在本章中，你將學習到如何在推理中識別並克服錯誤。這是一個特殊的步驟，僅適用於爭議問題，因為解決爭議問題包括了尋找最合理的見解。
本章將分析兩大類錯誤——影響你想法真實性的錯誤和影響你推理質量的錯誤。本章還將介紹一種評價論證的分步方法。
因為解決爭議的主要目標不是找出最有效的解決方式，而是確定最合理的見解，因此改進爭議的主要任務是評價你的論證，確保沒有錯誤。你需要考慮兩大類的錯誤：第一類錯誤影響論證前提或判斷的真實性；第二類錯誤影響論證的有效性，即獲得結論的推理過程的合理性。優秀的論證應該是既真實又有效的。
影響真實性的錯誤
通過檢驗單獨陳述中前提和結論的準確性，可以發現影響其真實性的錯誤。這類錯誤中的第一種也是最常見的錯誤是單純的事實偏差。如果我們恰當地對問題進行調查，盡可能地檢驗我們的證據，這樣的錯誤應該就不會出現。因此，我們將僅關注那些更加細微和普遍的錯誤：
·「不是/就是」思維
·迴避爭議
·過度泛化
·過度簡化
·雙重標準
·轉移證明的負擔
·非理性訴求
「不是/就是」思維
這種錯誤是指在實際上不只有兩種選擇的情境下相信只存在兩種選擇。這種錯誤的一個常見例子出現在神創論與進化論的爭論中。雙方經常犯這樣的錯誤。「《聖經》的創世故事和科學的進化論不可能都正確，只有其中的一種觀點是對的。」他們錯了，還存在第三種可能性：存在創造萬物的上帝，他按照進化論的原則來創造萬物。當然，這是否是最佳答案還存在爭議，但忽略其存在就是一種錯誤。
「不是/就是」思維毫無疑問會發生，因為在爭議中，人們往往最關注的是那些最明顯、在衝突中最清晰的觀點。其他的觀點，尤其是那些細微的觀點，則很容易被忽視。克服這種思維方式的最好方法是在決策前有意識地尋找所有可能的觀點。如果發現「不是/就是」思維出現在你的爭議觀點中，請自問：「為什麼不是這個觀點正確就是那個觀點正確？為什麼不是兩者都正確或都錯誤？」