」
他擠回那老者身邊，問道：「發生了什麼事？」他方才躍出去救貓上梁，復又歸來，那老者竟然全無知覺，皺眉道：「我也不知道。你看樑上有人，偷走了貓！」
楚瀚擠在人群之中，也抬頭去看，不由得一呆，樑上果真有人！自己剛才躍上梁時，並沒見到什麼人，這人卻是何時到樑上去的？他又為何會在樑上？
正想著，李孜省的親信徒眾中有會武功的，包括馬山二妖和幾個手下，紛紛躍上大梁去追捕那人。那人一驚之下，忙從屋頂鑽了出去，跟自己剛才鑽出去的方位一模一樣。楚瀚心中一動，立時看出這人的身法十分獨特，似是三家村中人，但卻看不出是誰。他轉身往門外擠去，想追上去瞧瞧，卻聽廳前一人朗聲說起話來，原來是李孜省為了鎮住場面，特意站到高處，舉起雙手，朗聲道：「大家看這兒！大家看這兒！天帝已經派遣使者，將黑貓接去了！你們瞧！」
但見他伸手往火燒的籠子裡一撈，雙手高高舉起，似乎舉著一團燒焦的動物屍身，接著雙手一抖，那屍身忽然消失，轉變成一朵朵燦爛的蓮花，從他手中跌落。眾信徒都看得目瞪口呆，直跪倒膜拜，口稱神跡。
楚瀚卻不由得微微一哂，看出這李孜省也是個懂得偷天換日，手腳利落的「小綹」之流。方纔他從袖子中掏出木炭，又將木炭收回袖中，快手掏出金色蓮花，一耍一換之下，立時騙倒了一眾信徒，但在楚瀚這當代一等一的偷天換日高手眼中，這李孜省的手法自顯得粗糙已極了。楚瀚眼見一眾徒眾驚歎歎賞不絕，不禁暗暗好笑，但他無心拆穿這人的騙術，掛念那剛剛竄出屋去的樑上之人，便趁著眾人膜拜讚歎之際，從大門擠了出去。
他竄上屋頂，伏低觀察，但見屋頂上已站了馬山二妖等七八個李孜省的親信徒眾，當先的圓臉妖向那偷子喝道：「兀那小子，竟敢來動大師的物事！不要命了嗎？」
那人也不答話，蒙頭便往隔壁屋脊躍去。那群人發一聲喊，紛紛追上。楚瀚見那偷子在屋脊之間縱躍，身法果然是三家村的飛技，但又並非十分精湛，幾個起落，便被圓臉妖等人追上圍住了。追者刀劍出鞘，向那偷子砍去。那偷子武功也不怎麼高明，沒兩下便受了傷，被那群人擒住，押回大廳後面的那間小廳。
楚瀚極想知道這偷子究竟是誰，便悄然跟在一群人之後，躲在窗外偷看。但見徒眾將那偷子五花大綁，推坐在中間一張凳子上，一人將他背上的背囊取下打開了，但見裡面亮花花的都是金子銀子，看來正是今晚信徒獻給李孜省的金銀。
麻臉妖走上前，啪的一聲，甩了那偷子一個耳光，喝道：「小子撿便宜來啦！」這時楚瀚看清了那偷子的臉面，見他形貌猥瑣，卻是從未見過。
那猥瑣漢子苦著臉，吐出一口血，也不言語。圓臉妖走上前來，喝道：「你是什麼人？哪兒偷來的膽子，竟敢對大師的事物下手。」
那猥瑣漢子一挺胸，說道：「我姓羅，乃是三家村中人！」麻臉妖舉手欲打，喝道：「胡說八道！『胡柳上官』，三家村的飛技從不傳外姓，你姓羅，怎會是三家村的人？」
那姓羅的偷子爭辯道：「我哪有胡說？三家村的楚瀚不也是外姓人，卻學得了胡家的飛技？」
麻臉妖和圓臉妖互望一眼，同時開口問道：「你認識楚瀚？」「你是楚瀚的什麼人？」
那姓羅的偷子當然不知道麻臉妖和圓臉妖與楚瀚之間的血仇過節，吹噓道：「嘿，楚瀚師傅可是當今飛技最高的一位神偷了。我跟楚瀚師傅關係匪淺，他呢，可說是我的入門恩師……」麻臉妖雙眉一豎，衝上前揪住了他的衣襟，揮手又是一個巴掌，喝道：「他在哪裡？是他派你來的嗎？」
那姓羅的偷子連挨兩個耳光，見這麻臉凶神惡煞的模樣，嚇得臉都白了，連忙改口，說道：「不，不！我其實並不認識楚瀚，連見也沒有見過他……他這個惡賊！」他方纔還滿口稱讚楚瀚的飛技如何了得，但此人顯然十分識趣，眼見勢頭不對，立即改口叫他「惡賊」。
便在這時，李孜省臉色凝重地走進屋來，馬山二妖和其他手下趕忙讓在一旁，對他恭恭敬敬地行禮。李孜省在一張太師椅上坐下了，問道：「這人偷了什麼？」
圓臉妖道：「他偷了信徒在廳上進獻的金銀，全都取回來了。」麻臉妖道：「這人剛才說，他出身三家村，也不知是真是假。或許他跟楚瀚頗有淵源也說不定。」
李孜省看了一眼那些金銀，走上前去，繞著那那姓羅的偷子走了一圈，忽然一伸手，從他的頸間掏出一樣事物，扯將下來，拿到燈前細看，說道：「這事物……這確實是三家村之物！」
其餘人都湊上前來，楚瀚也看得清楚，但見那是一面銀色的牌子，看來十分陳舊，但仍能見到牌面上刻著一個「飛」字。
楚瀚心中一震，頓時憶起許多年前，自己輸了「飛戎王之賽」，在祖宗祠堂前罰跪時，上官無嫣曾騎馬到來，特意取出這面她以取得「冰雪雙刃」而贏得的「飛戎王」之牌，在自己面前搖晃，挑釁地問自己：「這便是你拚死拚活想贏得的『飛戎王』之牌。怎麼，如今這牌子落入了我的手中，你挺眼紅的吧？」
楚瀚在這許多年之後，再次見到這面銀牌，不禁又是驚詫，又是好奇，暗想：「三家村中人極為重視的『飛戎王』之牌，怎會落入這猥瑣偷子的手中？他和上官無嫣有什麼關係？」又想：「上官家被抄時，上官無嫣匆匆被錦衣衛捉走，很可能並未將這面銀牌帶在身上。這牌子或許留在了上官家，被錦衣衛搜出，又或是被柳家或其他宵小取出，流落出來。」
轉念又想：「不，事情不會這麼單純。這人的取技飛技雖是三流，但身法確然出自三家村，受過三家村人的傳授。」他一心想向這偷子探問，但這時李孜省、二妖和一幫會武功的親信徒眾都在小廳之中，他自不願貿然現身。
李孜省抬起頭，盯著那姓羅的偷子，冷冷地道：「很好，很好，你果然是三家村中人。那只黑貓呢？你藏去哪兒了？」