是鄭瓊娥多事，悄悄撿起崔淼寫的方子，並拿出裴玄靜所贈的香囊，那裡面原也附著一張方子，列明瞭香囊中所用的藥材和份量。鄭瓊娥將兩張方子比了比，確定是同一人所書，便將它們一起塞進了香囊中。
　　她漸漸發現這個香囊有特別的好處，清香席席，提神醒腦，確實能夠驅蟲避邪。更有趣的是，香氣歷經數月仍然保持著，還和宮中常用的熏香都不同。皇太后的寢殿中除了龍涎香之外，什麼別的香都不用。鄭瓊娥卻覺得龍涎香的味道太隆重，不夠清淡，並不適合長年臥病的體虛之人。初夏來臨的時候，鄭瓊娥將原先一直擱在枕邊的香囊繫於肘下，悄悄籠在袖中帶入寢殿，想請皇太后聞一聞，也許她會喜歡。
　　她萬萬沒有想到，自己這個純粹出於好意的舉動，將造成一系列無法預測的後果。
　　香囊一下子就引起了王皇太后的注意，崔淼所寫的兩張方子也被取了出來。不可思議的事情發生了，王皇太后竟然盯著那兩張方子看了很久，整個人的神情都變了。鄭瓊娥正在揣摩究竟發生了什麼，皇太后卻又歎息著將香囊和方子還給了她。
　　然而，事情並沒有就此結束。
　　沒過幾天，興慶宮中突然流言四起，有人在深夜聽到笛聲從封閉多年的勤政務本樓中飄出。是鬼，是怪，還是盜賊？正當大家惴惴不安之時，曲無雙墜樓身亡了。
　　又過了幾天，皇太后主動提出要崔淼來診病。這時距離崔淼第一次進宮，已經過去月餘，何以又想起他來？皇太后的懿旨，無人敢有異議，皇帝也立即首肯，於是崔淼再次奉旨而來了。此後，每過十天崔淼便被召入興慶宮中，仍然懸簾問診開方。起初，審方的御醫還是一個勁兒地搖頭，說這樣的方子我們都開得出來，也開過好幾回了，實在看不出有什麼特別的好處。但是皇太后罕有的態度堅決，說崔郎中的藥就是有用，從此再無須他人為我診病，只要崔淼即可，御醫只得陰沉著臉退下了。
　　興慶宮中向來御醫川流不息，從那時起，破天荒地只有一名醫人崔淼出入了。
　　與此同時，鄭瓊娥接受了一項皇太后私下吩咐的任務：讓崔淼在給皇太后診病之外，每次寫一張針對其他病症的方子。病症都是皇太后親自口述，由鄭瓊娥錄在一頁小小的粉箋之上，右邊特意留白，以備崔淼書寫。這幾個月來，崔淼已經寫了十多個方子。鄭瓊娥能看出他的疑慮，她自己又何嘗不是百思不得其解呢？但他們二人都沒有選擇，只能服從。反倒是皇太后的精神，看起來確實比過去好了一些。每次拿到崔淼寫好的方子，她都會看上很久，還把所有的方子排列在一起，一遍又一遍地細細研究。鄭瓊娥悄悄從旁窺伺，發現皇太后的神態既稱不上歡喜，也算不得悲哀，而是一種難以名狀的惆悵之色。
　　鄭瓊娥實在猜不透其中的含義。她只能想，總有一天一切都會水落石出的，就如她的十三郎，也總有一天會長大成人。她這個沒用的母親，雖然不能親自守在孩子的身邊，保護他、養育他，但至少，她還可以耐心地等待，虔誠地祝禱。
　　又到了崔淼進宮診病的日子。
　　鄭瓊娥以為仍是原先那一套，誰知王皇太后竟然打破十多年來的規矩，親自召見了崔淼。
　　這肯定是件性命攸關的大事！鄭瓊娥看著皇太后的眼淚，聽著她的喃喃自語，禁不住害怕得發起抖來。
　　翌日，王皇太后一直昏昏沉沉地躺著。漢陽公主到時，她才勉強睜開眼睛，氣息微弱地說：「你來得正好，我有件要緊事對你說。」
　　「阿母。」公主心焦道，「不是都好些了嗎？怎麼突然又變這樣了？」
　　皇太后說：「不，你認真聽我說，我發現了……」話音未了，有人衝入帷簾，直接撲到皇太后的榻前。
　　「太后，太后救我！」
　　漢陽公主一見來人，忙道：「永安，你這是做什麼？沒有看到阿母身子不爽嗎？」
　　來人正是王皇太后所育五位子女中的第二女——永安公主。鄭瓊娥來到興慶宮的這幾個月中，見過王皇太后的小兒子福王和小女兒襄陽公主來探望母親，漢陽公主更是幾乎日日前來問候照料，唯獨永安公主始終沒有出現過。據說這位永安公主性格孤僻，為人冷漠寡恩，在弟妹中最不為皇帝所喜，所以很少拋頭露面。
　　可是現在，她卻伏在皇太后的榻前痛哭流涕，雲鬢斜散，金簪欲落。
　　王皇太后掙扎起身，驚問：「怎麼了？出什麼事了？」
　　「太后，我不要去回鶻和親！請太后命聖上收回旨意，求求您了！」
　　「永安！你別這樣，嚇著阿母了！」漢陽公主上前拉扯妹妹。永安公主將姐姐的手用力甩脫，反而緊緊抓住母親的錦衾，聲嘶力竭地哭喊：「聖上為了與回鶻結盟，要將我嫁給保義可汗。可那人不僅是蠻夷，而且聽說身患重病，快死了！太后，您不能眼看著女兒入火坑啊，太后！」
　　王皇太后向後一仰，多虧鄭瓊娥眼明手快，扶住她靠在自己身上。
　　皇太后氣喘吁吁地問：「怎麼，怎麼沒有人告訴我？」
　　漢陽公主又急又愧地回答：「皇兄對我提起過，我是想等阿母的身子好一點再說。」
　　「你騙人！」永安公主怒視著姐姐，「你們都討厭我，想把我趕走。你和皇帝，你們全都是串通好的！」
　　「永安，你不要胡說！」
　　「我沒有胡說！皇兄疼愛襄陽妹妹，就急著把她下嫁給了張克禮，那種人是戴了綠帽子也不敢吭聲的。我不討皇帝的歡心，他就送我去和親！而你一味奉承於他，也根本不把我的死活放在心上！」
　　漢陽公主也痛哭起來：「公主的婚事，從古至今都是用來交換的。我不也一樣嗎？這便是我們的命啊，誰又能不認命呢。讓你去和親回鶻，你以為我忍心嗎？你以為皇兄忍心嗎？若非萬不得已，皇兄斷斷不會出此下策的！」
　　「哼，他有什麼不忍心的！為了這個皇位，為了這個天下，他有什麼事做不出來！」永安公主已然語無倫次，「阿母，求求你救我！只要讓我留在長安，我發誓永不嫁人，不管是做道姑還是尼姑都行。阿母……」
　　王皇太后倚在鄭瓊娥的肩上，喘息著問漢陽公主：「是皇帝要你瞞著我嗎？」
　　漢陽公主低頭拭淚，又辯解道：「阿母，皇兄此舉的確是出於無奈。想當年，於頔為其子求親，最適嫁的就應該是永安妹妹，可是永安死活不肯。皇兄知道襄陽妹妹是爹娘最疼愛的，也不忍叫她去和親。最後萬般不得已，才讓年僅十四歲的普寧公主下嫁於季友。結果，嫁過去才三年多，普寧就死了。這一回，皇兄確實沒有別的人選了。」
　　永安公主叫起來：「我明白了，所以他恨我，要我也像他女兒一樣慘，不，是比他的女兒更慘！」
　　漢陽公主呵斥：「普寧也是你的親侄女啊，這種話你都說得出來！」
　　永安公主冷笑：「你和皇帝是最要好的，當然處處為他講話。我自是比不上你的深明大義，可我心裡清楚得很！皇帝不僅為了普寧公主恨我，他還怕我，怕得要死，所以才千方百計、屢次三番地要把我趕出長安！最好我明天就死在那蠻荒之地，他才算了卻了一樁心頭大患！」
　　「他怕你……什麼？」皇太后突然問。
　　「阿母何以明知故問呢？」永安公主的臉色慘白，哭得通紅的雙眸中卻放出瘋狂的光芒，「阿母心裡頭最清楚，先皇——爹爹究竟是怎麼死的！皇帝最怕的不就是這個嗎……」
　　「住口！」皇太后一聲厲喝，把所有的人都驚呆了。
　　「出去，你給我出去！」她全身顫抖著，抬起一條胳膊向外指。
　　永安公主翕動著雙唇，還想說什麼，卻連半個字都說不出來了。到底磕了個頭，被漢陽公主拖出去了。
　　鄭瓊娥扶著王皇太后躺下，見她氣息奄奄的樣子，又急又怕：「太后覺得怎樣，要叫御醫來嗎？」
　　皇太后緊閉雙目，微微搖頭。
　　「阿母——」漢陽公主又返回來了，坐在榻前拉住母親的手，雙淚長流，「都是我的錯。」
　　皇太后仍然閉目不言。
　　漢陽公主為母親撫弄著胸口，抽泣著道：「永安妹妹太不懂事了。兩年前普寧的死訊傳來時，皇兄心痛得幾天幾夜吃不下飯，睡不著覺。也是從那時候開始，他患上了頭疼的毛病，就像、像爹爹當年……」她也說不下去了。
　　皇太后卻將眼睛睜開了：「這些，我怎麼都不知道？」
　　「我不敢對您說。」
　　皇太后又把眼睛閉上了。
　　又過了一會兒，皇太后閉著眼睛說：「你去吧，我要歇一會兒。」