「走吧，崔郎中。」鄭瓊娥說，「我不知道崔郎中究竟想做什麼，但我知道一件事，對當今聖上，永遠不要心存僥倖。」
　　崔淼扭頭便走，走了幾步，又駐足回首：「今天對我說這些，娘子就不怕嗎？」
　　鄭瓊娥巋然不動。
　　崔淼突然懂了——她什麼都不怕。這個女子的外表有多麼柔弱，內心就有多麼剛強，她是從血海肉山中爬出來的傾世紅顏。
　　鄭瓊娥目送著崔淼出了宮門，才返身回至咸寧殿。
　　走進寢閣，她突然就忍不住了，淚水奪眶而出。鄭瓊娥全身癱軟地伏在王皇太后的榻前，啜泣著。
　　「他走了？」
　　鄭瓊娥深深叩首：「走了。」
　　「你對他說了什麼？」
　　「並沒……什麼特別的。」
　　「你上前來。」
　　鄭瓊娥膝行到榻邊，將頭倚在皇太后的身側，感到她在輕輕撫摸著自己的鬢髮。
　　「我是一個最沒用的人，從來都守不住自己想要的。十一年前，我就想跟著先皇去了，可是不行，我發過誓，要替先皇看著他……我以為他終究有一天會變。我錯了，他不會變的，永遠都不會變。」皇太后住了口，許久，又道，「我活著的每一天都是煎熬。好在……快了。」
　　鄭瓊娥抬起頭：「太后，那個崔郎中究竟是什麼人？」
　　「一個仇人。」
　　「啊？」
　　「也是一個恩人。」皇太后笑得古怪而渺茫，彷彿在同冥冥中的什麼人對話，「你去把那些方子都燒了。他既走了，從此就不必再提。」
　　可是，他真的走了嗎？鄭瓊娥思索著，今天自己的那些話，能夠徹底說服他嗎？她拿不準。在她的眼中，崔郎中既是一個少有的聰明人，但也更像是一個亡命徒。
　　崔淼一腳踏進宋清藥鋪的大堂，頓覺氣氛大異。
　　往常從午後到暮鼓前的這段時間，藥鋪裡總是最繁忙的。不論貧富貴賤，客人都在這間足有五架的闊大門面中按序抓藥，夥計們在櫃檯上抄方、算賬、秤藥，一切井然有序。
　　可是今天，整個店堂裡鴉雀無聲，倒是門外站滿了看熱鬧的百姓，紛紛指著店堂中央的地面竊竊私語。
　　那裡趴著一隻碩大的烏龜。龜殼烏黑發亮，伸在殼外的腦袋和四肢格外粗壯，皮糙肉厚的，看樣子歲數相當大了。烏龜趴著一動不動，崔淼也鑒定不出它究竟是死是活，但他一眼便瞧見了傲立於烏龜之側的李景度。
　　身材魁梧的波斯人叉足而站，雙臂合抱胸前，活像一個金髮碧眼的怒目金剛。夥計們都躲得遠遠的，只有一位鬚髮皆白的富態老者從櫃檯裡望著李景度，雖滿臉慍怒，仍掩不掉慈悲本色。
　　崔淼心說不好，趕緊搶步上前：「李景度，你在這裡幹什麼？」
　　「我買藥啊！」波斯人理直氣壯地說，「你來得正好，你給評評理。我願意花翻倍的價錢買好藥，這位掌櫃非不肯，說藥材只賣給真正的病家。那好吧，我不計較，買不成我就賣。你看我這只千年神龜，怎麼說也是珍稀之物吧，若是入藥，至少能幫人延幾十年的壽。可是，他又不要，說買不起。這買也不成賣也不是……」
　　崔淼用力一捏他的胳膊，壓低聲音道：「行了！有話跟我到後面去說。」又對那櫃檯後的老者賠笑道，「胡人終究是胡人，天生粗魯。宋掌櫃，您別生氣。」
　　李景度被崔淼拉著往後院走，還不忘回頭吩咐手下：「把我的阿龜看好了！」一路罵罵咧咧，直到進了屋往門檻上一坐，才哈哈大笑起來。
　　崔淼怒道：「你為什麼要攪了掌櫃的生意！」
　　「哼，你以為要見你很容易嗎？」李景度上下打量著崔淼，「我越來越好奇了，你究竟是什麼人，怎麼連這藥鋪外頭都有人盯著？」
　　「他們喜歡盯，我有什麼辦法。」崔淼看了一眼緊跟而至的「波斯女郎」，禾娘卻深深地垂著頭，躲避他的目光。
　　「你說我這個計策怎樣？宋清藥鋪來了一堆波斯人，再加上一隻大龜，誰都不會注意到她了。」
　　崔淼冷笑：「不錯，此計可稱瞞天過海。」
　　李景度連連點頭：「對，對，我正在想這詞呢。可想來想去，居然只想到另外一個詞——養虎為患。」
　　崔淼不應。
　　李景度繼續往下說：「還是只小母老虎呢！我們波斯人有句諺語，女人和蛇最不可信。原來大唐的女人也沒甚差別。」
　　「她做什麼了？」
　　「她來找我，說她知道一把匕首的線索。」
　　崔淼死死地盯住禾娘，臉色陰沉地可怕。過了好一會兒，才對李景度道：「那你把她送回這裡做什麼？」
　　「誰知道她說的是真是假？」
　　「所以你是來求證的？」崔淼咬牙道，「如果我告訴你，她的話是真呢？」
　　李景度把雙肩一聳：「我們波斯人花錢買的是匕首，又不是買線索。線索頂個屁用！」
　　「你到底想怎樣？」
　　「還得勞煩崔郎去將那把匕首尋來。」李景度笑道，「我要是沒猜錯的話，身邊帶著匕首的那位娘子，與崔郎的關係非同一般。誰去找，都不如崔郎方便。」
　　「你都看見了，我被人盯得死死的，根本就出不了長安城。」
　　李景度大大咧咧地說：「這還不簡單。咱們又不是沒試過，只要鄙人出手，任什麼人都能送出長安。」
　　「此話當真？」
　　「喏，你以為我帶著我的寶貝烏龜，興師動眾地跑到這藥鋪裡來玩兒啊？」
　　崔淼揚起眉毛，露出慣有的嘲諷笑容：「李景度，你就不怕我一去不復返？」
　　「就算你不回來，那位娘子還是要回來的嘛。她叔父不在朝裡當著宰相嗎？走不掉。」
　　「那也未必。」崔淼冷然道，「很多時候，人是身不由己的。我若是真的尋到了她，斷不讓她再回長安！」他瞪著李景度，「怎麼樣，還想幫我走嗎？」