說起發生在1928年6月的暗殺張作霖事件，人們都知道是日本關東軍高級參謀河本大作直接策劃的。其實，這裡面還有一個關鍵人物，就是土肥原賢二。
1912年11月，土肥原賢二從軍校畢業後，曾短暫任職於陸軍省參謀本部，次年，他就被派往北京，擔任日本第二代「特務之王」、駐華武官阪西利八郎的副手，開始了長達30餘年惡貫滿盈的侵華間諜生涯。
「名師出高徒」。1928年，中國的土地上北伐軍發起強大的攻勢，東北的奉軍節節敗退。值此危急時刻，土肥原賢二受命出任張作霖「中華民國鎮威上將軍公署顧問」。如今，中國流行一句「顧問顧問，顧得上就問，顧不上就不問」的話語，但是，作為「顧問」，至少應該是「自己人」。但是，土肥原賢二並沒有擔任此職就成為張作霖的「自己人」。我手頭查到1928年3月20日本陸軍大臣針對他任職張作霖「顧問」而頒發的《訓令》，其中第三條要求他：「在不影響本務的前提下，要盡力諜知奉天軍勢力範圍內的軍事、內政、交通、財政經濟、地理資源以及列國勢力等相關事項」。請讀者諸君注意「諜知」二字，就明白此刻的土肥原賢二已經正式成為日本軍方打入張作霖勢力範圍的間諜了！
當時，感受到張作霖越來越不聽話後，日本方面有人主張在華北謀殺張作霖，但土肥原賢二認為難度太大，主張在東北下手。1928年5月20日，奉軍節節敗退，張作霖決定退回關外，下達「總退卻令」。翌日，他發表「出關通電」。關東軍司令部高級參謀河本大作直接操盤，馬上啟動謀殺計劃，選擇滿鐵線和京奉線的交叉地點皇姑屯，要用炸藥炸毀張作霖專列。
就在這時，土肥原賢二打來電話詢問事情進展情況。河本大作詳細介紹了地點、專家、參加人員，並說：「為了轉移社會輿論，找來了兩個吸嗎啡的遊民和一位老百姓，一旦事情完結，將他們處死在爆炸現場。」河本大作半開玩笑地說：「您是帝國謀略家，請對我這個新手不吝賜教。」土肥原賢二倒是也不推辭，直接告訴他：「為防萬一，你要事必躬親，尤其要對使用的三個中國人加倍防範。」
更為關鍵的是，6月3日夜晚，土肥原賢二親自到車站為張作霖送行，然後將張作霖所乘車廂的號碼用電報密告給河本大作，結果使這次爆炸的命中率百分之百！可以這樣講，沒有土肥原賢二最後這一準確情報，河本大作策劃的暗殺張作霖計劃或許不能夠成功！
據土肥原賢二當年在仙台陸軍地方幼年學校的同班同學、後來擔任奉天商議會議所副會長的菅原憲亮戰後在《回憶土肥原大將》一文中說：儘管土肥原參與了這起事件的策劃，但張作霖被炸死的幾天後，他不僅眼含熱淚，身著素裝，出現在張作霖長長的送葬行列中，還親自向當地警方以及蒙在鼓裡的日本領事們提出抗議，駁斥街頭流行的有關日本關東軍炸襲張作霖的傳聞，讓他們不要輕信謠言……