孫位又問道：「那三關須怎樣過法？」
　　那人瞪眼道：「我怎知道？我又不曾去闖關，你去問他看。」說著用手一指地上挨打的儒生。
　　此時五名軍漢行杖完畢，已回去守在樓門邊，人群中有兩個好心者去攙扶地上的儒生起來。那儒生已無法行走，兩人便架著他送回家去了。
　　鄧孝謹扯了扯孫位的袖子道：「兄台，我勸您還是不要去揭榜作畫了，縱然您有寶貝玉筆，卻不知這三關中有甚古怪，別要受那無妄之苦。家母尚臥病在床，恕在下不能多陪二位兄台，這就告辭了。」
　　孫位知他老實孝順，笑道：「也好，鄧兄先回家去照看令堂大人，不必急於變賣祖傳的戒指。在下認識一位郎中，稍後我去請他為令堂看病就是。」
　　鄧孝謹喜道：「此言當真？若能為家母醫病，在下甘願為兄台犬馬，以報大恩。」說罷俯身下拜。
　　孫位忙將其扶起，問明他住處，與其別過。
　　李義南目送鄧孝謹離去，問孫位道：「賢弟怎會認得這裡的郎中？」
　　孫位哈哈笑道：「兄長到時便知。」說罷與李義南來到南樓門前，見招募畫師的榜文剛剛被那幾名軍漢貼在牆上，孫位上前一把撕下，向身旁一名軍漢道：「在下也來碰碰運氣，煩請軍爺帶路。」
　　那軍漢盯著孫位道：「你可想好了，現在後悔還來得及，軍爺我今日已經打了兩個屁股，不想再打了。你若反悔，我便原諒你一次，將榜文再貼回去。」
　　孫位微微一笑道：「多謝軍爺眷顧，在下既然揭榜，自然不會反悔。」
　　那軍漢「嘿」的一聲，道：「不怕打的還真多。」當下引孫位上樓。
　　李義南正欲跟上，卻被一人攔住道：「只許闖關者一人進去。」
　　孫位回頭向李義南道：「請兄長在此稍候，小弟自去領教楊大人的三關無妨。」
　　李義南道：「若有變故，賢弟可招呼一聲，為兄自會前去相助。」
　　孫位笑道：「兄長不必擔心，他們若想打我的屁股，也要拖出來再打。」
　　李義南也哈哈大笑，這才放心讓孫位上樓。
第七回 藝高服眾小人忌，以德報怨君子行
　　這南樓本是跨街而建，是以樓閣基座乃一拱形門洞，須從側面拾階而上，方得到南樓的第一層樓。
　　那軍漢引孫位來到一樓，讓孫位進門，自己卻站在門口等候。孫位見一花髯瘦削老者端坐在屋內正中卷雲長案後面，身邊立一十二三歲的書僮，低眉垂目，案上一爐清香正自冉冉。
　　孫位上前作禮，老者起身酬答，態度頗為客氣，請孫位坐於右首，隨即令書僮取過一錦盒，拿到孫位面前。書僮將錦盒打開，裡面有幾十個小信封。老者請孫位隨手抽取了一封，打開折好的信箋一看，上面書有：
　　野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，適我願兮。
　　野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清揚。邂逅相遇，與子偕臧。
　　正是《詩經·鄭風》中的一首詩。原來這第一關是命題作畫，考官設題目數十個，由闖關者隨機抽取一題，絕不重複，以免來過的人洩漏考題。
　　書僮為孫位鋪好紙硯筆墨，那老者捋鬚靜觀。
　　孫位不假思索，提筆便畫。筆下很快現出郊野景象，遠處山林隱隱，一娉婷少女立於畫中，含羞帶笑，一雙雪眸靈動傳神，身旁的背簍盛有花草。少女身側有一年輕公子，凝視少女，目不暫捨，秀雅之中難藏喜悅之色，左手提起衣擺，似欲邁步上前與少女說話，右手按掌於胸，不失克制之禮。
　　老者在旁微微點頭，心中暗自讚歎孫位構圖精緻，落筆不俗，雖只簡單勾畫幾下，人與物皆栩栩如生，能動會說，如在目前，顯出非凡功力。那公子和採花摘葉的少女於野外邂逅鍾情，正合題意，只是不見「零露漙兮」。
　　老者正自尋思，突見孫位唰唰幾下，在少女和公子中間以粗筆畫了縱橫數道，竟佔了小半畫面。
　　老者一驚，不明孫位何意。好好的一幅畫，如此一來豈不毀了？
　　孫位不慌不忙，又略施淡墨，那幾筆粗墨便成了雜生的野草。這野草固然畫得韻美，卻仍覺破壞了先前的構圖。老者不由得歎了口氣，心道：「這位先生原本畫功深厚，遠逾常人，想必要在構圖上再出奇思，可惜卻弄巧成拙，反倒不倫不類了。」
　　正想起身拿起畫來作一點評，不料孫位並未畫完，將筆在清水中涮淨，又以筆鋒正中的一跟毫毛輕輕蘸墨，對準野草，手腕一抖，不知道他是如何用的力，那筆端滴下一滴水，落到紙面時竟將筆尖上那一點墨散到水滴的四周，濃淡漸變相宜，剛好成了一滴露珠之形，何止神似，便如將那露水採來，施在這裡一般。孫位又如法滴了幾滴，老者不禁眼前大亮，面對畫面，彷彿置身野外，正巧透過一簇野草上的露珠，見到一幅兩情相悅的美景。那瑩瑩露珠，宛如少女的明眸，亦如公子含情的雙目，當真是零露瀼瀼，美人清揚！
　　孫位放下筆，向老者作禮，請他點評。老者起身還禮道：「先生的畫，老朽恐怕無置喙之地。老朽一生喜畫，閱畫無數，當今名家之作亦多有緣觀瞻，今見先生下筆著墨，隨心所欲，盡皆恰到好處，無一筆一墨欠在，構思之精巧更出乎意表。三年前老朽曾見過當今國手、會稽山人孫位先生的一幅高逸圖，其功力似乎尚不及足下。」
　　孫位微笑道：「老先生過譽甚矣，區區在下，不過學得三二筆塗鴉的功夫，聊以自娛尚可，豈敢與國手大家相提並論？今日也不過因為囊中羞澀，見利而忘鄙，斗膽上來獻醜，倒叫老先生取笑了。」
　　老者搖搖頭道：「先生倒也率直，難得。不知該如何稱呼先生？」
　　孫位答道：「在下姓孫，名遇。」
　　「孫遇？」老者歎道，「老朽郭慕孺見識淺少，竟未曾得聞孫先生大名。不過老朽斗膽預言，將來先生的大名必將響震寰宇，傳美後世。」
　　孫位拱手道：「郭老先生錯愛了。」
　　郭慕孺躬身揖手，請孫位上二樓。
　　樓高一層，氣爽三分。二樓四面門窗洞開，江風習習拂面，孫位深吸一口氣，頓覺神氣怡然。
　　早有一書僮恭敬地將孫位迎入門。只見閣內正中陳一四方書案，案上筆墨紙硯現成，案旁坐一中年漢子，方面虯髯，身穿布褂，腳踏芒鞋，手中搖著一把蒲扇，倒與八仙裡的鍾離權相似。
　　鍾離權對孫位點點頭，示意他坐下，並不見禮，舉止頗為傲慢，眉宇間卻氣定神閒。孫位覺得此人奇怪，但並不計較他無禮，主動上前施禮道：「在下孫遇，請教先生高名。」
　　鍾離權道：「大家都叫我三是先生，名字不說也罷。」
　　孫位更加好奇，問道：「為何叫三是先生？」
　　三是先生道：「我生平看不慣的人、事太多，這一街之上，半街是偽君子，半街是真小人，故而難得從我口中聽到誇獎讚美之言，多為非否嫌惡之語。我只對三種人稱『是』，有德者，有才者，有量者。所以大家叫我三是先生。」
　　孫位撫掌笑道：「甚妙。就請三是先生出題。」
　　三是先生說道：「提筆吧，我邊說你邊畫。」口中果然無半句客氣話。
　　孫位微微一笑，並不介意。
　　只聽三是先生道：「我欲見高山。」
　　孫位心想：「他只說要我畫高山，卻不說接下來要畫什麼，這便如何落筆？我若滿紙畫作高山，他莫又要我畫流水。難怪至今無人過關，此關實在太過刁難人。如今只好畫在筆下留三分，見機而變了。」當下在右側紙面畫作高山。
　　又聽三是先生道：「我欲見流水。」