在閱讀本章之前，你首先應當明確：
■批判性思維的存在和發展是以與思維相關的基本知識、技能及洞察力的發展為基礎的。
■成為熟練思考者的過程就如同習得籃球、芭蕾舞或薩克斯演奏等程序性知識技能過程一樣。
■這些思維技能可以兼容性地同時服務於兩種不兼容的思維極端：自我中心與公正之心。
■批判性思維技巧的學習可以在較低意識水平的層面上實現，培養出一種程度較弱的批判性思維放肆（如習慣性的自我中心思維）。
■而本書中我們關注的主要是具有較強程度的批判性思維的發展。
■公正心的發展需要我們形成思維特質間相互關聯的心理網絡。
■批判性思維的發展具有明確而可預測的階段性特點。
■批判性思維的培養極富挑戰性，因為這既有賴於「計劃性的訓練」，同時需要經過數年的積累與發展，絕非數周或數月即可一蹴而就的。
本章的目標在於使讀者更好地理解人類的思維本性。我們將從人類的自我中心及其呈現的干擾開始，之後我們將會探討獲得更好自製的基本特性。通過本章的學習我們可以看到，我們頭腦中的一些基本機制總是在維護我們自身潛在的自我中心的。我們必須理解這些機制。它們以互相關聯的方式運作，因此，只有通過實際的視角洞察我們的大腦運作方式，我們才能有望去理解和改變自我。