歷代文人騷客們，大多喜歡在女色上做些文章。閒暇無事，非得在塵封的歲月裡，翻箱倒櫃地尋出一干美女們當年的微博、空間、以及朋友圈，截出幾張圖片，然後扯個話題，開個論壇，拉些觀眾，搞些投票，倒也真給選出了沉魚、落雁、閉月、羞花四大美女。當然，這份美女清單裡，排頭位的，自然是有著沉魚雅名的西施了。
譬如，在民間的諸多樣板裡，總能見到「西施」的身影。賣臭豆腐的，喚作「豆腐西施」，賣鹵豬蹄的，姑且稱為「豬腳西施」，甚至連賣馬桶的，但凡有些姿色，也大可冠名「馬桶西施」。而在情意綿綿的戀人眼裡，西施更是滿滿地刷屏了(情人眼裡出西施嘛)。可以看出，西施這個暱稱，無論古今，在形容女孩子外貌這項操作上，絕對是個不折不扣的褒義詞。
那麼，西施究竟是何方女子呢？根據相關資料記載，西施原為春秋時期越國人，閨名夷光，父親為賣柴人，母親乃浣紗女，如此家世，身份大抵只算村姑戶口。不過，當時越國，一直被隔壁的吳國欺負，主權得不到尊重。越王勾踐，倒也是個雄才大略之主，自然不甘心久居人下，一門心思謀劃著光復大越國，當然，這也造就了一個臥薪嘗膽的典故。
情況大致是這樣的，當時勾踐身邊有位頂級的風投分析師，叫文種的，遞了一份復國策劃書，其中有一條，就是獻上美人魅惑吳王，亂了敵國的節操。於是，越國上下開展浩大的選美運動。在這樣的時代背景下，西施這位自幼隨著父母砍柴浣紗的村姑，終於被推上了歷史的前台。在一系列全民海選、粉絲投票、舞台競演PK之後，我們這位浣紗妹妹，登上了越國年度最具人氣美女寶座。當然，這位新晉的「 越國小姐」，接下來要做的，就是得順利爬上隔壁吳國國王夫差的大床，成為一名合格的臥底。
可是，夫差是一位見過大場面的人物，僅僅憑著天賜的美貌，能專寵多久，勾踐心裡沒底。不過，勾踐絕不做沒底的事情。於是，他不惜重金，在春秋列國的時尚圈裡，尋來了高級禮儀訓練師，對這位不諳世事的村姑進行了專業培訓。《新東方現代禮儀教程》、《白富美速成指南》等專業書籍的輪番轟炸，歌舞、步履、禮數全方位實踐包裝，順便再學點女子近身格鬥技巧、夜行防狼術。經過一番「尼基塔」式特訓，西施出師了。接下來的故事，大家大概都熟識的。
初見了西施，我們見過大場面的夫差同志自然驚呆了。接下來，他要做的，就是依著西施性子，在姑蘇城中，造春宮，築大池。築了大池，配套自然要跟上，夫差當然不差錢，在池中私人定制了豪華青龍舟，每日故事，只與美人水戲。西施又喜唱歌跳舞，夫差乾脆就在宮殿裡清出空地，打造五星級KTV連鎖超豪華包廂，取名靈館、館娃閣等，夜夜於此HIGH歌。醉生夢死的生活，大抵只有死路一條，沉湎女色的夫差，索性放下了雄主的包袱，荒了朝政。當然，這位鋒芒一時的亂世梟雄，裹著玫瑰花香的床單，最終滾向了亡國喪身的深淵。
有意思的是，儘管憑著美色，有計劃地搞垮了一個帝國，可西施，或許並不是當時的第一美女。因為《韓非子》、《管子》有相似的記述：「毛嬙、西施，天下之美人也」。也就是說，以當時的「江湖」排名，毛嬙大致是位列西施之前的。只是，我們的毛嬙女士，倒也是位清雅素淨之人，對於男歡女愛、拋頭露面之事，卻沒有過多的熱情，自然沒有留下太多的緋聞，漸漸在後世的八卦雜誌裡，因少了炒作的噱頭，芳名終於湮滅了。可是，我們天生麗質的西施，緣何當時排名，落於毛嬙之後？原來，西施的外貌，倒也並非無懈可擊。
這點，在民間八卦週刊裡，也有詳實記錄的，其實，西施有個缺點，就是腳大。聽過歷史典故的人大抵知道，古時是流行三寸金蓮的。三寸金蓮，大抵依得是古時審美，女子們普遍把這小腳，當成是美的標準，婦女裹足，更被推奉成了一種美德，所謂三寸，大抵算是小腳的極致了，換做如今計量，不過十公分上下，不及成年人的手掌。若依此標準，西施說是腳大，流轉至今，恐怕與常人是無異的。只不過，根據官方的說辭，三寸金蓮之習，始於隋，在宋朝廣為流傳，而春秋時期，紀年遠在隋之前。因此，民間傳說裡西施的腳大，卻真是腳大。
因此西施沉魚傳說，不凡有了這樣的猜想：西施未成名之時，常在溪邊洗腳，可她將四十三碼的大腳板放入水中涼快，卻被水中魚蝦見了，驚嚇得以為何方怪物，竟相約逃竄入了水底。也因這先天缺陷，西施入越宮之後，勾踐還專門請人做了形象設計，為大腳板量身定做了木靴，穿上木靴，起舞之時，恰能揚長避短，顯出她的腳風韻。除此，西施平時妝扮，大多長裙襲地，腰間佩戴一串搖鈴，如此一來，木靴走路時生硬的聲響，卻被叮噹的鈴音掩蓋，反更增添了幾分女性的嫵媚。
只是，西施夫差春宵之時，褪去了所有裝備，夫差捏著這雙霸氣逼人的大腳，心中究竟作何感想？想必，這位受過專業禮儀訓練的女子，每逢尷尬之時，總會忸怩地答道，能同無法被男人一手掌握的女人共枕的，自然得是天之驕子，大王，不是嗎？
不過，先前西施的大腳引出了沉魚傳說，大致只是插科打諢的。但若要究尋這傳說的出處，卻多了血腥的悲傷。原來，夫差兵敗，吳越易位，可西施的美，卻是依舊。戰勝國的國君勾踐，本就有著「長頸鳥喙」之相(相傳這種相貌的男人，只可同患難，不可共富貴)。得意之時，勾踐忽然思考，若是讓人知曉自己成功的背後，卻是一位女人兢兢業業地、勤勤懇懇在敵人床上的無私犧牲。這非光明磊落之舉，也難免會落下口齒，黯淡了自己頭上的雄主光環。於是，就有了天台上的一幕。
西施：大王，我只是想要回身份，做一個好人。
勾踐：做過臥底的人，是洗不白的。我能做的，就是送你上路。
我們的勾踐同志，終於還是撕下了道貌岸然的面皮，拿著槍指著西施的腦門，做了一個「夠賤」的決定。官方網站上大抵是這樣陳述的：西子夷光，貌若傾城，然一副好皮囊下，卻裝著國家滅亡的不祥之氣，我主越王賢能，歷精圖治，不為妖魅所惑，誓將這絕美皮相沉入湖底，以免蹈了夫差覆轍。說白了，西施所謂的沉魚之名，實則是被勾踐黑了一手，給沉湖餵魚了。
當然，這樣的故事結尾，民間的狗仔隊們不情願了。追訪多年的女神，就這般沉香玉碎，情感上無論如何也讓人無法接受，於是相約一個編排，就有了西施事成之後，瀟灑地揮了揮衣袖，拉著昔日情郎(一說是范蠡)，泛舟五湖，從此過上了與世無爭的日子。童話裡，美人的歸宿，大抵都是這樣，不是嗎？