作為突厥族最優秀的可汗之一，沙缽略(攝圖)無疑是十分稱職的。他上位前，將突厥東部打造成自已的小江山。
開皇元年，佗缽可汗去世，告誡兒子庵羅(第二可汗)要讓他哥哥木桿可汗的兒子大邏便(阿波可汗)繼位，要將汗位還給哥哥的後代。大邏便有先可汗遺囑在手，又有突厥國人的支持，但是他卻遭到沙缽略反對。沙缽略明確表態，支持突厥貴族們都支持的庵羅即位。庵羅雖有高貴出身，但卻明顯不會玩弄政治權術。不久之後，他就發現自己雖然身為可汗，卻處處受制，無奈下他把可汗之位讓位最賢能的沙缽略。
沙缽略即位後做了幾件大事。第一，和北周聯姻，加強自己的政治地位。第二，大肆擴張。第三，在北周被隋取代之後打著為北周宗室報仇的旗幟興兵四十萬，趁火打劫。
他也能屈能伸，在被隋朝用反間計破壞了攻伐大事之後，向隋請和，與隋權臣虞慶則聯姻，派兒子前往隋朝進貢，利用隋朝的幫助消除內部敵對派系。
沙缽略有政治頭腦，作為馬上民族，他又極能打仗，同時，他還很有識人之明，尤其是在選擇接班人上，更顯示出他非凡的眼光。
公元587年，沙缽略病死。臨死前，他遺令他的弟弟葉護處羅侯為可汗。倒不是他沒兒子，而是他的兒子雍虞閭不像他那麼勇猛，而是偏於懦弱。
處羅侯有勇有謀，並不比沙缽略差多少。當初長孫晟送千金公主和親，處羅侯就和長孫晟來往密切，後來沙缽略興大兵進攻隋朝時，處羅侯是長孫晟極力拉攏第一人。他在突厥貴族中極有影響力，要不是沙缽略還活著，他早就反了。處羅侯有野心，也有實力。
突厥一直以來就有以弟代兄的傳統，說白了，這可汗之位，就是誰強誰來當。雍虞閭闇弱，要想保全性命，只有讓位才行。沙缽略的算盤打得挺好，主動讓位，總好過被奪位之後死得可憐。事實上他也明白自己的兒子，雍虞閭雖然不夠勇猛，卻也不傻。他在父親去世後，第一時間派使者前去迎接處羅侯，並準備擁立他為可汗。
燙手的山芋不能接，沒這個能耐，還是等修煉好了再說。
處羅侯很謙虛地表示自己要尊重祖宗之法，不能以庶奪嫡，雍虞閭作為先可汗嫡子，也不在乎擁立他。這話說的很有水平，突厥的祖宗之法是什麼呢？前幾代可汗的確立，都是從兄弟手上傳過來的，或傳或搶。可這會兒，他明知沙缽略的遺言是讓他擔任可汗，他竟然講起要立嫡子，真真是兄弟情深，讓突厥國人看到了賢良淑德的一面。雍虞閭自然明白，自己實力有限，萬一真的傻傻分不清形勢，看不明白叔父的推讓本質，那就性命不保了，於是，他再三請，處羅侯再三推辭，這樣來來回回總共有五六次之多，跑斷了使者的腿，處羅侯才繼位，任命雍虞閭為葉護，然後上表隋朝，稟報即位始末。
處羅侯得到了隋朝的鼓吹，幡旗，然後就打著這旗號攻打阿波可汗。阿波可汗的人馬看到隋朝的幡旗，以為隋軍助戰，嚇得紛紛作鳥獸散，葉羅侯一舉贏得戰爭。他抓住阿波可汗後，把他交給隋朝處置。
按一般人的思路，阿波可汗首鼠兩端，這樣人最要不得，當年突厥聯盟攻隋，他就是第一個請降的。現在既然已經被抓到，一不小心終結他的性命就好，為什麼還要送給隋朝來處置呢？
處羅侯考慮很長遠。送給隋朝處理，是敬隋重隋的意思，他的實力暫時還沒到，還不能撕破臉面;二來就算殺了一個阿波可汗，也還有新一任出現，其他可汗也並不希望他一部獨大，留著這嚇破了膽的阿波，以後好控制。
隋朝最終沒有殺掉阿波，自然不僅是賣處羅侯的面子。隋也是有自己的小算盤的，長孫晟說了不少理由，什麼他們是兄弟之爭，不是違背隋朝啊，什麼阿波此時是窮困之時，不宜誅殺啊，什麼要顯示朝廷寬大為懷啊，其實都是說的好聽，最重要的一點就是留著他，讓他們突厥互相咬去，等到全力滅了陳朝，就等坐收漁利了。
果然阿波被放回去之後，突厥內部再次興起風雨，直至消亡。