劉徹到底喜歡衛子夫什麼，史書沒給答案。但在一般人眼裡，她肯定是不適合給皇帝享用的女人。衛子夫的出身非常卑微。那時的娛樂界不像今天的文藝圈有那麼崇高的地位。今天能吼兩嗓子的，一不留神，就喊出一個受人尊敬的藝術家;再不濟，也能叫出一個被人追捧的大明星。那時的歌手，就是成了「超女」，也還是沒有社會地位，比鄉姑村妞還不如。所以，平陽公主先找的都是良家女子，衛子夫是優倡之輩。
衛子夫的姿色肯定也不會很出眾，年齡也可能偏大。如果衛子夫真的是天生麗質，平陽公主怎麼可能會放過眼皮子底下的美人呢？但衛子夫肯定有過人之處，那就是在娛樂圈混久了的人才獨具的一種氣質，表情、裝扮、言談都表現出跟良家女子的不一樣。而劉徹喜歡的，恰恰就是這種與眾不同。看來，有權勢的男人喜歡娛樂圈的女子，其實大有淵源。當然，還有一個非常重要的原因，劉徹這時很可能喝多了，酒壯色膽。
平陽公主見弟弟在她這裡終於找到了喜歡的女人，當然很興奮。接下來發生的事情，《漢書》記載下了這一幕：「帝起更衣，子夫侍尚衣軒中，得幸。」劉徹酒喝多了，當然渾身燥熱，要去換身衣服。古人的服飾遠比現代人累贅，這會兒劉徹又剛參加完祭祀大典，穿著想來更臃腫。所以他要換衣服，需要有人侍候。劉徹這次非常高興，《漢書》說他「還坐歡甚」，就是說他換衣服回來後非常興奮，一掃開始時的不快。如此看來，衛子夫能夠如此嫻熟在短時間裡把劉徹搞高興，很可能她是有經驗的。為了表揚姐姐的突出貢獻，劉徹當即賞給平陽公主一千斤黃金。
後來，平陽公主奏請當皇上的弟弟，要他把衛子夫接進宮去，劉徹答應了。衛子夫準備進宮了。上車前，平陽公主撫摸著她的後背說：「去吧！到宮裡一定盡量多吃點飯。如果今後你發達了，不要忘記我。」但武帝劉徹早把衛子夫給忘了。當時的激情壯舉不過是他仗著幾分酒勁的一時興起。像衛子夫這樣的女人實在太多了，劉徹根本沒把她當回事。看在姐姐的面子上，劉徹把衛子夫接進宮來，卻一年多根本沒搭理她。一個激情的成熟女人是無法承受這番冷落的。衛子夫畢竟經過世面，與其他出身良家的嬪妃相比，她更有心計。這時武帝劉徹準備精簡後宮人員，把沒什麼用的都趕出宮去。衛子夫借這個機會見上了劉徹一面，她流著眼淚，主動向劉徹申請出宮。
衛子夫這次與眾不同的表現再一次勾住了劉徹，皇上對此感動不已。衛子夫再次受寵，並很快懷上了龍種。衛子夫的二次受寵，不僅對她個人，而且對中國的歷史都意義重大。衛子夫尊寵後，她的哥哥衛長君、弟弟衛青、外甥霍去病都一起得道升天，先後在朝中官居要職、權傾一時，並全部封侯。尤其是衛青和霍去病，因抗擊匈奴功高至偉，成為中國歷史上的名將。後來，衛子夫的恩人平陽公主丈夫死後，衛青娶了她。劉徹找女人常常有意外的收穫，這也是這位明主的運氣。
衛子夫先是給劉徹生下三個女兒，公元前128年，她終於生下男孩劉據。這時劉徹的原皇后阿嬌已經被廢，母以子貴，衛子夫當上了皇后。七年後，她的兒子劉據被立為太子。衛子夫在與劉徹相好時，年紀估計已經不小，加之受寵之後頻繁生育，所以很快就色衰了。劉徹又開始與很多女人打得火熱，但衛子夫並沒有明顯的妒意，這是她與阿嬌最大的不同。她想得更多的是自己的身份和地位，已經不關注與皇上的感情了。在很長一段時間裡，由於有弟弟衛青和外甥霍去病的扶持，有親兒子、太子劉據的撐腰，所以她的皇后地位很穩固。下一步，她熬成皇太后就一切圓滿了。但是她沒能熬到。在坐了長達三十八年皇后之後，她的位子翻了。而掀翻她的原因，居然與當年的阿嬌一樣，都是巫蠱之禍。
英明一世的漢武大帝，晚年時身體越來越差，他像所有暮年的偉人一樣，開始疑神疑鬼，總覺得宮內有人對他施蠱術，詛咒他。於是，他派宮內相當於秘密警察頭子的江充去調查。江充聲稱找到了一位能破蠱術的巫師，並說這位大師發現太子宮中有蠱氣。江充帶人搜查太子宮，結果發現了埋在地下的偶人。太子劉據和皇后衛子夫都明白被江充暗算了，但又有口難辯。劉據在媽媽衛子夫的支持下，情急之中將江充宰了，然後集結太子宮和皇后宮的武裝，準備發兵自保。
住在外面甘泉行宮的武帝聞訊大驚，先派人到長安招撫太子，但來人根本沒進城就回去了，匯報謊稱太子造反。武帝大怒，派兵平叛。太子劉據哪裡是老爸的對手，而且長安城裡的官吏、守軍甚至百姓也都不支持他。腹背受敵的太子只好逃出城去。衛子夫在這場變故中是一直站在兒子一邊的，但她沒有隨兒子逃亡。武帝劉徹在事後清算時，像當年對待阿嬌一樣，派大臣來收衛子夫的璽綬，這就是把她廢了。儘管丈夫沒有要殺她，但衛子夫也明白一個廢後的結局是什麼樣。
所以，大勢已去的衛子夫在宮中上吊自盡，終於未得善終。衛子夫死後，皇后宮的一些宦官將原來宮中的物品全部用車拉走。他們給衛子夫裝進一口小棺材裡，草草下葬—當然她是享受不了進皇陵的待遇，在這一點上，她還不如阿嬌。不久，逃亡民間的衛子夫兒子劉據也被發現，劉據只好自殺，他的兒子也被殺死。很多人為太子鳴不平，認為他死得冤。第二年，武帝劉徹也終於明白太子巫蠱案毫無根據。劉徹下令將江充一家滅族，同時建造思子宮，寄托對太子的哀思。但是對衛子夫，劉徹並沒有什麼表示。直到近二十年後，劉據的孫子劉詢當了皇帝(漢宣帝)後，才為她的祖奶奶平反昭雪，追諡衛子夫為思後，並重新為她下葬。