中國古代封建帝王均立後。以母儀天下，立後制與儲君制相互表裡，皇帝管理朝政，皇后管理內宮，相輔相成。戰國時期的秦國在秦孝公以後，對於立後和立太子之事便已制度化，後來各種國家制度日臻完善，秦始皇統一中國後更是全面建立了各種制度，並明確規定皇帝的正妻為皇后，皇帝的母親為皇太后。但是秦始皇自己卻終生沒有立皇后，他也是立後制形成以來唯一沒有立皇后的皇帝，以致秦始皇陵園內一墓獨尊，成為一個難解的歷史之謎。
秦始皇十三歲即位到二十二歲親政，二十二歲到三十九歲的十七年是其自己掌權、統一六國的時間，儘管國事繁忙，在後方立後也不費事。從三十九歲到五十歲時，秦始皇多在巡遊路上，但是立後以「母儀天下」也花不了多少時間。秦朝雖短，但秦始皇有充足的時間立皇后，不是他來不及立皇后，實際上是他自己不願意，更非其母親不操心，也非大臣不盡職。
今天我們就一起來分析下為什麼秦始皇不立後呢？
其一，是無人管束，秦始皇登基的時候是十三歲，朝政由呂不韋把控，呂不韋還跟秦始皇目前趙姬偷情，等到秦始皇二十一歲親政的時候，秦始皇已經把自己的母親趙姬關進雍城的萯陽宮；摔死嫪毐與太后所生的兩個私生子。次年秦王政免除呂不韋的相職，把呂不韋放逐到巴蜀。然後沒有壓力沒有負擔的親政，由於無人管束，立後的事情也就擱置了。
其二，最有可能也是對其影響最大的，當是其母的行為給他帶來的巨大心理創傷和心理扭曲。史載，秦始皇的母親趙姬行為失檢，先是做投機商人呂不韋的小妾，懷孕兩個月後，又被呂不韋獻給秦國的王孫子楚，子楚繼位後稱莊襄王，莊襄王死後，身為太后的她仍經常與呂不韋重溫舊情。後來她又與繆毐私通，並生下兩個兒子。母親的失檢行為令秦始皇惱羞成怒，無地自容，使他心理壓抑，性格變得極為複雜。
因母親帶來的心理上的陰影一直伴隨著秦始皇，而且由對母親的怨憤，發展和泛化成對一切女人的仇視，造成他後來在婚姻上的偏執。用今天的話來講，秦始皇已經陷入病態，需要去做心理健康咨詢了。所以說，由母親的行為而形成的心理傷害和心理扭曲，是秦始皇一直不立皇后的重要因素。
其三，秦始皇是第一個將中國基本統一的帝王，站在後代人的立場上肯定和讚賞其歷史功績就不必說了，秦始皇當時也很自命不凡，自認功德超過了古代的聖賢——三皇五帝，所以自稱為皇帝，也是第一個稱皇帝的人，所以叫秦始皇，對皇后的要求也不是一般的高，高到連自己也不知道怎麼定標準，於是左看右看，後宮佳麗中竟沒有一個人能達到他的高度。
其四，眾所周知，秦始皇追求長生不老，對方術、煉丹術等情有獨鍾。秦始皇曾四次巡視六國故地，其中三次都會見了徐福等方士以求長生不老之藥，還派徐福率領三千名童男童女赴東海神山求藥。秦始皇始終認為自己找到仙藥能夠長生不老，國家始終是他來管，因此到最後秦始皇也沒有立太子，自然也不會立皇后，自己是長生不老的，如果立了皇后，不能歲自己長生不老，那豈不是要陪伴一個老太婆？他當然不答應。