武則天的名字，一千多年來可謂如雷貫耳。她的傳奇故事更是數不勝數。說起武則天，薄情寡義之下也有兒女情。看朱成碧思紛紛，憔悴支離為憶君。不信比來長下淚，開箱驗取石榴裙。作為唯一既做過皇后又做過皇帝，既母儀又公儀天下而且不用變性的牛人，居然寫出了這樣具有國際勞動婦女以及少女懷情的詩句。這讓人們的思維奔到了終點，撞了牆後又分成三個岔彈回來：一、這是別人寫的;二、是當皇后前甚至當尼姑時很鬱悶地寫的;三、是當皇后甚至當皇帝時很迷亂地寫的。
不過什麼人寫的，什麼時候寫的，寫的到底是什麼，這些都不重要了。我們看清楚這是武則天送給比她小四歲的唐高宗李治的一首少女懷情詩就行了。今天人們習慣於稱那些有魄力、有手腕的政壇女強人為「鐵娘子」，如菲律賓的女總統阿基諾夫人，英國女首相撒切爾夫人等等。其實這些「鐵娘子」比起武則天來，真是小巫見大巫。武則天生於公元624年，638年被唐太宗招入宮中，立為才人。那年武則天(那時被賜名為「武媚」)14歲，還是一個地地道道的未成年人。未成年人當上才人，也可以說少年得志。什麼是才人？唐朝皇帝在後宮所設崗位，有皇后1人，妃子4人，嬪婦36人，女御81人，才人屬36位嬪婦中地位最低的那一檔，負責照應皇帝宴會、休息之事。也就是說，正處於青春的武媚娘，接近皇帝、出頭露面的機會並不多。
於是她注意接近太子李治。唐太宗是何等人物，他料定武媚娘不是一般女子，決定臨死前將她除掉。於是重病的唐太宗對武媚娘說：我要走了，我最放心不下的就是你！武媚娘這時已是26歲，當了12年的才人。她聽出了唐太宗的話外之音，嚇得連忙下跪說：我願出家為尼，天天為您禱告！精明一世的唐太宗，竟然答應了武媚娘的請求。武則天留得一命，太宗駕崩之後她到感業寺削髮為尼。然而，削髮的外表掩蓋不住心中感情的潮水。就在感業寺一年的尼姑生涯中，武則天寫下了本文開頭那首《如意娘》。那是她看到自己珍藏的一條石榴裙有感而發。
那是一條紅裙子，當年穿在她身上光彩照人，多次撩得太子春心萌動，而今天看到它，思緒萬千，雙眼模糊，紅色竟然成了綠色(「看朱成碧思紛紛」)。看我這般憔悴破損，不成人樣，都是因為思念太子(那時已當皇帝即唐高宗)你啊(「憔悴支離為憶君」)。你不信我近來(「比來」即近來)常為你淚流滿面麼(「不信比來常下淚」)，到時候你打開箱子，翻出這條石榴裙看看，上面都是斑斑的淚痕呢(「開箱驗取石榴裙」)。應該說這首情詩從立意到表達，也沒什麼特別之處。然而出自武則天這位「鐵娘子」之手，一千多年來還是頗受人們關注，以至於流傳甚廣。
武則天的最大特點恐怕就是四個字：心狠手辣。她一個女流之輩，又沒什麼背景，從感業寺出來，居然在後宮鬥敗那麼多皇后嬪妃，在朝廷剪除長孫無忌、褚遂良、上官儀等位高權重的一班王公大臣，這簡直是個奇跡。沒有她心狠手辣的性格，也就不會有這個奇跡。她那不安分的尼姑生活只過了一年，便被李治接回皇宮，封為昭儀。昭儀是36嬪婦中最高的等級，比照當年才人身份，算是破格提拔了。但武則天仍在尋找時機。她30歲那年生下一個女兒，極其靈秀可愛。王皇后聽說，也前去探視撫抱。王皇后剛走，門衛便報告皇帝駕到。武則天渾身一震，覺得千載難逢的機會來了。她把手伸進被窩，狠狠掐住女兒的脖子，直到掐死。然後再把被子蓋上，若無其事地出門迎接高宗。
面對高宗，武則天承笑自如，毫不慌亂，待高宗揭開被子看望女兒時，卻發現女兒已經死了。武則天故作吃驚，嚎啕大哭。高宗忙問左右的侍女，侍女們都說，剛才都好好的，只有王皇后來過。於是高宗斷定王皇后妒忌武則天而下毒手。王皇后有口難辯，武則天用女兒的屍體掃掉了自己人生的一大障礙。
但是，不能說她如此心狠手辣，在她身上就沒有人間真情。千百年來人們總以懷疑的眼光看待她那首《如意娘》，甚至有人斷定是偽作，便是從邏輯上推斷，薄情寡義的武則天不會如此兒女情長。其實人們不是每時每刻都生活在邏輯之中的，忠臣有時候會貪生怕死，貪官有時候會助人為樂，情冷心硬的武則天在孤燈之下思念自己心愛之人，也是非常正常的事。甚至她到晚年還常默誦這首《如意娘》，有誰能透過她威嚴、陰冷的外表而看到她感情的細河呢？