這是我在中國時，得知夢馨學習西班牙語遇到困難後鼓勵她的信。
夢馨：
我知道你最近遇到點兒麻煩，西班牙語的成績在往下走，而你感到無能為力。我想可能你需要尋找一些更有效的辦法。
世界上永遠有很多我們覺得無能為力的事情，有些是注定的，或者運氣不好，我們能做的事情比較少，但是有些倒霉事如果一再發生，就說明我們做事情的方法可能有問題，需要跳出原有的固定思維，尋找更好的方法。這既是一種技巧，也是一種積極的生活態度。在這一點上，我和你都需要改進。讓我重新審視自己，認清這個問題的人，是我過去在谷歌的同事傑夫·休伯，我去年投資了他的公司。
傑夫·休伯比我晚幾個星期加入的谷歌，但是在谷歌陞遷的速度可比我快得多。他後來做到了谷歌的高級副總裁，是CEO佩奇下面幾個直接匯報者（在谷歌內被稱為L團隊）之一，主管過谷歌最賺錢的廣告業務，就連雅虎前CEO梅耶爾也不過是休伯的下屬。不過，讓我們想不到的是，2013年，他放下手上的大部分業務，跑到谷歌新成立的大數據醫療公司Calico去做主管工程的副總裁，這就如同放棄了自己到手的金礦，從零開始。兩年前，他又離開谷歌自己去創業了，這更讓我們想不通。人們通常在他這樣的年齡和位置，會努力維持現有的地位和財富。
幾個月後，休伯在他的母校伊利諾伊大學香檳分校畢業典禮上做了主題演講，道出了其中的原因。YouTube上有這個演講視頻，回頭你一定要看看，我認為它會和當年喬布斯在斯坦福畢業典禮上的演講一樣，成為經典。休伯在演講中講了改變他人生的三件事，中心思想都是，如何努力找到更好的方法，避免悲劇發生。
第一件事發生在他小時候，講述他如何從一個窮苦的鏟糞娃走進名校伊利諾伊大學。休伯生長在美國中西部一個農民家庭，他生活的小鎮非常小，鎮中心只有4棟房子，包括政府辦公室、消防局等。由於小時候家裡窮，他4歲就開始幫助家裡做農活，比如鏟牛糞。有一天下雨時，他陷在糞堆裡出不來了，越陷越深，眼看就要被埋在糞堆裡了，他大聲喊叫，但是那個荒野根本沒人。所幸的是，一個長輩恰巧路過，把他救了出來。後來家裡人告訴他，避免這種悲劇的辦法，就是通過上一所好大學，離開那裡。於是他發奮讀書，最後考上了伊利諾伊大學。
第二個故事是關於他加入谷歌的經過。他在演講中披露了一個過去我們都不知道的隱私——他是被eBay（億貝）開除的。休伯到谷歌時，我們當時只知道eBay的一位前副總裁來公司做總監了（當時谷歌很小，只有幾位副總裁，總監的職權等同於外面公司的副總裁），僅此而已，對他之前所做的事情一無所知。在那次演講中，休伯說，他在eBay開始的時候順風順水，當上了副總裁，但是作為技術專家，他當時比較偏激，在公司發展方向和主管市場營銷的人員發生了非常激烈的爭執，最後被開除了。這件事之後，他消沉了半年。後來他的妻子告訴他，硅谷很大，機會很多，或許有更好的出路。最終，他在妻子的幫助下振作精神，到了谷歌，才有了後來的輝煌。
接下來，休伯講了第三個故事。幾年前，他的妻子患上了癌症，而他在得知妻子患上癌症時，已經來不及治療了，他的妻子最終撒手人寰。這件事讓他傷心不已，人不在了，事業再成功，再有錢又有什麼用呢？但是，他沒有怨天尤人，他在想，悲劇之所以不能避免，是因為我們沒有更好的辦法。如果我們能夠有更好的辦法，在早期就能診斷癌症，他妻子的悲劇或許就能夠避免。所以，他才跑到谷歌的Calico公司，因為他和谷歌的兩位創始人一樣，試圖通過IT解決癌症早期診斷和治療問題。後來，在世界最大的基因測序儀器公司Illumina的幫助下，他和朋友肯·德拉然一同創辦了Grail公司。
你讀過《達·芬奇密碼》這本書，對「聖盃」（Grail）這個詞，應該不陌生。傳說中喝了聖盃裡的水，什麼病都能治好。因此，這家公司想做的事情其實通過這個名字也很清楚了。簡單來說，它要做早期癌症檢測，因為在早期發現癌症，治癒或者長期生存的概率要比晚期發現癌症大得多。
休伯認為，人類之所以一直不能夠及早發現癌症，是因為過去的方法不對，僅僅依靠醫療的進步，忽視了技術進步，特別是IT進步的成果。Grail進行癌症篩查的方法和傳統的通過醫學影像篩查的方法不同。它通過抽血、檢驗基因來發現一個人身體裡是否有癌細胞。任何人一旦身體裡有了腫瘤，腫瘤細胞代謝後就會首先進入血液，通過檢測血液裡面是否存在腫瘤細胞的基因，就能判斷一個人的身體是否有腫瘤。這種方法利用了大數據和機器智能，至少在方法上是一個進步。Grail公司今天已經是這個領域最為成功的公司，包括蓋茨、貝佐斯、谷歌、高盛等很多個人和公司都給它投了資，大家看重的不僅是它的技術，更重要的是休伯等人面對困難和問題的態度。永遠要問自己，是否有更好的方法。
人一輩子，不可能凡事都順利，總會遇到很多不盡如人意的事情，甚至遇到一些悲劇。但是，人不要抱怨，要主動想想是否有更好的方法，然後行動起來。休伯說，遇事不要逃避，問問自己是否有比逃避更好的方法，能否做點什麼，解決問題，哪怕是解決一部分問題。
所以，對於你的學習，我希望你能想一想，是否有更好的辦法。比如堅持做到放學前把課堂上沒有搞懂的內容找老師問清楚，或者約他們的時間答疑。每天回家後第一件事，就是把這一天老師教的內容及時總結下來。週日的時候，把下周要講的內容大致看一看，這樣上課就不會太被動。每個人都有適合自己的學習方法，我的方法未必適合你。但是，如果你有心去尋找更好的解決問題的方法，最終一定能找到對你有效的方法。
更重要的是，如果你有這樣一個對待困難和問題的積極態度，將會受用終身。
祝學業進步！
你的父親2017年5月
經過一年的努力，夢馨的西班牙語成績穩步提高了，可以提前一年學完西班牙語的AP課。