魏徵，字玄成。唐初政治家。巨鹿（今屬河北）人。少孤貧，曾出家為道人。隋末參加瓦崗軍，李密敗，降唐。歸唐後跟隨李建成，為太子洗馬。太宗即位後，任諫議大夫。後任秘書監，參預朝政，封鄭國公。魏徵與李世民是封建社會中罕見的一對君臣：魏徵敢於直諫，多次拂太宗之意，而太宗竟能容忍魏徵「犯上」，所言多被採納。因此，他們被稱作理想的君臣。
(一)
玄武門之變後，有人向秦王李世民
告發，東宮有個官員，名叫魏征，曾經參加過李密和竇建德的起義軍，李密和竇建德失敗之後，魏征到了長安，在太子建成手下幹過事，還曾經勸說建成殺害秦王。
秦王聽了，立刻派人把魏征找來。
魏征見了秦王，秦王板起臉問他說：「你為什麼在我們兄弟中挑撥離間？」
左右的大臣聽秦王這樣發問，以為是要算魏征的老賬，都替魏征捏了一把汗。但是魏征卻神態自若，不慌不忙地回答說：「可惜那時候太子沒聽我的話。要不然，也不會發生這樣的事了。」
秦王聽了，覺得魏征說話直爽，很有膽識，不但沒責怪魏征，反而和顏悅色地說：「這已經是過去的事，就不用再提了。」
（二）
有一次，唐太宗問魏征說：「歷史上的人君，為什麼有的人明智，有的人昏庸？」
魏征說：「多聽聽各方面的意見，就明智；只聽單方面的話，就昏庸（文言是『兼聽則明，偏聽則暗』）。」他還舉了歷史上堯、舜和秦二世、梁武帝、隋煬帝等例子，說：「治理天下的人君如果能夠採納下面的意見，那末下情就能上達，他的親信要想蒙蔽也蒙蔽不了。」
唐太宗連連點頭說：「你說得多好啊！」
又有一天，唐太宗讀完隋煬帝的文集，跟左右大臣說：「我看隋煬帝這個人，學問淵博，也懂得堯、舜好，桀、紂不好，為什麼幹出事來這麼荒唐？」
魏征接口說：「一個皇帝光靠聰明淵博不行，還應該虛心傾聽臣子的意見。隋煬帝自以為才高，驕傲自信，說的是堯舜的話，幹的是桀紂的事，到後來糊里糊塗，就自取滅亡了。」
（三）
一天，唐太宗得到一隻雄健俊逸的鷂子，他讓鷂子在自己的手臂上跳來跳去，賞玩得高興時，魏征進來了。太宗怕魏征提意見，迴避不及，趕緊把鷂子藏到懷裡。這一切早被魏征看到，他稟報公事時故意喋喋不休，拖延時間。太宗不敢拿出鷂子，結果鷂子被憋死在懷裡。
（四）
有一次，魏征在上朝的時候，跟唐太宗爭得面紅耳赤。唐太宗實在聽不下去，想要發作，又怕在大臣面前丟了自己接受意見的好名聲，只好勉強忍住。退朝以後，他憋了一肚子氣回到內宮，見了他的妻子長孫皇后，氣沖沖地說：「總有一天，我要殺死這個鄉巴佬！」
長孫皇后很少見太宗發那麼大的火，問他說：「不知道陛下想殺哪一個？」
唐太宗說：「還不是那個魏征！他總是當著大家的面侮辱我，叫我實在忍受不了！」
長孫皇后聽了，一聲不吭，回到自己的內室，換了一套朝見的禮服，向太宗下拜。
唐太宗驚奇地問道：「你這是幹什麼？」
長孫皇后說：「我聽說英明的天子才有正直的大臣，現在魏征這樣正直，正說明陛下的英明，我怎麼能不向陛下祝賀呢！」
這一番話就像一盆清涼的水，把太宗滿腔怒火澆熄了。
公元643年，直言敢諫的魏征病死了。唐太宗很難過，他流著眼淚說：「一個人用銅作鏡子，可以照見衣帽是不是穿戴得端正；用歷史作鏡子，可以看到國家興亡的原因；用人作鏡子，可以發現自己做得對不對。魏征一死，我就少了一面好鏡子了。」
「人以銅為鏡，可以正衣冠；
以古為鏡，可以知興替；
以人為鏡，可以知得失。
魏征沒，朕亡一鏡矣！」
——這堪稱對魏徵人生價值的最佳註釋。
一次，唐太宗怒氣沖沖地回到後宮對皇后長孫氏說，總有一天，我要殺掉這個「鄉巴佬」。長孫皇后忙問殺誰」他還令公卿大臣們把魏征遺表中的一段話寫在朝笏上，作為座右銘，以魏征為榜樣，做到「知而即諫」。君臨天下的皇帝，對一個老臣竟倚重、傾心如此，這在歷史上的確並不多見。
魏征早年投靠唐高祖李淵創建的唐王朝，為太子李建成做事。由於魏征才華出眾，因此很受太子的器重。
後來，李世民發動「玄武門兵變」，殺死哥哥李建成。年輕而敏銳的李世民知道魏征是個人才，便親自召見他。李世民一見魏征，就非常生氣地責問他：「你為什麼要離間我們兄弟的感情t」在場的大臣們都感到魏征將有殺身之禍。可是，魏征卻從容自若，以非常自信的口氣回答說：「如果皇太子早聽我的話，肯定不會落到今天這樣的下場。」李世民聽後，被魏征這種不畏強權及正直的精神所感動，打心眼裡欽佩他的人格。因此，不但沒有處罰他，反而重用了他。
不久，李世民委任魏征為諫議大夫（專門向皇帝提意見的官職），以後又提拔他當宰相。建國之初，唐太宗勵精圖治，經常召見魏征，與他討論治國施政的得失。魏征胸懷大志，膽識超群，以實事求是的精神大膽進諫。在他任職的幾十年間，為了使大唐民富國強，先後向唐太宗進諫了二百多次。每一回，唐太宗都慎重地思考他所提的意見，盡量採納。
由於魏征能夠犯顏直諫，即使唐太宗在大怒之際，他也敢面折廷爭，從不退讓，所以，唐太宗有時對他也會產生敬畏之心。有一次，唐太宗想要去秦嶺山中打獵取樂，行裝都已準備停當，但卻遲遲未能成行。後來，魏征問及此事，唐太宗笑著答道：「當初確有這個想法，但害怕你又要直言進諫，所以很快打消了這個念頭。」還有一次唐太宗得到了一隻上好的鷂鷹，把它放在自己的肩膀上，很是得意。但當他看見魏征遠遠地向他走來時，便趕緊把它藏在懷中。魏征故意奏事很久，致使鷂鷹悶死在懷中。