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楊立群道：「當時我的心情，真是興奮到了極點。」
我不禁苦笑，道：「我真是不明白，你是如何找到這條小徑的，這簡直是不可能的事。」
楊立群道：「經過其實也不十分曲折，我先委託了一間私家偵探社，叫他們派人過去查，可是那私家偵探社，號稱是全亞洲最好的，卻一點用處也沒有，什麼也查不出來，所以我只好親自出馬了。」我聽任他這樣批評小郭的偵探社，心裡只覺得好笑，心想要是小郭在的話，就一定會和他打架。
楊立群又道：「我記得你說過，事情發生的地方，可能是山東南部和江蘇交界之處。
我從來也沒有到過那個地方，但是為了要弄清楚我夢境中遭遇的一切是不是真的曾經發生過，所以還是不顧一切地去了。」
我「嗯」地一聲，道：「真是勇氣可嘉。」
楊立群道：「不是勇氣，是決心。我決心要做一件事，就一定要盡我力量做成功。我是參加了一個貿易談判代表團進去的。你知道，那種閉塞社會之中，如果不是有特權的話，根本不能做任何事的。」
我佩服他有辦法，只是點著頭，示意他繼續向下講去。楊立群又道：「在我到達後，和他們的負責人表示，我要到山東省南部和江蘇省北部一行。他們問我的目的是什麼。我說，我的紡織廠，需要大量的高級原棉，那一帶，正是華東出產棉花最多的地方，我想去看一下，而且還可以向他們提供先進的棉花種植法，和改進棉花品種的外國經驗。」
楊立群真可以說是深謀遠慮到了極點。我嘲笑他道：「你為什麼不對他們的負責人說：你是要找前生的經歷？」
楊立群自然聽得出我是在開他的開玩笑，瞪了我一眼，說道：「扯蛋！」
我聽得他那樣說，不禁苦笑。「扯蛋」正是那一帶的方言，意思就是胡說八道。我沒有再說什麼。楊立群續道：「於是他們替我安排行程，派了人和我一起去。和我一起去的那人是臨城縣人，也供給我車子。我們從徐州起一直在附近一帶兜著卷子，我裝成要深入瞭解，有時候，往往棄車步行，一走就是一天，那一段時間，真是辛苦極了。」楊立群在商業社會中，是一個極成功的人物，平日生活雖然不至於窮奢極侈，但總也極其養尊處優，而他竟然肯到窮鄉僻壤去過這樣的日子，由此可知，弄清楚他夢境中的事，對他來說，是何等重要。
一想到這一點，我對他不禁起了幾分敬意，態度也改變了許多，道：「是，那當然辛苦。」
楊立群聽出了我語意中對他的尊敬，顯得很高興，道：「尤其是當我長途跋涉之際，根本一點把握也沒有，心中茫茫。我對帶路的那個姓孫的人說，要找一條兩旁有白楊樹的小路。他說在這一帶，到處是白楊樹。我說要找一座貞節片坊。他更笑了起來，說貞節牌坊更多得不得了。」
他講到這裡，略停了一停，道：「我真沒想到中國有那麼多從二十歲起就開始守寡的女人。真可憐，為了一座牌坊，她們那幾十年，不知道是怎麼捱過來的。」
我聽他忽然對女人的守寡問題大發議論，忙作了一個手勢，示意他不要將問題岔開去。楊立群忙又道：「我又說，要找一座牌坊，搾油的作坊，姓孫的說油坊也到處都有。一直到有一天，經過一個叫多義溝的小鎮，那小鎮的街道，是用石板鋪起來的，簡直就像是拍電影的佈景一樣，兩旁有點房屋店舖。這樣的小鎮，在這些日子來，我經過了許多。我們乘坐的車子，是一輛吉普車，在小鎮的街道上駛過之際，引來了不少孩童，跟在後面。一進入這個小鎮，我心中已經有一種異樣的感覺，事情又十分湊巧……」
他講到這裡，又停了下來，眼中閃耀著十分興奮的光芒，道：「車子在大街中停了下來，因為前面有一輛用馬拉的大板車，裝滿了一隻隻開頭十分奇特的竹簍子。竹簍子裡面，好像是一種相當粗糙的瓦罐子。其中有一隻，想是從車上滾了下來，打碎了，瓦罐中裝的油，全部漏了出來，許多人正用一切可以順手拿到的東西，在將漏在地上的油盛起來。一個女人，甚至當街脫下她的上衣，用那件破衣服，去浸在油裡，好讓衣服將油吸起來帶回去。」
楊立群講得十分生動。這種情景，如果不是他真有這樣的經歷，當然是不能憑空想出來的。
我本來想給他講一講中國北方鄉村中的農民，是如何珍惜食油的例子，但是我又急於想聽他講下去，所以忍住了沒有說什麼。
楊立群繼續道：「車子駛不過去，我只好落車。我一眼看到前面板車上，用紅漆漆著『第三生產大隊油坊』的字樣。我就向駕車的那個人道：『你是油坊的？』那人急得臉紅耳赤，正不知道怎麼才好，當然是因為他弄了一罐油的緣故。一聽得我問，沒好氣地道：『不是油坊的，難道是別的地方的？』姓孫的忙過來大聲叱喝道：『這位是國家貴賓，你怎麼這樣無禮？』」
楊立群詳細講述經過，我並沒有阻止他。楊立群拿起茶來，喝了一大口，又道：「趕車的被姓孫的一喝，嚇得打了一個哆嗦。」
我笑了一下，道：「當地的土話，你倒學了不少回來。打哆嗦，多久沒聽到這樣的話了。」
楊立群笑了一下，道：「真奇怪，我一到那地方，對於當地的土話，領悟能力提高，一聽就明白。而且，學著講，也很容易上口。就是憑這一點，才使我更相信我的前生是在這一帶生活的，所以才有信念一直找下去，要找到為止。」
我沒有向他講，當日在簡去的醫務所中，他神情詭異地雙手抱著蜷縮在地上時，所講的幾乎全是那地方的土語。
楊立群又道：「那趕車的神態立時變得恭敬道：「是，是油坊來的。」我問他：「油坊在哪裡？」本來，我已經看過了超過十多個油坊，沒有一個是我夢境中的。這時，我這樣問，心裡想，不過多看一座油坊而已，不存著什麼大希望。誰知那趕車的道：「不遠，不過七八里地，過了貞節牌坊就是。」我一聽得他這樣說，心頭已經狂跳了起來，一時之間，幾乎窒息過去。」
而當我緩過氣來時，我自己也不知道何以忽然會講了一句莫名其妙的話。這句話，甚至是完全未經過我的大腦的，全然是自然而然，從我的口中滑出來的。我道：「就是秦寡婦的那座貞節牌坊？」那趕車的也不覺得意外，連聲道：「是！是！」那姓孫的可能本身的職業比較特殊，立時神情變得極其驚覺和訝異，毫不客氣地瞪著我，道：「楊先生，你怎麼知道？」
我知道，在那地方，稍為講錯半句話，雖然我是貴賓的身份，一樣會有極大的麻煩。可是我又實在無法解釋我何以會知道的。我甚至無法解釋我何以會這樣講。我只好含含糊糊地道：「隨便猜猜，就猜中了。」當然我這樣的解釋，不能令姓孫的滿意，剎那之間，在他的臉上，現出了一股十分猙獰的神情來。
我轉過頭去，不去看他，但是卻大聲對他道：「孫先生，我想去看看那座油坊！」
姓孫的來到我的身邊，壓低了聲音，道：「楊先生，我想請問你，你一路來，棉田經過不少，你沒有興趣，對油坊那麼有興趣，究竟你有什麼目的？」
姓孫的詰詢，已經算是相當嚴厲的了。幸而我的反應快，已經迅速想好了答案。我立即道：「孫先生，這是一個秘密，本來我是不想說的！」一聽說是秘密，姓孫的神情更加緊張。我立時又道：「這一帶盛產棉花，棉籽可以提煉出品質很好的油來，而你們的食油正十分缺乏。我一直在留意油坊，是想發現當地居民是不是早已有傳統的自棉籽提煉食油的做法。現在我發現沒有，這是一種極大的浪費。這種可供利用的資源，不應該浪費，本來我想回去之後，再向你們上級提出的。現在你既然問起，我也只好先說了！」
我這一番編出來的話居然有了用處，姓孫的連連點頭，道：「是，你說得對。中國民間也有利用棉籽搾油的，不過棉籽油有一種十分難聞的氣味，所以不很受民間的歡迎！」