太宗皇帝在位20多年後病死，他死之後是高宗李治繼位。這個高宗真的很高，血壓高，經常頭暈目眩，他的高血壓是讓他爸給嚇的，這個驚嚇的過程有具體的來龍去脈。
當時太宗的五兒子李佑，和太宗那個倒霉弟弟李元吉一樣被封齊王，所以也不知道是他找倒霉還是倒霉找的他，有一天(貞觀十七年)李佑就夥同一幫古惑仔造反了，反自己的爹。李世民那麼猛，哪能被自己的兒子反，立馬就鎮壓了。本來事兒過去了，但在審問叛逆的過程中，牽扯到了太子李承乾，順籐摸瓜之下發現太子也在謀反。
李承乾是長孫後所生的嫡長子，兩歲的時候就被立為太子，而太宗皇帝當時才20多歲，春秋正盛。太子越長越大，心裡就著急，我都發育了，皇上還身體倍兒棒，我太子就是儲君，你老不死的話，我儲到什麼時候當皇上。自力更生吧，我幫你死！於是太子就在宮裡面找一幫巫師，先跟那兒集體扎針，然後密謀造反。
太宗皇帝派人調查屬實後，就把李承乾廢為庶人，幽禁起來。於是就剩下濮恭王李泰和晉王李治。
按照感情，太宗應該立李泰為太子，因為這小子特別聰明，才華橫溢，是塊當皇帝的好料，而李治是個溫吞鬼，什麼事都不出跳。可是恰恰因為這個原因，最後李治被立為太子。太宗是意思是，如果李泰當太子，這小子忒有乃父之風，跟老子太像了，估計一登基為了了卻後患，立馬會殺了李承乾和李治，這種殺兄害弟的買賣在建國之初可以幹幹，太平年代干多了肯定不好。而李治即位後，雖沒有李泰能幹，卻絕不至於害死李承乾和李泰。為了社稷，太宗就把自己最喜歡的孩子李泰也幽禁了。
這樣一來的話，長孫後生的兒子就剩下晉王李治，長孫後38歲就病死了，當時李治才18歲，嫡子就剩他一個，剩下都是庶出。所以皇上說該你當太子了，派人來傳旨，準備冊立他為東宮太子，免冠磕頭。李治一看，不幹不幹，誰愛干誰幹，我不幹，嚇的哭昏過去了。李治太怕他爸爸了，他爸爸多狠，殺哥哥宰弟弟，滿門抄斬;逼老退位，把倆兒子(不管喜歡的還是不喜歡的)都幽禁起來。然後現在輪到他了，他害怕，所以每次看到太宗就能嚇的說不出話來。太宗就更恨他，一個窩囊廢，半點不像我。
妻為夫之綱
李治最後就落下這麼一個病根，不能理政。不能理政就只好讓武則天掌權。武則天本是先帝的才人，14歲入宮，這個丫頭特別倔，皇上不喜歡她，結果太宗晚年病重，武則天侍候的時候，正好李治前來問安。既然太子前來問安，武則天就打蛇隨棍上，傍上太子了。論輩分武則天是太子的媽，論歲數比太子小四歲，想來想去還是論年齡吧，論輩分不方便勾搭，論年齡就勾搭上了。太宗皇帝駕崩後，按照中國古代的禮法，明朝以前凡是先帝駕崩，不能生育的嬪妃一律殉葬，武則天也應該勒死殉葬的。
但是皇上不捨得，就給她弄到感業寺出家，暫時避避風頭，後來給接回來。當然後來是皇后給她接回來的，皇后要對付蕭淑妃，利用武則天來爭寵。只不過武則天一得寵，淑妃就完蛋了，皇后也完蛋了。武則天把自己親生的公主掐死，嫁禍於皇后，皇帝哪知道這女人能這麼大義滅親，當然上當，把皇后廢了，立她當了皇后。
武則天當上皇后，李治哪是她的對手，一下就掌權，然後就稱帝，改國號為周，滅了唐朝。就這樣，她成為我國歷史上唯一的女皇帝。
武則天一共生了四個孩子，給逼死了倆，後面那倆個，就是中宗李顯和睿宗李旦。過去史學家罵她「牝雞司晨，母雞打鳴」，就是說她女人稱帝是母雞學公雞叫，而且心狠手辣，掐死親生女兒，逼死兩個兒子。甚至，中宗李顯和睿宗李旦當了皇帝之後，也很快就被廢了，特別是中宗李顯，被廢為廬陵王，貶到江西。
李顯他們家房樑上永遠懸掛著一根繩，隨時準備上吊。只要長安一有宮使來傳旨，他第一個反應就是我媽讓我死，我上吊吧！幸虧他的王妃韋氏，說你先等會兒別著急。您先聽聽，萬一賞你麥當勞，你急著上吊不是虧了啊。
有人還說武則天「穢亂宮廷」，生活作風也不好，但是這些都是小節，關鍵是她心狠手辣，可是他有李世民狠嗎？她生活作風不好，皇上有生活作風好的嗎？武則天雖不是一夫一妻，但比洪秀全強多了。論帝王功過，關鍵還是看她在歷史上干了哪些事兒。
女皇帝武則天的統治，是有利於社會的進步，國家的發展，她發展農業生產，破格用人，發展科舉制度，使社會經濟繼續發展，國力不斷上升，因此綜合看來她應該肯定！有人說武則天的統治「政啟開元，治宏貞觀」。開元是唐玄宗的年號，那也就是說，他認為武則天在太宗、玄宗之間是一個承上啟下的人物，她的統治有貞觀遺風。武則天死了以後，並不是以帝禮下葬，而是以皇后禮，與唐高宗合葬與於乾陵。而且她本來是皇帝，「越古金輪則天大聖皇帝」，則天是她的尊號，但她最後下葬還是以皇后禮下葬。她在位15年後，讓自己的兒子繼位，李唐皇室又恢復了。
武則天死後給自己立了一個無字碑，她立無字碑的原因是知道自己是一個爭議性人物，所以千秋功罪，任人評說。我不評論我自己，我把自個兒吹的很好，後人把我碑給磨了，多沒勁。後人去評說吧。事實證明她很明智，現在無字碑頭鐫字滿，上面已經刻滿了歷朝歷代的到此一遊，且以本朝最多。