思考的初級策略

在每章的最後，你會發現3項不同的挑戰。第1項是「熱身練習」，目的是為你思考觀點的試驗提供一種有趣的方式。第2項是「應用練習」，它會讓你將之前所學章節的內容應用到解決實際生活中的問題和爭議中去。第3項是每章後面的「綜合練習」（寫作或演講練習），需要你進行擴展分析並且更正式地陳述你的觀點。

當你閱讀到本書的最後，你將會發現通過這些挑戰你已經習得了將這些策略應用到創造性和批判性思考當中。同時，你也需要一些初級的策略。本章後面將列出7種有幫助的策略讓你在一開始就可以立即使用。因為大多數情況涉及寫作方式，這種方式或許是你之前不熟悉的，我們會闡明這種方法到底是什麼。

儘管寫作是我們表達所思所想的一種方式，但它也能夠發現和澄清思想。你也許有過這樣的經歷——以為已經想明白了，但後來卻發現想法非常混亂。這是一種很常見的現象。正如歐內斯特·蒂姆尼特（Ernest Timnet）所說：

大部分人對於生死、宗教、道德、政治、藝術等的認識模糊不清，直到他們死去時仍是如此，甚至對於一些較為實際的問題，人們也難以弄明白。我們往往認為他人在子女教育、職業選擇和理財等問題上有著明確的觀點，可我們自己則因為一些很小的不確定因素而難以決斷，但事實並非如此。其他人和我們一樣，生活在持續的混沌之中。和我們一樣，他們自以為在思考重要的問題，但他們其實在思考思考本身。

蒂姆尼特指出，要解決這一問題，可以通過「自由寫作」來實現。自由寫作是指聚焦在一個問題或爭議上，來一個頭腦風暴，並寫下來你所想到的，並且暫時不要進行評價，以免思路被過早打斷。這樣寫出的東西不是為了給人看，所以不需要遵循寫作規範，也不必擔心錯別字和字跡潦草。與自由寫作相似的另一種技巧是「列清單」。因為只涉及詞語而不是句子，所以列清單比自由寫作效率更高，這使它更易於捕捉乍現的靈光。

一旦你記下了自己的想法，就可以對其進行篩選和改進，並用一種對他人有意義的方式表達出來。通常，你可以採取坦陳自己想法並解釋緣由的做法，並提供足夠的說明來消除聽者的困惑。

以下7個策略能夠幫你應對每章末尾的3項挑戰。

（1）如果練習包含了一個待分析的陳述，仔細地再讀它一遍，確保你已經明白它的意思。問一下自己「這段文字表述清楚嗎」，如果你確定地給出肯定或否定的回答，想一想你的理由是什麼，這往往就是你需要向聽者做出的解釋。

（2）如果一開始沒看懂文字，不要一直盯著這些內容看。比如，你不慎開車進了死胡同，你不會坐在車裡盯著「沒有出口」的牌子發呆，而會掉轉車頭，尋找正確的路。這和碰到難題是一樣的道理。解決這種問題的一個有效辦法是畫圖。如果你要評價「所有的狗都是動物，菲多是一條狗，所以菲多是動物」這樣的推理，不妨畫如圖1-1所示的圖。

圖能讓你明白如何解釋自己的分析：

將狗歸入動物是合理的。這種劃分不僅適用於某些狗，還適用於所有的狗，狗顯然不能歸入其他類別。菲多歸為狗是合理的，因此它一定是動物。

（3）如果陳述所說不是事實，指出錯誤所在並解釋這個錯誤是如何讓陳述不成立的。

（4）如果陳述混淆了兩個術語或觀點，區分它們，並指出混淆所產生的影響。

（5）如果陳述的結論只是可能結論中的一種，指出其他結論，並說明它們為何合理（或者更為合理）。

（6）如果陳述或者部分陳述可以解釋，就使用假設法進行分析。比如「每個人都會死」這個陳述，假設法是這樣使用的：

按照該陳述所說，它的所指是不明確的。如果將其理解為「目前沒有任何可知的辦法避免人的死亡」，那麼這個陳述就是事實。但是如果將其理解為「永遠沒有辦法避免人的死亡」，那麼這個陳述就是武斷的。因為，對於現在沒有發生的情況，我們無法斷定它將來一定不會出現。

在無法確定事實時，假設法也有用。換句話說，你可以說：「我不確定這件事的事實是什麼，可是如果照現在的說法，那麼結論就是合理的，因為……但是，如果不這麼說，那麼結論就不合理，因為……」

（7）如果練習包括對話，請帶著不同的目的把它讀上幾遍。首先閱讀對話，從整體上理解對話的內容；其次，讀每個人的評論，注意每個人思想的變化和邏輯一致性程度；最後，讀內在含義和假設，這些是沒有直接陳述出來的想法，但可以通過直接陳述出來的話推導出來。（下面的練習2中就包括了一個沒有陳述出來的想法。）