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老嚮導的頭軟垂著，好一會，他才吐出了三個字來：「不知道！」
過了好一會，他才忽然道：「其實，我們早已死了，想闖出沙漠去的，只是我們的幽靈。」
老嚮導的話是如此突兀，令得所有的人，都睜大了早已失去光采的眼睛望著他，想在他乾癟的口中，得到進一步的解釋。
可是老嚮導卻只是把他剛才說的話，喃喃地重複了一遍。
一個平日最強的小伙子，這時雖然嘴唇開裂得見血，可是習慣仍然不改，他最先反駁：「鬼沒有影子，我們都有，怎麼說我們全是鬼？」
所有的人仍然望著老嚮導，等老嚮導的回答。
可是老嚮導並沒有回答，只是十分緩慢地搖了搖頭。不過，大家還是明白了他的意思，有的人低頭望著自己的影子，心中都在想：雖然還有影子，可是，和幽靈還有什麼分別呢？
曾經在沙漠中闖蕩過的人都知道，在沙漠中有十分可怕的一個傳說：所有死在沙漠中的人，幽靈仍然不斷地設法，想離開沙漠。
連幽靈都不想留在沙漠之中，可知沙漠實在比地獄還要可怕。
裴思慶也想到了這一點，他不禁打了一個寒戰，他用嘶啞的聲音叫：「別胡思亂想，這頭駱駝，至少又可以使我們多活三天。」
在這樣的情形下，「多活三天」已是十分強烈的刺激，三天，可以產生無窮的希望，可以使人絕處逢生，可以使人重臨長安，可以使人在盛暑的日子，又可以慢慢地一口一口呷著經過冰鎮的、來自遙遠西域的葡萄美酒。
於是，人們又起勁地咀嚼著又老又腥的駱駝肉，喝著濃稠的駱駝血。
老嚮導蹲在一邊不動，等到裴思慶來到了他的身邊，他才指著唯一的一匹駱駝，用啞得聽不到的聲音問：「這一匹，怎麼樣？」
裴思慶一昂首：「三天之後再說。」
在當時，把一切全都推到三天之後，是因為對未來的三天，充滿了希望之故。而且，每個人都在想：三天，不算短，再走上三天，總該有新發現的。
可是三天過去了，他們仍然在一望無際的沙漠之中，三天之後和三天之前，唯一不同的是，他們的行列，又減少了六七個人。而剩下來的人，腳步也更緩慢，雖然還有影子，但是看起來，更像幽靈。
終於，面臨宰殺最後一匹駱駝的時刻了。
裴思慶揚起了匕首，卻遲遲未能刺下去——對他這個大豪來說，那是前所未有之事，在他的記憶之中，他不論做什麼事，都是想到了就做，從來也沒有猶豫過。
可是這時，為了一匹駱駝的生死，他卻遲遲下不了手，心血翻騰，就是沉不下手去。
殺了這匹駱駝，他們可以多活三四天，可是他們卻再也沒有駱駝了。
在這樣的沙漠中，沒有了駱駝，就等於死亡——他們不知被大風暴捲出了多遠——一定極遠，不然，十多天下來，他們一直在向東走，早就應該回到長安了。
或許，在大風暴過後，他伸手向東指，決定回長安去，是一個錯誤的決定。或許，那時候，他們已在沙漠的邊緣，如果向西走的話，一天兩天就可以走出沙漠，向東走，反倒逐漸走進了沙漠的中心。
或許……
或許殺了駱駝，三天之內他們自己就可以走出沙漠。
或許留下駱駝，駱駝明天就會找到水源。
或許……
裴思慶自己下不了決定，他緩緩轉動著眼珠，向其餘的人看去。
所有的人，臉上的皮膚都開裂，看起來，每一張臉上，都沒有一點生氣，每一張臉，都像是用枯木刻出來的。枯木一樣的臉上，自然不會有什麼表情，那甚至不像幽靈，只是枯木。
裴思慶最後的目光，停留在老嚮導的臉上，他發現老嚮導十分平靜地垂著頭坐著，一動也不動。一看到了這種情形，裴思慶就遍體生涼．他伸手輕輕推了老嚮導一下，老嚮導就倒了下來。
裴思慶閉上了眼睛：老嚮導死了。
在被痛苦、絕望煎熬了那麼多天之後，老嚮導終於支持不住，死了。
在這樣的情形下，沒有人會認為死亡是最後的解脫，根本沒有解脫——靈魂還得不斷掙扎著離開沙漠：沒有人知道靈魂在沙漠中掙扎想離開的情形是怎樣的，可能遠比身體想離開輕鬆，也可能遠比身體想離開更加痛苦。
老嚮導一倒下，所有的人，都不約而同地站了起來，連那最後一匹駱駝，也像是感到了有更大的不幸快要降臨，所以也站了起來。
就在這時候，裴思慶甚至不是有了決定，而只是腦門子裡陡然傳來了「轟」地一聲響，老嚮導的死，刺激得他非要有些行動不可，所以他一現手，匕首已插進了駱駝的脖子。
而且，他出手快絕，目光之下，只見匕首的精光閃耀，跳動，流轉，像是許多妖魔精靈，在圍著駱駝打轉，在電光石火之間，他在駱駝的身上，刺了十七八下。
然後，他俯首，吮住了駱駝頸部的那個傷口，大力地吮吸著。
其餘的人，根本不必他再說什麼，也紛紛撲了上去，各自咬住了一個創口，拚命吮吸著。
奇怪的是，龐然大物的駱駝，竟然並不走避，只是木然地站著，任人荼毒。看它的樣子，它像是想伸過頭去，拱一拱已死的老嚮導。
可是它已無力做到這一點，就在它的頭盡量向老嚮導伸過去時，它緩緩地倒了下來。
在那一剎間，所有正在吮吸著駱駝血的人，都停止了他們吸血的動作，望著倒地的駱駝，有的人，甚至手足無措地揮舞著雙手。
裴思慶在這時刻，保持著他大豪的本色，他悶聲喝：「一滴都別剩，靠它活命了！」
靠它活命了！可是能活多久，沒有人知道。